Берёза - Сказка о трёх волшебниках

• Название: Сказка о трёх волшебниках
• Автор: Берёза
• Жанр: Фэнтези

В этой истории есть четыре героя и четыре злодея. У каждого из них своё прошлое и свой путь, но их судьбы тесно переплелись вокруг мифической штуковины — источника Жизни.

---

— Аяме, — Сеш опустился на колени рядом с девушкой. Она была ещё жива, но каждый её вдох, вырывавшийся из побледневших губ, был слабее предыдущего. Хьюго знал, что она не выживет. Изумрудно-зелёная вспышка, мощнейший приём магии Смерти, не оставляла видимых повреждений на теле, но разрушала внутренние органы.

— Какая ирония, Сеш… — с трудом прохрипела Аяме. — Я… не могла простить тебе, что ты бросил нас… желала убить тебя, а вместо этого… умираю сама…

Сеш молчал. Он тоже понимал, что для девушки всё кончено.

— Отправляйся за своей девочкой… — прошептала Аяме. — Может быть, ты ещё успеешь спасти её… Она для тебя оказалась важнее, чем я…

Она в последний раз вздохнула и застыла. Земля с громким чавканьем выпустила ноги Хьюго. Со смертью мага заклинание перестало действовать.

— Возвращаемся к Ай. Нужно спешить, — велел Сеш, поднимаясь на ноги. Хьюго заметил, что лицо его бледнее обычного.

— Неужели мы уйдём, не похоронив трупы? И что делать с этим? — маг махнул рукой в сторону чародея Птаха, после взгляда Сеша лежавшего без сознания.

— Думаю, как боевой маг и официальный представитель Гильдии я должен арестовать его, — заявил некто, выходя из ближайших кустов.

— Наставник Рив! — воскликнул Хьюго, широко раскрыв рот. — Что вы тут делаете?!

— Крез, Хьюго, зови меня Крез, — рассеянно напомнил боевой маг. — Я просто пошёл за тобой, когда ты так поспешно покинул кабак, и не пожалел об этом. Я увидел много чего интересного.

— Вы сидели в кустах с самого начала?

— Да, прости, что не вмешался и не помог тебе, но я и подумать не мог, что Джоз применит магию Смерти. Ха, если рассказать всё, что я здесь видел, на Совете Магистров, то старине Джозу, пожалуй, придётся уйти в отставку.

— Но зачем ему было убивать меня?

— А ты не понял, Хьюго? Чтобы никто никогда не узнал, что целительница в руках Джоза и Амбы. Гильдия продолжила бы гоняться за Тори Сешем, которого Джоз к тому времени бы тоже убил, а единственный свидетель, то есть ты, не мог бы ничего рассказать.

— А я верил ему! — возмутился Хьюго. Крез тем временем повернулся к чародею, и лицо его посуровело:

— Ты чародей Тори Сеш по прозвищу Взгляд Дракона?

— Я, но если ты собрался арестовывать меня, то у меня нет на это времени. Хьюго ты идёшь или до вечера болтать собрался?

— Ах да! Крез, нам пора идти, мы же должны спасать Ай! — спохватился юный маг.

— Как уполномоченный Гильдии я иду с вами, — заявил маг. Хьюго был уверен, что Сеш станет спорить, но тот согласился на удивление легко.

— Хорошо, только учти: я не отдам тебе Ай.

— Это мы потом посмотрим, когда найдём её.

Крез быстро написал сообщение Куну, чтобы тот пришёл убрать трупы и арестовать валявшегося без сознания чародея. А затем троица чуть ли не бегом отправилась к посёлку, где осталась Ай.

* * *

Вокруг дома Лианы собралась огромная толпа, взволнованно перешёптывающася и с нездоровым любопытством заглядывающая за забор. Пока они прокладывали локтями дорогу к калитке, Хьюго ощутил неясную тревогу. "Боги, только бы с ней ничего не случилось!" — взмолился он, вспомнив про зеленоглазую ведьмочку. Но то, что он увидел во дворе, повергло его в ужас.

Ледяные статуи. Мамаша Рури, застывшая над грядкой, с изумлённым выражением на лице смотрела куда-то в сторону калитки. Отец Лианы застыл, приподнимаясь с лавки у стены дома, и в его глазах горело возмущение. Они казались вырезанными изо льда талантливым художником, совсем как скульптуры, украшавшие зимой главную площадь Цитадели. Лёд уже стал подтаивать, и по статуям ручьём бежала вода.

— Мы вовремя поспели: ещё немного и они бы рассыпались. Хорошо, что сейчас осень, а не летняя жара, — деловито сказал Крез, постукивая по статуям своим артефактом, жезлом, выточенным из матово-белой кости какого-то редкого животного. Сеш и Хьюго не стали ждать, когда жертвы вернутся к жизни, и влетели в дом. В сенях маг чуть ни столкнулся с ещё одной ледяной статуей и сдавленно охнул. Это была Лиана.

Девушка стояла вполоборота к двери с расширившимися от удивления глазами и полуоткрытым ртом. В доме лёд таял быстрее, чем на улице, и статуя находилась на грани разрушения. Маг подскочил к девушке и стал громко звать Креза, а Сеш, не останавливаясь, помчался по коридору. Обшарив все комнаты, он взлетел на второй этаж, и сверху до Хьюго донёсся поток громких бессвязных ругательств. Маг понял: они опоздали.

Дождавшись, когда Крез начнёт приводить в порядок Лиану, Хьюго быстро поднялся на лестницу и вбежал в комнату, откуда доносились ругательства чародея. Всё здесь было перевёрнуто вверх дном. Первым делом Хьюго увидел духов: половина из них была убита, а часть застыла ледяными статуями. Посреди комнаты стоял оледеневший Сай. Ай нигде не было.

— Они забрали её! — заскрежетал зубами Сеш. Маска невозмутимости слетела с его лица, а серые глаза полыхали бешенством.

— Надо скорее разморозить Сая: с него течёт в три ручья, — обеспокоился Хьюго. — Крез! Сюда!

С помощью боевого мага колдун пришёл в себя и уже через несколько мгновений смог членораздельно говорить.

— На нас напали, — прохрипел он. — Духи камней. Троих я убил, но их было слишком много для меня одного. И тут появился Тори Амба. Он забрал Ай и… сделал что-то такое, отчего всё моё тело будто сковало льдом. А дальше я ничего не помню.

— Тебя на самом деле сковало льдом, приятель. Но не волнуйся, теперь ты в порядке, — Хьюго ободряюще похлопал колдуна по спине.

— Что ж, придётся нам навестить Тори Амбу, — заявил Сеш с угрожающим блеском в глазах.

Глава XLVIII Отец и сын

Очнувшись, Ай далеко не сразу сообразила, где находится. Всё вокруг было белым, словно она попала внутрь огромной вспышки белого света. Ни стен, ни потолка, ни пола не было. Девушка парила, будто в невесомости и, куда бы она ни поворачивалась, видела лишь бескрайнее белое пространство. Что это за место? И сколько времени она уже здесь находится? Ай не сомневалась, что Сеш будет искать её, вот только сможет ли он вытащить её из этого белого непонятно чего?

Однако с течением времени у девушки появилось стойкое ощущение, что белое пространство имеет границу. Она даже знала, в какой стороне находится эта граница, и, поднявшись на ноги, отправилась в ту сторону. Она шла и шла, пока не увидела впереди комнату.

Это был длинный тёмный зал с низким потолком, освещённый лишь ревущим в огромном камине пламенем. Зал выглядел очень неуютно, и Ай решила, что это подвальное помещение. Но как бы неуютно он ни выглядел, всё же это было лучше, чем пустое белое пространство. Девушка сделала шаг вперёд, намереваясь выйти в зал, и неожиданно наткнулась на стекло. Откуда оно здесь? Ай прижалась к стеклу ладонями, вглядываясь в тёмный зал, такой близкий и недосягаемый одновременно. "Прямо как моё отражение в зеркале Тори Амбы. Оно тоже прижималось к стеклу ладонями", — подумала девушка, и внезапно её осенило. Она и была внутри зеркала! Зеркала Тори Амбы! Её отражение и втянуло её туда.

"Значит, меня опять похитили", — сделала вывод Ай. — "Достали уже! Передают с рук на руки, будто я мешок с картошкой". В этот миг за её спиной (наверно, это значит, позади зеркала) раздались гулкие шаги, и к стеклу подошёл начальник Хьюго, Магистр Джоз вместе с беловолосым Тори Амбой.

— Ну, как ты себя чувствуешь, красавица? — с притворным участием спросил Джоз.

— Что вы себе позволяете?! Зачем вы меня похитили?! Немедленно выпустите меня из этого чёртого зеркала! — взвизгнула девушка. Никогда в жизни она ещё так не злилась.

— Потише, красавица. Я ведь обещал, что мы постараемся вернуть тебя обратно.

— Где я?

— У меня в замке, — ответил Тори Амба, холодно разглядывая девушку. До чего же всё-таки он похож на Сеша! При мысли о беловолосом чародее в груди потеплело.

— Сеш обязательно придёт за мной, и, если вы меня не отпустите, он убьёт вас, — пригрозила Ай. Лицо Джоза нервно дёрнулось, и на миг в его глазах мелькнул страх, но маг сразу же взял себя в руки и принуждённо засмеялся. Амба тоже улыбнулся, и его улыбка показалась девушке очень и очень недоброй.

— Пусть приходит.

— Вы собираетесь сделать из меня источник Жизни?

— Пока нет. Мы не знаем, как его делать, — ответил Джоз. — Так что придётся тебе, красавица, посидеть в этом зеркале ещё какое-то время. Не волнуйся, внутри зеркала нет понятия времени. Ты не почувствуешь ни голода, ни усталости, разве что только скуку. А теперь, разреши откланяться. Да, и ещё: можешь кричать сколько угодно, на стены этого зала наложен древний барьер, и тебя всё равно никто не услышит.

И они ушли, оставив Ай в полном одиночестве. "Сеш, пожалуйста, вытащи меня отсюда скорее!" — взмолилась девушка, прижимаясь лбом к холодному стеклу.