Владимир Андриенко - Сердце огненной змеи

• Название: Сердце огненной змеи
• Автор: Владимир Андриенко
• Жанр: Фэнтези

Древняя магия Природы, или Магия Стихий ослабла. Магический мир менялся. Вместо магии стихий волшебники породили магию страстей. И в государствах Долины, Пустоши, Азора, Большого Леса и пустыни Мард появились колдуны. Это были те, кто не желал более называться волшебником. Они хотели освободить род людской от зависимости перед повелителями стихий. Они создавали новую магию и создавали новых богов. Демоны страстей, которые поначалу подчинялись колдунам и были их слугами, постепенно превратились в господ и стали новыми богами магического мира. Так в мир Имира пришла магия страстей, которая породила Хаос, царство нестабильной реальности. Сама цивилизация созданная людьми могла исчезнуть, преобразовавшись в материю Хаоса…

---

"Огненные цветы"

1

Вперед! Я поднимусь на снеговые главы,

Чтоб море, для других немое до сих пор,

Баюкало мой слух широким гулом славы.

Жозе Мария де Эредиа

"За пределы"

Баск закрыл глаза и представил себе Башню Ради Бахадура — таинственное место в пустыне Мард. И он сумел попасть туда. Хаос в этот раз сработал на него.

Рядом с ним была Изабелла фон Варцлав. Он призвал, её и она пришла.

— Баск? Где мы? — спросила она.

— Мы в башне Бахадура. Вернее в подземелье под башней. Я перенес нас с тобой сюда. Это место древней силы и оно не подчиняется ни магии Тьмы ни Хаосу. Здесь тебе будет легче колдовать.

— Ты прав! — вскричала она. — Я чувствую силу. Они не смогут больше принудить меня отступить.

Подземелье, куда они попали, едва освещалось редкими чадящими факелами.

— Баск, ты уже бывал здесь?

— Я слышал про это место, Изабелла. Мы в логове Сета, бога огненной пустыни.

— Он станет тебе помогать?

— Скоро узнаем. Но он мне должен.

— Бог пустыни должен тебе? Хорошо иметь такого должника. Я не могу похвастать ничем подобным, воин.

— Ты не путешествовала по пустыне Мард и не спасала её от Хаоса. А я это делал. И сейчас я бы хотел видеть бога огненной пустыни.

— Он придет на твой зов?

— Думаю, да.

— Так позови его! У нас мало времени. Роджер может убить герцога Лаймира и получить большое могущество. Вернее отдать его Хаосу! И тогда мы проиграем. Проиграет весь наш мир.

— Сет знает, что я здесь. Он наверняка это знает.

— А где же он тогда?

— Я здесь! — прозвучал голос, вырвавшийся неизвестно откуда. — Я жду тебя, баск! Я знал, что ты придешь просить помощи. Я давно знал, что ты спасешь меня. Еще задолго до того как ты родился на свет.

— Знал? — спросил баск.

— Ты потомок эмира Ради Бахадура. Ты знаешь это?

— Нет. Я никогда не слушал что я мард! Я басконец.

— Но в твоих жилах есть и кровь мардов, воин. С помощью твоего предка Ради Бахадура я уже однажды сумел восстать из небытия. Я пил его кровь из чаши и он пил мою. Мы стали братьями по крови. Это было очень давно.

— Так ты станешь помогать баску? — спросила Изабелла незримого бога.

— Стану. Но тебе не стоит говорить о времени, Изабелла, — ответил голос. — Здесь нет времени и потому вы ничего не теряете.

— Нет времени? Но это место не подчиняется Хаосу? Разве нет?

— Нет. Здесь нет Хаоса.

— Но тогда что это за место?

— Считай это место адом. Знаешь, что значит быть запертой в аду, Изабелла?

— Нет. Но я и не желаю этого знать! — ответила она.

— Но тебе предстояло познать ад, графиня!

Сет материализовался и перед баском и Изабеллой поливаясь женщина. Она сказала:

— Твоя душа должна была попасть в полумир сотканный тобой. Твой замок на острове стал бы для тебя ловушкой. Благодари баска, что вырвал тебя оттуда.

— Мой замок? Но кто мог его сделать ловушкой? Роджер?

— Нет! — ответила женщина. — Карина захотела заставить тебя страдать.

— Карина? — удивилась Изабелла. — Дитя Сферы?

— Она была Чудовищем рода Дари. Ты не забыла про это?

— Такое трудно забыть, — ответила графиня.

— Роджер ведь черпает энергию Сферы до сих пор. И потому Карина, сама того не подозревая, иногда служит ему. Полностью освободиться от его власти она не смогла. И, по сути, не было никакой Карины. Ведь Сфера совсем не походит на мир людей. Но чистую энергию Роджер облек в женское тело. И так родилась Карина. Она порождение не только сферы Света, но и Роджера фон Варцлава. И сейчас она готова превратить твою жизнь в ад, ради того чтобы снова стать частью Сферы. Но это будет уже не Сфера Света, но Сфера Хаоса.

— Как ты узнал про это? Ты бог огненной пустыни! Откуда тебе стало известно про такие вещи?

— Я ведь все-таки часть первозданного мира, графиня. Я не простой волшебник. Я бог. Хоть и нелюбимый этим миром.

— Получается, что ты спас меня?

— Не я, а баск. Благодари его! А теперь ты станешь ему помогать. Я сейчас вас покину. Все остальное вы сделаете сами. У вас достанет сил!

Женщина после этих слов исчезла.

Изабелла взмахнула правой рукой, и огненный вихрь ворвался в полутемное подземелье. Стены стали плавиться, медленно оседая вниз, словно были сделаны из воска.

— Что ты сделала? — спросил баск.

— Мы уходим отсюда туда, куда нам нужно!

— Ты уверена?

— Почти да! Но тебе стоит приготовиться.

2

Ты миром осенишь или оденешь в бронь

Любовника, бойца, царя или поэта?

Кем будет на дыбы под черным небом вздета

Химера злобная иль небывалый конь?

Жозе Мария де Эредиа

"Эмаль"

— Проснись, баск! Ну! Проснись же!

— Что? — Корнель поднял голову.

— Вставай!

— Изабелла? Что случилось после того….

— Я Нари, баск! Я не Изабелла.

— Нари? — он посмотрел на рыжеволосую женщину рядом с собой. — Это снова ты?

— А кого ты рассчитывал увидеть в моей постели? Ты сам пришел ко мне и заплатил за ночь со мой. Кого же ты хотел здесь увидеть?

Баск осмотрелся и понял что он снова к комнате Нари. Он вернулся в ту точку прошлого, какая была нужна. И произошло это благодаря Хаосу.

"Стоит все повторить, как было тогда. Изабелла наверняка где-то рядом с нами. И она сразу появиться если произнести ключевую фразу! Что я сказал тогда Нари? Ага…."

— Ты решила загонять меня нынче ночью?

И в тот же миг вместо Нари появилась Изабелла:

— Ты вернулась!

— Молодец! — сказала фон Варцлав. — Ты все вспомнил!

— Изабелла, у нас есть время? Ведь она разбудила меня тогда в тот час, когда избиение басков началось.

— Но мы остановили время, баск. Хаос сейчас помогает нам, а не фон Варцлаву. Нам дан шанс изменить все. Этой ночью будут истреблены наемники баской дружины и все начнется. Но мы не дадим темным силам вырваться на свободу.

— Но я не понимаю, зачем вообще герцогу нужно истреблять басков.

— Эту мысль ему внушает кто-то, кому мы должны помешать. Этот кто-то помогает духам колдунов Роджера и Лаймира. У нас еще несколько часов в запасе, до того как отдадут приказ.

— Что же делать? Попробовать поднять тревогу в казармах?

— Единственное к чему это приведет, так это к жестокому кровопролитию. И этим мы выпустим на свободу те силы, что хотят колдуны. Такое развитие событий ими предусмотрено.

— Ну, а что ты предлагаешь?

— Мы пойдем ко дворцу герцога.

— Зачем? Что мы сделаем вдвоем? Перебьем всю его армию?

— Ты ничего не понял. Роджер фон Варцлав находиться рядом. Иначе он не сможет сделать то, что он хочет сделать….

Через полчаса они уже были у стен герцогской резиденции Малого дворца.

— Все тихо, — прошептал баск, — никаких признаков надвигающейся грозы.

— Да, И вход охраняют баски. Это солдаты твоей дружины! Я чего-то не понимаю. Ты посмотри на мундиры.

— Цвета гвардии басков. Но если они в карауле, то, как же герцог отдаст приказ их всех перебить? Не сами же они покончат жизнь самоубийством.

— Я сама ничего не понимаю.

— Может это иллюзия?

— Нет, у них еще мало сил для этого. Только выпустив Чудовище, колдун сможет управлять иллюзиями. Для этого они и вынудили меня искать гладиатора, чтобы… — она замолчала и прислушалась.

— Но почему мы с тобой пришли именно в это место? Этот колдун придет именно сюда? Изабелла, ведь второго шанса у нас не будет. И у нас нет права на ошибку.

— Все дело в басках, что стоят на страже у дворца. Все началось именно с них. Надежный и верный полк, в котором сплошь одни головорезы.

— И что?

— Приказ об их уничтожении нарушит естественный порядок в герцогстве. Жителям нужен шок, взрыв. Как ловко они все это придумали. Я поняла!

— Но баски стоят на страже. Что ты поняла? Кто же станет их резать. Они сами что ли? Здесь что-то в схему не укладывается. Тогда все было совсем не так. Басков перебили в постелях любовниц. Им выдали жалование за три месяца вперед и освободили от службы.

— Ты уверен?

— Еще бы! В моем кармане тогда звенели шесть золотых! Настоящее богатство для воина.

— А сейчас? Проверь свой карман.

Он опустил руку в карман куртки и вытащил кошелек. Развязав веревки, он вытряхнул его содержимое к себе на ладонь — два золотых!

— А сколько у тебя было, когда ты пришел к шлюхе? То есть к Нари?

— Три, но один я заплатил ей за ночь…

— Значит сейчас у тебя должно остаться два?

— Два. Два из шести я отдал моему капитану. Занимал три месяца назад. Один пропил. Один отдал Нари. И так всего шесть.

— Значит все верно. Все сходиться. Мы на верном пути.

— Но почему гвардия здесь?

— Это только один отряд. И колдун именно отсюда станет ими управлять. Но всего я и сама не могу понять. Сейчас не это главное! Смотри!