Мария Митропольская - Цветы Белого ветра

• Название: Цветы Белого ветра
• Автор: Мария Митропольская
• Жанр: Фэнтези

Когда на землях рекоставов и летнесторонцев не осталось ни одного представителя иных рас (ну или почти не осталось), правители этих земель принялись уничтожать тех, кто умел пользоваться магией. Однако ни один человек не вспомнил тогда о равновесии светлых и темных сил. А зря!.. Теперь их трое. Три темных мага, одному из которых предстоит сразиться на стороне добра. И если бы дело заключалось только в сражении!

---

— Мы зашли… нечаянно, — растерянный вампир пошарил глазами по углам комнаты и виновато улыбнулся.

В воцарившемся гробовом молчании стало слышно жужжание летающей по комнате мухи. Наконец, словно вышедший из оцепенения Вискол откашлялся и поманил рукой кузину:

— Пошли, девка пропащая!

Керна поправила укороченный на четыре пяди подол сарафана, накинула капюшон и с гордым видом вылезла в окно. Ее кузен коротко извинился и последовал ее примеру.

— День на дворе, а ей не спится! — Веста осуждающе покачала головой. — Крепко за тебя девочка взялась.

— Спокойно, старушка, — маг с грохотом захлопнул ставни. — У Керны есть брат, а братья являются очень действенной силой.

В этот вечер Синельск разделился на две группы. К самой маленькой группе относились очень пьяные горожане, а к подавляющему большинству, то есть ко второй группе, относились те, кто был слегка навеселе, правда под утро участники последней группы уже причислялись к первой.

Толпы девушек на выданье щеголяли в своих самых лучших нарядах, от которых пестрило в глазах, не хуже чем от вида находящихся в их руках разноцветных венков. Правда, данный контингент загоняли домой сразу же после того, как те опускали на воду венок.

Чем больше угасал день, тем сильнее разгоралось веселье. Время от времени грохотали громогласные раскаты смеха и довольные визиги горожанок, которых исподтишка щипали за филейные части тела. Некоторые из горожан кощунствовали: предварительно посетив местный погост, они пытались сплавить по реке далеко не первой свежести венки, нагло украденные с могил.

И вот, наступил тот момент, когда вся честная компания под предводительством Весты, вышла из дома и направилась к реке. Небо затянуло облаками, подул долгожданный прохладный ветерок. Именно из-за долгожданной прохлады многие жители Синельска пребывали в самом прекрасном расположении духа.

— А вон и градоправитель, — цепкий взгляд экс-ведьмы был направлен в сторону небольшой толпы состоящей, в основном, из приближенных градоправителя и его охраны. — А та что рядом — это его баба… Да не на ту смотрите! Вон та, которая рот распялила.

В правой руке градоправитель держал внушительных размеров кубок, по левую руку стояла высокая, худощавая женщина средних лет, неусыпно следящая за тем, чтобы ее дражайший супруг не слишком часто прикладывался к кубку.

— "Хорошенький" праздничек! — Веста сделала недовольную гримасу, увидев неподалеку находящегося в компании самых состоятельных горожан сложника.

Эсберу было лестно внимание столь высокопоставленного общества, поэтому он старательно развлекал их какой-то историей, судя по беспрерывному гоготу окружающих его людей, ужасно веселой.

— Я советую обойти стороной столь важных господ, — тихо пробормотал осторожный Белозор.

— Нет уж! Я сейчас покажу этой облезлой дылде! — вскипела Веста. — Северин, наведи на нее порчу. Я тебе заплачу. Много заплачу!

Растрепай подошел поближе к экс-ведьме и магу, однако последний отвесил подзатыльник сгорающему от любопытства наемнику и велел отойти от них ровно на пять шагов.

— Изо дня в день твои предложения все заманчивее и заманчивее! — горькая усмешка застыла на лице Белозора. — Но позволь высказаться. Допустим, у объекта твоей ненависти выпадут волосы и зубы от наведенной мною порчи…

— Ах! — Лицо Весты засияло ярче новенькой серебряной монеты. — Значит, ты согласен?

— Подожди. Дай договорить. Белобрысый бросит ее и найдет себе новую утеху. Или ты предлагаешь мне навести порчу на весь город, что б наверняка? И кстати, у меня и без того сейчас проблем выше крыши.

Бывшая ведьма закусила губу и задумчиво посмотрела в сторону распахнутых городских ворот.

— Да, Северин, я эгоистичная бывшая ведьма.

— Бывших ведьм не бывает.

— Хотелось бы в это поверить.

— Знаешь, мы выбрали не совсем подходящее для подобных разговоров место. Ты к сложнику или с нами?

— С вами, — печально вздохнула Веста, отмахнувшись от досаждающего ей комара.

Узкая тропинка привела гадающих к обрывистому берегу реки, на воде которой уже покачивалось несколько венков.

— И какой в гадании смысл? — Маг действительно не понимал этого странного обычая. — Видно же что наивные горожане закинули венки вон с той части берега, естественно их подхватило течением и прибило сюда. И как, по-вашему, сей знак расценивать?

— Господин Северин, — пояснила Ястребинка, — смысл в том, что венки на воде — очень красивое зрелище.

— Вот, уже похоже на правду, — он уселся на поросшую короткой травой землю и зевнул. — Не тяните кота за хвост. Бросайте в воду… Растрепай! Я говорю, венки бросайте в воду, а не сами туда бросайтесь.

— Ай! — Трепа, который подошел к самому краю берега действительно едва не полетел следом за своим венком.

— Господин Вест, ты тоже веришь в это гадание? — любопытничал Таль. — Для бывшего мага это как-то чудно.

— Он не поплы-ы-ыл! — горестно взвыл "бывший маг".

Северин ухмыльнулся, грозно уставился на венок экс-ведьмы, выполненный в романтичных розово-белых тонах и тот, под аккомпанемент гробовой тишины, прощально булькнул и ушел под воду.

— Куда-а-а? — владелица венка была готова рвать на себе волосы.

Догадливая Ястребинка начала давиться от смеха, но никто из присутствующих не обратил на нее внимания. Поглощенные своими мыслями они смотрели на гладь воды.

— Давай мы новый сделаем, — сочувственно предложил Растрепай.

— Нет уж! Нам пора, — маг был невозмутим.

— Вы пока идите, а мы догоним, — Веста начала понимать что к чему.

Отошедшей на приличное расстояние троице друзей не посчастливилось стать свидетелями диалога между старыми друзьями.

— Ха! Ха! Ха! Удачная шутка! — стальным голосом произнесла бывшая ведьма. — Сделай все так, как было!

— Смотри, как Яську от смеха скрючило, — рассмеялся Белозор. — Ты Веста какая-то скучная стала, странная.

— Зато, ты, я смотрю, веселый и самый обыкновенный! Мне бы прежнюю силу, тебя бы так скрутило! Венок, говорю, верни!

— Слушаю и повинуюсь, госпожа! Вон он, всплыл в наилучшем виде.

— Да вижу, не слепая! — огрызнулась бывшая ведьма. — Кажется, кто-то зарекался колдовать в городе.

— А здесь, за воротами, и не город вовсе, — насмешливо пояснил ей Северин, — а так, перелесок, полянка, полянка, перелесок.

— Между прочим, этот твой дурень, Таль, ободрал все цветы во дворе у Кверо. Как ему не стыдно!

— Не обеднеет, кровосос твой. Не Талька, так кто-нибудь другой оборвал бы.

— Белозор, я не узнаю тебя! В прошлой жизни ты был совершенно иным.

— И ты раньше носила сарафан. Причем на голое тело.

Эхо разнесло по лесу нелестный эпитет, которым разгневанная Веста наградила глумящегося над ней мага.

Продолжению ссоры помешала многочисленная развеселая компания горожан облюбовавших ту саму часть берега, на которой все еще находились Белозор и бывшая ведьма.

"Слишком у них весело!" — на лице Северина появился нехороший прищур.

Буквально через несколько минут в находящейся неподалеку компании завязалась драка — один горожанин начал вопить, что ему заехал в ухо сидящий рядом мужичок. Обвиняемый, напротив, отпирался и визжал, что, дескать, он не хотел, а виновата во всем его вышедшая из-под контроля рука. Слово за слово и выяснение отношений перетекло во всеобщий мордобой.

Сидящий под деревом маг косился на привлеченных криками зевак. А затем и на подоспевшую городскую стражу, которая, не сводя горящих праведным гневом, хмельных глаз с расшумевшейся толпы, требовала указать на зачинщиков драки. Белозор сладко потянулся, погрыз сорванную травинку и подумал, что теперь действительно стало весело.

Прошло несколько минут и к нему подбежала запыхавшаяся Яська. Она явно была чем-то обеспокоена.

"Кажется, веселье продолжается!" — подумал Северин и поинтересовался, почему она одна.

Юная чародейка тот час же поспешила поделиться с ним своей тревогой, сказав, что пока он шутил над "господином Вестом", ее друзья исчезли в неизвестном направлении. Белозор помрачнел, и, сказав, что он не намерен искать "этих двух слишком храбрых болванов", направился в сторону дома бывшей ведьмы.

Тем временем, послонявшись среди горланящих песни горожан и поглазев на их пьяные хороводы, Таль и Растрепай не придумали ничего лучше как зайти в ближайшую корчму.

— Господин Белозор нас за людей не считает! Не пускает никуда. Целыми днями мечом махать — это кто выдержит?

— Пойдем обратно, Талька, — канючил его друг. — Господин Белозор рассердится.

— Не рассердится. Сегодня большой праздник, все гуляют.

Видавшая виды дверь корчмы закрылась за наемниками, издав противный визг, они очутились в тускло освещенном, душном помещении. В воздухе витал запах пота и подгоревшего сала. Робко осмотревшись, сын поляра предпринял попытку найти свободное местечко, в чем, конечно же, мало преуспел. Зато на новоприбывших посетителей стали странно посматривать некоторые из завсегдатаев, потому что в тусклом свете пары витней юные наемники казались еще моложе.