Маргарет Смит - Мой строптивый малыш

• Название: Мой строптивый малыш
• Автор: Маргарет Смит
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0745-8

Карьера для меня — все! Во всяком случае так думала сама Эмили, молодая талантливая актриса, которая старательно не замечала, что в ней кроется другая женщина — робкая, ранимая, жаждущая любви. Любви, которую из-за своей безудержной тяги к независимости она едва не потеряла…

---

Высокий и жилистый, с загорелым лицом и волосами, выгоревшими на солнце, Дэвид Харт сразу же понравился Эмили. К нему располагали тихий, немного протяжный голос, мягкий взгляд, открытая улыбка и тоненькие морщинки в уголках глаз. Такие морщинки обычно бывают у человека, который часто и от души смеется. Сразу было заметно, что Дэвид Харт замечательно относится к своему приемному сыну и обожает свою жену. Глядя на Дэвида с Каролин, Эмили не могла сдержаться от умиления. Эти двое действительно любили друг друга. Не бурно и страстно, а нежно, тепло и искренне. Любо-дорого было смотреть, как они сидят рядышком на диване, напротив Эмили, и улыбаются ей.

Улыбнувшись в ответ, она заставила себя откинуться на спинку стула. На нее опирался Тони, а Эмили сейчас меньше всего хотелось находиться в непосредственной близости от него. Чтобы скрыть смущение, она отпила кофе и настороженно покосилась на Дика Джилларда, который стоял у камина. Взгляды их встретились. Женщина невольно поежилась. Какие холодные у него глаза! Дик производил на нее впечатление человека злого и недружелюбного. Себе на уме. Тони, наверное, не ошибся, считая, что Джиллард намерен женить его на своей дочке.

Мей, естественно, не пришла.

Вы уже решили, где будете жить? — спросила Каролин сына и его невесту.

Эмили едва не поперхнулась, зато Тони даже глазом не моргнул.

Пока еще нет, — произнес он беспечно. — Эмми часто бывает в разъездах, да и мне тоже приходится нередко сниматься с места.

Разве вы не собираетесь бросить работу, мисс Лайт? — с отчетливым сарказмом в голосе поинтересовался Джиллард.

Эмили почувствовала, как Тони напрягся но прежде, чем он успел открыть рот,

взглянула на Дика в упор и выдала ледяным тоном:

Разумеется нет, мистер Джиллард. Моя работа мне нравится.

В наше время замужние женщины занимались супругом, детьми и домом.

Эмили состроила любезнейшую из улыбок.

Теперь время другое, мистер Джиллард, вы не заметили?

Тони рассмеялся, разряжая напряжение:

Прогресс, Дик. С ним ничего не поделаешь. Теперь у нас равноправие полов.

Эмили очень удивилась, что Тони принял ее сторону в этом извечном споре — работать ей или нет. Она даже немножечко растерялась, но тут Дэвид обратился к Джилларду с каким-то вопросом, явно затем, чтобы отвлечь его внимание от Эмили. Она тихонько шепнула Тони:

— Прошу прощения.

Он склонился ниже.

За что?

За то, что огрызнулась на Джилларда. Я знаю, как тебе важно его расположение, и постараюсь быть с ним полюбезней.

Не так уж оно и важно, Эмми, — сказал он, помолчав.

Эмили в изумлении обернулась и невольно вздрогнула: она и не думала, что его лицо окажется так близко.

Не важно? Разве не за этим ты сюда и приехал?

Не только за этим. — Он быстро поцеловал ее в щеку. — Мама смотрит.

Эмили улыбнулась Тони и прошептала:

— Грязный обманщик.

Он улыбнулся в ответ.

Низкий и подлый к тому же.

Следовало бы заранее оговорить, чтоб у меня день шел за два.

Неужели тебе так противно? — В его глазах заплясали насмешливые огоньки. — А мне показалось, что наоборот.

Чего только не померещится…

Тони тихонечко рассмеялся. Эмили заметила, что Каролин улыбается ей, и улыбнулась в ответ. Хотя, если по правде, улыбка получилась какой-то кислой. Интересно, надолго ли ее хватит — выносить «нежно влюбленного» Энтони? И как ее вообще угораздило согласиться на этот спектакль? Вечно она попадает в истории…

К концу вечера Эмили окончательно убедилась, что прогневила судьбу и высшие силы решили ее наказать. Знать бы еще за что. Тони, само внимание и любезность, использовал любой повод, чтобы прикоснуться к ней или поцеловать. Он и раньше не особенно сдерживался в выражении своих чувств, никогда никого не стеснялся, а теперь вел себя так, будто действительно был влюблен и хотел показать это всему миру.

Эмили приходилось мириться с настойчивым ухаживанием Тони. А что делать? Каролин весь вечер поглядывала на них с материнской нежностью. К тому же стараниями Тони они ни на секунду не оставались наедине. У Эмили просто не было возможности сорвать свою злость. Издевательство какое-то. Хуже некуда.

Но оказалось, что может быть и хуже. Мей все-таки вышла к обеду. Несмотря на отсутствие боевой раскраски, Эмили сразу же поняла, что девица настроена очень решительно.

Я видела некоторые ваши фильмы, мисс Лайт, — с невинным видом промурлыкала Мей, когда все уселись за стол. — Странно, в кино вы выглядите моложе.

Эмили обворожительно улыбнулась.

Да, умелый грим творит настоящие чудеса.

Краем глаза она заметила, что Каролин пытается скрыть улыбку.

Озадаченная Мей на мгновение нахмурилась, но быстро пришла в себя и продолжила, по-прежнему строя из себя наивную лупоглазую девчушку:

Я много слышала про актеров мужчин. Говорят, они все поголовно бабники. Это правда? Недавно в газете появилась статья про актрису, которой приходилось спать с режиссерами и продюсерами, чтобы получить хорошие роли. И такое у вас действительно бывает?

Мей! — осадил ее Джиллард, впрочем, не слишком строго.

Пропустив мимо ушей папино замечание, Мей упрямо повторила:

Бывает такое?

Услышав столь болезненный вопрос, Эмили заставила себя припомнить, что перед ней — не коварная и язвительная соперница, а хорохорящийся подросток, совсем еще девочка, которая страдает от безответной любви.

Бывает. — Она отпила вина. — Но только если актриса бездарна. Да и то, если сама этого захочет. При нынешней свободе нравов режиссерам, я вас уверяю, есть с кем спать. Не так уж они обделены женским вниманием, чтобы насильно склонять актрис к близости.

Эмили продолжала мило улыбаться девушке, не обращая внимания на сдавленный смех Тони.

Тем не менее бедняжка рвалась в бой.

Так значит, это не правда — что писали в газетах про вас и того продюсера? — спросила она, невинно хлопая глазками.

Про какого продюсера? — спокойно уточнила Эмили.

Ну, про того, с кем вы ездили в Германию в прошлом году, — выдала Мей с самодовольной улыбкой.

А-а… про этого. — Эмили пожала плечами. — Да, я ездила в Германию в прошлом году. И он тоже ездил. И еще с полдюжины человек. Нас поселили в одном старом замке. Ужасное место. Холодрыга была такая, что нам приходилось спать, тесно прижавшись друг к другу, иначе мы бы закоченели. К слову сказать, женщины спали в одной комнате, мужчины — в другой. Помню, продюсерская жена была теплей остальных. Мне очень нравилось к ней прижиматься. К тому же она предусмотрительно захватила из дома грелку. И гоняла своего муженька в хвост и в гриву. Он вставал по три раза за ночь, чтобы подтапливать нам камин.

Все сидящие за столом от души рассмеялись, и только Мей надулась, как мышь на крупу. Явно разочарованная, она походила сейчас на обиженного ребенка и не нашла ничего лучше, как оборвать общее веселье язвительным замечанием:

А каждый раз приходится перекрашивать волосы для новой роли? Пару месяцев назад, в последнем вашем фильме, вы были блондинкой.

Эмили вздохнула, но все же сумела ответить с невозмутимым видом:

Нет, у меня был парик. Я брюнетка от рождения. Была, есть и буду.

Настырная девица, похоже, сдалась. Она замолчала, уткнувшись в свою тарелку, и только изредка неприязненно косилась на Эмили и бросала томные взгляды на Тони.

Эмили искренне хотелось подружиться с этой девочкой, но после обеда им так и не представилось возможности поговорить. Тони не отходил от нее ни на шаг, и впечатление создавалось такое, что кроме Эмми он вообще никого не видит.

К десяти часам вечера его неустанное внимание к обожаемой невесте обрело угрожающие размеры. Каролин и Дэвид были счастливы. Джиллард — раздражен. Мей хранила мрачное молчание. А у Эмми разболелась голова.

Сославшись на легкое недомогание, она сбежала к себе. Еще одно обращение «лапушка» или «солнышко» из уст Тони или ее собственное очередное «мой дорогой» свели бы ее с ума и она бы точно кого-нибудь укусила. Скорее всего жениха. Перспектива, конечно, заманчивая. Стоит над этим подумать.

Жених, естественно, увязался следом, всем своим видом давая понять, что беспокоится за свою «птичку». На середине лестницы Эмили резко обернулась и теперь, когда их никто не слышал, дала волю накопившемуся раздражению:

Большое спасибо, но я вполне способна лечь в постель без посторонней помощи!

Его губы слегка скривились.

Дай попробую угадать? Ты на меня, часом, не злишься?

Надо же. Угадал. — Эмили прожгла его яростным взглядом.

Я просто следовал твоему совету, — невинно заметил он.

Эмми уже собиралась сказать, что он может сделать с ее советом, но передумала.

Тогда послушайся еще одного совета: побереги себя и не ходи ночью по темным закоулкам. А то мало ли кто тебя там поджидает…