Дженнифер Холл - Звездное качество

• Название: Звездное качество
• Автор: Дженнифер Холл
• Жанр: Любовные романы

---

- Ты сделал то, что обещал?

- Не волнуйся, это даже не похоже на убийство. И. затем с пугающей ясностью Питер вспомнил последний разговор с отцом.

- Не провоцируй меня, Питер. Предупреждаю тебя. Не заставляй меня сделать то, о чем я буду сожалеть впоследствии.

В его ушах все еще звучали слова Ванессы.

- Она сказала ему, что у нее есть друзья в высоких кругах.

- Ты сделал то, что обещал?

- Не беспокойся, это даже не будет похоже на убийство.

- Ты сделал то, что обещал?

- Она сказала ему, что у нее есть друзья в высоких кругах.

- Ты сделал то, что обещал?

- Не провоцируй меня, Питер, не заставляй меня сделать то, о чем я буду сожалеть впоследствии.

- Похоже, что у него случился еще один приступ. В таких случаях ничего не знаешь наверняка.

- Ты сделал то, что обещал?

- Она сказала, что наконец-то сделала то, о чем он просил.

- Нет! - закричал Питер, стараясь выбросить из головы эти звучавшие голоса, не желая верить, что это было правдой, когда связал все кусочки воедино.

Ванесса оторвалась от стакана и с тревогой посмотрела на него.

- Питер, что случилось?

- Они должны заплатить,- поклялся он, перед тем как выбежать из спальни. Вид у него был, как у сумасшедшего.

- Они оба заплатят за то, что они сделали!

***

Когда Дрю приехал к Лауре, он обнаружил, что парадная дверь не заперта.

- Кто-нибудь есть дома? - спросил он. Он постучал еще раз и вошел.

От увиденного ему стало не по себе. Дом внутри выглядел как после побоища. Куда бы он ни глянул - везде были следы разрушения. Он остановился, увидев перед глазами картину странной свадьбы.

- Лаура,- позвал он с паникой в голосе, боясь того, что может обнаружить.- Лаура, ты здесь?

При помощи своего костыля он прошел дальше, вглубь квартиры. Когда зашел в спальню Лауры, увидел мертвого добермана, а рядом брызги крови на коврике. Кровавый след тянулся к гардеробу.

Дрю прокостылял к гардеробу и заглянул внутрь, не зная, чего ожидать. Гардероб был пуст.

- Черт, что происходит? - бормотал он.

Его страх и мрачные предчувствия еще больше усилились, когда он увидел решетки на окнах, цепь у кровати и телефон с оборванным шнуром.

Сжав в руке записку Лауры, Дрю, хромая, вышел из квартиры со скоростью, на которую только был способен.

Глава ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Пола и Диану поздравляли. Келли с отвращением наблюдала за этой сценой. Она все еще находилась под впечатлением от разговора на кладбище. Ее больше не шокировало то, что сказала Диана. Теперь в ней поднимался гнев.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил Грэхэм.

- Чудесно,- пробормотала Келли. Она еще не сказала Грэхэму о том, что узнала. Для этого найдется время и попозже. А сейчас ей нужно было закончить с одним делом.- Понаблюдай за мной. Думаю, тебе понравится то, что ты увидишь,- шепнула она ему.

Со спиртным в руке Келли направилась туда, где стояли мать и Пол.

- Поздравляю, мама,- сказала она мило.

Диана удивилась, увидев, что Келли так хорошо держится, учитывая ту сенсационную новость, которую она ей сообщила. Было бы хорошо увидеть ее немного выбитой из равновесия, но она выглядела спокойной и собранной, к большой досаде Дианы. Ну, не беда, она еще что-нибудь придумает.

- Я вижу, ты с Грэхэмом. Вы, что, снова вместе?

- Да,- спокойно ответила Келли,- но только без твоей помощи.

- Итак, ты купилась на его ложь? - Диана печально покачала головой.Когда ты проснешься, Келли? Грэхэм не тот мужчина, за которого ты его принимаешь. Он никогда не будет честен с тобой, и ты никогда не будешь с ним счастлива, потому что всегда найдется другая женщина, которая заберет его у тебя. Если не я, то кто-то другой.

- Прибереги это все, мама, для кого-нибудь другого, потому что лжешь снова. И знаешь, почему? Знаешь, в чем дело? Ты не умеешь любить, не способна на чувства. Ты не создана для настоящей любви и никогда не узнаешь, что это такое.

- Ты читаешь мне проповедь, Келли, и сама не знаешь, что говоришь.

- Неужели? Все это время ты ревновала меня к Грэхэму, потому что, то же самое испытывала к моему отцу и Айрис. Они любили друг друга. Эдам любил Айрис, а ты ему была не нужна!

- Замолчи! - зашипела Диана.- Сейчас же замолчи!

Но Келли больше не собиралась читать ей проповедь. Она нападала, так же, как атаковала ее сегодня на кладбище.

- Он бы ушел от тебя, ты это знаешь. Скорее всего. Он бы ушел от тебя, и ты бы осталась одна со своей собственной персоной. И ты боишься этого. Боишься потому, что когда смотришь в зеркало, то видишь то, что замечают все: тщеславную и эгоистичную женщину, у которой никогда никого не будет, потому что она не знает, как любить. Грэхэм понял это и поэтому ушел. Ты опротивела ему! Он уже не мог находиться с тобой рядом! Он любит меня, мама, не тебя! Он никогда не любил тебя, и ты это знала! Поэтому ты старалась разлучить нас. Привести еще один пример?

- Ты выставляешь себя в глупом свете! - закричала Диана. Ей не понравилось, что за столиками на них обратили внимание. Она была уверена, что другие гости тоже за ними наблюдали и все слышали.- Требую, чтобы ты прекратила это сейчас же!

- Не диктуй мне, что делать! У тебя нет на это права! И никогда не было, поняла, мама? Я собираюсь сказать все, что чувствую. Я знаю, почему ты старалась разлучить нас с Грэхэмом, потому что не могла видеть то, чего тебе всегда отчаянно хотелось. Ты патетична! Грэхэм любит только меня и больше никого. И это убивает тебя. Но, что бы ты не сделала, тебе не изменить этого.

- Я бы не вела себя так уверенно на твоем месте! - ругалась Диана.Предоставь мне пять минут побыть наедине с твоим мужем, и я заставлю его снять брюки.

- Можешь успокоиться, мама, потому что мы с Грэхэмом уезжаем из Голливуда, чтобы быть от тебя как можно дальше. И как только это сделаем, ты больше о нас ничего не услышишь. Мы оба тебя не выносим! - и, прежде чем Диана смогла открыть рот, Келли выплеснула ей в лицо спиртное.- Желаю тебе приятно проводить свое время в одиночестве, мама. Ты это заработала.

С этими словами Келли отвернулась от дрожащей, брызжущей слюной Дианы, широко улыбнувшись Грэхэму и взяв его под руку.

- Хорошая работа,- сделал он ей комплимент.

- Я тоже так думаю. Как скоро мы можем сесть на самолет в Нью-Йорк? Я готова потрясти этот город!

***

Дрю несся на своей машине до ближайшего полицейского участка как сумасшедший, полный решимости найти какой-нибудь ответ. Он не понимал, что происходит и что думать обо всем этом. Самое главное - найти Лауру, убедиться, что с ней все в порядке. То, что он увидел в ее квартире, было каким-то кошмаром.

Что, если уже слишком поздно?..

Что, если он ее потерял?..

Он нажал на акселератор, проехав на красный свет.

***

Хизер поспешно вышла из кухни с закуской на тарелке и чуть не столкнулась с Габриэль.

- Ой, как вкусно это все выглядит.- Габриэль взяла кусочек цыпленка.Привет, Хизер. Думаю, что тебя можно поздравлять.

Хизер отошла от Габриэль к буфетному столику:

- Да?

- Не стоит так скромничать. Я слышала, "Тринити" предложила тебе пятилетний контракт, и ты его подписала.

- Да, они предложили мне контракт, но я отказалась от него.

Габриэль чуть не подавилась цыпленком. Откашливаясь, она выдавила:

- Как это, отказалась? Ты что, в своем уме? Я слышала, что Марк Бауэр безумно хотел подписать с тобой этот контракт.

- Неужели? - Хизер презрительно посмотрела на Габриэль.- А ты-то, откуда знаешь?

- Я только повторяю то, что слышала. Не совершаешь ли ты ошибку? Если "Тринити" настолько глупа, чтобы подписать с тобой, этот контракт, то я думала, что ты подскочишь от этого предложения.

- Точно так же, как ты подскакиваешь всякий раз, когда видишь любого, на кого натянуты брюки,- возразила Хизер.

Раздался взрыв смеха - рядом услышали их разговор.

- Ты еще пожалеешь об этом, маленькая дрянь,- предупредила ее Габриэль.

- Знаешь, о чем я стану сожалеть? Только об этом! - Хизер ухватила шоколадный крем с пирога в буфете и бросила его в лицо Габриэль.- Вот о чем я буду сожалеть! Предупреждаю, Габриэль, не пытайся подличать со мной в другой раз. Марк просветил меня по поводу твоего плана, и я предупреждаю тебя - только попытайся помешать моей карьере, в таком случае получишь по физиономии от меня лично!

Габриэль закричала от ярости, прежде чем выскочить вон, а Хизер, поставив тарелку в буфет, выкрикивала ей вслед:

- На следующем вечере давай будем избегать буфета, иначе это у нас войдет в привычку!

***

Лаура свернулась клубочком под одеялом, с благодарностью глотая горячий кофе, который ей предложили, чтобы она согрелась, но, как ни старалась, не могла унять дрожь и не переставала стучать зубами. Как только она закрывала глаза, перед ней сразу возникало похотливое лицо Нико. Она не смела даже представить, что могло бы произойти, если бы ей не удалось убежать. Ей приветливо улыбнулся темноволосый офицер полиции.