Кейт ДеКандидо - Круг ненависти

• Название: Круг ненависти
• Автор: Кейт ДеКандидо
• Издательство: Pocket Star
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 9780743471367

Пылающий Легион побежден, и восточные земли Калимдора теперь поделены между двумя нациями: Орками Дуротара во главе с их благородным Вождем Траллом; и Людьми Терамора во главе с одним из самых сильных ныне живущих волшебников - Леди Джайной Праудмур.

Но условный мир между Орками и Людьми трещит по швам. Участившиеся нападения на авуары Дуротара говорят, что Люди хотят возобновить войну с Орками. Теперь Джайна и Тралл должны предотвратить беду прежде, чем старая ненависть вспыхнет с новой силой - иначе Калимдор погрузится в еще одну кровопролитную войну.

В поисках правды, стоящей за всеми этими нападениями, Джайна приходит к шокирующему открытию. Ее встреча с легендарным, давно потерянным волшебником бросает вызов всему, чему она верила, и раскрывает для нее потаенную ото всех историю мира...

---

- Я не собирался умалять ее достоинства, добрый сир, - сказал Маргоз, все еще немного трясясь от опрометчиво большого глотка кукурузного виски. - Но неужели никого не удивляет, почему не были заключены торговые соглашения, которые позволили ли бы получить эту превосходную древесину, которую упомянули эти достопочтенные господа. - Он на секунду задумался – Возможно, она пробовала, но орки не согласились.

Капитан сделал большой глоток пива и промолвил, - Возможно, эти орки заставили ее оставить Северную Стражу.

- Мы и должны были оставить Северную Стражу, - сказал торговец. - Пустоши - нейтральная территория, что было определенно с самого начала.

Солдат напрягся. - Ты сумасшедший, если думаешь, что мы просто согласимся на это.

- Там орки сражались против Адмирала Праудмура, - сказал Маргоз.

- Да, очень неприятная история. Ее отец…как можно было быть таким отменным лидером как Леди Праудмур и при этом оставаться таким идиотом.- Торговец тряхнул головой. - Мы должны забыть о том печальном инциденте. Но это произойдет не ранее чем...

- Если вы спросите меня, я считаю, что мы должны расширить свое влияние за пределами Северной Стражы. – вмешался капитан.

- Вы сумасшедший? – сказал кажущийся раздраженным торговец, хотя было ли это от того, что его перебили или от волнения, Эрик не знал, его это мало заботило.

- А вы? Орки вытесняют нас! Они живут на всем континенте, а у нас есть только Терамор. Прошло три года с тех пор как Пылающий Легион был отброшен. Разве мы не заслуживаем лучшей участи, нежели быть нищими на своей собственной земле. Разве должны мы ограничиваться выгребной ямой называемой городом - государством?

- Терамор – такой же прекрасный город, как и любой другой в землях людей. – Гордо сказал солдат в защиту, но продолжил более согласным тоном. - Но бесспорно, у орков больше земель. Именно поэтому нам необходима Северная Стража - она позволит нам держать оборону за стенами Терамора.

- Кроме того, - сказал первый помощник усмехаясь в свою кружку пива, - оркам не нравится наше присутствие там. Если вы спросите меня, это - достаточная причина для того, чтобы оставить Пост себе.

- Вас никто не спрашивает, - встрял торговец.

Другой мужчина в баре - Эрик опустил барную стойку, и теперь видел, что это был бухгалтер, который заправлял доками, сказал, - Возможно, кому-то следует. Орки ведут себя так, как будто Калимдор принадлежит им, а мы просто приехали погостить. Но Калимдор также и наш дом, и настало время действовать соответственно. Орки не люди, они даже не из этого мира. Какое они имеют право указывать нам как жить?

- Они имеют право жить по своим законам, не так ли? - спросил торговец.

Кивнув, солдат сказал, - Я считаю, что они заработали его, когда сражались с Пылающим Легионом. Если бы их не было рядом … - Он допил остатки вина, затем пододвинул кружку к Эрику. – Налей-ка мне пива.

Эрик колебался. Он уже было потянулся за бутылкой грога. Этот солдат приходил в "По морде демону" с самого его открытия, и никогда не пил ничего кроме грога.

Но  будучи барменом в течение трех лет, Эрик научился не задавать лишних вопросов. К тому же, пока клиенту было чем платить, он мог пить хоть газировку, Эрика это не касалось.

- Это наш мир по праву рождения - сказал капитан – И это факт. Орки всего лишь гости в нашем доме, и самое время им начать вести себя соответствующе!

Обсуждения продолжались. Эрик обслужил еще нескольких пьющих, бросил несколько кружек в мойку, чтобы почистить их позже, и только после того, как он налил торговцу очередную порцию пива, он заметил, что Mаргоз, начавший этот разговор, исчез.

Он даже не оставил чаевых. Эрик встряхнул головой с отвращением, имя рыбака, уже начало забываться.

Но он запомнил лицо. И, вероятно, плюнет в напиток ублюдка в следующий раз, когда он придет  - взять лишь одну порцию и заварить такую кашу. Эрик терпеть не мог нарушителей спокойствия в своей таверне. Просто ненавидел.

Еще больше людей начало жаловаться на орков. Здоровяк, стоявший рядом с солдатом, шмякнул кружкой по стойке настолько сильно, что разбрызгал напиток на череп демона. Вздохнув, Эрик взял тряпку и вытер.

Было время, когда Маргоз очень боялся ходить по темным улицам Терамора в одиночку.

В целом, в столь сплоченной общине как Терамор преступления не были большой проблемой - практически всех знали друг друга, а если не знали, то всегда находился тот, кто знал, - поэтому преступления были редкостью. Тех же, кто преступал черту закона, обычно быстро и жестоко наказывали солдаты леди Праудмур.

Однако Маргоз всегда был маленьким и слабым, а большие и сильные предпочитали охотиться на маленьких и слабых, поэтому Маргоз избегал ночных прогулок в одиночестве. Никогда не знаешь, какой большой и сильный человек может шнырять во тьме, чтобы показать насколько он больше и сильнее, избивая того, кто не может дать сдачи. Маргоз был отличной целью для подобных людей. Он очень быстро понял, что наилучшим вариантом было выполнить все их требования и не злить их, чтобы избежать насилия.

Но теперь в Маргозе не было того страха. Он вообще перестал бояться чего-либо. У него был покровитель. Да, Маргозу пришлось заплатить свою цену, но в награду он получил силу и богатство. В его прошлой жизни наградой была лишь пощада, когда его не забивали до полусмерти. Возможно, он просто обменял один страх на другой, но Маргоз полагал, что эта работа подходила ему больше.

Со стороны порта повеял соленый бриз. Маргоз глубоко вдохнул, аромат воды подбадривал его. Не все сказанное им в «По морде демону» было ложью: он действительно был рыбаком, хотя и не особо успешным. Однако он не сражался против Пылающего Легиона, как утверждал, он просто приехал сюда после того, как демоны были разбиты. Он надеялся, что здесь у него будет больше возможностей устроиться, чем в Кул Тирасе. Он не был виноват в том, что его сети не соответствовали требуемому уровню качества - это было все, что он мог себе позволить, но попробуй он сказать это управляющему дока, это привело бы лишь к побоям.

Побои в основном он и получал.

Поэтому он переехал в Калимдор, следуя за переселенцами, надеющимися начать все заново предлагая свои услуги людям живущим при леди Праудмур. Но Маргоз был лишь одним из многих рыбаков торгующих своим уловом, и при этом далеко не лучшим.

Прежде, чем познакомиться со своим будущим покровителем, Маргоз был на пороге нищеты. Он ловил недостаточно даже для того чтобы прокормить себя, не говоря уже о продаже, и серьезно подумывал о том, чтобы взять якорь от своей лодки и прыгнуть за борт. Это бы избавило его от страданий.

Тогда-то и появился его покровитель, и все изменилось.

Маргоз поселился в скромной квартире. Несмотря на все мольбы, его покровитель не позволил ему переселиться в лучшее жилье, называя это нытьем и непристойностью – несмотря на то, что комната плохо проветривалась, была бедно обставлена и повсюду бегали крысы. Но покровитель уверил его, что внезапное изменение его уровня жизни лишь привлечет ненужное внимание, а пока ему важно оставаться незамеченным.

До сегодняшнего вечера, когда ему дали указание пойти в «По морде демону» и начать сеять антиорковские настроения. В своей прошлой жизни он никогда бы не посмел появиться в подобном месте. В тавернах большими группами обычно  собирался такой контингент людей, которых он когда-то боялся больше всего, - людей, которые обожали избивать подобных ему, поэтому он предпочитал держаться подальше от таких мест.

Или, скорее, раньше, предпочитал держаться подальше от таких мест.

Он вошел в свою комнату. Койка, которая была не толще ломтя хлеба; кусок мешковины, который вызывал зуд, поэтому использовался только когда зима была особенно холодной, и даже тогда он сомневался в её пригодности; фонарь; и прочая мелочь. Крыса юркнула в одну из трещин в стене.

Он вздохнул, понимая, что нужно делать дальше. В том, что касалось его покровителя, помимо невозможности переехать в лучшее жилье, Маргоз, больше всего ненавидел тот запах, который всегда сопутствовал появлению этого таинственного человека. Это был побочный эффект магии используемой его покровителем, и это всегда раздражало Маргоза.

Однако он был готов терпеть это за право обладания властью. И возможностью ходить по улицам и пить в заведениях подобных "По морде Демону" не страшась расправы.

Просунув руку в воротник под рубашку, Маргоз вытащил ожерелье с серебряным кулоном, сделанным в виде пылающего меча. Сжав меч так сильно, что он почувствовал, как его грани впиваются в ладонь, он проговорил слова, значение которых так никогда и не познал, но которые наполняли его страхом каждый раз, когда он произносил их: «Гэлтэк Еред'нэш. Еред'нэш бэн гэлэр. Еред'нэш хавик уртoг. Гэлтэк Еред'нэш.»

Запах серы постепенно начал заполнять маленькую комнатку. Маргоз ненавидел эту часть.