Шон Флинн - Экономика для "чайников"

• Название: Экономика для "чайников"
• Автор: Шон Флинн
• Жанр: Экономика
• ISBN: 978-5-8459-1238-1

В этой книге вы найдете описание самых важных экономических теорий, гипотез и открытий, но без огромного количества малопонятных деталей, устаревших примеров или сложных математических "доказательств". Здесь освещены такие темы.

Как государство борется с кризисами и безработицей, используя монетарную и фискальную политики.

Как и почему международная торговля приносит нам пользу.

Почему от плохо разработанных прав собственности страдает окружающая среда, где происходит глобальное потепление, загрязнение воздуха, воды и грунта и исчезают виды растений и животных.

Как прибыль стимулирует предприятия производить необходимые товары и услуги.

Почему для общества конкурирующие фирмы почти всегда лучше, чем монополисты.

Каким образом Федеральный резерв одновременно руководит количеством денег, процентными ставками и инфляцией.

Почему политика государства в виде контроля над ценообразованием и выдачи субсидий обычно приносит больше вреда, чем пользы.

Как простая модель спроса и предложения может объяснить назначение цены на все, начиная с комиксов и заканчивая операциями на открытом сердце.

Я сделаю все, от меня зависящее, чтобы все вышеперечисленное — и даже больше — объяснить вам ясным и понятным языком. В этой книге я разместил информацию таким образом, чтобы передать вам бразды правления. Вы можете читать главы в произвольном порядке, у вас есть возможность сразу же попасть туда, куда пожелаете, без необходимости читать все то, на что вы не хотите тратить свое внимание.

Экономистам нравится конкуренция, поэтому вас не должно удивлять, что у нас существует множество спорных точек зрения и вариантов каких-либо определений. Более того, лишь в результате энергичных дебатов и внимательнейшего обзора всех фактов, предлагаемых нашей профессией, можно понять взаимосвязи и механизмы нашего мира.

В этой книге я постараюсь прояснить те фантазии или идеи, которые приводят к многим разногласиям. Эта книга содержит перечень ключевых идей и концепций, которые экономисты признают справедливыми и важными. (Если же вы захотите, чтобы я высказал собственную точку зрения и назвал вам свои любимые теории, то придется заказать мне чего-нибудь горячительного!)

Однако экономисты не достигли согласия даже по поводу того, каким образом представлять ключевые идеи и концепции, так что в данном случае мне нужно было принять несколько решений об организации и структуре. Например, когда речь идет о макроэкономике, я использую кейнсианский подход даже в том случае, когда приходится объяснять некоторые не-кейнсианские концепции. (Если вы не знаете, кто такой Кейнс или что такое кейнсианство, Не переживайте, позднее я вам его представлю.) Некоторым из вас это может не понравиться, но, по моему мнению, это способствует краткости изложения.

---

Поэтому есть две взаимосвязанные и весомые причины, по которым вам нужно прочитать эту книгу и получить некоторые экономические знания.

Вы узнаете, как функционирует современная экономика, следовательно, поймете, как достигается высокий уровень жизни и где необходимы "усовершенствования".

Получив исчерпывающее объяснение фундаментальных экономических принципов, вы будете способны сами судить об экономической политике, которую провозглашают и стараются проводить государственные органы. После прочтения этой книги вы сможете намного быстрее отличать хорошее от плохого.

Я построил эту книгу таким образом, чтобы постараться осветить как можно больше вопросов экономической теории, не отняв у вас слишком много времени и усилий. К тому же, я сделал все от меня зависящее, чтобы она была живой и интересной. Английский поэт Томас Карлайл назвал экономическую теорию "мрачной наукой", но его определение мне не нравится, и я постараюсь сделать все, чтобы вам не пришлось с ним соглашаться.

Главный организационный принцип, которым я руководствовался при создании этой книги, заключается в разделении экономической теории на две основные части — макроэкономику и микроэкономику.

Макроэкономика рассматривает экономику как органическое целое, с акцентом на факторы, действующие в масштабах всей экономики, например, процентные ставки, инфляцию и безработицу. Она изучает экономический рост, а также монетарную и фискальную политики, используемые правительствами для уменьшения ущерба, вызванного экономическими спадами.

Микроэкономика нацелена на изучение индивидуумов и частного бизнеса. В отношении индивидуумов она объясняет, как они ведут себя, когда им нужно принимать решения о том, где потратить свои деньги или куда вложить собственные сбережения. В отношении частного бизнеса она объясняет, как фирмы, нацеленные на увеличение прибыли, ведут себя каждая в отдельности и в условиях рыночной конкуренции.

В основе микро- и макроэкономики лежат несколько базовых принципов, как то: дефицит ресурсов и уменьшение отдачи. Следовательно, остаток части I я посвящу объяснению этих основ перед тем, как погрузиться в макроэкономику части II и микроэкономику части III.

Оставшаяся часть главы в основном служит рекламой для оставшейся части книги. Поэтому если вы предпочитаете сюрпризы, вам лучше прямо сейчас пропустить несколько страниц. Исключением в данном случае может стать последний раздел, где я рассказываю о том, как экономисты используют диаграммы и графики. Если вам нужно немножко освежить в памяти правила чтения диаграмм и графиков, прочитайте этот раздел перед тем, как перейти к другим главам.

Дефицит — это фундаментальный и неизбежный феномен, который создает потребность в экономической теории. Без дефицита времени, дефицита ресурсов, дефицита информации, дефицита потребительских товаров, дефицита мира и доброй воли на Земле человечество ни в чем не нуждалось бы.

Как это ни грустно осознавать, дефицит — это реальность. Не имея достаточного количества времени или материалов для удовлетворения всех потребностей, люди должны постоянно делать сложный выбор относительно того, что именно производить и что потреблять — так что если у них нет возможности получить все, они хотя бы имеют лучшее, что можно получить в данных обстоятельствах. Глава 2 предоставит вам больше информации о дефиците и выборе, который вынуждены делать люди.

В главе 3 демонстрируется, как экономисты анализируют решения людей, стремящихся максимально удовлетворить свои потребности в мире дефицита. Этот процесс оказывается тесно связанным с феноменом, известным как уменьшение отдачи, который описывает тот печальный факт, что каждое дополнительное количество ресурсов, вложенных в процесс производства, впредь приносит все меньшее количество продукции.

Как и в случае с дефицитом, уменьшение отдачи неизбежно, и в главе 3 объясняется, как люди решают эту проблему, стремясь получить наибольшую отдачу от имеющихся ресурсов.

Часть II этой книги содержит информацию о макроэкономике, которая трактует экономику как единое целое. Изучение макроэкономики полезно потому, что такие факторы, как процентные ставки и налоговая политика, влияют на все сферы экономики, и когда экономика переживает очередной подъем (или спад), каждый человек и всякий бизнес ощущает на себе влияние экономических законов.

Макроэкономические показатели

В главе 4 говорится о том, как экономисты измеряют валовой внутренний продукт (ВВП) — стоимость всех конечных товаров и услуг, произведенных в определенный промежуток времени (обычно это квартал или год). Суммирование всего этого жизненно необходимо, поскольку если мы не можем определить, как работает экономика, мы не сможем сказать, была государственная политика, направленная на развитие экономики, полезной или вредоносной.

Темп инфляции служит показателем того, как изменяются цены с течением времени. Эта тема, которая подробно рассматривается в главе 5, наиболее существенна, поскольку высокий темп инфляции обычно сопровождается массой экономических проблем, среди которых глубокий спад и невыполнение государствами своих обязанностей.

Инфляция заслуживает изучения, поскольку плохая государственная политика — единственный виновник высокой инфляции.

Причины экономического спада

Экономический спад (рецессия) сохраняется только потому, что государственные органы, профсоюзы и общественность препятствуют падению цен. Как объясняется в главе 6, если бы цены могли быстро и легко упасть, рецессия могла бы завершиться в короткий период. Но так как цены не могут упасть легко и быстро, экономисты должны разработать антирецессионную политику, чтобы помочь экономике как можно быстрее преодолеть спад.

Монетарная и фискальная политики для преодоления спада

Наибольший вклад в развитие антирецессионной политики внес английский экономист Джон Мейнард Кейнс, который в 1936 году написал первую книгу по макроэкономике, посвященную преодолению экономического спада. Глава 6 содержит описание кейнсианской модели экономики, учитывающей тот факт, что цены не могут быстро и легко снизиться для того, чтобы помочь выбраться из рецессии. Принимая во внимание данный факт, модель Кейнса служит отличным способом проиллюстрировать два фактора, которые могут помочь преодолеть спад.

Эти два фактора — монетарная и фискальная политики, о которых подробно рассказывается в главе 7.

Монетарная политика заключается в том, что государство управляет количеством денег, чтобы изменить процентные ставки и стимулировать экономическую деятельность. Например, если государство создает условия для падения процентных ставок, потребители занимают больше денег для покупки таких вещей, как дома и машины, поэтому происходит стимуляция экономической деятельности, что помогает экономике быстрее развиваться.

Фискальная политика состоит в увеличении государственных расходов или снижении величины налогов для преодоления экономического спада. Например, если правительство покупает больше товаров и услуг, развивается экономическая деятельность. А если правительство уменьшает налоговые ставки, у потребителей после выплаты налогов сохраняется больше денег, которые, если их потратят, увеличивают экономическую активность.

В первые несколько десятилетий после появления идей Кейнса казалось, что они действительно хорошо работают. Тем не менее, в 70-е годы XX века они зарекомендовали себя не лучшим образом, и стало ясно, что хотя монетарная и фискальная политики являются мощными инструментами для преодоления экономического спада, у них все же есть свои ограничения.

По этой причине в главе 7 объясняется, как и почему монетарная и фискальная политики ограничены в своей эффективности. Ключевую роль здесь играет концепция рациональных ожиданий. Согласно этой концепции, рационально мыслящие люди зачастую меняют свое поведение в ответ на изменение политики государства таким способом, который ограничивает эффективность этих изменений.

Тогда как макроэкономика связана с государственной политикой, направленной на улучшение экономики в целом, микроэкономика изучает самые фундаментальные экономические действующие силы: индивидуумов и компании.

Балансирование спроса и предложения

В современной экономике индивидуумы и фирмы производят и потребляют все товары и услуги. В главе 8 части III рассмотрение основ микроэкономики начинается с объяснения того, как спрос и предложение определяют цены и уровни производства в условиях рыночной конкуренции. Это логично, поскольку производители определяют предложение, потребители определяют спрос, а их взаимодействие на рынке определяет, что произведено и сколько это стоит.