Ольга Гайдукова - Светлая королева

• Название: Светлая королева
• Автор: Ольга Гайдукова
• Жанр: Фэнтези

---

Князь отпрянул от меня и накрыл своей ладонью мою уже теплую руку.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он.

Я прислушалась к своим ощущениям. Кроме разлившейся по телу слабости всё было как обычно.

— Да вроде ничего, только слабость какая-то — пожала плечами я.

— Тогда есть причина отлежаться, — вынес вердикт Шератон, — и, надеюсь, ты больше не впутаешься ни в какую историю? А то стоит только выпустить тебя из поля зрения, как непременно случается какая-нибудь гадость.

— Сейчас мне не до приключений, — покачала головой я, чувствуя желание вздремнуть.

— Уверена, что не нужен лекарь? — усомнился Регул.

— Уверена, — успокоила я его мимолетной улыбкой, — со мной все в порядке.

— Правитель, — услышала я голос незаметно вошедшего Граффиаса, — вызывали?

— Да, — кивнул князь. — Нуар, позволь представить тебе главу Тайной Стражи.

Вот это да! Действительно, не простой трактирщик. Но как он узнал, где нас встречать?

— Я послал ему сообщение из Асцеллы, что мы воспользуемся Вратами, и нам, возможно, потребуется помощь, — ответил Регул на мой так и не высказанный вопрос, но наверняка читаемый по лицу. — А теперь нужно выяснить, что же там у вас с Алией произошло.

— Разрешите ли мне, ли'ин, задать вам несколько вопросов? — приблизился ко мне Граффиас.

— Безусловно, — кивнула я. Да и надо обезопасить себя от дальнейших нападок бешеной невестушки Регула. Это слово горечью прокатилось по языку, оставив кисловатый привкус. Если Тайная Стража будет следить за ней, то, может быть, красавица и поостережется.

— Расскажите, что произошло в саду, — присел рядом со мной эльф и уставился мне в глаза острым, пытливым взглядом.

— Мы вышли с Алией погулять, — начала восстанавливать я хронологию событий. — Присели на скамью. Она предложила мне попробовать свежий фрукт, так называемое эльфийское яблочко…

Шератон фыркнул и обменялся с Регулом многозначительными взглядами.

— Мне показалось, подозрительным всё это, — продолжила я, игнорируя все эти перемигивания, — пришлось остановить пробегающего мимо эльфа со стопой свитков, чтоб подробнее расспросить про фрукты. Он мне сказал то же самое, что и Алиа. А дальше я просто совала яблочко и съела почти целиком. Короче, поплатилась за собственную глупость, — подвела итог я.

— Может, Алиа не знала о вреде эльфийского яблочка для человека? — вслух поинтересовался князь. — Хотя должна бы…

Шератон тоже неопределенно пожал плечами и язвительно добавил:

— Скорее она не знала, что наша Нуар — не совсем человек.

— А что было, когда ли'ин Алиа вернулась? — вкрадчиво поинтересовался Граффиас. Вот сразу видно, что поднаторел он в распутывании интриг.

— Она сначала спросила, вкусно ли было… — начала я, и тут же осеклась, вспомнив злобное выражение, исказившее прелестное лицо эльфийки.

— А потом… — мягко подтолкнул меня к ответу Граффиас.

— А потом сказала, что рада, что мне понравилось — хоть какое удовольствие перед смертью получу. И спустя какое-то время принялась звать на помощь, — на одном дыхании выпалила я.

— Что и требовалось доказать, — удовлетворенно хмыкнул Глава Тайной Стражи. — А ведь я предупреждал вас, правитель, что невеста ваша плетет тут свои интриги.

— Да помню уж, — поморщился Регул, — но не думал, что она дойдет до попытки убийства.

— Прикажете установить наблюдение? — по-деловому поинтересовался Граффиас.

— Да, и докладывай мне лично обо всем подозрительном, — властно отдал приказ князь. — Хотя не нравится мне всё это. Такое ощущение, что что-то затевается, и узлы событий всё туже стягиваются… — задумчиво пробормотал он.

Граффиас чинно поклонился и удалился так же бесшумно, как и появился.

— Мы тоже пойдем, отдыхай, — поцеловал меня в лоб Шератон, задержав губы на моей коже на мгновение дольше, чем следует.

— Я распоряжусь, чтоб еду принесли сюда, — добавил Регул, взяв мою руку в свою. — И пожалуйста, не выходи из комнаты, по крайней мере, в-одиночку. Прогулки только в сопровождении кого-то из нас троих. Ты поняла?

— Да поняла я, поняла, — уверила я князя, и вся компания удалилась. А я откинулась на подушки и почти сразу задремала.

Сквозь полудрему мысли крутились, как белка в колесе. Ну и нравы тут у них: сначала это нестандартное приведение в порядок, теперь вот попытка устранить соперницу, едва не увенчавшаяся успехом. И ощущение какой-то тайной игры, в которой и я уже засела по самые уши, всё больше усиливается. Плюс ко всему, я пока не видела Гемму. Надо поинтересоваться у Регула, где она живет. Видела же я тогда шикарную комнату. Бррр… И Растабана. Вот, скорее всего её во дворце нет, а то уже давно бы пришла проведать «любимую подруженьку». Наверняка Растабан её где-то прячет, чувствует моё сердце.

Ощущение чьего-то присутствия заставило меня вынырнуть из цепких объятий сна. Я открыла глаза и сразу же наткнулась на лихорадочно горящий взгляд Алии, стоящей у моей кровати.

— Что ты наговорила обо мне? — прошипела она, заставив меня отшатнуться.

— Правду, — пролепетала я, всё еще не до конца проснувшись и слегка медленно соображая.

— Какую правду? — воскликнула она, принимаясь метаться по комнате.

— Да, ту, что ты пыталась меня убить, — негодуя, вскричала я.

Она мгновенно застыла и повернулась ко мне, тщетно пытаясь скрыть выражение презрения на лице.

— Глупая девчонка, если бы я хотела тебя убить, ты бы со мной сейчас не разговаривала, — зло прошипела Алиа.

— Ну, конечно, — нахально ухмыльнулась я, — теперь недостает смелости признаться, что твой план по устранению соперницы окажется не столь безупречным, как хотелось бы. И что твоё всемогущество все-таки, увы, ограничено.

— Да как ты смеешь, — вышла из себя эльфийка настолько, что даже замахнулась, пытаясь дать мне пощечину, но осеклась, поймав мой взгляд, и рука задрожала в воздухе.

— Только попробуй, — властно оборвала я, — и ты горько об этом пожалеешь.

Алиа, не ожидавшая подобного отпора, только беспомощно хватала ртом воздух, не в силах ответить.

— Какая-то девчонка чуть не испортила прекрасную игру, — сквозь зубы процедила она, — но имей в виду, партия еще не закончена.

— О какой игре речь? — услышала я знакомый голос, и из тени выступила мужская фигура.

— Ну, конечно, — скривилась Алиа, словно её заставили съесть ложку горчицы, — где же еще может быть верный пёс, как не охранять хозяйское добро.

Граффиас проглотил оскорбление, ничего не сказав, но в его глазах мелькнула зловещая искорка.

— И псу вроде не давали команды «голос», — продолжала изгаляться эльфийка.

— Прошу вас, ли'ин Алиа, покинуть эту комнату, — яростно прожигая её взглядом процедил Глава Тайной Стражи.

— Не смей мне указывать! — рявкнула напоследок эльфийка и, взметнув подолом, резко выскочила в дверь.

— Благодарю вас, Граффиас, — облегченно выдохнула я.

— Я всего лишь выполняю приказ правителя, — сдержанно улыбнулся эльф и, слегка поклонившись, тоже покинул меня.

И чего этой Алии неймется? Ну, конечно, что может быть хуже неудавшегося покушения, особенно когда жертва не молчит в тряпочку. И чувствуется, надо быть с ней поосторожнее, она так просто не остановится. Да и о какой такой игре речь? Вот чувствую задним умом, что снова влезла куда-то, куда меня абсолютно не просили, причем отнюдь не по собственной воле.

А аппетит-то пока никто не отменял… Я заметила на столике поднос, полный всевозможных яств, и принялась планомерно их уничтожать. Надеюсь, здесь отравы никакой нет. Тьфу, с этой Алией мания преследования разовьется. Что-то и лежать уже не хочется, но так и быть, последую совету Регула не выходить без сопровождения, а то снова нарвусь на какие-нибудь нелицеприятные приключения. Хотя, подышать свежим воздухом на балконе мне, вроде бы, не запрещено.

Я вышла наружу и оперлась на резные перила. Солнце уже коснулось краем спокойной глади моря и вызолотило на ней яркую дорожку. Еще один день прошел, а я ни на йоту не приблизилась к своей цели. Отец и сестры по-прежнему у герцога Валоо, Гемма неизвестно где прохлаждается с Растабаном, да еще теперь и собственная жизнь в опасности, благодаря стараниям Алии. Да уж, невеселый расклад. Но ничего не попишешь, будем играть и с такими картами на руках и постараемся оказаться в числе победителей. Наверное, даже придется иногда поблефовать, а, может, и поискать туз в рукаве.

Неспешно текли мысли, солнце лениво закатилось за горизонт, в небе уже загорелись первые звезды.

— Любуешься? — услышала я чарующий голос, но невольно вздрогнула от неожиданности.

— Скорее, думаю, — покачала головой я, слегка поворачиваясь к подошедшему сзади Шератону. — Да ты и сам вроде мысли читать умеешь.