Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание

• Название: Дьявол Ее Величества. Осознание
• Автор: Валерия Аальская
• Жанр: Фэнтези

Вряд ли можно сказать, что моя профессия оригинальна. Такие, как я, были всегда. Шуты, советники, секретари — те, на кого первой падет карающая длань разгневанной королевы… И те, для кого кроме этой самой длани и нет других наказаний.

Нас нельзя уволить. Мы есть всегда.

Мы приходим под разными личинами. Мы — Безликие. Наместники всемогущего Повелителя, которые сделают из королевской власти одну лишь фикцию…

Я — слуга двух господ. Я — наместник повелителя самой Смерти. Я — жалкий, но доверенный служащий Королевы Иллиарэ. Я — один из многочисленных секретарей Смерти…

Я — Дьявол Ее Величества.

---

О, а вот и она! Красивый грот — отстраненно подумала Иилла. Жаль, что простоит недолго.

Она взобралась по склону, как обезьянка — легко и быстро. Сказывалась большая практика. Вот и очень удобный камень, и булыжников вокруг сколько угодно. Главное — хорошенько прицелиться и сильно раскрутить пращу…

Она вытащила стилет из кармана, небрежно капнула крови перед входом в грот. Немного подумала, спустилась и оставила четкую цепочку следов, ведущих внутрь грота. Они уверены, что ранилиее. Она не станет разубеждать их в этом…

Она едва успела прицелиться, как появился первый из стражей — явно следопыт. Вернее, следопытом была тварюшка, одновременно похожая наочень крупную ящерицу или очень мелкую собаку. Кайарк — поняла Иилла. Значит, следопыт — высший демон. Его надо убрать первым…

Она спешно зашептала молитву. Лес зашелестел листьями, и над поляной сгустился странный туман, сквозь который видеть могли только Высшие ангелы, как Иилла.

Она раскрутила пращу; булыжник влетел в висок следопыту, пробив череп насквозь. Девушка едва заметно поморщилась, раскрутила снова; упал еще один, не успев издать не звука. Остальные даже не заметили, что Стражей стало меньше…

Она выбрала удачную позицию: с нее прекрасно просматривалась, а, соответственно, и простреливалась, вся поляна. Еще несколько минут — и все было кончено. Ну, почти все… Единственный, ничего не подозревающий, Страж, стоял посреди поляны.

Иилла легко спустилась вниз, туман отхлынул по ее безмолвной просьбе, открыв глазам Стража жутковатое зрелище. Он не успел дернуться, как девушка приставила к его горлу клинок.

— Не дергайся, тебе это не поможет. Сейчас ты уйдешь из Леса и больше никогда не вернешься. Ты передашь Наместнику, что Лес будет мстить до того самого момента, пока Темная Империя не будет уничтожена. Клан Теней найдет КАЖДОГО демона, кто останется на территории Неба или Срединного Мира, и его конец будет страшен. Иди!

Девушка опустила клинок, профессионально обыскала трупы. Тела начала медленно растворяться. Лес не любил, когда в нем было много мусора.

— Спасибо…

Она встала и пошла с поляны, не оглядываясь, и ветви услужливо расступались перед ней…

* * *

Его никто не заметил.

Его и не могли заметить.

Хранитель последний раз оглянулся — нет, Стражи даже не почувствовали движения воздуха. На мгновение стать тенью… это проделывали хотя бы раз все ангелы.

Не заметили. Странно, но развалины действительно охраняли, хотя демоны и не могли знать, что… нет, они не могли этого знать…

Огромная библиотека, гордость мира, где можно было найти все что угодно, была развалена. Огромные валуны на выжженной пустоши — еще один знак величия… и глупости демонов.

Такое не прощают…

Здесь. Да, здесь. Он не мог ошибиться. Надо только попасть внутрь… Между валунами наверняка достаточно трещин — тени будет, где просочиться…

Ему повезло — пол Храма был лишь обожжен, но не пробит. Демонам не пришло в голову, что какой-нибудь дурак захочет пробивать мраморные горы… им не понять, что можно просто попросить землю расступиться…

Вот и центр Зала. Все покрыто пеплом, ничего не видно, пахнет костром и злобой… как же удачно упали камни, что до центра можно добраться!

Он вытащил из кармана тряпку и начал стремительно оттирать, чувствуя, как мрамор теплеет под ладонями. Вот и руны — прожилкина мраморе. Их никто не рисовал — их создала сама природа… по крайней мере, так говорит легенда, а Хранитель был склонен верить легендам.

Вода… Интуиция… Жизнь… Воздух… Время… Тьма… Огонь… Судьба… Смерть… Земля… Создание… Свет…

И, в центре — Единство…

Он встал на колени, закрыл глаза.

— Заклинаю вас, стихии небесные, дыханьем своим… Заклинаю вас, стихии водные, кровью, текущей по жилам моим… Заклинаю вас, стихии земные, плотью моей… Заклинаю вас, стихии огненные, огнем, горящим в сердце моем… Чувствами моими… Жизнью, дарованной мне… Вечностью, из которой пришел я… Тьмой и Светом, которым принадлежит моя душа… Судьбой, которой следую я… Верою моей… Смертью, ждущей меня… Единством, олицетворенным мною…Объединитесь!

Губы привычно шептали молитву, а Хранитель думал лишь о том, что будет, если она не поможет…

— Расступись!

Помогло. Сработало.

Мрамор медленно таял под его ногами, туман складывался в ступеньки, ведущие в Вечность. Он спускался, привычно считая ступеньки. Сто шестьдесят девять ступеней — за тринадцать стихий, за тринадцать кругов жизни. Сто девяносто шесть шагов — за четырнадцать отличий и четырнадцать объединений. Он точно знал это. А, может быть, просто верил…

Конец коридора. Стена, испещренная иоероглифами.

— Fapivlwuc lugvad yufvqou oougvf… — он мог бы не читать. Он знал эту речь наизусть. Но так было принято.

Стена осыпалась мелким стеклянным крошевом, как только он дочитал последнее слово.

Хранитель поднялся с колен, вошел внутрь. Свет не горел. Считалось, что того, кто войдет сюда, не может остановить темнота.

Светилась только книга — как всегда, закрытая. Ее можно было прочесть целиком только перед смертью и только Хранителю.

Но ей можно задать вопрос, и она обязательно ответит. И ее ответ будет верным — пока ты веришь в это.

Книга Веры.

Книга Света.

Книга Судьбы.

— Как убить демонского Повелителя?.. — тихо спросил Хранитель.

Но книга услышала.

Невидимая рука писала по воздуху. Золотистые песчинки складывались в слова.

«Ты уверен, что хочешь знать это?..»

— Уверен.

«Смотри…»

Книга негромко зашелестела страницами, открываясь на нужной страницы. Сами собой засветились два абзаца, и Хранитель начал читать, чуть шевеля губами — он плохо знал древний язык.

«Когда погаснет свет, чтобы возродиться вновь на следующий день… Объединятся тринадцать стихий, и родится закаленный огонь… Он сделает один верный удар… и сразит Повелителя… Потому что вклинке будет сила самой Тьмы…

Но если ты пожалеешь об этом ударе… все вернется на свои места… и свершится пророчество… Потому что иначе начнется Хаоси все погибнет.»

— Не пожалею, — прошептал Хранитель, аккуратно переписывая древние руны в блокнот. — Не пожалею.

Он поклонился, привычно прошептал молитву и покинул Храм, сливаясь с тенью.

* * *

— Вот.

— Вы уверены, что это сработает?..

— Уверен. Читайте.

Гном развернул лист.

— Бред какой-то. «Погаснет свет…» «Закаленный огонь»… Бред.

— Это не бред. Это пророчество. Истинное.

— И где вы его достали?..

— Я нашел его в кни… не важно.

Он Хранитель. Но он не имеет права об этом говорить…

— И что с ним делать?..

— Расшифровывать.

— А мы-то тут при чем?.. Мы кузнецы, а не криптографы.

— «Закаленный огонь» — это клинок. В те временя многие вещи имели названия стихий. Огонь — это сталь. Поэтому нужен кузнец. А расшифрую я сам. Ну, рассуждая логически…

Хранитель весь вечер просидел над этим листиком. Кузнецы сидели рядом и пили пиво. Предлагали выпить и Хранителю, но он каждый раз отказывался.

— Объединяются стихии… объединяются стихии… Что-то такое знакомое… Точно! Ну конечно! Все просто.

— Да?.. — гном приподнял голову, а Хранитель порадовался, что гномы не пьянеют даже от своего огненного пойла. — А что ж вы тогда весь вечер мучились?..

— Это очень древний язык, у каждого слова тысячи переводов. Смысл я понял. Свет гаснет на закате, но в данном случае не просто на закате, а именно в новолуние, потому что возрождается он только на следующий день. А все тринадцать стихий объединяются в молитве, там в конце всегда говорится: «Объединитесь!». А Сила Тьмы в клинке появится, когда в сталь добавишь каплю крови наследника Повелителя или самого Повелителя. Так что все просто, какивсе гениальное!

Старый гном хлебнул еще немного пива.

— Просто-то, конечно, просто… но где мы возьмем кровь?..

Хранитель задумался лишь на мгновениеи медленно произнес: