Мария Митропольская - Цветы Белого ветра

• Название: Цветы Белого ветра
• Автор: Мария Митропольская
• Жанр: Фэнтези

Когда на землях рекоставов и летнесторонцев не осталось ни одного представителя иных рас (ну или почти не осталось), правители этих земель принялись уничтожать тех, кто умел пользоваться магией. Однако ни один человек не вспомнил тогда о равновесии светлых и темных сил. А зря!.. Теперь их трое. Три темных мага, одному из которых предстоит сразиться на стороне добра. И если бы дело заключалось только в сражении!

---

— Да вот он я! — со вздохом вымолвила неприлично трезвая по сравнению со служителем муз Веста и с усилием повернула голову Эсбера в свою сторону.

— Еще по кружечке? — его хмельной взгляд блуждал по сторонам. — Отдам полж-… полжизни за дин… див… дивный сей напит-к!

Бродилка, по мнению сложника, являлась очень действенным средством для решения разного рода проблем. Но в этот раз что-то пошло не так, на душе сложника как и прежде, скребли кошки. Он несколько раз порывался лечь в гроб вампира и просил немедленно закопать себя, а Веста мысленно костерила Вискола за приверженность к старинным традициям, касающихся оформления спального ложа. Впрочем, иногда, Эсбер "оживал" и в такие моменты он подбегал к окну, распахивал настежь ставни и горланил:

— Лю-у-уди, прости-и-ите меня великоду-у-ушно!

Веста оттащила сложника от окна и впервые за много лет порадовалась своему неудачному "подселению":

"Как мне повезло, что я сильнее, чем он!"

— Нале-ей! — Эсбер требовал добавки и стучал по столу пустой кружкой. Поняв, что ему больше не нальют, он постучал по столу кулаком.

— Хватит с тебя, — вздохнула экс-ведьма.

— Не-е-е… — погрозил ей пальцем сложник. — Я са-ам… с-скажу када х-х-хватит. Вот пойду себе нал-ю, а те-бе кукиш!..

Он встал, подтянул штаны, заплетающейся походкой подошел к кувшину, отпил глоток, качнулся и мешком рухнул на пол.

— Мой несравненный! — невольно залюбовалась им Веста.

В комнату зашел Вискол и внимательно посмотрел на упавшего сложника:

— Он уже не с нами. И зачем так надираться? Какой смысл?

— Откуда я знаю? — пожала плечами бывшая ведьма. — Ну, мы пошли.

— Как, уже?

— Ага. Как думаешь, народ еще гуляет?

— Вряд ли. Время предутреннее, самые стойкие в "У Добрилы" доходят. А ты донесешь его?

— Пожалуй, донесу, — ответила Веста, закатывая рукава. — Только на лестнице помоги, а дальше я сама… В смысле, сам.

— Эх, Веста! Если б я только знал что это будет за праздник, я бы обязательно пришел посмеяться над градоправителем, — сказал вампир. Он уже подслушал разговоры посетителей, и был в курсе произошедшего конфуза.

— Вискол, хоть ты не напоминай!

Ее друг покорно замолчал и отомкнул ключом двери черного хода.

По дороге к дому экс-ведьма несколько раз уронила свой бесценный груз. И это несмотря на то, что она была выше и сильнее сложника.

Осторожная Веста выбирала самые глухие улицы, прекрасно зная о том, что в связи с праздником, далеко не все население города спит и видит сны. Однако ее "путешествие" закончилось благополучно, и сложник был доставлен до места назначения, то есть дома Весты. Она свалила свою ношу, как ей показалось, рядом с магом, который так и продолжал бы тихо похрапывать до обеда, если бы его не придавило обмякшим телом служителя муз.

— Что за леший?! — Северин проворно выбрался из своего ложа.

— Прости, но я не в состоянии тащить его наверх, — Веста утерла рукавом лоб, и устало плюхнулась на лавку.

— Понятно! — ехидничал маг, — Напоила мальчика, и теперь хочет воспользоваться случаем.

После таких слов экс-ведьма не поленилась схватить подушку и воспользоваться ею в качестве орудия ближнего боя.

— А, между прочим, все не так уж плохо, — сообщил Северин, безропотно принимая удары подушкой. — Мы походили, послушали мнение горожан. Так вот, довольных наблюдалось даже больше чем недовольных. Ты скажи своему прянику печатному, что неизбалованному зрелищами и высокой рифмой народу, в принципе, без разницы на что смотреть. А Ютор сейчас так налакается бродилки, что уже не до сложника будет.

Веста отбросила подушку в сторону, сладко зевнула и развалилась рядом со служителем муз.

— Ну, я здесь, кажется, лишний, — маг подмигнул Весте, которая изо всех сил запустила в него попавшим под руку веником и сопроводила сей недружелюбный жест грязным ругательством.

В доме и за окнами висела предутренняя тишина и лишь где-то вдалеке, время от времени, раздавались бодрые петушиные "песни". Экс-ведьма склонилась над мирно посапывающим сложником, смахнула с его щеки прядь волос. В ее голове все еще звучал полный ехидства голос Белозора: "Хочет воспользоваться случаем!"

Наступивший день выдался для служителя муз на редкость тяжелым. Он еле разлепил "свинцовые" веки и, обхватив гудящую голову, долго щурился от солнечного света.

— На вот, выпей, — подсуетилась давно пробудившаяся Веста и протянула ему кубок с мутноватой жидкостью.

— Нашел повод для шутки!

— Нет же! Это не бродилка, неужели не видно по налитой порции? Здесь снадобье, от недуга твоего.

Залпом осушив предложенный кубок, Эсбер громко икнул и присел на край лавки. Застывшая экс-ведьма выжидающе смотрела на своего возлюбленного.

— Вест, ты сегодня такой пригожий! — внезапно выпалил сложник и тут же, как будто испугавшись собственных слов, закрыл ладонями рот.

— Правда? — кокетливо улыбнулась Веста. — А еще какой?

Вместо ответа служитель муз вытаращил заслезившиеся глаза, надул щеки и пулей вылетел за дверь, которая вела на задний двор.

— Не подошло, — философски изрекла она и, обмакнув перо в чернильницу, вычеркнула в своем длинном списке приворотных зелий то, которое ей помогла приготовить дочка знахаря.

Наверху послышался звук захлопнувшейся двери — это был кто-то из гостей Весты.

— Есть на свете счастливые люди, которые просыпаются от сладких соловьиных трелей, — с некоторым оттенком обреченности размышлял Белозор, медленно спускаясь по лестнице. — Я же просыпаюсь от "душевных порывов" перепившего сложника!..

Ближе к обеду Яська спустилась на первый этаж, и первым кого она увидела, был взгромоздившийся на стол Эсбер. Помятый и бледный он с жадностью пил из ведра колодезную воду. Подумав, что сложник пришел по душу Растрепая, она сочла необходимым поспешить наверх и сообщить об этом своему другу.

— Подкарауливает, — расстроился вихрастый наемник. — Еще вчера грозился меня прибить, гад белобрысый!

— Пусть попробует, — сказал Таль, принимая воинственную позу.

— Какой привередливый! — искренне недоумевала дочка знахаря. — Всем понравилось то, как ты на помосте держался, а господину Эсберу прям не угодишь! Надо с учителем посоветоваться насчет отъезда.

— Да уж поскорей бы уехать! Вот зачем мы здесь так долго? — Таль схватил меч и встал возле дверей, на случай если служителю муз взбредет в голову наведаться на второй этаж.

— Наверное, чтобы я немного поучилась у господина Веста, — предположила Яська.

— Это понятно, — махнул рукой Талька. — А куда мы поедем после?

— Он мне ничего не говорит! — с этими словами Ястребинка поспешила ретироваться в свою комнату.

— Талька, ты заметил какой наш господин Северин скрытный? — Растрепай вполголоса перечислял терзающие его разум вопросы: — Зачем Яську на обучение взял? Непонятно. Зачем и куда едет? Молчит. Не маг, а ходячий сундук с загадками.

— Все равно когда-нибудь узнаем, — пожал плечами его друг. — Не от него, так Яська проболтается.

— Побыстрей бы узнать, — Растрепай перешел на шепот. — Хотя, Яська, вон какая стала, серьезная до жути. Может и не проболтаться.

В скором времени, приняв во внимание бесчисленные просьбы юных наемников, Веста спровадила сложника восвояси, напоследок отпоив его огуречным рассолом. Категорически отказавшийся от сопровождения Эсбер поковылял на негнущихся ногах в относительно правильном направлении своего жилища. В голове сложника противно звенело, а мысли, обычно переполняющие разум, словно вымерли. Наконец-то Растрепай смог свободно вздохнуть.

— Не будь наивным, — Белозор догадался в чем дело. — Не мог он знать, у кого именно ты проживаешь. И вообще, Эсбер к Весту приходил. — Он выразительно взглянул на бывшую ведьму, которая мужественно игнорировала провокатора, гладя по голове зажмурившуюся от удовольствия Стережку.

В тот же день Белозор решил проявить своеобразное великодушие и забрал с собой на базар всю молодую компанию. И с его стороны это был вполне мудрый поступок, так как экс-ведьма могла сидеть в гордом одиночестве и собираться с мыслями или, что более вероятно, обдумывать рецепт еще не опробованного на деле приворотного зелья.

— Кажется, господин Вест злится, — подметил Талька. — Почему, интересно?

Северин немного замялся и выдал довольно пространный ответ:

— Ну, мы с ним немного поспорили.

"В смысле, я переборщил с намеками", — подумал маг.

— Растрепай, смотри веселей! Твои вчерашние выходки и наш с Вестом спор отнюдь не взаимосвязаны.

— Ну да! А на меня люди косо смотрят, — пожаловался сын мельника.

Мимо них прошла небольшая группа горожан, которые и вправду как-то недобро взглянули на вихрастого малого.