Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание

• Название: Дьявол Ее Величества. Осознание
• Автор: Валерия Аальская
• Жанр: Фэнтези

Вряд ли можно сказать, что моя профессия оригинальна. Такие, как я, были всегда. Шуты, советники, секретари — те, на кого первой падет карающая длань разгневанной королевы… И те, для кого кроме этой самой длани и нет других наказаний.

Нас нельзя уволить. Мы есть всегда.

Мы приходим под разными личинами. Мы — Безликие. Наместники всемогущего Повелителя, которые сделают из королевской власти одну лишь фикцию…

Я — слуга двух господ. Я — наместник повелителя самой Смерти. Я — жалкий, но доверенный служащий Королевы Иллиарэ. Я — один из многочисленных секретарей Смерти…

Я — Дьявол Ее Величества.

---

Какой же я идиот! Ведь это маленькое чудо могло бы действительно быть моим сыном. Моим настоящим сыном, а не биологическим. Аллиэр мне, наверное, тоже сын, но это больше тема для подколок — он никогда не назовет меня «папой»… А Иллен мог бы называть…

Но для него «папа» совсем другой демон.

Я так задумался, что даже не остановился перед дверями, чтобы вздохнуть и успокоиться, а так и ворвался в зал. Даже без стука.

— Первый раз встречаю такого нахального, но при этом такого задумчивого просителя, — язвительно произнес Повелитель Смерти.

Я дернулся. На троне в огромном, но совершенно пустом зале сидел красный дракон, обвивая длинным шипастым хвостом лапы. Полуразложенные крылья заслоняли собой трон и часть стены.

— Добрый день, Лаварре.

— Привет. Лоэр, правильно?.. Младший сын моего ученика?..

— Средний.

— Это неважно. Нынешний Повелитель?..

Я кивнул. Как будто бы у него есть какие-то сомнения.

— Очень приятно наконец-то познакомиться лично, а не шапочно. Насколько я знаю, это ты тогда положил в мои туфли живых белых мышей?..

Я поморщился. Было дело. Лаварре выгнал нас с братом из библиотеки, когда мы готовили там очередную пакость гувернеру. Пакость мы подготовить так и не успели, зато отомстили нахальному гостю замка — положили ему в туфли мышей. Мы надеялись, что мыши свернутся там клубочками и уснут, а потом метаморфированный под демона дракон сунет туда ноги и сожжет огнем любимую мамину картину — натюрморт с яблоками. Получилось немного по-другому: мыши решили, что туфли — это такой новый мышиный туалет, сделали там свои дела и удрали, а от несчастного дракона потом разило мышами на весь этаж. Его потом все время так и называли: «мышиный король».

— Это была очень веселая шутка, — фыркнул дракон. — Мне понравилось. Правда, твои ботинки, чтобы отплатить той же монетой, я не нашел…

А я-то думал, чем это от Роуля пахнет!

— Ну да ладно, ты же не за этим пришел. Кстати, а за чем?..

— Не знаю. Просто я, наверное… запутался.

Дракон очень внимательно на меня посмотрел.

— Ты Повелитель.

— Вот именно. Я не имею права запутываться.

— Я не об этом. Ты Повелитель, тебе должна подсказывать решения сама судьба.

— Как-то у нее плохо получается…

— Что, ни разу не помогла просто случайность?.. — усмехнулся Лаварре.

Я задумался. Ну, если бы отряд ангелов прибыл чуть позже… Да и если бы я не посмотрел в сторону Эрна, я не заметил бы летящий меч…

— Ну… не знаю… помогала, наверное…

— Тогда зачем ты приехал сюда?..

Я пересказал свое похождение по городу.

— Говоришь, случайно зашел на кладбище, случайно сел на скамеечку и случайно увидел памятник, а потом тебе в голову случайно пришла мысль, что стоит сюда съездить?..

Я кивнул.

— Интере-э-эсно…

Я молчал.

— Как-то у тебя все слишком случайно. Так не бывает.

— Ну, у меня так получилось. Нет, на самом деле по городу я гулял, чтобы не разговаривать опять с Ле, на кладбище зашел, чтобы цветочки отцу отнести, на скамеечку сел, чтобы подумать, а на памятник посмотрел, потому что он прямо передо мной стоял…

— Но все это как-то случайно. Ладно, это неважно…

Мы немного помолчали. Повелитель сотворил из воздуха кресло и мы некоторое время просто болтали о пустяках, как заправские блондинки.

— Просто все… как-то… неправильно, что ли…

— Почему?..

— Ну… Я Повелитель Темной Империи, а не хочу там жить. Завтра ехать на коронацию… и я жду этого момента, потому что можно будет убраться отсюда… А ведь это моя родина…

— В разное время нам нужны разные вещи. Бывали случаи, когда кто-нибудь рождался на самой окраине измерения, а судьбу свою находил в самом центре. И наоборот. Хочешь знать свою судьбу, демон?..

— Нет.

— Почему?..

— Хочу оставить за собой иллюзию выбора.

— Но если ты знаешь, что это иллюзия, зачем она тебе?..

— Иногда иллюзия — лучше, чем ее отсутствие оной. Мы закрываем иллюзиями обшарпанные стены домов. Мы знаем, что вся эта волшебная архитектура — неправда, но иногда верим в нее, и невольно поднимается настроение. Разве не так?..

— А иногда задумываемся над тем, что, вместо того, чтобы сделать нормальный ремонт, мы накладываем иллюзии. Оборотная сторона медали.

— Верно. Но судьба все равно уже написана. Пока мы не знаем об этом, мы счастливы, потому что считаем себя свободными. Когда мы узнаем о том, что судьба есть, мы стараемся забыть об этом, чтобы по-прежнему считать себя свободными. А некоторые пытаются заглянуть в завтра, чтобы узнать, что ждет впереди и изменить, если что-нибудь не нравится… И иногда меняют не в ту сторону, становясь несчастнее, чем были бы при другом раскладе.

— Но некоторые угадывают.

— И потом всю жизнь мучаются вопросом, то ли выбрали и можно ли было поворачивать судьбу.

— Выходит, ее все-таки можно изменить.

— Можно, вот только к лучшему ли?.. Судьба позволяет ее изменить, пока от этого не зависит общая картина. Она может позволить вернуть одного человека, но забрать при этом другого. Ей все равно. И. возможно, изменяя судьбу к лучшему для себя, ты обрываешь жизнь того, кто мог бы достичь большего, чем ты сам.

Дракон немного помолчал.

— Ты не похож на демона.

— А на кого я похож?.. Надеюсь, не на ангела?..

— Нет. Больше — на дракона.

— С какой это радости?.. У меня в истинном облике, конечно, есть и крылья, и хвост, и даже чешуя и шипы, но это же не делает меня драконом.

— Когда-то один дракон выдвинул такую теорию… Ангелы и демоны впадают в крайности, но, если объединить облик и сознание демона с обликом и сознанием ангела, получится дракон — существо, познавшее и ту, и другую сторону жизни и обретшее мудрость.

— Самовлюбленный тип.

— Не исключено. Но ведь в чем-то он был прав.

— Может быть, но, по-моему, притянуто за уши.

— Я же сказал: не исключено.

Мы еще немного помолчали; дракон нервно крутил хвостом.

— То есть, по-твоему, судьбу менять не стоит, потому что это не дано никому?..

— Кому-то — дано. Хозяевам собственной судьбы. Но их слишком мало.

— А от них зависит то, что придумает создательница для всех остальных, верно?..

— Ну да.

— И они тоже выбирают в слепую?.. Или знают все-таки немного больше, чем им отведено «от природы»?..

— По-разному.

— Может, ты все-таки хочешь знать судьбу?..

— Я же сказал, нет.

— Ну ладно… Ты все равно выберешь правильно. Ну что, тебе пожелать удачи?..

— А ваши пожелания имеют обыкновение сбываться?

— Не знаю, я не проверял.

— Тогда пожелайте. Заодно проверим.

— Удачи, — усмехнулся дракон. — Снимать с тебя год жизни, или не надо?..

— На ваше усмотрение.

— Ясно…

Дракон наклонился и вытащил толстенный журнал.

— Ты все еще здесь?.. Тебе сюда заглядывать нельзя!

— Я и не собирался.

— Ладно… Выйдешь через дверь за троном — как раз попадешь в свои покои. Если что — заходи в гости…

— Спасибо. Да, спасибо вам, Повелитель.

— Не называй меня так. Просто Лаварре.

Я кивнул. Дракон постучал пальцами по фолианту.

Выходя, я все-таки заглянул за плечо, не устояв перед соблазном. Ничего не понял. Почерк у дракона был омерзительный — а, может, это язык такой.

Усмехнулся и вышел.

отступление 13,и снова сенсорное

— Принесешь еще кофе?..

Девушка вздохнула, свернула с полдороги и пошла назад, за дополнительной порцией кофе. В последнее время ее обожаемый супруг пил этот кофе, как одержимый, не обращая внимания на ее увещевания: дескать, вредно.

— Спасибо, дорогая.

Иилла хмыкнула и уселась на подлокотник кресла. Хранитель согласно приобнял ее за талию. Она всегда так садилась, подглядывая через плечо, чем он занимается — впрочем, редко когда что понимала. В Книге Мира было много туманных пророчеств, написанных на совершенно нечитабельном языке. Еще и руны все кривенькие: то ли «аль», то ли «джой»- не разберешь…

— Что читаешь?..

— Пророчество, — недовольно буркнул Хранитель.

Это пророчество не давало ему спокойно спать уже вторую неделю. Каждый раз просыпался с криком от видений то горящих городов, то рушащихся домов, то страшных взрывов…

— Опять?!

— Да, дорогая.

— Прекрати немедленно! Ты вторую неделю не спишь, только пьешь свой дрянной кофе. И что ты только нашел в этой гадости?.. Сегодня будешь спать, понял?! Иначе вообще валерьянкой напою, а потом тебя такого споко-о-ойного гипносном заарканю!

Гипносон?.. Хорошая идея: в нем сны не снятся… тем более после валерьянки и пустырника…

— Да, дорогая.