Кэролайн Андерсон - Игрушка для Джесси

• Название: Игрушка для Джесси
• Автор: Кэролайн Андерсон
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: ISBN 5-05-006000-1, 0-263-83385-2

К преуспевающему владельцу архитектурной компании Патрику Камерону приезжает молодая девушка с ребенком. Она уверяет, что этот ребенок, рожденный ее сестрой, — от него…

---

— Я не передумаю, — сухо перебила Клэр. — Я, пожалуй, пойду уже спать. Если Джесси проснется ночью, я сама поухаживаю за ней.

— Хорошо. Увидимся утром.

Клэр собралась выйти из кабинета, но Патрик вдруг обнял ее за талию и нежно привлек к себе.

— Желаю тебе хорошенько поспать, — прошептал он. — И не надо сожалеть о том, что было между нами. Все было прекрасно, даже если это было ошибкой.

Клэр машинально кивнула, сознавая, что он, возможно, прав. И прежде, чем разрыдаться или обнять Патрика, она бросилась в свою комнату, словно в убежище.

Однако ее комната не спасла положение. Даже здесь, лежа в своей кровати, Клэр ощущала запах его одеколона. Она снова вспомнила их близость с Патриком на этой самой кровати. Как же ей мучительно вспоминать об этом мужчине! Она поступила глупо! Она совершила самую большую ошибку в своей жизни! Зачем она была с Патриком в близких отношениях? Неужели ей придется всю жизнь сожалеть об этом?

Глава 9

Хотя Патрик и согласился с Клэр, что им обоим надо забыть об их «внезапном любовном порыве», он все же не отдалился от Клэр, а наоборот, старался быть рядом с ней, где бы она ни находилась.

Клэр удалось получить работу от одного заказчика, поэтому большую часть дня она проводила в своем кабинете у чертежной доски. Иногда ей приходилось отрываться от своей работы, чтобы покормить Джесси и снова уложить ее спать.

Патрик не отходил от Клэр ни на секунду, работая то у другой чертежной доски, то за письменным столом, то, разговаривая по телефону по служебным вопросам, касающимся его компании.

Патрик старался ухаживать за Клэр, уделять ей, как можно больше внимания. Он угощал ее чаем или кофе; хвалил выполняемую работу для заказчика; помогал заботиться о Джесси. Клэр все время ощущала его присутствие. Родители Патрика часто навещали их. Когда Патрик и его отец уходили к амбару, чтобы посмотреть, как ведутся строительные работы, мать Патрика — Джин, оставшись в доме, играла с маленькой Джесси. Она кормила малышку, ухаживала за ней, освобождая Клэр от всех этих забот и давая ей возможность спокойно поработать в своем кабинете.

Джин обожала свою внучку Джесси, которая тоже очень полюбила бабушку и всегда, когда бывала с ней, улыбалась во весь рот и радостно гукала от удовольствия.

Клэр с трудом сдерживала слезы, когда Джесси начала пытаться произносить первые слова: «мама», «папа», «собака». Однако эти слезы возникали у Клэр не только потому, что ее сестра Эми — мать Джесси — не дожила до этого дня, а оттого, что она и Патрик — не настоящие родители Джесси. А как бы Клэр хотелось, чтобы эта девочка была их родной дочерью!

Вечером Клэр задержалась в своем кабинете, решив разобрать ящики письменного стола. Она нашла пустой бланк завещания и задумалась о будущем Джесси. Что будет с малышкой, если с ней или Патриком что-то случится?

Желая отогнать дурные мысли, Клэр пошла на кухню, выпить чаю.

Она села на стул около кухонного стола. Пеппер и Дог проснулись и завиляли хвостами.

Самое идеальное для нее — это выйти замуж за Патрика и официально удочерить Джесси. Тогда их семья станет гарантом безопасности для жизни малышки.

Но разве это возможно? — засомневалась Клэр. Такой мужчина, как Патрик Камерон никогда не захочет жениться на ней. Она слишком скучная и провинциальная особа. Он без труда найдет себе более подходящую женщину для женитьбы.

И все-таки, для того, чтобы сделать жизнь Джесси стабильной, было бы хорошо выйти замуж за Патрика. И еще…

Клэр посмотрела на Пеппера и Дога и, как бы делясь с ними своими мыслями, сказала:

— Я думаю, мы с Патриком должны пожениться.

— Какое приятное известие! Ты делаешь мне предложение? — услышала она голос Патрика.

Клэр вздрогнула от неожиданности.

— Ты так напугал меня, — она чувствовала себя в растерянности оттого, что он услышал высказанные ею вслух мысли о желании выйти за него замуж. — О боже! Мне не верится в то, что сейчас происходит со мной! — смущаясь, произнесла Клэр и закрыла лицо руками.

— Что с тобой, Клэр? Ты высказала великолепную мысль насчет нашей женитьбы! — радостно воскликнул Патрик.

Опустив руки на колени, Клэр посмотрела на Патрика.

— Что? — тихо спросила она его.

— Я сказал, что считаю твою мысль о нашей женитьбе — великолепной! — повторил Патрик.

— Патрик, я… пошутила, — растерянно пробормотала Клэр, думая, что Патрик просто поддразнивает ее.

Он несколько секунд молчал, а потом, пожав плечами, произнес:

— Ну, что ж, хорошо, тогда не будем жениться. Хочешь чаю?

При чем здесь разговор о чае? — недовольно подумала Клэр.

Она встала со стула и сказала:

— Нет, не хочу. Я пойду приму душ. А ты выпей чай, я уже вскипятила воду. Увидимся утром.

Идея о женитьбе на Клэр начинала все больше нравиться Патрику. Раньше ему казалось, что Клэр может отвергнуть его предложение. А теперь он понял, что она тоже думает об этом. Патрик мысленно взвешивал все «за» и «против». Ведь если они с Клэр поженятся, это решит многие их проблемы. А, кроме того, Клэр нравилась ему все больше. Он чувствует волнение в своей душе, когда находится рядом с ней. Он до сих пор, хотя прошло уже несколько недель, не может забыть их интимную близость.

С тех пор, как между ними прекратились близкие отношения, Патрик страдал каждую ночь. Ему мучительно хотелось встать с кровати, пойти в комнату к Клэр, целовать, обнимать ее и быть с ней все ночи. Для него было мучением постоянно сдерживаться.

И вот сейчас он тоже мечтает, жаждет обнять Клэр и не выпускать ее из своих объятий…

Патрик глубоко вздохнул. Так больше не может продолжаться, подумал он. Если бы я только смог уговорить Клэр выйти за меня замуж! Ведь, став мужем и женой, мы всегда будем вместе. И тогда я не буду больше страдать каждую ночь, потому что Клэр будет рядом со мной, в моих объятиях. Если я женюсь на Клэр, моя жизнь станет очень счастливой.

Как убедить Клэр выйти за него замуж? Он уверен, что она не шутила, когда произнесла слова: «Я думаю, мы с Патриком должны пожениться». И неважно, что подвигло ее на эту мысль. Он все равно рад, что она задумывается об их женитьбе.

Успокоив себя этой мыслью, Патрик заснул.

Патрик сводит меня с ума! — думала в это время Клэр. Его постоянное присутствие в моем доме, наше частое общение друг с другом делает мою жизнь невыносимой! Возможно, он смеется надо мной, случайно подслушав, как я сказала на кухне о том, что нам надо пожениться. Как глупо я поступила!

В этот момент Патрик вошел в ее кабинет, неся в руках стеклянный бокал с соком. Поставив его на чертежную доску, у которой работала Клэр, он сказал:

— Клэр, я принес для тебя сок. — Переведя взгляд на ее чертежные зарисовки, Патрик произнес: — У тебя хорошо получается, ты делаешь большие успехи.

Отложив в сторону карандаш, Клэр взяла в руки бокал и выпила немного сока.

Опять он рядом со мной, опять не дает сосредоточиться! — недовольно подумала она и резко сказала Патрику:

— Ты мне дашь побыть одной? Где бы я ни была, ты все время рядом! Это невыносимо!

Патрик растерялся от ее слов и отошел в сторону, бормоча:

— Извини меня. Я просто смотрел…

— Ладно. Но только не надо мешать. У меня, как и у тебя, последние дни много работы. Я не могу сосредоточиться на заказе, пока ты здесь. Твои разговоры отвлекают меня от работы.

— Хорошо. Я сейчас уйду, — грустно ответил Патрик и вышел из кабинета.

Клэр тут же пожалела о своей резкости. Всю оставшуюся часть дня ей не работалось в отсутствие Патрика. Клэр было грустно и одиноко без него. Она очень сожалела о том, что выгнала его из кабинета.

Поскольку Клэр была очень занята работой, Патрик сам готовил чай и кофе для строителей, работающих в амбаре. Иногда он заходил к Клэр, чтобы принести ей чашку чая, но очень редко.

Клэр было обидно, что он больше не интересуется ее работой. Она скучала без него, ей не хватало его присутствия в ее кабинете. Клэр хотелось, чтобы он снова интересовался ее работой, давая ей советы в отношении выполняемого ею дизайна по интерьеру.

Однако возможно, он вежливый человек и не хочет как-то оскорблять Клэр своими советами в отношении дизайна, тем самым, показывая, что его идеи лучше, чем ее. Несомненно, Патрик очень опытный архитектор и обладает большим мастерством и умением. И, конечно, его идеи в области дизайна гораздо современнее, чем у Клэр.

Зачем я выгнала его! — с грустью думала молодая женщина.

Вечером в пятницу, в конце длинной недели, полной одиночества, Клэр приняла прохладный душ и, спустившись вниз по лестнице, пошла на кухню.

Всю неделю она, не покладая рук, работала над заказом. И когда у нее бывала свободная минута, она подходила к окну своего кабинета и наблюдала за Патриком, который помогал строителям.