Дария Харон - Племянница маркизы

• Название: Племянница маркизы
• Автор: Дария Харон
• Издательство: Мир книги
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-486-03313-1

Маркиза де Соланж ищет в провинции привлекательных девушек и увозит с собой в Париж, где выдаст за своих племянниц. Ее расчет прост — благодаря ее покровительству девушки находят хорошую партию, а маркиза получает неплохие барыши. Именно так крестьянка Мари Кальер попала в столицу и довольно быстро добилась расположения Людовика XIV. Мари уже не сомневалась, что не за горами тот день, когда она займет моего фаворитки короля, звезда которой клонилась к закату. Но тут в Версале появляется шевалье Тристан де Рассак. Мужчина, не признающий запретов, пусть даже они и касаются интересов самого короля…

---

— Только тронь меня, и я натравлю на тебя отца и братьев! — прошипела она, одновременно расправляя плечи, чтобы убедить юношу в своей решимости.

— Кошечка показывает коготки! — рассмеялся он. — Могу поспорить, твой отец и братья и пальцем не пошевелят, что бы я с тобой ни сделал.

Девушка нахмурилась:

— Что это значит?

— А это значит, что твой отец занял у моего столько денег, что еще детям твоих детей придется выплачивать эти долги. Никто из твоего рода не отважится поднять на меня руку. — Леон немного помолчал, а потом сказал: — А теперь раздевайся, довольно уворачиваться.

Мари чувствовала себя так, словно ее окатили ледяной водой. Она смотрела на Леона невидящим взглядом. Ее мечты о лучшей жизни таяли, как снег на солнце.

— Ты ведь никогда не собирался на мне жениться, — глухо произнесла она.

— А ты думала, что единственная, кто играет в подобные игры? — усмехнулся юноша. — Я не люблю повторять дважды. Раздевайся или я сам сорву с тебя твои лохмотья!

Дрожащими пальцами Мари начала возиться с тесемками рубашки. Она молила всех святых, кого только могла вспомнить, о спасении. Когда ее одежда уже валялась на полу, Леон вплотную подошел к ней и погладил ее бедра:

— А ты еще красивее, чем я представлял.

Он обхватил ладонями ее груди, большими пальцами поглаживая соски, пока они не напряглись, а потом наклонился. Его влажные горячие губы прильнули к правой груди, в то время как пальцы ласкали левую.

Мари закусила нижнюю губу. Она чувствовала, как слабеют ее колени, но старалась не поддаться этому чувству.

Свободная рука Леона скользнула по ее животу и остановилась между бедер.

— Пожалуйста, — прошептала Мари, — пожалуйста, Леон…

— Что пожалуйста? — глухо спросил он.

— Пожалуйста, отпусти меня, — слезы застилали ей глаза. Леон поднял голову и заглянул ей в лицо, не переставая ласкать.

Мари выдержала его взгляд, хотя понимала, что больше не в силах сопротивляться. Вскрикнув, она почувствовала, как ее ноги подкашиваются, и она бы упала на Леона, не успей он вовремя удержать ее. Девушка зажмурила глаза, чтобы не видеть его лица, когда он всем телом навалится на нее.

Но ничего подобного не произошло. Он держал ее в объятиях и ждал, когда она успокоится. Мари с опаской открыла глаза.

Лицо Леона пылало, зрачки были расширены, дыхание прерывисто. Его руки впивались в ее плоть. Мари сглотнула. Никогда еще она не видела на лице мужчины такого явного желания. У нее не оставалось никаких сомнений, что наступил час истины. Все былые нежности прошлых свиданий были лишь безобидной игрой, единственной целью которой являлось то, что должно было произойти сейчас.

Она затаила дыхание, ожидая неизбежного, после чего все ее планы на дальнейшую жизнь навсегда превратятся в прах.

Леон заморгал, словно вдруг осознал всю серьезность ситуации. Потом его руки переместились на ее плечи, и он грубо оттолкнул девушку.

— Исчезни, — пробормотал он. — Исчезни, пока я не передумал.

Мари качнулась назад и с трудом удержала равновесие. Она не верила своим ушам. Девушка торопливо схватила платье, прикрыла тело и подобрала остальные вещи так быстро, как только могла. Она не спускала глаз с Леона, но он отвернулся, прислонившись к косяку спиной к ней. У дверей она на мгновение задержалась:

— Спасибо, Леон, — неловко пробормотала она и выбежала из амбара.

Мари наспех застегнула пуговицы на платье и, как могла, привела в порядок волосы. Ей все еще не верилось, что судьба снова улыбнулась ей. Но, сколько бы Мари ни озиралась, ее никто не преследовал. Она замедлила шаг и попыталась успокоиться.

Удалившись на безопасное расстояние, девушка вытащила из нижних юбок рубашку и сложила ее так, чтобы она поместилась в кармане платья. К ее облегчению, сестры уже легли спать, лишь мать сидела за кухонным столом и штопала одежду. В свете сального фитиля в ее седых волосах блестели немногие темные пряди.

От этой знакомой картины у Мари сжалось сердце. Сколько она себя помнила, мать всегда сидела за этим столом, занимаясь какой-то повседневной работой. Недолго думая, девушка кинулась к ней и обвила руками ее шею:

— Мне будет тебя не хватать, мама!

— Мне тебя тоже, Мари. — В голосе матери слышалась любовь. — Я не имею права лишать тебя радости своими тревогами. Я уверена, ты найдешь свое счастье.

Мари молча кивнула. Теперь и ее глаза наполнились слезами, а в горле появился ком, мешавший говорить. Она крепко прижала к себе хрупкое тело матери и погладила ее узкую спину.

— А если нет, ты в любое время можешь вернуться домой, дочка, — она нежно погладила щеку Мари и легонько поцеловала ее. — Помни об этом. Что бы ни случилось, я всегда приму тебя!

3

Мари прижалась носом к окошку кареты. После дней, проведенных в тесном тряском экипаже, цель поездки наконец приблизилась. Расстояния между крестьянскими дворами, мелькающими вдоль проселочной дороги, значительно сократились, и вот уже они ехали вдоль сплошной линии домов, пока не добрались до городских ворот.

Первое впечатление от города, который девушка всегда представляла сверкающей звездой, разочаровало. Ничего блистательного в серых фасадах домов не было, а лавчонки, мимо которых они проезжали, ничем не отличались от тех, которые Мари уже видела в Ле-Пюи.

Над городом висело зловонное облако испарений. Колеса повозок, заполнявших улицы, вязли в топкой грязи. Экипаж с трудом въехал на холм и наконец остановился перед домом на рю Муффтар[2], где рядами высились внушительные здания.

В некотором отдалении Мари увидела очертания дворца. Должно быть, это был Люксембургский дворец, один из королевских замков, о котором рассказывала маркиза. Навстречу поспешил лакей в ливрее. Он распахнул дверцу кареты и откинул лесенку.

Маркиза вышла из кареты и, не говоря ни слова, вошла и дом. Мари приняла руку лакея и оперлась на нее, спускаясь по крохотной лесенке. В первый же день в пути маркиза отдала ей одно из своих платьев вместе с бельем и накидкой из тонкой шерсти. Ее старое платье сожгли, а вещи, которые мать так заботливо укладывала в узел, остались на постоялом дворе.

Мари последовала за маркизой в дом и осмотрелась. Здесь она наконец нашла то, о чем всегда мечтала: залы с высокими потолками, красивые ковры и дорогую мебель. Девушка с благоговением погладила золоченую раму овального зеркала.

— Мадемуазель Кальер, я Флоранс. Маркиза приказала мне проводить вас в вашу комнату. Не угодно ли следовать за мной?

Светло-каштановые волосы Флоранс венчал изящный кружевной чепчик. Ей могло быть коло двадцати пяти лет.

Темными глазами женщина быстро оглядела Мари, но лицо ее оставалось бесстрастным.

Они поднялись по широкой, украшенной арабесками лестнице и шли длинным коридором, пока Флоранс не распахнула одну из дверей. Мари вошла и затаила дыхание. В центре комнаты стояла широкая кровать с розовым парчовым пологом, а еще здесь было несколько комодов, два изящных кресла, столик для умывания с тазиком и двумя кувшинами из дорогого фарфора.

— Как тут чудесно, — запинаясь, сказала Мари и погладила парчу и точеные столбики кровати.

Флоранс, прислонившись к двери, наблюдала за девушкой:

— Это комната племянницы маркизы.

Мари повернулась:

— О, как мило с ее стороны, что она позволила мне пожить здесь. Но это ведь только на время…

Флоранс кашлянула и быстро опустила взгляд.

— Да, конечно же, это лишь на время.

— Маркиза хочет помочь мне найти место в богатой семье, — сочла необходимым пояснить Мари.

Пропустив мимо ушей ее слова, Флоранс сказала:

— Я распоряжусь, чтобы вам приготовили ванную. Мадам очень заботится о чистоплотности. Ужин будет подан в восемь часов в голубой гостиной. Мадам очень ценит пунктуальность.

Она сделала книксен и удалилась.

Мари опустилась на мягкую постель, а потом, смеясь, легла на нее. Она всегда знала, что должно быть еще что-то, кроме пахоты в поле, ношеных платьев и вечно ноющей спины. И теперь ее мечты наконец-то становились реальностью.

Приподнятое настроение не покидало Мари и в следующие дни. Она могла спать, сколько пожелает. Блюда, которые подавали в посуде из тонкого фарфора, были не только роскошны, но и разнообразны. Каждый день на столе стояло жаркое с гарниром из разных овощей, а на десерт — замысловатые пирожные и кофе. Однажды даже подали горько-сладкий напиток, который уже начал покорять Париж: горячий шоколад.

За исключением этих совместных трапез, маркиза не показывалась, но Мари не задумывалась над этим, а наслаждалась подарком судьбы. Хотя девушке не позволялось покидать дом, это ее не тяготило. Флоранс всюду водила ее, тайком показывая украшения и роскошные наряды маркизы.