Дженнифер Холл - Звездное качество

• Название: Звездное качество
• Автор: Дженнифер Холл
• Жанр: Любовные романы

---

- Ты у меня вызываешь отвращение. Айрис надула губы.

- Не думаю, что такие вещи можно говорить будущей матери.

До Дианы наконец-то дошло.

- Ты? Неужели...?

Айрис радостно улыбнулась.

- Да! Эдам еще раз станет отцом. Диана возмутилась.

- Ты лжешь! Это еще один из твоих фокусов!

- Позвони моему доктору. Он подтвердит это,- самодовольно заявила Айрис.

- Это еще ничего не значит,- протестующе сказала Диана.- Даже если ты беременна, то не обязательно Эдам отец ребенка.

- Если я говорю, что Эдам отец, значит так и есть. Но не волнуйся, отцовство можно подтвердить.

- Вот как? - зашипела Диана.- Мой ребенок будет носить имя Эдама. Всегда! А твой будет незаконнорожденным!

От этих слов Айрис пришла в ярость. Она подскочила к Диане и толкнула ее. Теряя равновесие, Диана схватилась за Айрис, но пальцы только скользили по шелковой блузке Айрис, и она стала падать вниз. Айрис поднялась выше я наблюдала, как Диана с криком катилась вниз по лестнице.

***

Диана очнулась на больничной кровати. Рядом сидел Эдам. Она чувствовала - произошло что-то странное. И сразу же подумала о своем ребенке.

Ее руки потянулись к животу. Но еще не дотянувшись, она с ужасом догадалась о самом плохом.

- Эдам?

Его уставшие глаза были в слезах, в них плескалось горе. Но, кроме этого, в них было еще что-то. То, что пугало ее.

Он хрипло сказал:

- Они ничего не могли поделать.

- Это была девочка или мальчик?

- Девочка.

- Келли,- пробормотала она.- Моя сладкая Келли ушла. Мы должны похоронить ее, Эдам.- она схватила мужа за руку.- Мы должны похоронить ее. Мы не позволим им...

- Я уже об этом позаботился.

Диана отпустила его руку и села в кровати, позволив себе немного расслабиться.

- Ты мне что-то не договариваешь. Я вижу по твоим глазам, скажи мне.

- Может быть, пригласить доктора?

- Скажи мне!

- Детей больше не будет, Диана. Доктор сказал, что ты не сможешь их вынашивать до конца.

От этого удара у Дианы перехватило дыхание. Она подумала о том, что делала для своего ребенка в течение прошедших семи месяцев и что хотела сделать для него в будущем. Затем вспомнила о виновнице своего горя: Айрис будет делать то же самое для своего ребенка.

- Мы должны это пережить, Диана. У нас будет семья. Мы всегда сможем взять приемного ребенка.

Диана оттолкнула Эдама от себя.

- Я хочу, чтобы эта сука заплатила! - кричала она во всю мощь своего голоса.- Я хочу, чтобы она заплатила!

***

Это Диана предложила все так организовать, поклявшись сообщить все прессе и предать Айрис суду общественности, если та не согласится с ее предложением. Айрис, подумав о своей карьере, согласилась.

Айрис была беременна три с половиной месяца. Диана - почти семь месяцев. Обе они уедут в Палм Спринте. Диана сделает вид, что все еще беременна и заявит, что ошиблась в сроках. Родив ребенка, Айрис отдаст его Диане и Эдаму.

В январе 1965 года Айрис родила девочку, и все пошло по плану. Но когда Диана забрала ребенка, она ничего к нему не испытывала. К этой малышке у нее не было той нежности и любви, как тогда, когда она вынашивала свое дитя. Она только и думала о девочке, мертвой девочке в гробу, зарытой в землю. Сейчас ее заполняла душевная пустота. Диана все яснее ощущала, что никогда не сможет иметь своего собственного ребенка. Она лишена, навсегда лишена возможности стать матерью! При мысли об этом, в ней вспыхивала ненависть.

***

Окрыленная "Оскаром", полученным за исполнение главной роли в "Банкете", Айрис подписала новый контракт и должна была сниматься с Эдамом в мае 1965 года. Айрис хотела использовать эту возможность, чтобы вернуть Эдама и хоть что-нибудь узнать о своем ребенке.

Вскоре Эдам, несмотря на все несчастья, причиненные Айрис на первых порах, вернулся к ней и в ее постель.

Для Дианы это было последней каплей, переполнившей чашу ее терпения. Айрис снова нанесла ей удар, и она не собиралась уходить на попятную. Она решила убрать Айрис.

То, что сделала Диана, было очень просто. Зная, что ее соперница любила скоростную езду, она подпилила тормоза в ее машине. Как только Айрис нажмет посильнее на тормоза, машина не сможет остановиться.

Но, по злой иронии судьбы, под колесами машины Айрис погиб Эдам.

Диане позвонили из полиции. Когда она узнала, что наделала, ее охватило такое отчаяние, что она чуть не отравилась.

Чуть.

Начала плакать Келли, и гнев Дианы вспыхнул еще больше.

- Заткнись! - закричала она, бросив таблетки на пол ванной и затыкая уши,- она не желала слушать плач ребенка.

- Заткнись!

Но ребенок плакал, не переставая. Она пошла в детскую, выхватила из кроватки ребенка, багрового от плача, и стала яростно трясти его, Затем бросила его в кроватку. Ребенок упал на матрас, продолжая плакать,

- Его нет! И все из-за тебя. По твоей вине! - кричала она.

И тут Диана решила не убивать себя. Бели она это сделает, Айрис победит. Айрис вернет своего ребенка.

***

- Я хочу вернуть своего ребенка,- потребовала Айрис в день похорон Эдама.

Схватив агукающего младенца и прижав его к себе, Диана подняла голову.

- Ты, должно быть, безумна. Она моя. Моя.

- Эдам мертв. Никто не поверит в твой безумный рассказ. Никто не подтвердит твоих обвинений. Я выиграла, Диана. И ты ничего не сможешь поделать.

Диана смотрела, как Айрис шла к лимузину. Затем на кладбище она увидела Пола Фонтано с женой. Диана соблазнительно улыбнулась ему. У нее уже начал созревать план.

- Ты еще не выиграла, Айрис,- поклялась она, целуя Келли в макушку, перед тем как войти в лимузин.- Еще пока нет.

***

- Пол Фонтано убил твою мать по моей просьбе,- сказала Диана Келли.Удовлетворение, которое я получила, было бесподобным! Я наслаждалась этим, но оно прошло! Мне захотелось большего. Айрис все еще должна была платить, и я нашла способ получать эту плату. Через тебя, изводя тебя изо дня в день и заставляя тебя платить за грехи твоей матери.

У Келли закружилось в голове от всего, сказанного Дианой. Она непреднамеренно убила ее отца и нашла способ убить ее мать. Вся ее жизнь состояла из лжи. И во всем этом был какой-то чудовищный смысл. Это так много объясняло!

Она посмотрела на обозленную женщину, стоявшую напротив, чужими глазами. Она ничего к ней не испытывала. Но, тем не менее, заметила, что Диане этот спектакль доставлял удовольствие. Келли решила, что не покажет своего огорчения. Это только прибавит Диане удовольствия.

Голова Келли шла кругом. Ей хотелось немного побыть наедине, во всем разобраться. Но в одном она была совершенно уверена: она не даст Диане возможности оставить за собой последнее слово. Только не на этот раз.

Келли заговорила размеренным, на удивление спокойным голосом.

- Несмотря на то, что ты мне сейчас рассказала, Айрис Ларсон не была моей матерью. Она могла дать мне жизнь, но ты та женщина, которая вырастила меня. Хочешь знать правду? Мне жаль тебя.

- Ты меня жалеешь? - засмеялась истерическим, смехом Диана.- За что же?

- Подумай о том, что ты потеряла! После того как ты лишилась своего ребенка, мама, у тебя оставался еще один шанс. Ты бы могла любить меня. Я тебя любила, несмотря на то, как ты поступала со мной, и не позволила бы своей любви умереть, невзирая на твое ужасное обращение со мной. Я продолжала говорить себе, что твои плохие поступки непреднамеренные, что однажды ты поймешь, как я тебя люблю, и начнешь меня любить. Но этого не произошло. Не полюбив меня, ты не позволила мне любить тебя. Хочешь кое-что узнать, мама? В конечном итоге, ты выиграла.- Келли смотрела на Диану с отвращением.- Я тебя больше не люблю. Ты убила все чувства, которые я испытывала к тебе, погрязла в своей горечи и самосожалении,- печально сказала она, собираясь уйти.- Ты сотворила все это своими руками. И хочешь знать еще кое-что? Ты это заслужила.

Лаура пыталась найти в спальной комнате хоть что-то, чем можно было бы защититься от Нико, хоть что-нибудь, что она могла бы использовать против него, но понимала - ее потуги напрасны. Спальня вся в рюшах и оборках. Нет, здесь ей ничего не найти.

"Не паникуй,- говорила она сама себе, когда смотрела на часы.- Не паникуй!"

В любую минуту мог войти Нико, надеясь увидеть ее в свадебном платье. Когда он обнаружит, что она не надела его... когда узнает причину...

Она вздрогнула, вспомнив, как потеряла своего первого ребенка. С этим ребенком ничего не должно случиться, поклялась она. Ничего!

Нервничая, она машинально гладила руками по расписным керамическим шарам на спинке медной кровати. Она все водила руками по их прохладной поверхности, в то время как ум ее искал выход из положения.

Сначала она, сняв руки со спинки кровати, бессмысленно посмотрела на свои ладони, затем ее осенило.

Она услышала его приближающиеся шаги. Послышалось звяканье ключей. Ее обостренный слух уловил звук вставляемого в замок двери ее спальни ключа. Последовал щелчок.