Берёза - Сказка о трёх волшебниках

• Название: Сказка о трёх волшебниках
• Автор: Берёза
• Жанр: Фэнтези

В этой истории есть четыре героя и четыре злодея. У каждого из них своё прошлое и свой путь, но их судьбы тесно переплелись вокруг мифической штуковины — источника Жизни.

---

— Не дождёшься.

— Кстати, Мора, — маг повернулся к ведьме, — нам может понадобиться помощь Грива. Может быть, стоит снять с него наказание?

— Грив — мой ученик, Кор, и мне решать, наказывать его или нет, — холодно ответила ведьма.

— Ладно тебе, Мора, — ласково сказала Суль. — Конечно, парень оплошал, когда пытался отобрать Ай у мага, но ты же не собираешься держать его за это в каменном мешке вечно? Кор прав, нам может понадобиться его помощь…

* * *

В обители Великого Магистра, мрачной серой башне, возвышавшейся в центре Цитадели, собралось внеочередное собрание. Закутанные в тёмные мантии люди с вышитым золотой нитью изображением полной луны на спине расселись вокруг круглого стола, и Великий Магистр по традиции объявил заседание открытым. За последние несколько месяцев он ещё сильнее сдал, и ему становилось всё труднее удерживать власть в своих старческих руках.

Слово взял Магистр Цитадели.

— Плохие новости, собратья! — заявил он, и по столу прокатился взволнованный шёпот. — Я получил сообщение от Джоза, которого, к сожалению, сейчас здесь нет. Он пишет, что целительницу Яо Ай похители.

— Что?! Как? Но кто?! — загалдели Магистры.

— Похититель — чародей-наёмник Тори Сеш по прозвищу Взгляд Дракона.

— Я слышал о нём, — мрачно заметил Магистр правосудия. — Он много шума наделал на материке. Очень сильный чародей; я даже не предполагал, что такие ещё существуют среди нынешнего измельчавшего поколения.

— А это — достоверные сведения? — засомневался Магистр образования. — Я не очень доверяю словам Джоза, он ещё молод и склонен к ошибкам.

— Грей, у нас нет причин сомневаться в сообщении Магистра боевой магии, — сухо напомнил Великий Магистр. Магистр образования промолчал, но презрительная гримаса на его лице ясно показывала всё, что он думает о своём отсутствующем собрате.

— Собратья, сейчас самое главное — вернуть целительницу, — заявил Магистр материка. — Смею внести свои предложения, как нам следует поступить. Уважаемый Магистр Цитадели должен перерыть весь архив и выявить всю информацию, касающуюся Тори Сеша. Я сам завтра же отправляюсь на материк, чтобы задействовать все местные отделения Гильдии и оказать посильную помощь Джозу. И наконец, нужно дать Магистру боевой магии разрешение на уничтожение похитителя, то есть чародея Тори Сеша.

— Отлично, весьма дельное предложение! Так и поступим, — обрадовался Великий Магистр, который мечтал скорее завершить собрание и отправиться в тёплую постель.

* * *

Фа Рё нервно ходил из угла в угол в своём кабинете. Перед ним стоял его новый наёмник, колдун Себек, а Аяме, непривычно тихая, забилась в кресло, стоявшее в углу.

— Мы прочесали все окрестности, но не нашли их. Чародей вместе с пленницей словно испарились, — докладывал Себек. Рё с раздражением грохнул кулаком по столу.

— Почему?! Почему он это сделал?! Никогда не ожидал от Сеша подобного! Себек, призови всех своих духов и любую другую нечисть, способную выследить беглецов. Мне нужна эта девчонка! Вы с Аяме должны вернуть её!

— А если Взгляд Дракона окажет сопротивление? — осторожно спросил колдун. Рё задумался.

— Он слишком силён для тебя, так что лучше действуй исподтишка. Если получится нанести удар со спины, бей, не задумываясь! Теперь Сеш не в нашей команде, и мы не будем щадить его.

— Я сама это сделаю, — внезапно сказала Аяме глухим голосом. — Сеш бросил нас ради какой-то сопливой девчонки. Я никогда ему этого не прощу. Я сама убью его.

* * *

— Плохие новости, Джоз, — заметил Амба, когда Магистр боевой магии зашёл в его покои. Беловолосый маг не отрывал взгляда от маленького зеркальца в серебряной оправе, которое медленно поворачивал в своих длинных пальцах.

— Опять?! Что случилось на этот раз?

— Целительницы Ай нет в замке Фа.

— Что?! — Джоз вскочил с кресла, на которое, было плюхнулся. — Но где же она тогда?

— Не знаю. Чародей Тори Сеш похитил её у своего хозяина и куда-то увёз.

— Вот те раз, — только и смог вымолвить Джоз. — Чёрт, но зачем ему это?

— Признаться, я ожидал от него чего-то в этом духе, — заметил Амба. — Сеш ни за что не станет играть роль верного пса. Думаю, он решил сам извлечь выгоду из девчонки, без участия этого идиота Рё.

— И что нам теперь делать?

— Искать их. А ты можешь предложить другой вариант?

Глава XLIII Четверо

— Значит, в детстве вы были друзьями, а затем надолго потеряли друг друга из виду? И теперь вы встретились, узнали друг друга, и он решил помочь тебе? — уточнил Хьюго.

— Как романтично, — буркнул Сай. Ай тяжело вздохнула. Несмотря на все её старания, её друзьям Сеш решительно не нравился. Пожалуй, первый раз в жизни на её памяти они пришли к полному согласию. И это очень огорчало девушку. Сам Сеш в разговоре не участвовал. Со скучающим лицом он сидел на траве неподалёку и всем своим видом показывал, что ему наплевать на мнение колдуна и мага.

— Я не уверен, что мы можем доверять ему, — скептически протянул Хьюго. Сай побагровел от злости и быстро подошёл к чародею.

— Сначала ты нападаешь на нас, убиваешь мага, помогавшего нам, вырубаешь Хьюго и похищаешь Ай, а затем внезапно изъявляешь желание перейти на нашу сторону! Думаешь, если ты так великодушно спас Ай от того, что сам же ей уготовил, мы всё забудем и примем тебя с распростёртыми объятиями?! — прошипел колдун, грозно нависая над чародеем. Сеш даже бровью не повёл.

— Меня не интересует то, что ты обо мне думаешь, — холодно ответил он. — И у меня нет ни малейшего желания переходить на твою сторону. Я здесь только потому, что Ай попросила меня остаться. Когда я перестану быть ей нужным, я уйду.

— Считаешь себя круче всех, да?! Ничего, мразь, сейчас ты у меня увидишь небо в алмазах! — Сай выхватил из кармана боевой амулет, тут же вспыхнувший зловещим багровым светом.

— Нет! — Ай мгновенно оказалась между ними. — Он мой друг, Сай! Если ты хочешь напасть на него, тебе придётся сначала напасть на меня.

Колдун неохотно убрал амулет, но его физиономия по-прежнему полыхала гневом. Хьюго подошёл к другу и стал рядом с ним, упрямо глядя на девушку. Ай вновь подумала, что они поразительно единодушны. Неужели им действительно так не нравится Сеш?

— Ай, я понимаю, что он твой друг, но пойми и ты нас, — мягко сказал Хьюго. — Мы не хотим, чтобы этот человек находился рядом с нами.

— Значит, ты сможешь защитить её лучше, чем я? — внезапно спросил Сеш.

— Что? Ты собираешься её защищать?! Забыл, что сам похитил её? — вспыхнул Сай.

— Похитил, похитил, вот заладили одно и то же. Да, моему господину нужна была сила Ай. Но скажи мне, маг, чем ваша Гильдия лучше?

— Ч-что ты имеешь в виду? — насторожился Хьюго. Сеш внимательно посмотрел ему в глаза и удивлённо присвистнул.

— Так ты ничего не знаешь?! Неужели ты, правда, не знаешь, зачем тебе велели привести её?

Хьюго выглядел растерянным, Сай тоже. Внезапно Ай вспомнила Грива, его слова, сказанные в тот вечер, когда колдун пытался похитить её. Он тоже говорил, что Хьюго ничего не знает, что ему ничего не сказали. Но что именно он не знает? Зачем на самом деле она нужна всем этим людям?

— Она могущественный волшебник. Мне велели привести её, чтобы зарегистрировать в Гильдии и поставить на учёт, — сказал Хьюго, но как-то не очень уверенно. По лицу Сеша расплылась насмешливая ухмылка.

— Глупый мальчик. И ты поверил в эту сказку?

— Но тогда зачем? Зачем Ай нужна Гильдии и всем остальным? Скажи нам, если ты знаешь! — выкрикнул Сай, подаваясь вперёд.

— Кто-то, кажется, обещал мне небо в алмазах, — чародей недобро прищурился. — С чего это я должен тебе рассказывать?

Ай беспомощно переводила взгляд с одного парня на другого: все трое, казалось, напрочь забыли о её присутствии. Тогда она опустилась на колени рядом с чародеем и робко взяла его за руку.

— Сеш, пожалуйста…

Он кинул на неё быстрый взгляд, и его тонкие нахмуренные брови разошлись, а холодное лицо чуть смягчилось.

— Хорошо, я расскажу вам, почему из-за Ай устроили такой переполох.

Сай и Хьюго мгновенно позабыли о своих агрессивных намерениях и плюхнулись на траву рядом с Сешем, приготовившись слушать. Однако чародей сказал совсем не то, что они ожидали.

— Вы знаете что-нибудь об источнике Жизни?

— О чём, о чём? — не понял Сай.

— Его не существует, это — миф, — безоговорочно заявил Хьюго. Чародей усмехнулся.

— Должен тебя разочаровать, но источник Жизни реален.

— Жизнь творить нельзя, — упрямо повторил Хьюго.

— Да, расскажите мне, что это за штука! — вспыхнул Сай. Ай была согласна с ним: она тоже никогда о таком не слышала.

— Существует одна легенда, — неохотно начал Хьюго. — В этой легенде говорится о некоей субстанции, именуемой источником Жизни. Иначе говоря, материя, содержащая в себе большое скопление жизненной энергии. С помощью этого источника можно сотворить любую форму жизни.