Джулия Джеймс - Дитя греха

• Название: Дитя греха
• Автор: Джулия Джеймс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 0-263-84200-2, 5-05-006432-5

Греческий бизнесмен Алексис Петракис познакомился на званом ужине с англичанкой Райанной, а спустя пять лет случайно узнал, что у него подрастает сын. Богатый грек заподозрил, что мать ребенка собирается его шантажировать…

---

А он-то думал, что это все — наркотики…

Когда сиделка решительно опровергла его уверенность, Алексис связался с доктором Паниотисом, и тот подтвердил: доказательств тому, что Райанна Дэвьюс употребляла наркотики, нет. Порошок, который нашла представительница социальной службы, оказался лекарством от гриппа. И Райанна действительно перенесла серьезную легочную инфекцию перед тем, как ее сбил на пешеходном переходе пьяный водитель, мчавшийся с бешеной скоростью.

А это означало, что Райанна не была виновата в том, что оказалась в больнице, и выглядела она так ужасно из-за хронического истощения. Следовательно…

Подобные мысли могут завести Бог знает куда! Нет, он не станет мучиться угрызениями совести или жалеть Райанну.

Открывшиеся обстоятельства ни в коем случае не оправдывали и других ее прегрешений.

Мужчина нахмурился. Почему Райанна сама не рассказала ему об отце?

Алексис прекрасно знал, как это тяжело, когда близкий человек долгие годы прикован к постели. Его собственный отец стал инвалидом после первого инфаркта, но отказывался признавать свою слабость и пытался продолжать контролировать управление компанией «Петракис интернэшнл». Эта навязчивая идея по-прежнему оставаться у руля в результате убила его.

В памяти Алексиса неожиданно всплыли последние горькие слова отца, сказанные им незадолго до смерти.

Мужчина помотал головой, отгоняя воспоминания, и нежно посмотрел на Ники.

Мой сын. Мой малыш.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Спокойной ночи, дорогой.

Райанна тихонько, чтобы не разбудить, погладила сына по голове. Никто больше не отберет у нее Ники, и Алексис Петракис в том числе.

Но ведь он говорил, что не станет их разлучать…

Сможет ли она доверять этому человеку после того, как он с ней поступил?

Как он мог быть таким бессердечным? Как он посмел так отнестись к женщине?

Просто я была для него всего лишь утехой на одну ночь. Секс — и ничего больше…

Что ж, а теперь она мать его сына, и ей абсолютно безразличен Алексис Петракис.

Райанна вошла в свою спальню.

— Сегодня, как я понимаю, вы ужинаете в столовой? — вкрадчиво спросила мисс Томпсон.

Райанна пристально посмотрела на свою сиделку. Обычно они ужинала с ней и Кэрен в их комнате, где они задушевно болтали на разные темы, кроме одной — по какой причине англичанка Райанна оказалась на греческом острове, с ребенком, который так похож на владельца этого острова. После ужина они смотрели программы на английском языке, транслировавшиеся по спутниковым каналам. С этими женщинами Райанна могла расслабиться, с ними ей было легко и спокойно.

А может, Алексису Петракису не по душе то, как Райанна поладила с людьми, нанятыми, чтобы за ней шпионить? И за это ей теперь придется принимать пищу в одиночестве?..

А может, и нет. Войдя в столовую, женщина увидела Алексиса собственной персоной. Стоя у буфета, он наливал себе виски.

Она резко повернулась, чтобы уйти.

— Куда ты?

— В свою комнату.

Раздраженный вздох сорвался с губ Алексиса.

— Ставрос сейчас принесет ужин.

— Я ничего не хочу.

— Нам надо поговорить.

— Нет. Теперь я буду разговаривать с тобой только через адвоката. Ники — мой сын, и я несу за него ответственность. А ты не имеешь никаких законных прав на него. Так что и не думай, что с помощью своего богатства и влияния сможешь отнять у меня ребенка! Я не позволю, чтобы по твоей вине он пролил хотя бы одну слезинку, хотя бы раз огорчился, хотя бы раз испугался. И если ты обидишь его, то будешь гореть в аду!

Ее лицо исказила гримаса ненависти.

Алексис пристально посмотрел на нее, словно впервые увидел.

Львица, самоотверженно сражающаяся за своего львенка — зубами и когтями, со всей страстью!

А может, это только игра?.. Может, она просто вспомнила мои слова о том, что некоторые женщины лишены материнского инстинкта, и поэтому решила продемонстрировать, какой преданной матерью является?..

Но все же этот взрыв эмоций кажется таким искренним, таким страстным…

Интуиция подсказывала Алексису, что подобное отчаяние не может быть свойственно легкомысленной и корыстной женщине.

Можно ли ей верить?

Если Райанна Дэвьюс — столь преданная мать, почему она обрекла Ники на жизнь в нищете вместо того, чтобы обратиться за помощью к его родному отцу?

И почему они были так бедны? Раньше Алексис предполагал, что всему виной пагубное пристрастие Райанны, но оказалось, что она никогда не употребляла наркотики. Тогда почему они жили в муниципальной квартире на пособие, ведь ее отец являлся владельцем компании?

Алексис хотел получить ответы на все эти вопросы, и именно поэтому он собирался поужинать сегодня с Райанной.

Увидев, что женщина уже взялась за ручку двери, собираясь уйти, Алексис поспешно пересек комнату и предостерегающе положил ладонь на ее руку. Райанна отшатнулась.

— Не прикасайся ко мне! — выпалила она.

— Сядь. У меня к тебе есть вопросы.

Райанна опустилась на стул. Стресс совершенно лишил ее сил сопротивляться.

Алексис отпил глоток виски. Райанна мрачно смотрела на него. И что теперь? Какие подлые обвинения он обрушит на меня на этот раз?

— Похоже, — сухо сказал Алексис, — меня ввели в заблуждение. Медицинская карта доказала, что ты — не наркоманка.

— Ты времени даром не терял, — с сарказмом сказала Райанна.

— И ты не подвергала безрассудному риску жизнь моего сына в тот день, когда произошел несчастный случай. Более того, тебя убивала опасная легочная инфекция, которую, без сомнения, усугубили переживания по поводу смерти отца, — то, о чем меня тоже не поставили в известность. Скажи, а почему ты живешь в муниципальной квартире на пособие?

— Ты серьезно? — насмешливо спросила женщина.

— Просто ответь! — раздраженно потребовал Алексис.

— Потому что у меня нет других средств к существованию.

— Почему? Разве ты в разладе со своей семьей?

— У меня был только отец.

— Я же отлично помню — он владел компанией по проектированию яхт! Ведь это и стало причиной, по которой ты пришла ко мне. Так куда девались все деньги? — с иронией поинтересовался Алексис.

— Мерзавец! — побледнев, злобно прошипела Райанна. — Отец потерял «Дэвьюс яхт дизайн» и всю остальную собственность! У него не было ничего. Мы жили на мое пособие матери-одиночки!

— Это правда?

— Черт возьми, конечно, правда! Он обанкротился, когда «Мондер марин лимитед» наложила запрет на выкуп закладной — по твоей милости! У него ничего не осталось. Все пошло с молотка, даже дом.

— Так отец жил с тобой?

— Нет, в Букингемском дворце!

Алексис пропустил колкость мимо ушей.

— Я не знал.

Райанна замолчала. На нее нахлынули мучительные воспоминания.

К ее облегчению, двери столовой распахнулись, и на пороге появился Ставрос с подносом в руках. Пока он сервировал стол, Райанна немного пришла в себя и поняла, что проголодалась.

Они приступили к ужину. Нежный куриный суп, приправленный лимонным соком, просто таял во рту, как и зажаренная на гриле рыба с гарниром из ароматных трав.

Они ужинали молча, и Райанна была только рада этому.

Алексис сидел напротив нее, и она то и дело невольно на него поглядывала.

Черные как смоль волосы, благородные черты лица, прямой нос, длинные ресницы и… о, эти глаза с золотистыми крапинками…

Разве возможно устоять перед таким красавцем? Пять долгих лет Райанна корила себя за постыдную слабость… за то, что упала в его объятия, забыв гордость и стыд.

Что ж, теперь-то я свободна от него. Нетрудно понять, что испытывает Алексис, глядя на меня.

Отвращение.

Этим чувством переполнен его взгляд.

Алексис угрюмо уставился в свою тарелку.

Выходит, компания «Дэвьюс яхт дизайн» была на грани разорения, когда Райанна Дэвьюс обратилась к нему… но у него не сложилось впечатления, что они так отчаянно нуждаются в инвестициях. Хотя… если бы Райанна дала ему это понять, она бы ослабила свои позиции. Ни одна компания, находящаяся в затруднительном положении, не допустит, чтобы потенциальный инвестор понял, насколько плачевна ситуация.

Но если «Мондер марин лимитед» была готова купить «Дэвьюс яхт дизайн», значит, эта компания имела потенциал — как и утверждала Райанна. Если бы не стандартная политика замораживать инвестиции любой новой компании, приобретенной «Петракис интернэшнл», «Мондер марин лимитед», вероятно, выкупила бы закладную.

— А почему твой отец не предпринял другой попытки… или дела обстояли хуже, чем ты говорила?

— Потому что у него случился еще один инфаркт после того, как я… после того, как ты…