Павел Мороз - Стальные небеса

• Название: Стальные небеса
• Автор: Павел Мороз
• Жанр: Фэнтези

Тысячи лет мириады разумных во всех концах Грозди Миров жили и умирали, любили и враждовали, подчиняясь неспешному течению времени… но, долгая эпоха спокойствия завершилась. Очнулся ото сна Сын Бездны, и колокол бед возвестил о приближении новой Великой войны.

И пусть легионы демонов ещё спят в тёмных глубинах мироздания — игра уже началась, фигуры расставлены на доске и Судьба сделала свой первый ход.

---

— Какой яд?

— Это наша последняя разработка, — в голосе парда послышались горделивые нотки. — Яд действует на нервную систему, поражает мозг и кровь врага. Лучшее средство от драконов. Надеюсь, сомтцам понравится наш сюрприз.

— Как долго это может продлиться? — спросил принц, проклиная свою самонадеянность и мага создавшего фаерболы с такой неприятной присадкой.

— Никто не знает, — Валерту почему-то чётко представилось, что собеседник пожал плечами. — Как вы понимаете, нам ещё не приходилось лечить пострадавших от яда. Цель была другая. Но, одно можно сказать точно — верным признаком выздоровления будет полное возвращение зрения. Нужно просто подождать.

— Но мне необходимо к царю!

— Уже нет, — ошарашил Валерта пард. — Его Величество ознакомился с вашим предложением и согласился помочь. Мы объявим войну Сомту через полтора месяца, как вы и хотели. Не подведите нас!

— Но как… — изумился оборотень.

— Парды одни из лучших менталистов Кринна…

— Как вы…!!! — начал возмущаться Валерт. Копаться в своей голове он никому не позволял.

— У нас не было другого выхода, — спешно прервал принца пард. — Мы же должны были удостовериться, что вы настоящий принц Валерт, а не подделка Круга. К тому же, нам не удалось проникнуть в вашу память глубоко, время дальше одной недели отрезано мощным мнемоблоком. Должен отдать должное ставившему его магу.

Валерт мысленно воздал хвалу Эрнесту. Кто же ещё мог поставить блок?

— Значит, мне нет необходимости встречаться с царём? — всё же уточнил парень на всякий случай.

— Не только нет, но и не желательно. Шпионы Сомта есть даже в ближнем окружении царя. Как только поправитесь, вас тайно доставят на территорию Даррегора.

— Хорошо.

— А теперь позвольте откланяться, — Валерт рассмотрел смазанное движение. — Мне необходимо рассказать о нашем разговоре моему господину. Выздоравливайте.

— Спасибо, — облегчённо прошептал принц. Он всё же выполнил что хотел, пусть и таким необычным способом. Можно жить дальше.

Глава 6

И снова Ивор возблагодарил Творца за то, что он надоумил кого-то из магов на создание большого стационарного портала. Опять перед глазами землянина предстала типичная скудная обстановка портального зала, только на этот раз уже в центральном представительстве Гильдии в Женеве.

Ивор прибыл в Валарскую империю. И это было единственное, что он мог сделать самостоятельно для выполнения своего нынешнего задания. Он не любил чувствовать себя беспомощным — это осталось в нём ещё со времён не самой бурной юности, когда данное чувство его частенько посещало. Настроение было ни к чёрту.

— Не расстраивайтесь, Магистр, — заставил Ивора вздрогнуть голос подошедшего незаметно как тень человека. — Даже величайшие мастера своего дела когда-то были полными неумехами. Чтобы достичь вершин в любом деле, нужно лишь иметь небольшие способности и гору старания. Насколько я знаю, со способностями у вас всё прекрасно.

Ивор удивлённо посмотрел на подошедшего. Тот смог подобраться к нему на расстояние удара кинжала, а он ничего так и не почувствовал! Да и сейчас, глядя на незнакомца, Ивор с огромным трудом мог сосредоточить на нём взгляд, и дело было даже не в абсолютно среднестатистической внешности (эдакий идеальный шпион). Здесь было нечто иное.

«Чёрт! Да он же отводит мне глаза!» — несказанно удивился Ивор. Он и сам умел это делать (техникам воздействия на сознание и чувства людей его обучил ещё Яромир, считавший образование ученика неполным без овладения тем на высоком уровне гипнозом, отводом глаз, наговором и другими умениями), но это! Ивор по сравнению с незнакомцем был, мягко говоря, не впечатляющ.

— С кем имею честь? — наконец поинтересовался Гордый.

— Райнхард Тень, к вашим услугам, — слегка поклонился собеседник. — Я отвечаю за сохранность секретов Гильдии от всякого рода проходимцев.

Ивор автоматически перевёл это определение в понятную ему терминологию. Контрразведчик! Эрнест говорил, что Ивору будет помогать один из его подчинённых. И как можно было забыть?

— Флаг-командор говорил мне о вас, — после небольшой паузы сказал Ивор. — Магистр I ступени Ивор Гордый, золотой Знак.

Райнхард слегка усмехнулся самыми краешками губ.

— Архимаг II ступени Райнхард Тень, золотой Знак, рис-командор (звание на одну ступень ниже флаг-командора) Гильдии. Теперь, я надеюсь, все формальности выполнены?

— Вполне, — кивнул Ивор.

— Тогда, прошу в мой кабинет, — указал рукой на дверь контрразведчик. — У меня есть бутылка прекрасного шенлонского вина столетней выдержки.

— С этого и нужно было начинать! — пошутил Гордый. — Я много слышал о великолепных имперских винах. Но всё никак не удавалось попробовать.

— Вы многое потеряли… Но я вам даже немного завидую. Как давно я уже не испытывал ничего нового, — нейтрально проговорил Райнхард. — В долгой жизни есть и свои минусы.

— Мне трудно судить, но вы, безусловно, правы, — оба собеседника замолчали на несколько мгновений, думая каждый о чём-то своём.

Первым прервал паузу Райнхард.

— Идём, — они неспешно направились прочь из портального зала. Не обращая внимания на попытки оператора чтото спросить. Тот немного постоял, глядя в незаполненные бланки, а затем, взвесив все за и против, забросил кипу бумаг обратно на полку под столик. Таможенные процедуры распространяются не на всех. И уж точно не на личных друзей рис-командора.

* * *

Честно говоря, идея рис-командора Ивору не понравилась. Он предложил Гордому посетить императорский приём (проще говоря, ежедневное увеселительное мероприятие во дворце, устраиваемое для сливок высшего общества), чтобы лично познакомиться с людьми отмеченными в списке вероятных предателей. Ивор недолюбливал подобные увеселения.

Ещё будучи на Земле, Гордый не особо жаловал мероприятия связанные с музыкой и танцами. Возможно, сказалось слабое здоровье в детстве, с его сердцем особо не потанцуешь, к тому же у Ивора наблюдался редкий случай танцевального кретинизма — он тупо не был способен запомнить все эти движения под музыку. Ну не мог и всё тут, хоть убей! Ноги цеплялись одна за одну, грозя приземлить своего хозяина на пятую точку, а руки не знали куда себя деть. И это при том, что в бою Ивор вытворял вещи на несколько порядков сложнее (причём довольно часто он во время боя слушал какую-нибудь заводную мелодию, задававшую ритм движениям)! Эта черта Ивора всегда удивляла Яромира, ведь принято считать, что танцы и владение мечом взаимосвязаны и дополняемы. Но не в данном случае.

Если же добавить к этому ещё и нелюбовь Гордого к большинству музыкальных композиций. После пяти минут прослушивания музыки (особое место здесь занимала попса) у парня начинала дико раскалываться голова, исключение составляли лишь несколько десятков избранных произведений. Учитывая все эти факторы, становилось ясно, почему Ивор стоял возле перил второго этажа и с хмурым, недовольным лицом наблюдал за снующими внизу по огромному залу людьми. Он уже смог рассмотреть и даже составить себе мнение о некоторых людях из «чёрного списка». Ничего. Интуиция молчала.

Лёгкие шаги за спиной, заставили молодого человека обернуться. К нему неторопливо приближался высокий эльф, одетый в серебристо-белые одежды — цвета государства светлых эльфов. Лет двадцати на вид, полностью оправдывающий мифы о красоте представителей эльфийской расы, этот эльф всё же не производил впечатления молодости. Ивор не был специалистом по общению с другими расами, но он мог точно сказать, что светлый давно перешагнул свой тысячелетний рубеж. Глаза много могут рассказать о своём хозяине внимательному наблюдателю… И теперь Гордый отлично видел в этих глазах неподдельный интерес к своей персоне. Что ему нужно?

— Приветствую вас, — певучим голосом проговорил эльф. — Позвольте представиться, Эльсиолл из рода Иллор, полномочный посол Светлого Престола в Валарской империи.

Ивор насторожился. Посол? Это уже не частное лицо. Не спроста! Парень начал перебирать в памяти все свои дела, пытаясь понять, где же он мог перейти дорогу эльфам.

— Магистр I ступени Ивор Гордый, — Ивор не посчитал необходимым скрывать своё имя, всё равно вычислят, но и прямо говорить о своём членстве в Гильдии он тоже не считал целесообразным. — Чем могу быть полезен?

— Я просто хотел с вами поговорить, — подозрения Гордого усилились ещё больше. — Новое лицо в окружении императора всегда интересно. Моя обязанность как посла, всецело информировать Светлый Престол о всех значительных людях.

— А при чём здесь я? — удивился Ивор. — Я всегонавсего Магистр, в Женеве несколько сотен магов моего уровня.