Хлоя Нейл - Укус пятничной ночью

• Название: Укус пятничной ночью
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Спустя 10 месяцев после того, как вампиры рассекретили свое существование перед смертными Чикаго, они наслаждаются популярностью, с которой обычно относятся к элите Голливуда. Но стоит только людям узнать о вечеринках-кормежках, на которые вампиры сгоняют людей подобно скоту, они тут же начнут затачивать свои колья.

И теперь молодой вампирше Мерит нужно воссоединиться со своей, принадлежащей к высшему классу, семьей и действовать подобно связующему звену между людьми и кровососами, стараясь держать медиа-службы подальше от наиболее неприятных аспектов вампирского стиля жизни. Но кто-то не желает мира между людьми и вампирами — кто-то, чья неприязнь слишком древняя…

---

Но он также, казалось, понял правила, игроков и связи.

У офиса Омбуда были секретный служащий вампира, источник информации о Домах.

Возможно мой отец тоже имел одного.

После того, как Этан закончил объяснение, мой отец посмотрел на меня.

“Ты, безусловно, задел мое любопытство,” сказал он.

"Но почему изменилось отношение?"

Хорошо, я неправильно считала, что если мы предложили информацию, которая может помочь Роберту, мой отец не будет задавать вопросы.

Идем дальше, Этан мысленно передал, и я осталась со своим мнением.

"Я хотела бы более активно участвовать в общественной деятельности семьи.

Учитывая мое новое положение в Доме, и положение семьи, мое вовлечение может быть, скажем, взаимновыгодным."

Мой отец откинулся назад, разместив локоть на спинку стула, и постучал кулаком по подбородку.

Он вряд ли выглядел более скептически.

"Почему сейчас?"

"Я нахожусь в другом положении теперь", ответила я ему.

“У меня есть различные обязанности.

Различные способности."

Я бросила взгляд на Этана.

"Различные связи.

Я достаточно взрослая, чтобы понять, что имя Мерит делает определенные вещи легче.

С одной стороны, союзы легко подделать."

Я коснулась медали Кэдогана на шее.

"И теперь есть союз, который я могу помочь построить."

Он наблюдал за мной, оцененивая в тишине, затем один раз кивнул.

"Я буду считать для наших целей, что ты не лжешь мне.

Но это не отвечает на мой вопрос."

Он скользнул взглядом по Этану.

“Почему теперь? Почему сегодня вечером?”

Этан пригладил колено своих брюк с взмахом руки.

Движение было настолько случайным, почти небрежным, что я знала, что оно было вызвано.

"Брекенриджи могут…

вмешаться в наш мир."

"Речные" повторил мой отец.

“Каким образом?”

Момент колебания, и затем Этан решил — односторонне, я могу добавить — чтобы доверять моему отцу.

“Нам сообщили, что Джейми Брекенриддж планирует издать очень разрушительную историю."

“Повреждая вампиров?”

Этан слегка кивнул.

Он играл с историей, давая отцу бесстрастные семена информации, без намека на страх и беспокойство, которые он показал мне ранее.

“И если я предполагаю, что содержание истории слишком…

тонко, чтобы быть объявленное здесь?”

“Тогда ты был бы прав,” сказал Этан.

"Я беру это, ты не знаешь чего-нибудь об этом отношении?"

"Я не знаю", — сказал отец.

“Однако, я предполагаю, что это не совпадение, что ты сделал дом Брекенридж твоей первой социальной остановкой?”

“Это было совпадение, фактически,” Этан ответил.

"Но случайным."

Мой отец с сомнением выгнул брови.

"Как бы то ни было, я считаю, вы заметили, что Джулия единственная Брекенридж дома этим вечером?"

"Я подумал, что странно," сказал Этан.

“Также, как и все мы,” согласился мой отец.

“И мы не понимаем причин этого."

Он медленно поднял глаза на меня.

"Теперь, думаю, мы знаем.

Может быть, они отсутствуют из-за определенных… посетителей в их доме."

Его самый пристальный взгляд был обвинительным и незаслуженным.

Ни история, ни отсутствие Брекенриджа не имели никакого отношения ко мне.

Ну, ничего я не сделала нарочно так или иначе.

Но он был готов, однако, возложить вину.

Очаровательно, телепатически прокомментировал Этан.

Я говорила тебе, ответила я.

Этан встал.

"Я ценю твое время, Джошуа.

Я доверяю информации, которой мы поделились, надеюсь это останется в секрете?”

“Если ты хочешь,” сказал мой отец, не потрудившись встать.

“Я полагаю, что ты будешь осмотрительным в своих запросах? В то время как я понимаю, у тебя есть беспокойство, независимо от того, что это могло бы быть, эти люди — эти семьи — являются моими друзьями.

Это не дало бы путешествия сплетням, неуместной клевете, которые будут брошены на них.

Этан отвернулся от моего отца, и я увидел взгляд раздражения пересекает его лицо, вероятно, вероятно предпологая, что его клевета была “неуместна".

Тем не менее, как хороший игрок, он подсунул руки в карманы, и когда он повернулся обратно, его выражение лица было снова мягким и предраспологающим.

"Конечно"

"Я рад, что мы понимаем друг друга", сказал отец и посмотрел на часы.

Это означало окончание встерчи, таким образом, я пошла к двери и Этан двинулся за мной.

"Помните" сказал мой отец и мы обернулись.

“Независимо от того что это, если это развалится, то это падает и на тебя.

На вас обоих."

Это был окончательный удар.

Мы вышли в коридор, и позволив сказать ему последнее слово.

На пути назад к залу, Этан и я сделали остановились в коридоре с подкладкой из окна, который связывал общественные и частные части дома.

Он посмотрел из окна, расположив руки на бедрах.

"Твой отец…"

"Это часть работы" закончила я.

"Я знаю."

"Он может помочь нам…

или сокрушить нас."

Я взглянула на него и заметила линию беспокойства между глазами, и предложила что почти четырехсотлетнему вампиру нужен совет.

“И никогда не забывай, Этан, что выбор уже сделан."

Он посмотрел на меня, поднял брови.

Я повернулась и посмотрела на темную, скошенную лужайку.

“Никогда не забывай, что все блага, которые он предлагает, независимо от предложения, которое он делает, расчитаны.

У него есть деньги и власть, чтобы помочь или причинить боль большому количеству людей, но его причины обычны — его собственны, они обычно эгоистичные, и их не так легко узнать.

Он играет своими частями на три-четыре хода вперед, без видимых результатов.

Но никогда не сомненивается, там ли они."

Этан вздохнул измученно.

Где-то проворковал голубь.

"Мисс Мерит."

Мы повернулись, чтобы увидеть женщину у двери портика.

На ней было простое черное платье и белый передник, обувь с толстой подошвой на ногах.

Волосы собраны в аккуратный пучек.

Наверное, экономка.

"Да?" спросила я.

Она протянула бумагу.

"Мистер Николас просил передать вам вот это."

Я выгнула бровь, но пошла туда, где она стояла и взяла бумагу.

Когда я выразила благодарность, она исчезла обратно через дверной проем.

"Мистер Николас?" спросил Этан, когда мы снова остались одни.

Я проигнорировала вопрос, и развернула записку, которая гласила:

Встреть меня в замке.

Сейчас.

— НБ

"Что это значит?" спросил Этан.

Я посмотрела в окно, потом на него, сложив записку и спрятав ее в свой кошелек.

“Возможность сделать некоторые мои связи.

Я вернусь,” добавила я, и прежде, чем он мог ответить или выразить любые сомнения, пошла по коридору прихожей к двери внутреннего дворика.

Внутренний дворик был кирпичным сложенным форме полумесяца, заканчивавшегося лестницой, ведущей вниз к лужайке.

Я прислонилась к кирпичным перилам и развязала ремни своей обуви, затем разместила их и мой кошелек в шаге.

Ночь была великолепно теплой, фонари из белой бумаги, свисающие с цветущих деревьев, усеивали заднюю лужайку.

Освобождившись от шпилек, я прокралась вниз к лужайке, кирпичи прохладой отзывались в моих ногах, затем ступила на траву.

Я остановилась на момент, закрытв глаза, упиваясь мягким, прохладным ковром зелени.

Состояние Брекенриджа было огромно — сотни акров земли, за которой тщательно ухаживали, чтобы казаться только этой стороной диких — первобытная отсрочка Бреков от обыденного мира.

Лужайка вела вниз к лесу, который покрывал задние акры собственности, тщательно вырезанный след, вьющийся через них.

Я потратила много времени на этот след, как ребенок, выслеживая Николаса через толстые деревья в летние дни и через матовые, леденые ветви холодными утрами в ноябре.