Клэр Бакстер - Семь «Я»

• Название: Семь «Я»
• Автор: Клэр Бакстер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-006979-5

Если ты пять лет подряд только и делала, что работала, а вдобавок воспитывала одна двоих детей, и вдруг тебе встречается красивый добрый мужчина, готовый взять на себя все твои заботы, немудрено и влюбиться…

Но Реган Джантц перестала верить мужчинам.

---

— Веди машину осторожно.

Чейз продиктовал свой адрес, и они попрощались.

— Ребята, быстренько одевайтесь, мы едем в гости, — объявила она сыновьям, вернувшись в комнату.

В ответ она услышала протяжный недовольный стон.

— Поверьте, это будет здорово! — Реган потрепала Кори по темной макушке. — Мы едем в Лео-Бэй. Это в пригороде. Вам понравится там.

— А что там есть интересного? — спросил Уилл.

— Ничего особенного.

— Тогда почему нам там должно понравиться?

Она замолчала. А правда, с чего она так уверена, что ребятам там понравится?

— Потому что мы хорошо проведем время. А после гостей отправимся на пляж.

Уилл настороженно и недоверчиво посмотрел на мать.

— И нам можно будет поплавать на доске?

— Конечно!

— Вот здорово! — воскликнул Уилл, вскакивая со стула. — Пошли, Кори, за досками.

Проходя мимо комнаты матери, Реган заметила, что та собирает вещи.

— Уже уезжаешь? Мать вздохнула.

— Да. В этот раз я задержусь подольше. Я собираюсь на этот раз уговорить его посетить доктора.

Реган кивнула.

— Бедный Поуп, — продолжила мать. — Он, несчастный, думает, что посещение врача — это начало неотвратимого конца.

— Да уж. Но необходимо выяснить, что с ним происходит. Может, ему просто нужно попить какого-нибудь лекарства.

Пожилая женщина закрыла чемодан. Реган потерла виски. Не забыть бы выпить таблетки от мигрени до отъезда!

— Передай ему мой привет и береги себя! Мать кивнула.

Реган отправилась собирать сумку. Полотенца, солнцезащитный крем, запасная одежда для мальчиков. Она будет скучать по матери, хотя не могла не признать, что их отношения никогда не были особенно близкими. Мать, конечно, любила ее и боготворила внуков, но Реган с детства привыкла, что главным для родителей всегда оставался бизнес.

Ее мысли переключились на маленькую Фиби, ради рождения которой ее мать пожертвовала жизнью…

Она переоделась, посадила сыновей в машину и направилась в свой офис.

Сью, секретарша Реган, с улыбкой смотрела на Уилла и Кори.

— Я буду в офисе на следующей неделе. До этого я еще позвоню.

— Хорошо. Итак, куда вы все собрались? — весело спросила девушка. — Похоже, что на пляж.

Кори кивнул.

— Куда ты сказала мы едем, мам?

— В Лео-Бэй, — пробормотала Реган. — Хороших выходных, Сью!

— И вам тоже.

Реган очень хорошо относилась к Сью, но не собиралась рассказывать ей о Чейзе. Сью поддержала ее, когда у Реган были тяжелые времена, и заслужила быть скорее подругой, нежели просто сотрудницей. Но Реган понимала: если девушка узнает о Чейзе, слухи о том, что их начальница ходит на свидания, расползутся очень быстро.

Реган сбегала в магазин за тортом и свечами. Ну что ж, можно ехать!

Глава третья

Последний раз Реган была в Лео-Бэй в далеком детстве. Отец никогда не брал отпуск, а мать без него никуда не ездила. Поэтому они очень редко куда выбирались отдохнуть.

Мальчишки на заднем сиденье оживленно болтали, и она умудрялась отвечать на их вопросы, одновременно следя за дорогой и думая о Чейзе. Уж не сходит ли она с ума? Так долго и настойчиво думать о мужчине! Совершенно на нее не похоже. Да и сейчас едет помочь человеку с готовкой, а такое ощущение, будто спешит на свидание.

Она бросила взгляд на торт. Спасти маленькую девочку от разочарования и помочь хорошему человеку — дело стоящее. Пока она не сделала ни одной ошибки. И ей не в чем себя упрекнуть.

К тому же мальчики расстроятся, если они повернут назад. Они тоже нечасто выбираются за город. Не так часто, как ей хотелось бы. Слишком плотный у нее рабочий график. Нет, надо будет в этом году взять отпуск и хорошенько отдохнуть!

И потом, если ей станет неуютно с Чейзом, она просто уедет и больше никогда ему не позвонит. Ей терять нечего.

Она сбавила газ, так как впереди показались домики.

— Мы приехали, мам?

— Почти.

Следуя указаниям Чейза, она повернула направо. Его дом был четвертым по счету. Припарковав машину у входа, она с ребятами вылезла из машины. Он не обманул, сказав, что домику него небольшой. А она-то раньше считала, что у него добротный особняк.

Достав торт с заднего сиденья, она заперла машину, и в этот момент на пороге дома появился Чейз.

Но это был совсем не тот Чейз, с которым она познакомилась на вечере. В шортах и футболке он выглядел совсем иначе.

Хозяин дома улыбнулся ей, и у нее внутри все перевернулось. Разве встреча с другом так проходит?

Реган выпрямилась. Давно уже она не смотрела так откровенно на мужчину, но тут особый случай. Чейз такой красивый и доброжелательный, что не любоваться им нельзя. Ладно, смотри, любуйся, разрешила она себе. И даже разговаривай. Но не больше того! Никакого флирта, никаких обещаний, никаких договоренностей, никакого «завтра»!

После предательства Джека она сомневалась, что когда-то сможет иметь близкие отношения с мужчиной. Если экс-супруг, отец их детей, который, как она думала, любил ее, просто взял и куда-то уехал, то кому тогда вообще можно доверять?

Они полюбили друг друга с первого взгляда, через пару месяцев поженились, и Джек обещал любить ее всю жизнь. Когда у них вскоре появились дети, она была уверена, что ее жизнь превратилась в сказку.

Но когда Реган страдала, не в силах прийти в себя после смерти отца, он бросил их. И не только бросил. Он оставил ее решать все те проблемы, которые создал сам. Так с любимыми людьми не поступают.

Ей понадобилось пять лет, чтобы привести собственную жизнь в порядок. Пять лет, которые уничтожили ее любовь к Джеку, хотя она все еще думала о нем.

Она больше никогда не позволит мужчине себя обидеть. А это значит, что эмоции нужно держать под контролем.

Чейз сбежал по ступенькам вниз и подошел к ней.

— Реган, рад снова видеть тебя. — Он наклонился и поцеловал ее в щеку.

От избытка чувств у нее пропал голос. Чейз поцеловал ее! Ей хотелось дотронуться рукой до щеки, где кожу будто обожгло.

Поцелуй — простая формальность, принялась уговаривать себя Реган. Многие друзья целуются при встрече. Не нужно придавать такому пустяку слишком большое значение!

— Торт? — спросил он, указывая на белую коробку в ее руках.

— Ах, да.

— Здорово! Спасибо. Давай я возьму.

— Ты не мог бы лучше помочь Кори? — нерешительно спросила она, кивая в сторону сына, который пытался удержать две доски для плавания разом. — Я пообещала, что потом свожу их на пляж.

Чейз расплылся в широкой улыбке и подошел к мальчику.

— Привет, парень. Я Чейз. Могу помочь?

Кори кивнул.

— Угу.

— У меня тоже такая есть. Побольше, конечно.

Мальчик внимательно следил за тем, как Чейз берет обе доски.

— У нас тут прекрасные волны для серфинга.

— Да?

— И не слишком большие.

— Кори до сих пор не умеет плавать на доске, — вмешался в их разговор Уилл. — Мама его учила, но он все время сваливается.

— Не проблема. Мы это быстро исправим. Давай я возьму сумку, Уилл.

Уилл удивился, что незнакомец знает его имя. Он растерянно посмотрел на мать. Та лишь улыбнулась в ответ.

— Только помните, что сначала нам нужно украсить торт, — напомнила она мальчикам, когда вслед за Чейзом поднялась по ступенькам. — А потом уже поедем на пляж.

Они вошли в прохладу дома.

— У тебя есть кондиционер?

— Да, — ответил он, прислонив доски к стене, и отправился в кухню. — Это единственное, что я здесь изменил. Все прочее осталось таким, каким было при Лариссе.

Реган кивнула, оглядываясь.

— Когда мы переехали сюда, Фиби была совсем маленькой, и я волновался, что здесь слишком душно для нее.

— Понятно, — отозвалась Реган. — Мальчики, — обратилась она к сыновьям, — посидите спокойно и поиграйте с тем, что взяли с собой, пока мы займемся тортом. Это ненадолго.

Мальчики послушно подошли к дивану и начали доставать игрушки.

— Они могут поиграть на улице, — предложил Чейз. — В саду абсолютно безопасно.

— Хорошо, — кивнула Реган и принялась мыть руки.

— Эй, ребята, вы не могли бы мне помочь?

Кори и Уилл удивленно посмотрели на мужчину.

— Как?

— Мне нужно кое-что построить. Пойдемте, я покажу.

Он направился к стеклянным дверям. Мальчики последовали за ним. У Реган екнуло сердце. Не считая Поупа, который изредка их навещал, у мальчиков совершенно не было мужского общества. Большинство учителей в школе тоже были женщины. Наверное, им будет полезно провести некоторое время с Чейзом.

Реган перевела дыхание. Не стоит заходить слишком далеко в своих фантазиях! Нет никакой уверенности даже в том, что они с Чейзом еще увидятся когда-нибудь.

Она стала открывать наугад дверцы кухонных шкафов и полок в поисках посуды. А когда нашла все, что нужно, приступила к делу.