Клаудия Грэй - Звездная ночь

• Название: Звездная ночь
• Автор: Клаудия Грэй
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Новый роман увлекательной трилогии о вампирах «Вечная ночь», повторившей успех знаменитой «Сумеречной саги» Стефани Майер! Впервые на русском языке! Для читателей распахнутся двери таинственной школы-пансиона, где обучаются не совсем обычные подростки. Казалось бы, их жизнь ничем не отличается от привычной жизни школьников — скучные предметы и вредные учителя, непонимание родителей и насмешки одноклассников, первая любовь и первый поцелуй. Вот только кое-кто из них любит прогулки по ночам и предпочитает поцелуи со сладким привкусом крови... Дитя вампиров, юная Бьянка всегда знала, что рано или поздно ей суждено стать такой же, как ее родители. Однажды убив человека, она переступит роковую черту и навечно будет принадлежать миру ночи. Но встреча с охотником на вампиров Лукасом меняет всю жизнь Бьянки. Ради любимого она готова скрываться и лгать, отречься от близких и даже, подвергая себя смертельной опасности, встретиться с могущественными охотниками на вампиров из организации Черный Крест. Но когда на академию «Вечная ночь» обрушивается таинственная сила, Бьянка узнает, что у нее есть куда более опасные враги...

---

Нет!!!

Я потеряла равновесие, упала и покатилась к краю крыши, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь, но цепляться было не за что, и подо мной уже не было больше крыши, и я полетела вниз...

Я ударилась спиной обо что-то каменное, слепо вцепилась в это и повисла, стараясь не лишиться чувств от боли и шока. Когда перед глазами немного прояснилось, я увидела, что остановило мое падение: одна из горгулий, в точности такая же, как та ненавистная, что торчала за моим окном. Руками я обхватила ее за шею.

— Спасибо, — прошептала я, закинула одну ногу на ее когти и снова взобралась на крышу.

Побежав дальше, я почувствовала сильную боль в спине, но в воздухе висел густой дым, и медлить было нельзя.

Наконец я добралась до южной башни и влезла внутрь, сразу увидев, что огонь пылает тут гораздо сильнее. Мои героические усилия оказались совершенно напрасными — насколько я понимала, все уже давно ушли. И тут я заметила в дыму чью-то фигуру.

— Эй, кто это? — крикнула я.

— Бьянка! — Это был Лукас. Он подбежал и обнял меня. Больная спина запротестовала, но я не обратила на нее внимания. — Я везде тебя искал, и в каретном сарае, и тут...

— Ты должен отозвать их, Лукас. Ты должен сказать, что Черити наврала!

— Погоди, вампир, от которого Эдуардо получил информацию, это Черити? — Лукас выругался. — Я знал, что зверская резня учеников как-то не похожа на игру миссис Бетани, и сказал им об этом, но Эдуардо даже слушать не стал. Этот ублюдок вообще никого не слушает.

— Мама... папа... все... они в опасности, и мы должны это остановить!

— Это невозможно. — Лукас взял мое лицо в свои ладони. Сквозь густую дымовую завесу я плохо видела его черты. — Нам не удастся это прекратить. Я только могу вытащить тебя отсюда.

Как это ни ужасно, я понимала, что он прав.

Мы вместе побежали к лестнице и быстро спустились на первый этаж. В воздухе густой пеленой висел пепел, мне пришлось поднять воротник халата и закрыть им рот, чтобы не задохнуться. Я вдруг представила себе, как в спальне наверху медленно чернеет и съеживается репродукция Климта, и огонь навеки поглощает влюбленных. Лукас прикрыл лицо рукой.

— Почти добрались! — прокричал он. — Скорее! Мы выскочили на улицу и тут же наткнулись на поединок: одна из охотниц Черного Креста (я ее не знала) кружила вокруг миссис Бетани. К этому времени узел миссис Бетани окончательно растрепался, ее длинные темные волосы упали на спину, надменное лицо было перепачкано сажей. Огонь четко очерчивал ее высокие скулы, и, несмотря на происходившее вокруг, директриса улыбалась. Я в первый раз увидела ее клыки.

Лукас потянул меня прочь, но мы оба, как загипнотизированные, не могли отвести взгляды от той пары. Кто-то окликнул меня по имени, но я не узнала голоса, не в силах отвернуться от сражавшихся.

Миссис Бетани метнулась в одну сторону, потом в другую и вдруг прыгнула вперед. Охотница попыталась увернуться, но опоздала. Я ничего не могла сделать — миссис Бетани повернула тело охотницы и вонзила клыки в ее шею.

За спиной раздался полный ужаса вопль. Я обернулась и увидела Ракель в майке на бретельках и трусиках. Она визжала, глядя, как миссис Бетани пьет кровь охотницы. Ошибиться в том, что происходит, было невозможно, особенно для Ракели, знавшей, что сверхъестественное существует на самом деле. Теперь она убедилась, что и вампиры существуют.

— О боже мой, боже мой! — кричала Ракель. — Бьянка, ты видела... миссис Бетани... она... — Ракель осеклась. — Лукас?

— Бежим! — бросил Лукас. — Все объяснения потом.

И мы побежали. Прежде чем скрыться в лесу, я кинула последний взгляд назад. «Вечная ночь» еще стояла, на вид такая же несокрушимая, как всегда, но южная башня и крыша пылали, и на фоне оранжевого пламени виднелись четкие силуэты горгулий. Это напоминало конец света. И тут послышались сирены.

— Что это? — в панике выкрикнула Ракель. Я поняла почти мгновенно.

— Пожарные машины! Миссис Бетани включила пожарную сигнализацию, и они приехали!

— Мы не можем допустить, чтобы власти обнаружили нас здесь, — настойчиво сказал Лукас. — Тут поблизости машина. Давайте двигаться дальше.

Мы послушались, стараясь как можно быстрее скрыться в лесу, но едва оказались среди деревьев, как впереди показалась призрачная фигура. Я громко ахнула, и все мы остановились. Черити преградила нам путь.

— Так быстро уходите? — Она склонила голову набок. Если падение с северной башни ей как-то и повредило, она не подавала виду. — Ты ненавидишь «Вечную ночь» почти так же сильно, как я, Бьянка. Мне казалось, тебе понравится мой сюрприз.

— Там могли погибнуть люди, — ответила я. — Балтазар мог и не вывести их всех наружу.

— Ты сомневаешься в моем брате? — Она смотрела на меня своими темными глазами. — Вот я в него верю. Он слишком силен для всей этой швали из Черного Креста.

— Я тебе верила, — сказала я. — Но больше я так не ошибусь.

— Эй, ребята, а кто это? — спросила Ракель. — Сестра Балтазара?

Черити злобно глянула на Ракель и вдруг улыбнулась:

— О, вы привели мне закуску?

— Черта с два. — Лукас замахнулся, целясь кулаком ей в лицо, но Черити легко уклонилась. Однако она не учла его вампироподобной реакции. Быстрее, чем я успела разглядеть, Лукас повернулся, схватил Черити за руку и заломил ее за спину.

— Тупой мальчишка, — прошипела она, пытаясь вырваться.

Я знала, что, несмотря на его силу, ей это вот-вот удастся. Ракель хотела кинуться к ним, но я ее удержала.

— Я пожалел тебя ради Бьянки, — пропыхтел Лукас.

Они с Черити дрались уже в подлеске. Он еще удерживал ее руку сзади, но с большим трудом. — Больше не стану. С жалостью покончено.

С этими словами он изо всех сил толкнул ее вперед, на дерево. Черити врезалась лицом в ствол. Я думала, что она в бешенстве заорет, но увидела, как безвольно обмякла вампирша. Лукас еще удерживал ее у дерева, и до меня дошло, что торчавший на стволе сломанный сук послужил ему колом.

— Ты ее убил! — ахнула Ракель.

— К сожалению, не могу, — с досадой ответил Лукас. — Она украла мой нож.

— Просто отпусти ее, — посоветовала я. — Я понимаю, что при этом она сползет с кола, но погнаться за нами сможет лишь через несколько минут, а за это время мы добежим до машины.

Лукасу это не понравилось, но он понимал, что выбора у нас нет. Он помчался вперед, мы с Ракелью следом, и краем глаза я заметила, как Черити сползла на землю.

Машиной оказался тот самый фургон, который я уже видела раньше. Мы прыгнули внутрь. Там уже сидели несколько человек, в том числе Кейт на водительском месте и Дана с синяком под глазом и рассеченной губой. Я увидела ее, и внутри у меня все сжалось — это все дело рук моей мамы. Но если Дана здесь...

— Что произошло? — шепнула я. — Что случилось с вампиршей, с которой ты дралась?

— Леди выпрыгнула в окно. — Распухшая губа мешала Дане говорить, и слова звучали нечетко. — Если ты спросишь меня, так это просто нечестно.

Мама цела. Я с облегчением прислонилась к Лукасу. Вик и Балтазар, наверное, тоже. А как папа?

И учителя, и Ранульф, и многие-многие другие, в том числе и люди? Огню все равно, кого убивать.

— Где мистер Ватанабэ? — спросил Лукас, обняв меня.

— Они до него добрались, — отозвалась Дана.

В фургоне повисла мрачная тишина. Ракель в полном замешательстве переводила взгляд с Даны на Лукаса, потом на меня, но, должно быть, понимала, что сейчас не время для расспросов. Лукас уткнулся лбом мне в плечо, и я его крепко обняла.

«Вы должны наслаждаться друг другом», — сказал нам мистер Ватанабэ. У него была такая милая улыбка. Надеюсь, он сейчас со своей Норико, если для людей, не ставших ни вампирами, ни призраками, есть что-нибудь после смерти. Я никогда раньше не задавалась этим вопросом.

Кейт завела двигатель. Я смотрела в зеркало заднего вида, как объятый пламенем силуэт академии «Вечная ночь» становился все меньше, меньше и наконец полностью скрылся из виду.

Местом встречи оказался склад в какой-то глухомани, заставленный громадными ящиками. Понятия не имею, что в них хранилось, и думаю, что Черный Крест тоже не знал этого. Это было просто место, где охотники могли немного отдышаться.

Дана приложила к лицу пакет со льдом, а Эдуардо бинтовал Кейт ногу. Охотники чистили и чинили оружие и почти не разговаривали — то ли от усталости, то ли от горя. Но я видела, что все они считали, будто поступили совершенно правильно. Мне хотелось сказать им, что они ошибаются, что их обманули, но я понимала: меня никто не будет слушать.

Мы с Лукасом сидели на одном из ящиков, спина к спине. Ракель стояла рядом, закутавшись в одеяло, которое ей дал кто-то из охотников.

— В школе было полно вампиров, — проговорила она медленно. — Все это время.

— Да, — подтвердила я. — Но люди там тоже учились — например, ты. И Вик.