Шон Флинн - Экономика для "чайников"

• Название: Экономика для "чайников"
• Автор: Шон Флинн
• Жанр: Экономика
• ISBN: 978-5-8459-1238-1

В этой книге вы найдете описание самых важных экономических теорий, гипотез и открытий, но без огромного количества малопонятных деталей, устаревших примеров или сложных математических "доказательств". Здесь освещены такие темы.

Как государство борется с кризисами и безработицей, используя монетарную и фискальную политики.

Как и почему международная торговля приносит нам пользу.

Почему от плохо разработанных прав собственности страдает окружающая среда, где происходит глобальное потепление, загрязнение воздуха, воды и грунта и исчезают виды растений и животных.

Как прибыль стимулирует предприятия производить необходимые товары и услуги.

Почему для общества конкурирующие фирмы почти всегда лучше, чем монополисты.

Каким образом Федеральный резерв одновременно руководит количеством денег, процентными ставками и инфляцией.

Почему политика государства в виде контроля над ценообразованием и выдачи субсидий обычно приносит больше вреда, чем пользы.

Как простая модель спроса и предложения может объяснить назначение цены на все, начиная с комиксов и заканчивая операциями на открытом сердце.

Я сделаю все, от меня зависящее, чтобы все вышеперечисленное — и даже больше — объяснить вам ясным и понятным языком. В этой книге я разместил информацию таким образом, чтобы передать вам бразды правления. Вы можете читать главы в произвольном порядке, у вас есть возможность сразу же попасть туда, куда пожелаете, без необходимости читать все то, на что вы не хотите тратить свое внимание.

Экономистам нравится конкуренция, поэтому вас не должно удивлять, что у нас существует множество спорных точек зрения и вариантов каких-либо определений. Более того, лишь в результате энергичных дебатов и внимательнейшего обзора всех фактов, предлагаемых нашей профессией, можно понять взаимосвязи и механизмы нашего мира.

В этой книге я постараюсь прояснить те фантазии или идеи, которые приводят к многим разногласиям. Эта книга содержит перечень ключевых идей и концепций, которые экономисты признают справедливыми и важными. (Если же вы захотите, чтобы я высказал собственную точку зрения и назвал вам свои любимые теории, то придется заказать мне чего-нибудь горячительного!)

Однако экономисты не достигли согласия даже по поводу того, каким образом представлять ключевые идеи и концепции, так что в данном случае мне нужно было принять несколько решений об организации и структуре. Например, когда речь идет о макроэкономике, я использую кейнсианский подход даже в том случае, когда приходится объяснять некоторые не-кейнсианские концепции. (Если вы не знаете, кто такой Кейнс или что такое кейнсианство, Не переживайте, позднее я вам его представлю.) Некоторым из вас это может не понравиться, но, по моему мнению, это способствует краткости изложения.

---

Точка А — визуальное изображение данных, находящихся в первой строке табл. 1.1. Она говорит о том, что по цене 10 долл. за галлон апельсинового сока люди хотя приобрести только 1 галлон в месяц. Подобным же образом точка В сообщает, что в месяц людям нужно 6 галлонов сока по цене 5 долл., а точка С свидетельствует: по цене 1 долл. за галлон потребители будут приобретать по 10 галлонов сока в месяц.

Соединим точки А, В и С одной линией. Вспомним, что экономисты, проводившие исследование, спрашивали людей об их планах по закупке апельсинового сока, продаваемом только по трем ценам. Если бы экономисты располагали достаточно большим бюджетом для того, чтобы спросить потребителей о каждой возможной цене (8, 46 долл. за галлон, 2,23 долл. за галлон и т.д.), количество точек на графике могло бы быть намного больше. Но поскольку они не сделали этого, мы проводим прямую линию. Линия эта может сослужить хорошую службу, помогая узнать спрос на апельсиновый сок по ценам, которые экономисты при данном опросе не называли.

Прямая линия, соединяющая точки на рис. 1.1, называется кривой спроса. Я прекрасно понимаю, что на самом деле она никакая не кривая, но для простоты экономисты используют термин кривая спроса для передачи всех отмеченных связей между ценой и величиной спроса, безотносительно того, прямая или кривая линия их связывает. (Эта условность не противоречит факту, который экономисты обсудили и согласовали.)

В зависимости от того, прямая или кривая линия у графика, мы имеем возможность отчетливо видеть, что цена и величина спроса связаны обратно пропорциональной зависимостью. Такая зависимость подразумевает, что кривая спроса будет снижаться. Теперь мы наглядно видим, что когда цены растут, спрос падает.

Используем кривую спроса для составления прогнозов

Построение кривой спроса предоставляет большие возможности для составления быстрых прогнозов. Например, используя прямую линию, нарисованную на рис. 1.1, можно определить, что по цене 9 долл. за галлон люди захотят приобрести всего лишь 2 галлона апельсинового сока в месяц. На графике это изображает точка, обозначенная буквой Е.

Предположим, что мы располагаем лишь данными, представленными в табл. 1.1, и не можем посмотреть на рис. 1.1. Можем ли мы быстро подсчитать, сколько галлонов в месяц хотели бы приобрести люди, если цена апельсинового сока будет составлять 3 долл. за галлон? Взглянув на вторую и третью строки табл. 1.1, мы понимаем, что люди будут приобретать то количество галлонов, которое находится где-то между 6 и 10 в месяц. Но вычисление точного количества галлонов отнимет какое-то время и потребует занятия этой докучливой алгеброй.

Посмотрев на рис. 1.1, мы сразу увидим, сколько галлонов в месяц будут потреблять люди. Начнем с цены 3 долл., отмеченной на вертикальной оси, и переведем взгляд вправо, пока не увидим точку F на кривой спроса, а затем вертикально вниз, пока не достигнем горизонтальной оси, где мы обнаружим, что находимся на отметке 8 галлонов в месяц. (Для наглядности на графике вышесказанное обозначено пунктирными линиями.)

Итак, теперь мы убедились, что использование графика вместо таблицы делает процесс прогнозировании на основе модели значительно проще.

Строим собственную кривую спроса

Для того чтобы окончательно убедиться в удобстве использования графиков, выполним простое задание, в котором будет нужно проставить всего лишь несколько точек и нарисовать между ними линии.

Давайте представим ситуацию, когда правительство опубликовало отчет о проведенном исследовании, показавшем, что люди, которые употребляют апельсиновый сок,

имеют более низкое кровяное давление, их меньше поражают инсульты, у них выше жизненная активность — в отличие от людей, которые не пьют апельсиновый сок. Что, по вашему мнению, случится со спросом на апельсиновый сок? Ясно, он возрастет.

Для того чтобы это подтвердить, наша отважная команда экономистов-обозревателей вышла на улицы и снова начала спрашивать людей о том, сколько апельсинового сока они теперь хотели бы приобрести ежемесячно по каждой из трех приведенных в табл. 1.1 цен: 10, 5 и 1 долл. Новые ответы приведены в табл. 1.2.

Ваше задание, если вы пожелаете его выполнить, будет заключаться в том, чтобы поставить эти три точки на рис. 1.1. После того как вы сделаете это, соедините их прямой линией. (Да, можно сделать это прямо в книге!)

То, что вы сейчас сделали, это и будет новая кривая спроса, которая отражает новые предпочтения людей по отношению к апельсиновому соку в свете последних исследований, т.е. по каждой из данных цен они теперь требуют большего количества сока, чем раньше. Например, тогда как раньше они хотели всего лишь 1 галлон в месяц по цене 10 долл., теперь по этой цене они хотят приобретать уже 4 галлона в месяц.

Безусловно, мы видим обратную связь между ценой и величиной спроса, означающую, что даже хотя польза для здоровья от апельсинового сока приводит к тому, что спрос на него растет, люди все еще очень чувствительны к повышению цен на апельсиновый сок. Более высокие цены по-прежнему означают более низкий спрос, и наша новая кривая спроса наклонена вниз.

Вы готовы к тому, чтобы сделать еще одно, последнее, задание, перед тем как вы отправитесь в дальнейшее путешествие по книге? Воспользуйтесь новой кривой спроса для того, чтобы узнать, сколько галлонов в месяц люди теперь собираются покупать по цене 7 долл. и по цене 2 долл. за галлон. Рассчитать эти данные, пользуясь табл. 1.2, будет трудно, но наша новая кривая спроса легко справится с этой задачей.

Глава 2 Пирожное или мороженое? Изучение потребительского выбора

> Максимальное удовлетворение потребностей

> Ограничения, уменьшающие выбор

> Моделирование процесса выбора

> Ограничения модели потребительского выбора

кономическая теория занимается изучением того, как группы и индивидуумы совершают выбор, и почему они выбирают тот или иной товар или услугу. Экономисты тратят массу времени на то, чтобы проанализировать, как группы делают выбор, но поскольку выбор группы обычно очень похож на выбор индивидуума, в этой главе рассказывается именно о последнем.

Если говорить простым языком, то объяснение процесса индивидуального выбора основано на поведении потребителя, поскольку в основном ежедневный выбор, который делают люди, касается потребления товаров и услуг. Но, безусловно, в реальной жизни на выбор часто влияет масса других факторов, среди которых есть очень и очень важные. Часто люди должны сделать выбор, имеющий долговременные последствия, например, между поиском работы и продолжением учебы или, что намного более серьезно, между продолжением дипломатических отношений и объявлением войны.

Мы постоянно вынуждены выбирать, поскольку наши желания почти всегда превышают наши возможности. Ограниченные ресурсы, или дефицит, лежит в основе не только экономики, но также экологии и биологии. Теория эволюции Дарвина построена на состязании животных и растений за ограниченные ресурсы для выработки наибольшего количества потомства. Экономическая теория занимается изучением выбора людей, который они делают при существующих ограниченных ресурсах для максимального удовлетворения своих потребностей.

Иногда люди ведут себя самым загадочным образом, но большинство из них обычно предсказуемы и постоянны, и их поведение очень напоминает поведение всех остальных людей. В результате много информации можно получить, изучая сам процесс выбора, поскольку если мы сможем понять, как люди совершали выбор в прошлом, у нас появится возможность понять, как они будут совершать свой выбор в будущем.

Понимание (и даже прогнозирование) будущих схем выбора очень важно, поскольку главные изменения в экономической среде обычно являются результатом миллионов

маленьких индивидуальных решений, которые складываются в основное направление. Например, обстоятельства, в которых миллионы индивидуумов выбрали между поиском работы и продолжением учебы, определили существующий уровень безработицы. Точно так же выбор, сделанный индивидуумами относительно того, какое количество наличных денег потратить или отложить, окажет влияние на процентные ставки, которые повысятся или понизятся, а также на валовой внутренний продукт (ВВП) и совокупный выпуск. (О ВВП рассказывается в главе 4.)

Для того чтобы составить прогноз того, как меркантильные индивидуумы будут делать свой выбор, экономисты создали модель поведения человека, которая предполагает рациональность и способность "лавировать" среди возможных вариантов. Эта модель представляет собой трехступенчатый процесс.