Светлана Багдерина - И стали они жить-поживать

• Название: И стали они жить-поживать
• Автор: Светлана Багдерина
• Жанр: Фэнтези

Пошла как-то раз красна девица Серафима-царевна погулять по дворцовому саду с себе подобными. Налетело откуда ни возьмись редкое вымирающее животное Горыныч-Змей, подхватило сердешную и унесло, не оставив обратного адреса. Вскочил тут супруг ее безутешный Иван-царевич на говорящий ковер-самолет с не менее говорящим именем Масдай, и кинулся в погоню, поклявшись и пальцем не шевельнуть в защиту, если супруга его юная успеет наложить на злосчастную рептилию руки раньше, чем он… Но, увы, не все бывает так просто, как описывают старые истории, и банальное дело о киднеппинге с применением подручных зоологических средств — следите за руками! — превращается… превращается… превращается…

---

— Какого еще грязевого?

— Ну, в доме — домовой, в воде — водяной…

— Ха-ха-ха! Грязевой! Штукатурный!..

— Я вижу, если не самочувствие, то настроение у вас уже улучшилось? — пряча ухмылку, прервала рассказ царевна.

— Настроение — да. Еще бы! Давненько мы так не развлекались! — подлетел к ней веселый Звездочет. — И если так дело пойдет, то мы перестанем уменьшаться! Спасибо тебе, царица Елена! Что бы мы без тебя делали! Хотя, чтобы начать расти, нам еще будет нужно напугать не одну сотню людей.

— Около двух тысяч хватит? — усмехнулась Серафима, которой тоже сегодня утром не дал поспать злосчастный Тычок, и оглядела свою армию. — Весь замок в вашем распоряжении.

— Вперед, бойцы! — азартно выхватил призрачную саблю Офицер. — В атаку!

— Полетим, напугаем опять стражников!

— Нет, лучше полковников!

— Или самих колдунов в Пауке!

— Нет, лучше Зюгму! Мне не терпится увидеть его жирную рожу, перекошенную от страха!

— Жалко, что мы не можем проникнуть в Проклятую башню Костея…

— Почему не можете? — быстро спросила Серафима, задумчиво до сих пор наблюдавшая за планированием операции устрашения.

— Потому что она наложил на нее заклятие, и никто без его приглашения — ни человек, ни зверь, ни призрак — не могут в нее попасть.

— Он просто всех боится, этот заморенный сморчок!

— Ага, ему есть, кого бояться…

— Да кого ж ему бояться — он же бессмертный? — с видом гончей, напавшей на след, напряженно прищурилась царевна.

— То-то и оно… — вздохнул Звездочет. — Это мы так выдаем желаемое за действительное… Мы имели ввиду, что если бы он бессмертным не был, то бояться бы ему было ой сколько народу… И живых, и мертвых…

— А-а… — разочаровано протянула Серафима. — А я было подумала…

— Ну, так что — мы сегодня кого-нибудь пугаем, или мы сегодня никого не пугаем? — весело воскликнул Офицер.

— Вперед!!! — радостно завопили призраки и хотели было уже сорваться с места, как Серафима их окликнула:

— Эй, ребята, постойте. Пугать-то пугать, но делать это надо с чувством, с толком, с расстановкой, чтобы нанести максимальный ущерб при минимальных затратах усилий.

— Это твое второе правило пугалогии? — заинтересованно остановился Звездочет, извлек из кармана кусок пергамента и грифель и приготовился записывать.

— Чего? — не поняла царевна.

— Ну, ты же сама вчера говорила, что есть такая наука — правильно пугать людей. Значит, по-ученому ее название будет "пугалогия", — охотно объяснил Звездочет.

Остальные духи согласно закивали.

— Н-ну… Если вам так нравится… — пожала плечами Серафима и улыбнулась лукаво, — то пусть будет "пугалогия". Я не против.

— Ну, так что у нас сегодня в теоретической части семинара? — Звездочет устроился поудобнее на ручке кресла и положил пергамент на колени.

— В теоретической части у нас сегодня очень простая теория, — важно заложив руки за спину с видом заправского академика, Серафима стала расхаживать по комнате, и все привидения при ее приближении уважительно расступались, образуя коридор. — Наша цель — помешать нормальной жизнедеятельности и работе замка как можно больше. Как вы думаете, каким образом в нашем положении это можно достигнуть?

— Напугать всех до смерти! — поднял руку Придворный.

Комната наполнилась одобрительным гулом.

— Замечательно, — поддержала предложение Серафима. — Но невыполнимо. Пока, по крайней мере, до тех пор, пока мы не придумаем, как это можно сделать. Еще идеи?

— Напугать Зюгму!

— Напугать стражу!

— Напугать солдат!.. — посыпалось со всех сторон.

— Стоп, стоп, стоп, — успокаивающе вскинула ладони Серафима. — Все это хорошо. Но сможете ли вы напугать, предположим, ВСЕХ солдат, и если даже да, то повлияет ли это на жизнь замка днем?

— Н-ну-у-у-у-у…

— Вот-вот.

— Но что же нам тогда делать, душечка? — потеряно развела руками Матрона.

— А подумайте сами, — сделала еще одну попытку натолкнуть призраков на правильную мысль царевна. — С чего начинают свой день солдаты?

— Просыпаются, умываются, идут завтракать… — начал рассказывать Офицер.

— Та-ак, — кивнула Серафима. — А стражники?

— Просыпаются, умываются, идут завтракать… — выступил вперед Тощий Стражник и стал загибать пальцы, перечисляя.

— А колдуны?

— Просыпаются, умываются, идут… — начал было пересказывать ту же сказочку в третий раз Звездочет, и вдруг его осенило:

— Кухня!!!.. Они все начинают день с еды, а если кухня рано утром ничего не приготовит, то весь распорядок полетит кувырком!..

— И, значит, если мы наведем на кухне ночью СВОЙ порядок, то днем костеевы прихвостни про свой могут забыть! — восторженно воскликнул Усатый Придворный.

— Две тысячи без завтрака — страшная сила! — восхитилась идеей царевны Матрона.

— Ну, кастрюлькины дети, держитесь! — радостно взревел Толстый Стражник и энергично потряс своей алебардой. — Мы вам устроим сладкую жизнь!..

Светопреставление на кухне затмило вчерашнюю панику на пятом этаже южного крыла.

Выкипевший чай, недоваренная похлебка, беглая опара, битая и недобитая посуда, шкурки, перья, очистки, помои и неначатые еще курицы смешались в невиданном коктейле, заливая и валя с ног все и всех на своем пути, а вопли перепуганных дежурных поваров были слышны в городе у подножия Замкового Холма. В это недоброе утро к и без того закрытой для посторонних жизни в зловещей резиденции царя Костея невыспавшееся воспаленное воображение горожан добавило новые, не испытанные еще ни одним живым существом ужасы.

Через полчаса после тревоги, стуча зубами и забившись в угол, работники общепита замка уже давали свидетельские показания взбешенному шеф-повару Резаку.

Вернее, пытались дать.

Потому что их свирепый начальник и рта им раскрыть не давал, орал, брызжа слюной, осыпая их проклятьями и обещая все возможные и невозможные кары на их бесталанные головы.

— Демоны!!! Демоны!!! Ха! Демоны! Какие демоны?! Какие демоны, я вас спрашиваю, уроды?! Молчать, когда с вами разговаривают!!! Я знаю, вы меня все ненавидите! Вы на все пойдете, лишь бы подвести меня, опорочить в глазах… в глазу… хозяина! Вы готовы сдохнуть, но лишь бы я за вами пошел! Наслушались сплетней! Придумали! Мало мне было этого переезда! Теперь вы меня хотите в могилу свести! Ненавижу!!! Всех вас, быдло, ненавижу!!! Всех уничтожу! До единого! Шкуру спущу!!! Три шкуры!!! Десять шкур!!! На куски изрежу!!! На медленном огне зажарю!!! Всех!.. Всех!.. Всех!..

Договорить ему не дал умрун — посланец Костея.

— Его величество требует, чтобы ты явился перед ним не медля, — бесстрастно проговорил он и стал ждать, пока шеф-повар задавит свой гнев, смирится с тем, что умрунов в этом замке нельзя ни резать, ни жарить, ни утилизировать иным путем, и соблаговолит проследовать за ним.

— Я еще вернусь, — злобно бросил, наконец, шеф-повар ночным дежурным, резко повернулся и выскочил из своей комнаты вперед посланца.

Расшвыряв умрунов на часах у покоев будущей Костеевой жены, Зюгма, подпрыгивая, шипя и брызжа слюной, как забытый на плите чайник, ворвался в комнату и сразу налетел на Находку.

— Говори!!! Немедленно!!! Это она!!! Я знаю!!! — вопил он дурным голосом на всю башню, гоняясь за перепуганной служанкой по всем комнатам, пока не загнал в угол в самой дальней и не сбил с ног.

— Отвечай!!! Что она сделала!!! Как!!! Живо!!! Говори, скотина!!! Как она выходила из покоев, сказывай!!!..

— Не знаю, не знаю, я ничего не знаю, и ничего не видела, ничего не слышала… — плакала горничная, закрываясь руками не столько от ударов, которых, к удивлению, не последовало, сколько от одного вида разъяренного царского советника.

— Куда она ходила ночью? — ревел тот и потрясал волосатыми кулаками с побелевшими костяшками, не слыша, казалось, ее робких объяснений. — Куда?! Как?! Почему никто ничего не знает?!.. Как она это все устроила?! Говори!!!

Находка, несмотря на свое бедственное положение, без труда догадалась, о чем идет речь, и прокричала сквозь слезы:

— Это не она! Это демоны! Демоны! Так все говорят!..

— Демонов не может быть! — забил себя по пухлым бокам кулаками колдун, выбивая, может, недостающие слова или угрозы, которые бы подействовали на упрямую тупую служанку, и кто их только таких идиоток на службу набирает. — Это бред! Бред! Бред! Ерунда!!!..

— Все говорят… демоны… напали… — всхлипывала девушка, размазывая слезы по лицу. — Я ничего не слышала!..

— Дура! Убью! — в последний раз рявкнул Зюгма и внезапно успокоился.

— Я их бою-у-у-усь!.. — чуть не в голос ревела теперь служанка, закрывая лицо руками.

— Заткнись! Тупица деревенская! — прошипел он сквозь сжатые зубы, и Находка, в последний раз икнув и судорожно проглотив не желавшие затыкаться рыдания, лихорадочно закивала головой.