Маргарет Смит - Мой строптивый малыш

• Название: Мой строптивый малыш
• Автор: Маргарет Смит
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0745-8

Карьера для меня — все! Во всяком случае так думала сама Эмили, молодая талантливая актриса, которая старательно не замечала, что в ней кроется другая женщина — робкая, ранимая, жаждущая любви. Любви, которую из-за своей безудержной тяги к независимости она едва не потеряла…

---

Его губы слегка скривились.

Дай попробую угадать? Ты на меня, часом, не злишься?

Надо же. Угадал. — Эмили прожгла его яростным взглядом.

Я просто следовал твоему совету, — невинно заметил он.

Эмми уже собиралась сказать, что он может сделать с ее советом, но передумала.

Тогда послушайся еще одного совета: побереги себя и не ходи ночью по темным закоулкам. А то мало ли кто тебя там поджидает…

Он улыбнулся.

Ты? С большим-пребольшим ножом?

С первым, что под руку попадется, — процедила она сквозь зубы. — Если я все-таки переживу… это твое идиотское представление, то попомни мои слова, Энтони Рей: прошедшие три года покажутся тебе раем. Уж я постараюсь.

Тони прислонился к перилам и хитровато прищурился.

Что ж, я и раньше был не против хорошей драки. Да ты, лапуля, еще ни разу меня не разочаровала.

Больше всего Эмили хотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.

И прекрати меня так называть!

На мгновение он принял суровый вид, но потом улыбнулся:

Это я репетирую.

А тебе незачем репетировать. Ты, Тони, прирожденный актер, и представление за обедом выдал просто «на браво». Впечатление было такое, что ты готов целовать пол, по которому я хожу. Уж и не знаю, кем надо быть, чтобы не поверить в твою игру. Ты всех убедил. Так что дебют был успешным.

На какой-то миг его лицо вновь стало серьезным, но уже в следующую секунду он ехидно спросил:

Давай уточним: убедил всех, кроме тебя?

Но ведь я знаю правду.

Ты уверена?

Она озадаченно посмотрела на Тони, но не смогла прочесть в его темных глазах ничего, кроме насмешки.

Что ты хочешь сказать?

Эмили вдруг показалось, что Тони заколебался. Он как будто решался на что-то… но в конце концов только пожал плечами.

Ничего. Иди ложись, Эмми. Мы оба устали, мелем какую-то ерунду… Спокойной ночи.

Промаявшись без сна, Эмили наконец включила лампу и взглянула на часы. Час ночи. Ужас! Это как же она будет выглядеть завтра утром? Как огородное пугало, в лучшем случае. И Мей, естественно, не преминет отпустить на этот счет пару-тройку язвительных замечаний. Тихо выругавшись себе под нос, Эмили решительно отбросила одеяло и встала. Вонг, безмятежно дремавший на кресле, поднял голову и сонно моргнул. Хозяйка улыбнулась ему, открывая шкаф.

Прошу прощения, что разбудила. Но я, пожалуй, схожу скупнусь.

Она надела желтый купальник-бикини, завернулась в огромное полотенце, сунула ноги в шлепанцы и выскользнула за дверь, оставив лампу включенной. На этот раз Эмили без труда нашла нужную лестницу, а вслед за тем и кабинет со стеклянными дверями.

В патио было темно, но вода в бассейне, подсвеченная фонарями, мерцала таинственно и маняще. Жаркий воздух, казалось, застыл в неподвижности, и Эмили испуганно подняла глаза к небу. Никаких грозовых туч, слава Богу… Швырнув полотенце на один из шезлонгов, что стояли в ряд у края бассейна, женщина сбросила шлепанцы и спустилась в бассейн.

Прохладная вода приятно освежала. Эмили поплыла на середину, держа голову над водой, чтобы не намочить волосы.

Ты что, с ума сошла — плаваешь тут одна, да еще ночью?!

От неожиданности она едва не ушла под воду и ошарашено уставилась в дальний угол патио, где из темноты показалась знакомая фигура.

Господи, как ты меня напугал!

Тони нырнул и подплыл к Эмили. Теперь, на свету, она разглядела его лицо. Он был по-настоящему взбешен.

Как ты не понимаешь, что одной плавать опасно!

Только теперь она заметила, что на Тони ничего нет. Конечно, он и так смотрелся весьма недурно… скорее, даже лучше, чем одетый… Эмили с большим трудом удалось сохранить равнодушный вид.

А тебе, стало быть, не опасно? Ты что, запродал душу дьяволу, чтобы он оберегал тебя от несчастных случаев и бытовых травм?

Актриса мысленно рукоплескала себе: голос у нее даже не дрогнул.

Я плаваю лучше тебя.

Тебя послушать, ты все делаешь лучше меня, — раздраженно буркнула Эмили.

Не все, — улыбнулся он. — Я, например, не сумел бы напялить на себя такой купальник. А кроме того, смотрелся бы в нем хуже, чем ты.

Эмили даже задохнулась от возмущения.

Ты невозможный, знаешь об этом? Так и стукнула бы. Да, кстати, что ты здесь делаешь? Кажется, ночь на дворе…

В глубине души Эмми очень хотелось услышать, что он не мог заснуть, потому что думал о ней.

Да не спится что-то. Мы почти до полуночи проговорили с Джиллардом. К концу беседы я уже готов был его замочить, но по здравому размышлению решил намокнуть сам. А заодно и поостыть…

Ну вот, получила, сказала себе Эмили, а то размечталась: о ней он думает, спать не может… Но она все равно испытала какое-то извращенное удовольствие оттого, что и у Тони этот вечер оказался не самым приятным в жизни.

Он вдруг резко подался вперед, схватил Эмили в охапку и увлек под воду. Женщина вынырнула, фыркая и отплевываясь.

Сумасшедший! Смотри, что ты наделал! Я же не собиралась мочить волосы!

Тони рассмеялся.

Ты похожа сейчас на девчушку лет этак восьми-девяти. Прости, солнышко, на меня что-то нашло. Вдруг так захотелось тебя утопить. Не люблю сопротивляться своим порывам.

Эмили схватила его за волосы и толкнула под воду: на нее тоже нашло. Она тоже не любила сопротивляться своим порывам. На этот раз уже Тони отплевывался и фыркал, хотя при этом и не переставал хохотать.

Эмили попыталась отплыть подальше, но Тони схватил ее за руку и рывком притянул к себе. Ноги их переплелись, и ее неожиданно бросило в жар. Она как-то вдруг совершенно отчетливо осознала, что час уже поздний и что они совершенно одни…

Тони заглянул ей в глаза и внезапно перестал смеяться. Взгляд его сделался очень серьезным. Эмили невольно съежилась: знакомое лицо в капельках воды, в отсвете неярких подводных огней казалось каким-то чужим, нездешним. Какой он красивый! До умопомрачения. Эмили смотрела на него как завороженная не в силах отвести глаз. Как странно, подумалось ей, сколько лет они уже знают друг друга, и только сегодня она разглядела его по-настоящему…

— Эмили…

Его голос дрожал от неистовой страсти, но она вряд ли это заметила. Она ничего уже не замечала. Все плыло перед глазами… А потом он впился ей в губы, прижимая к себе так, что Эмили стало больно.

Она еще противилась его поцелую, правда, не дольше секунды, которая показалась ей вечностью. Жаркая истома захватила женщину, сметая и раздражение и страх. Ее губы раскрылись навстречу его губам. Она обняла Тони за шею, смутно сознавая, что он увлекает ее в другой конец бассейна. А когда ее ноги коснулись дна и их поцелуй сделался еще жарче, она уже вся превратилась в желание— неудержимое, исступленное.

Уже знакомая сладкая боль внизу живота превратилась в обжигающий жар огня. Эмили даже не поняла, когда Тони успел снять с нее купальник, только увидела, как два кусочка желтой материи медленно отплывают к краю бассейна. Тони оторвался наконец от ее губ и принялся покрывать поцелуями шею, а когда коснулся губами груди, Эмили просто забыла, на каком она свете.

Ты такая красивая, — хрипло прошептал Тони, приподнимая Эмили одной рукой. Его вторая рука замерла у нее на груди. Пальцы слегка дрожали. Тони в дразнящей ласке скользнул языком по набухающему соску.

Такая красивая… такая сладкая… Скажи, что ты меня хочешь.

Эти слова ворвались в алый туман возбуждения, точно луч мощнейшего прожектора, и заставили Эмили очнуться.

Отпусти меня! — Она попыталась его оттолкнуть.

К ее удивлению, Тони сразу же выполнил просьбу. Он отпустил Эмили так резко, что она едва не ушла под воду. Только теперь до нее дошло, что подсвеченная вода не скрывает ее наготы. Даже наоборот. Купальник отплыл к краю бассейна, и до него теперь не доберешься. Тони стоял перед ней совершенно спокойный, только в глазах плясали насмешливые огоньки. Черт бы его побрал! Еще мгновение назад он просто сгорал от страсти…

Тебя все еще тянет со мной воевать, мой строптивый малыш, — заметил Тони. — Видимо, состояние хроническое Придется тебя подлечить…

Злясь на него и на себя, Эмили прошипела:

Не получится!

Тони неожиданно вытянул руку и схватил Эмили за подбородок. Сильные длинные пальцы впились ей в щеки, выдавая жгучую ярость, хотя при этом на лице у него не дрогнул не единый мускул.

Получится, — спокойно и ровно отозвался он. — Потому что, если нужно, я даже в ад за тобой спущусь.

Когда Тони отпустил ее, Эмили опять едва не ушла под воду. Отплыв метра на два, она настороженно спросила:

Ты это о чем?

Он усмехнулся и направился к краю бассейна.

Поймешь когда-нибудь.

Тони поднялся по ступенькам, подхватив на ходу ее бикини. Наблюдая за тем, как он пристраивает горемычный купальник на одном из шезлонгов, а потом с невозмутимым видом берет полотенце и начинает обстоятельно вытираться, Эмили изо всех сил старалась сохранять на лице безучастное выражение. Это несправедливо, думала она с некоторой даже обидой. Ну не может голый мужчина выглядеть так потрясающе. Что-то в этом есть неприличное… А пялиться на голого мужчину — прилично? Эмили пыталась уверить себя, что смотрит сейчас на Тони скорее как беспристрастный критик на произведение искусства. Но ведь себя не обманешь…