Клэр Бакстер - Семь «Я»

• Название: Семь «Я»
• Автор: Клэр Бакстер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-006979-5

Если ты пять лет подряд только и делала, что работала, а вдобавок воспитывала одна двоих детей, и вдруг тебе встречается красивый добрый мужчина, готовый взять на себя все твои заботы, немудрено и влюбиться…

Но Реган Джантц перестала верить мужчинам.

---

Она стала открывать наугад дверцы кухонных шкафов и полок в поисках посуды. А когда нашла все, что нужно, приступила к делу.

Минут через десять Чейз вернулся.

— Прости, что бросил тебя, — виновато протянул он.

— Ничего. А что там ребята делают?

— Строят домик. Я им сказал, что мне нужно построить его для Фиби.

Она вопросительно посмотрела на него.

— А они смогут?

— Все мальчишки знают, как строить домики. У них это природой заложено.

— А это безопасно?

— Ну, я думаю, если кто и посадит занозу, то это самое страшное, что может произойти.

— Наверное, я слишком о них пекусь, — виновато вздохнула Реган.

Просто они для нее — самое важное в жизни!

— Я тебя понимаю. Не волнуйся: они в полной безопасности, а если что, знают, где ты.

— Спасибо. Чейз с интересом посмотрел в миску.

— Значит, это то, чем мы будем заниматься?

— Да, вымой руки.

Он скорчил недовольную гримасу.

— Слушаюсь!

Реган закатила глаза к потолку.

— Ох уж эти мужчины! Вымыть руки для них всегда целое событие.

Спустя десять минут торт был готов.

— Вот это да! Потрясающе!

— Нет, подожди, пока еще не все. Нужно сверху написать имя Фиби.

Она достала крем.

— Теперь смотри внимательно, потому что я тебе только покажу. Дальше ты самостоятельно. Тогда ты сможешь сказать Фиби, что сделал это сам.

Он усмехнулся.

— Ты обо всем подумала заранее.

Реган улыбнулась.

— Годы практики.

После нескольких неудачных попыток у Чейза все. же получилось украсить торт надписью из крема. Повезло еще, что имя короткое! Они воткнули свечки и залюбовались своей работой.

— Очень хорошо, — оценил Чейз. — Из нас получилась отличная команда.

Реган пожала плечами. Но, если не кривить душой, ей определенно понравилось быть с ним в одной команде.

— Неплохо для нашей ситуации, — снисходительно согласилась она. — Любой маленькой девочке понравится такой торт.

— Фиби придет в восторг!

Он говорил так искренне и с такой любовью, что она невольно расчувствовалась. Именно так отец должен относиться к своему ребенку. Именно так Джек должен был относиться к их сыновьям.

Она тряхнула головой. Нужно перестать думать о Джеке и сравнивать его с Чейзом! Но как ни крути, а представить Джека украшающим торт было сложно. Хотя это нисколько не умаляло мужественности Чейза в ее глазах. Даже с пятнышком розового крема на щеке. И когда он только успел испачкаться? Не подумав, она подошла к нему, сняла пальцем крем с его щеки и облизала палец.

Только тут она поняла, какую глупость сделала. Нельзя быть такой непосредственной!

Чейз сначала удивился, но потом с улыбкой произнес:

— Я не один такой грязнуля. У тебя тоже крем на носу. Можно его съесть?

Она дотронулась до носа, но крема не обнаружила.

— Где?

— Видела бы ты сейчас свое глупое лицо.

Они оба рассмеялись.

— Я пока здесь все уберу, а ты сходи посмотри, как там твои мальчишки.

Она окинула взглядом царивший на кухне беспорядок.

— Давай я тебе помогу.

— Не надо, я сам справлюсь, — возразил Чейз. — Ты и так мне очень помогла. Иди-иди. Я же вижу, ты хочешь.

— Мама!

Чейз услышал дружный крик радости, когда Реган вышла во двор. Он улыбнулся и принялся складывать посуду в посудомоечную машину. Реган заботливая мать. Он как никто другой понимал все тяготы жизни родителя-одиночки. А она еще умудряется вести бизнес! Он так вряд ли смог бы.

Чейз бросил взгляд на торт и в который раз подумал о том, как все удачно получилось. Лучше и не придумаешь! Если бы Реган не позвонила ему, еще неизвестно, чем бы все закончилось. Судьба!

А ведь он был готов спорить на что угодно, что она не позвонит ему. У нее доброе сердце. Внезапно Чейз ощутил укол вины. За все время возни с тортом он ни разу не вспомнил о Лариссе. Как так получилось? Наверное, будь Фиби дома, он не забыл бы о жене. Но нельзя позволить чувству вины проникнуть глубоко в сердце. То, что он пригласил Реган к себе, вовсе не означает, что он предал память Лариссы. Просто он был слишком занят, чтобы о чем-то думать.

Выглянув в окно, Чейз увидел, что Реган играете саду с сыновьями. У него неожиданно потеплело на душе. Какая все-таки славная женщина!

Он быстро сварил кофе и вынес две чашки на веранду. Ребятам он принес сок.

— Перерыв! — воскликнул он.

Уилл и Кори вежливо поблагодарили его за сок.

— Правда, они молодцы? — сияя, спросила Реган, указывая на домик в саду.

— Да. Я даже не предполагал, что получится так здорово.

Она одарила его благодарной улыбкой и села за стол.

— Ты подписала контракт с японским рестораном, о котором мне говорила?

— Да. Наконец-то!

— И какие у тебя дальнейшие планы? Будешь расширять бизнес?

— Обязательно, но не сейчас. На данный момент для меня главное — добиться стабильности.

Она отпила кофе. Чейз внимательно вглядывался, в ее лицо. Голубые глаза казались сегодня еще больше, чем в прошлый раз.

Он с трудом заставил себя отвести взгляд.

— А как насчет планов на жизнь?

— Все то же. Моя жизнь — это мальчики. На все остальное у меня нет времени.

Реган старательно избегала его взгляда. И он гадал, неужели она полагает, будто ему нужно от нее нечто большее, чем дружба? Он ведь ясно дал понять, что это не так.

— А как ты расслабляешься?

— Расслабляюсь? А что это такое? — рассмеялась она. — Я играю в крикет, хотя не очень хорошо.

— А у тебя бывает так, что ты вообще ничего не делаешь? Просто отдыхаешь?

— Я полагаю, что для этого и создан сон. Он посмотрел на Уилла и Кори.

— Чем ты занималась до замужества? — спросил он.

Реган нахмурилась, словно на нее нахлынули неприятные воспоминания.

— Я училась на журналиста, но если честно, мне это занятие не очень по душе. Выбрала факультет просто так.

— Окончила?

Она отрицательно покачала головой.

— Я была дома на каникулах, когда познакомилась с Джеком. Он совершал морское путешествие на яхте с другом. Меня вместе с моими друзьями пригласили на вечеринку. Мы познакомились. Он не поплыл дальше, а я не вернулась в университет.

Чейз приподнял брови.

— Любовь с первого взгляда?

Она кивнула.

— Сколько же вы были знакомы до свадьбы?

— Немного. Всего пару месяцев. У него двойное гражданство — его мать из Австралии, — поэтому с визой проблем не было. Мы поженились, и я сразу забеременела. Я понимаю, к чему ты клонишь, но не сказала бы, что мы поженились поспешно. Мы любили друг друга и развелись не из-за этого.

— А когда он ушел? Она подняла голову.

— Я думала, что мы все еще любим друг друга. Это было самым обидным.

— О, Реган.

— Ему не нужно было бросать нас. Признался бы, что у него не получилось вести бизнес, и мы бы справились вместе. Но он трусливо сбежал.

Он хотел погладить женщину по руке, но в этот момент на веранду вбежала Фиби.

Глава четвертая

Реган смахнула некстати навернувшиеся слезы и посмотрела на маленькую рыжеволосую девочку. Увидев в саду Уилла и Кори, та остановилась и, не добежав до отца, повернулась и подошла к ним.

— Что вы тут делаете?

Уилл выбрался из домика.

— Ты Фиби?

Девочка кивнула.

— А вы кто?

— Я Уилл, а это Кори. — Он ткнул в грудь младшего брата. — Мы построили этот дом для тебя. Твой папа попросил.

Фиби восторженно выдохнула.

— Ой, какое чудо! Можно я посмотрю?

Довольный Уилл кивнул, и все трое исчезли внутри постройки.

Чейз подмигнул Реган.

— Вот так!

Реган не успела ответить, потому что в саду появилась женщина. Полноватая, со светлыми волосами и загорелой кожей.

— Вот ты где, — произнесла она, подойдя к ним и быстро окинув Реган любопытным взглядом.

— Джейн, это Реган, — поспешил представить их Чейз. ~ Она сегодня выручила меня и спасла мое отцовское реноме.

Реган встала и протянула руку женщине. Джейн пожала ее.

— Рада познакомиться. Какое счастье, что вы приехали. Поможете съесть весь хлеб, который меня попросила испечь Фиби, — улыбнулась она.

— Джейн и ее муж Майк и есть те самые друзья, которых я представлял на том вечере, — пояснил Чейз.

Реган кивнула.

— Я вообще-то не собиралась оставаться на чай.

— Нет, ты обязательно должна остаться! Я столько всего напекла. Нам лишний рот очень даже пригодится! — воскликнула Джейн.

— Пожалуйста, — подхватил Чейз.

— Я пообещала мальчикам, что, как только закончу с тортом, мы сразу поедем на пляж. — Она посмотрела на полупустую чашку. — Вот допью кофе, и мы пойдем.

— Но я обещал Кори научить его плавать на доске, — заметил Чейз.

Реган покачала головой.