Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание

• Название: Дьявол Ее Величества. Осознание
• Автор: Валерия Аальская
• Жанр: Фэнтези

Вряд ли можно сказать, что моя профессия оригинальна. Такие, как я, были всегда. Шуты, советники, секретари — те, на кого первой падет карающая длань разгневанной королевы… И те, для кого кроме этой самой длани и нет других наказаний.

Нас нельзя уволить. Мы есть всегда.

Мы приходим под разными личинами. Мы — Безликие. Наместники всемогущего Повелителя, которые сделают из королевской власти одну лишь фикцию…

Я — слуга двух господ. Я — наместник повелителя самой Смерти. Я — жалкий, но доверенный служащий Королевы Иллиарэ. Я — один из многочисленных секретарей Смерти…

Я — Дьявол Ее Величества.

---

Потом повара наконец-то вывезли длинный столики с вином и бутербродами. Я есть не стал. Ле танцевала с каким-то очаровательным ангелом (хм…), Тори опять обсуждала погоду, ожидаемую на ближайшей неделе, крайне нужный мне светлый эльф из Срединного Мира, прибывший с женой и тремя дочерьми на выданье (одна — довольно симпатичная, но не в моем вкусе — блондинка с очень темными глазами), обсуждал с каким-то деловым партнером возможность устроить небольшой пикник в ближайшие выходные.

Опять грузишься?..

«Это политика, Альт, тебе будет неинтересно»

А тебе интересно?..

Я как раз любовался Тори, подходящей к столу, чтобы поболтать с Ииллой (я хотел было тоже ненароком подойти, но теперь не пойду — с этой девушкой у нас до сих пор крайне натянутые отношения), но их отгородил от меня какой-то эльф.

«Это моя работа», — наконец вспомнил я об Альте.

Ага, и она владеет твои помыслами вторую неделю и даже потанцевала с тобой два раза…

«Альт, я вообще-то имел в виду того эльфа из Аллардуэнна»

Вау!

«Альт!» — честно, до меня дошло не сразу.

Да ладно, ладно, молчу…

Я все-таки подошел, закрывая дракончику пасть рукой (вчера вечером я выяснил, что Альт в драконьей ипостаси может громко и нецензурно выражать свое неудовольствие) что, впрочем, не спасло меня от ментальной ругани. Интересно, он сам эти слова в словаре нашел или у меня в голове порылся?..

Иилла как-то подозрительно косилась на бокал Ее Величества. Сама Тори увлеченно беседовала с главой Амандельана по поводу возможности налаживания постоянных поставок молочного шоколада.

Я отвернулся, потягивая вино, и заметил быстрое движение к бокалу Тори. Повернулся, просканировал. Нет, все в порядке. Попросил Альта. Альт все еще дулся (он всегда дуется, когда я думаю о политике), но согласился проверить. Вроде ничего… Но теперь я внимательно наблюдал за бокалом.

К Тори как раз подошла еще одна девушка — Ивеника, кажется, симпатичная рыжая принцесса Эвелана с ярко-зелеными глазами. Они одновременно потянулись к бокалам.

— Какой из них твой?..

— Не знаю…

— По-моему, мы их тогда местами поменяли…

— Да, кажется…

— Значит, это — твой.

— А это твой…

Бокалы поменяли местами. На самом деле они их перепутали, но я не стал им об этом говорить.

Иилла хлопнула себя по лбу, заметила мой взгляд и поспешила скрыться. Выслеживать я ее не стал. И все-таки что-то здесь нечисто…

Теперь я наблюдал еще и за Ивеникой.

Она посмаковала вино, допила. Немного постояла, крутя бокал за ножку.

— Слушай, а где Аллиэр?..

— Э-э-э?..

— Ну, он мне очень нужен…

— Танцует с Ее Высочеством Принцессой Мельдорана. Ну, с этой, с фиолетовыми волосами. Вон, видишь?..

— Что-о-о?! Да как он может!!! Др-рянь!!!

— Ее зовут Лада… ой…

Уточнение Тори немного припоздало: Ивеника с крейсерской скоростью рванула в сторону танцующей парочки (по Аллиэру ясно было видно, что танец ему надоел, но избавиться от навязчивой девушки никак не получается). Через несколько секунд с той стороны полетели фиолетовые волосы вперемешку с рыжими. На мой придирчивый взгляд, драться девушки не умели — впрочем, им это было и не нужно, умение прекрасно заменял энтузиазм.

— Что это с ней?..

— Не знаю, — покривил душой я. Кажется, я знаю, что подлили в тот бокал. Интересно, это веселая шутка или политическая находка?.. Кстати, надо взять на вооружение… Очень удобно!

— Какая-то она странная…

— Может, ревнует?..

— Ха-ха. Насколько я знаю, до этого дня они никогда не встречались.

Версия с афродизиаком перестала казаться мне такой уж дурацкой.

Девушек все-таки розняли и растащили по разным углам. Повреждения ограничились попорченными прическами, сломанными ногтями и длинной царапиной на лице Лады. Тем не менее, обеих девушек предпочли госпитализировать (поселив, естественно, в палаты на разных концах этажа — во избежании эксцессов). Потрясенный Аллиэр тоже предпочел удалиться.

Сверху раздался вопль разбуженной гарпии.

— Какие-то они странные, — поправилась Тори.

— Точно. Может, потанцуем?..

Я взял ее руку и повел по залу (опять играли вальс — скоро он станет моим любимым танцем, хотя раньше вальс венский мне нравился больше).

Бал закончился далеко за полночь, вместе с личными политическими разговорами (так ничего и не понял — боюсь, придется съездить к ним в гости), когда большинство гостей пошло интересоваться здоровьем Их Высочеств. Здоровье было в порядке — в основном благодаря тому, что обеих девушек крепко привязали к кроватям…

отступление 14, страстное

— Ну дорогой…

— Ваше Высочество, что с вами?.. Вы хорошо себя чувствуете?..

Аллиэр яростно отбивался от девушки, пытающейся одновременно его обнимать, целовать и расстегивать пуговки на своей рубашке. Он уже начал подозревать, что последний бокал вина был лишним — раньше девушки из приличных семей отличались благородным воспитанием.

— Замечательно, — промурлыкала Ивенка. — Когда ты рядом, я всегда чувствую себя замечательно…

Аллиэр не выдержал такого напора и рухнул на кровать. Свою. Хоть это хорошо.

— Дорогой…

— Девушка, с вами точно все в порядке?..

— Со мной все, все, — с придыханием повторила она, — в порядке, когда рядом ты…

Ее Высочество полезла целоваться, Аллиэр откатился от нее подальше и вскочил на ноги, оставив в руках коварной соблазнительницы рубашку.

— М-м-м, красавчик…

Полуангел панически отступал на заранее неподготовленные позиции — то есть на балкон. Кажется, там есть плющ — можно будет слезть по нему вниз, вряд ли принцесс обучают лазить по плющам на каблуках. Можно, конечно, воспользоваться тем, что он сильнее и тренированнее, но драться с женщиной?.. Нет, так поступают только мерзавцы.

— У, ты такой…

Окончания фразы ему не суждено было услышать, хотя он прекрасно додумал ее сам — Ее Высочество поскользнулась. Он немедленно сиганул под балкон, спешно спускаясь вниз и не особенно заботясь о сохранности собственно плюща и стекол в окнах этажами ниже.

— Куда же ты, красавчик?!

Подальше от тебя… — подумал Аллиэр и неосторожно глянул вверх. Зря он это. Ее Высочество Ивеника не останавливалась перед такими мелочами, как плющ — она с энтузиазмом слезала вниз, не забывая завывать что-то про «красавчика». Он старался не смотреть на кружевное белье Ее Высочества.

…С плюща Ивенку в результате снимала вся городская Стража. Аллиэра до утра отпаивали валерьянкой…

* * *

— Все, все, хватит, замолчи!

Ему казалось, что он никогда раньше так не смеялся.

— Ну правда, я не специально…

— Зато ты продлила мне жизнь на целых два месяца…

— Но ведь ничего не получилось.

— Ничего, еще попробуем. Зато мы теперь точно знаем, что этот афродизиак действует на ангелок.

— Она эльфийка.

— Жалко…

— Больше я Ее Величеству эту дрянь подливать не буду! Еще и этот Повелитель на меня как-то странно косился…

— Ну и ладно. Я сам подолью.

— Ты же говорил, что это я подружка Императрицы, — ехидно напомнила Иилла.

— Ты хочешь еще раз попробовать?..

— Нет.

— Тогда молчи. Значит, так…

Я ходил по городу, разглядывая цветные витрины.

Может, и правда жениться?.. Да нет, сородичи засмеют… А, с другой стороны, в гробу я видел тех сородичей! Тем более что всем можно говорить, что это политически выгодно…

А Ле сказать правду…

Тори — чудо. Если бы не она… то что?.. Я бы так и был просто демоном…

Люблю ли я ее?..

А ее можно не любить?..

Зашел в ювелирный магазин. Продавец как-то странно на меня косился, но тонкое серебряное колечко продал. Я зашел на соседнюю улицу — подобрал букет. Эльфийские розы. Она их любит — сама когда-то говорила…

Она не просто чудо. Она… ангел?..

Усмехнулся. Ну да, она — настоящий ангел. Может быть, мы все-таки можем быть не только друзьями?..

…Я летел к Ней, как на крыльях, с букетом ярких алых-алых роз… И думал, как и что я скажу, и как Она поймет, и что Она скажет… Я поднимался по лестнице, перескакивая через три ступеньки, и резко открыл дверь — как всегда, без стука…

…А Она целовалась с Аллиэром… Сидела у него на коленях, а он нежно обнимал ее за талию…

Она не знала… Я не хотел, чтобы Она знала… Я не считал себя вправе ломать Ей жизнь — еще раз…