Светлана Багдерина - И стали они жить-поживать

• Название: И стали они жить-поживать
• Автор: Светлана Багдерина
• Жанр: Фэнтези

Пошла как-то раз красна девица Серафима-царевна погулять по дворцовому саду с себе подобными. Налетело откуда ни возьмись редкое вымирающее животное Горыныч-Змей, подхватило сердешную и унесло, не оставив обратного адреса. Вскочил тут супруг ее безутешный Иван-царевич на говорящий ковер-самолет с не менее говорящим именем Масдай, и кинулся в погоню, поклявшись и пальцем не шевельнуть в защиту, если супруга его юная успеет наложить на злосчастную рептилию руки раньше, чем он… Но, увы, не все бывает так просто, как описывают старые истории, и банальное дело о киднеппинге с применением подручных зоологических средств — следите за руками! — превращается… превращается… превращается…

---

Едва стражники показались из-за угла, Агафон залихватски прищелкнул пальцами и, не глядя, швырнул в них свое коронное заклинание[49]. Но то ли расстояние было слишком велико, то ли прикушенный в очередной раз язык не повернулся в нужный момент должным образом, то ли прицел сбился, а, может, пресловутый щелчок внес свои революционные поправки, не предусмотренные составителем заклинания, только с неба на них и на изумленных солдат ухнула и взметнулась до крыш месячная зимняя норма пушистого легкого снега. И пока ошарашенный чародей выкапывал себя из сугроба, укрывшего телегу белой копной, отыскивал на занемевшем от холода лице глаза и отплевывался, изумленная, но не задержанная стража успела приблизиться на несколько метров.

— Именем короля — стойте! — грозно проревел передний всадник с офицерскими знаками различия на кирасе и не менее чем генеральскими усами, и обнажил для убедительности широкий меч.

— Щаз! — кивнул маг, стиснул зубы и ударил по офицеру другим заклинанием. — А это не хоч… чешь?..

Неожиданный порыв горячего ветра бросил стражнику в глаза горсть песка, но промахнулся, и попал в разинутый рот.

— Именем коро-кхля… кхля…кхля… кхля…

Офицер подавился, закашлялся, захрипел и стал отплевываться, но кроме глубокого морального удовлетворения специалисту по волшебным наукам это не дало ничего. Погоня приближалась с каждой секундой, блестя обнаженными мечами и размахивая сетью, мысленно припоминая и оценивая в тычках и пинках каждый квадратный сантиметр льда под ногами, каждую снежинку за шиворотом, каждую песчинку в горле…

Откуда-то слева и сзади донесся звук трубы — похоже, к ним торопилась присоединиться еще одна группа желающих поохотиться на гостей столицы.

Агафон снова выкрикнул волшебные слова — в это раз несколько более отрывисто и нервно, чем требовала рецептура — и рассек воздух кулаком.

— Щас… вы… у… ме… ня… по… лу… чи… те…

Над головами стражников раскатился многотонным камнепадом гром, сверкнула с оглушительным треском молния, с крыш домов посыпались дождем шипящие белые искры, гася не успевшие увернуться фонари у ворот, в ноздри ударило корицей и ваксой и… все закончилось.

— К-каб-буча!!!.. — не веря собственным чувствам, взвыл чародей и воздел очи горе, в тайне ожидая то ли продолжения, то ли кары свыше. Но не последовало ни то, ни другое.

Кроме монументальных виадуков, то тут, то там соединяющих противоположные дома, подросшие и похорошевшие с того момента, как маг в последний раз обращал внимание на окружающую архитектуру, россыпи мелких звезд и кособокой луны над их головой не было ничего.

— К-как… д… д… д… дела?.. — обернулся Иванушка. — Лошадь, каж… жется… замедля… для… для… ется…

— Я сейчас!.. Один миг… миг… миг… миг… миг!.. — отвлекся от своего мира скорби по несостоявшейся жизни чародей и снова повернулся суровым лицом к настигающим их солдатам.

Надо собраться.

Последняя попытка.

Или сейчас, или никогда.

С ним или на нем.

Родина или смерть.

Кошелек или…

Нет, это не то.

Надо сосредоточиться.

Итак, на счет "три".

Раз, два…

— Именем короля! — на всякий случай прикрывая рукой рот, проорал метрах в пяти от него усатый офицер и махнул мечом. — Стойте!

Вот, нашел.

Милый таинственный образ прекрасной девицы.

Огромные глаза с поволокой, стыдливый румянец, нежная кожа, брови, как у соболя…

То есть, соболиные…

…ТРИ!!!

— За царевну Серафиму!!! — гаркнул Агафон и, рискуя завершить поездку ранее, чем хотелось бы, да еще и под копытами десятка боевых коней, взмахнул обеими руками, пулеметной очередью выкрикивая ломкие, каркающие слоги.

Невидимая стена — вот, что им сейчас нужно и что сейчас будет.

Финита ля погоня.

Отдыхайте, неудачники.

Ночной воздух содрогнулся, ударил беззвучный гром, сопровождаемый ослепительной вспышкой света, заплясала, забилась в нервном припадке мостовая, завибрировали стены домов, погасли фонари…

Древний беломраморный виадук у него над головой вздрогнул, словно вспомнил, сколько ему веков от роду, спохватился, что столько не живут, и без дальнейших размышлений грузно обрушился на мостовую, увлекая за собой огромные куски стен домов с обеих сторон. Облака каменной пыли мгновенно окутали оказавшиеся разделенными стороны погони. Обезумевшие от страха лошади скинули своих всадников и умчались прочь, не оставив координат — если и не на благословенные пастбища своего детства, то наверняка туда, где законы природы исполняются более тщательно, а архитектура не набрасывается на бедных непарнокопытных при исполнении служебных обязанностей.

Когда пыль немного осела, Агафон понял, что они теперь в безопасности, и непроизвольно расплылся в довольной улыбке.

Погоня была отрезана пусть не невидимой, но вполне действенной стеной из строительного мусора, озверевшая лошадь наконец-то остановилась, и кроме чихания лукоморского царевича, до них не доносилось больше никаких звуков.

Жизнь удалась.

— Иван, Туалатин, как вы там? — кряхтя приподнялся на дрожащих руках чародей, сплюнул сухим ртом белесую пыль и гордо оглянулся. — Можете не беспокоиться — мы теперь в безопасности. Я с ними разобрался — мало не показалось! Они сюда теперь уж точно не попадут…

— …но и мы отсюда не выберемся, — повернулся к нему хмурый Иванушка.

— Это почему еще? — не понял маг, но холодное ощущение беды было уже тут как тут.

— Потому что мы в тупике.

— В тупике?.. — растеряно переспросил маг. — Но, может, там, в домах, есть какие-нибудь двери… ворота… калитки… окошки, наконец?..

— Ты сможешь протащить дедушку Туалатина в окно? — с надеждой ухватился за идею Иванушка.

— Я? Нет. Слушай, Иван, давай, спрашивай у него про Серафиму, и бегом отсюда, пока они со всего города не набежали!

— Да, в самом деле, юноши… — просипел каменный старик. — Спасибо за вашу попытку вызволить меня… Вот уж, никогда не думал, что скажу спасибо людям… Вы не такие, как все… Желаю вам удачи… А провидение против меня… Задайте свой вопрос и спасайтесь сами… Я отвечу…

— Нет, — угрюмо мотнул головой Иван и спрыгнул с телеги. — Должен быть какой-то выход.

— Какой?! — возопил волшебник. — Прорубить весь дом насквозь, чтобы прошла лошадь с телегой?

Царевич заинтересованно взглянул на чародея.

— Думаешь, я успею до того, как…

Агафон возмущенно уставился на него.

— Ты надо мной специально издеваешься, или у тебя сегодня проснулся дар понимать все не так?

— Что ты, я над тобой и не собирался издеваться! А если ты расскажешь, что ты на самом деле имел в виду, то я с удовольствием послушаю, — кивнул он и решительно двинулся к перегородившей им дорогу задней стене дома из голубого мрамора.

Позволить такому пустяку, как несколько метров какого-то камня, помешать ему, он позволить не мог.

— Тс-с-с-с!.. — вдруг насторожился Агафон и поднял вверх указательный палец как антенну. — Ты слышишь? Кажется, они там зашевелились! Сюда кто-то лезет! И звенит сталью, к твоему сведению!

— Тс-с-с-с!.. — насторожился и Иван. — Ты слышишь?..

— Я тебе только что сказал, что слышу! — раздраженно фыркнул маг. — Они лезут по обломкам, и я уже вижу свет их фа…

— Нет, я про другое! — отмахнулся царевич. — Нас зовут!

— Да, они кричат, что отрежут нам головы, если ты это имел в виду!

— Нет…

— Иван!..

— Агафон!..

— Вы где?..

— Посветите!..

— ЭТО СТАРИК И МАСДАЙ!!! — заорали они почти в один голос, и волшебник вскинул вверх обе руки и лихорадочно защелкал пальцами.

В небо взвился столб зеленого пламени.

— Осторожней!!! — голос Масдая.

— Они вон там!!! — голос деда.

— ЧТО ЭТО БЫЛО?! — голос Агафона.

— Это точно они!..

Через несколько секунд рядом с телегой аккуратно завис их штатный спасательный отряд.

Одновременно с этим над гигантской грудой строительного мусора показались факелы и головы их преследователей.

— Они там!

— Теперь не уйдут!

— Хватай их!

— Но они вооружены!

— У них колдун!

— Ха, колдун! Фокусник! Шут балаганный! Быстро все вниз, я приказываю!

— По такому завалу-то быстро?

— Чтобы шею сломать? Сам быстро!

— Смотри, слаба… Ай!!!..

Из-под невидимого в темноте офицера посыпалась волна камней, из рук его полетел факел и меч, а сам он едва успел ухватиться за обломок колонны и остаться на плаву.

— Вот тебе — быстрей… — донеслось злорадное ворчание, и отряд продолжил осторожное, с камня на камень, но неотвратимое наступление.

— Все живы? — дед Зимарь на четвереньках, чтобы не пришлось слазить с ковра, заспешил к друзьям.

— Помогите погрузить дедушку Туалатина! — кинулся к нему Иван.