Татьяна Нартова - Ловящая время

• Название: Ловящая время
• Автор: Татьяна Нартова
• Жанр: Фэнтези

Когда имеешь необычный дар, трудно отказаться от возможности пустить его в ход. Тем более, если к тебе домой заваливаются два очень странных человека и просят твою помощь. Только вместо обещанных пары недель твоя поездка может затянуться на месяц, а к бытовым неудобствам могут добавиться серьезные проблемы. Ко всему прочему, и сама цель визита к "дружественному народу" параллельного мира оказывается далека от первоначальной. И только тогда понимаешь, что кроме дара надо иметь еще и голову.

---

Ирсиан ударил без предупреждения, рядом с внучкой профессора раскрылся огненный веер, на секунду закрывая меня с девочкой от нее. Я успела лишь прыгнуть, одной рукой кидая кинжал, а второй выталкивая подальше малявку. Один из верхильцев нажал на курок, и я с визгом покатилась прямо к ногам веисталя. Парень схватил меня за шкирку, вытаскивая меч. В следующее мгновение раздался хлопок, и над релтом (теперь я поняла, кто еще стоял напротив нас) навис черный, кружащийся колпак. По полянке пронесся нечеловеческий вопль, и от военного осталась одна груда костей. Виршера словно и не заметила заклинание, резко туша его одним движением руки и отбрасывая, подобно теннисному мячику. Горящая полоска пронеслась над моей головой, опрокинув Ирсиана. Маг зашипел от боли, силясь подняться, но обожженная рука его не слушалась. На место боевых действий выскочил Арихнус, но метко пущенный нож опоздал всего на мгновение, засев в сантиметре от шеи одного из противников. Еще один выстрел. Я почти ощутила, как пуля проходит сквозь чье-то тело, но та только брякнулась о землю рядом с опешившей подружкой. Сидящая рядом со мной Линерда, подобрала ее, легко дунув в направлении военных. Я никогда не видела ничего подобного, но металлическая штучка прошила ногу, вылетев с другой стороны. Второй релт осел на землю, зажимая окровавленную лодыжку. Да уж. Прав Хэнеан, у девочки весьма неплохой потенциал. Веисталь, тем временем, во всю резался в ближнем бою с верхильцем, стараясь не подпустить того к нам. Я буквально подползла к Ирсиану, помогая тому встать.

— Нет, ну что сегодня за день, а? — пожаловался парень, — Нас все бьют.

— Ирс, хватит канючить, лучше помогите мне перетащить Эдванса вон в те заросли, — Клен, как всегда была строга с приятелем. Ветряник прикрывал наше отступление, пока мы пытались доволочь главу конфедерации. Тот, похоже, потихоньку начал приходить в себя, так что пущенный в нашу сторону нож только разбился о невидимую стену, брызнув десятком металлических осколков, — А это сколько матриц имеет?

— Четыре, — сквозь зубы пропыхтел Эдванс. Ирсиан резко выбросил вперед руки, буквально прошивая ближайшего противника очередной срезающей полоской. За кустами оказался вполне пригодный для укрытия камень. Но мы не собирались прятаться. Оставив Лин на попечение главного колдуна, а Эдванса на защиту девочки, наша троица организованно выступила вперед. К тому времени на веистале я заметила один неглубокий порез, а на ветрянике пару синяков. Правда, рядом с ребятами валялся труп релта, так что это было простительно. Три вражеские рожи на троих нас было вполне справедливым решением судьбы. Подбитый малявкой мужик еще пытался сопротивляться, но сдался под натиском Хэнеана и теперь тихо отползал, дабы только остаться в живых. Клен приняла на свой меч оружие верхильца, и теперь они кружили подобно двум пантерам. Клинок просвистел у подружки над головой, но девушка ловко присела, одновременно лягая противника в колено. Тот такого поворота событий не ожидал, согнувшись в земном поклоне, и моментально был прикончен Арихнусом. Я старалась держаться Ирсиана, целясь в военного его пистолетом. Но тот только отступал, пятясь все дальше от друзей. Так что я не заметила, как через мгновение меня больно ударили в спину и, схватив за волосы, заставили встать на колени. Виршера радостно улыбнулась, второй рукой хватая меня за запястья и очень неприятно их выкручивая.

— Эй, араильцы, ваша пташка прилетела ко мне, — ребята мгновенно замерли. Хэнеан злобно рванулся вперед, но Виршера только усмехнулась, и приятель шлепнулся на землю. По его лицу прошла необыкновенная даже для веисталей бледность. Ирсиан так и замер с мерцающей в руках молнией. Двое оставшихся противников нещадно вытягивали Лин и Эдванса прямо перед нашими носами. Линерда кусалась, царапалась и орала, но военный обращал на ее попытки к высвобождению не больше, чем на жужжание мухи. Неприятно, но терпимо. Глава конфедерации обмяк, буквально повиснув на руках второго верхильца.

— Виршера, оставь ее, — Хэнеан упрямо пытался подняться, но почему-то это ему не удавалось. Он, как пьяный шатался, припадал на колени, и все время опирался рукой о землю. Лишь только, когда внучка профессора за моей спиной выдохнула осуждающе-издевательски, я почувствовала, как вся сила приятеля течет к ней. Судя по всему, то же самое она проделала и с Эдвансом.

— Вот еще. Ver branifas kiavateru, такая находка. Редко встретишь людей с подобным даром, наверно поэтому она тебе понравилась? И только не говори, что ты не испытываешь к ней теплых чувств. Альтруизм тебе не свойственен, ты же это знаешь. Ты даже ради уважаемого профессора не постарался что-либо предпринять. Пришлось вот других людей просить помочь. Так что, думаю, она станет отличной компенсацией твоей черствости.

— Слушай, Виршера, что тебе надо? Решила стереть королевство в порошок, так три. Только мы-то тут причем?

— Клен, Клен. Ты как была дорогой куклой, так и осталась. Абсолютно ничего не понимаешь. Никому твое родимое королевство не нужно. Верхильцам необходима площадка для мусора, релтам — их родные озера. А мне, скромной сельской девушке, всего-то и надо, чтобы признали моего деда. Ты не представляешь, насколько он гениален, насколько он умен. Я очень горда тем, что являюсь его внучкой. А вот остальные никак этого не могут уяснить. Я всего лишь пытаюсь их направить на истинный путь. Сколько столетий короли и министры диктуют свои законы, верхушка магии свои. Глупые, бездарные, они только и могут, что подписывать бумажки да сажать в тюрьмы неугодных. А те, кто действительно способен помочь всему человечеству, почему-то и оказываются в этих самых тюрьмах, в ссылках, проклятые и непонятые современниками. Кстати, Мелитриса, ты одна из них.

— Это еще почему? — по-настоящему удивилась я. Пока никто меня никуда не ссылал. Пусть начальница не слишком мне благоволила, но это не повод считать себя отверженной обществом.

— Скажи ты о своем даре в твоем мире, и тебя бы в лучшем случае назвали сумасшедшей. Так что мы с тобой в одной лодке.

— Но я-то сейчас здесь, — парировала я. Виршера одним рывком подняла меня с земли, разворачивая к себе. Я увидела ее зеленые, почти прозрачные глаза и поняла, что она права. Мы были в одной лодке. Только она держала сейчас весла, а я играла роль невольного якоря, подвешенного в толще воды. Ирсиан с силой выбросил заряд, трещащий в воздухе и разбрасывающий искры. Но Виршера только отбросила его краешком туфли. Заклинание тут же потухло, растворившись в осеннем воздухе едким дымом.

— О, боги, меня не понимают! — воскликнула она. Я почувствовала, как в голове что-то бухает, ноги и руки налились в мгновение свинцовой тяжестью, и я мешком осела у ног внучки профессора, уже через секунду теряя сознание.

Едва слышные голоса привлекли мое внимание. Поневоле я начала вслушиваться в неспешный разговор, все более отчетливо различая фразы и слова. Позже до меня дошел и смысл.

— Интересно, зачем нас все-таки сюда приволокли? — поинтересовался больше даже у стен, чем у приятелей Ирсиан. Я кое-как приоткрыла глаза, осматривая небольшую комнатку с тяжелыми гардинами на окнах и несколькими светильничками на стенах. Руки, привязанные к спинке стула, ужасно болели, голова отказывалась понимать и принимать происходящее, но деваться было некуда.

— Пытать будут, — При сих словах на мое лицо наползла невольная улыбка. Да уж, Хэнеан даже здесь не потерял своей спокойной злости. Я перевела на парня глаза. Он сидел на соседнем стуле, но вместо обычной веревки, запястья веисталя стягивала серебристая цепочка явно магического происхождения. Ирсиану повезло намного меньше, если так можно выразиться в подобной ситуации. Колдун сидел прямо на полу, тщательно обвязанный канатом. Чуть поодаль на кресле расположилась Линерда. Остальных друзей видно не было, что меня весьма беспокоило, — Трис, ты в порядке?

— Лучше не бывает, — как можно более убедительно произнесла я. Шею неприятно свело, так что любое движение могло закончиться болевым прострелом до самого колена. И правда, лучше, действительно, в подобной ситуации и быть не может. В подвалах меня держали, с друзьями разлучали, даже сжечь пытались. А тут вроде пока все цивильно.

— И что ты думаешь насчет нашего спасения? — издевательски поинтересовался маг. В этот момент мне очень захотелось двинуть его ногой в лоб. Жалко только, что я слишком далеко сидела. Они что, настолько уверены, что я могу мгновенно соображать и выпутываться из самых сложных передряг? Обычно все наши злоключения заканчивались хорошо только из-за стечения обстоятельств. Мои ненормальные планы срабатывали исключительно в нестандартных ситуациях, под которые эти самые планы никак не подходили. Ко всему прочему, всегда находился очередной спаситель, который побеждал врагов и спасал прекрасную меня. Так что сейчас рассчитывать на все вышеперечисленное не приходилось, — Ты же у нас всегда была генератором идей.