Вадим Климовской - Марш Обреченных. Эстафета

• Название: Марш Обреченных. Эстафета
• Автор: Вадим Климовской
• Жанр: Фэнтези

Вторая книга хроники. События в "Эстафете" являются отдельным продолжением действий второй части "Изгоев Зоргана", но повествование романа начинается с момента, когда отгремела Эльсдарская Сеча и территория эльфов попала во власть людей, а сами остроухие разделившись на две Общины, были вынуждены искать на континенте другие земли обитания. Корона Эльсдина — заняла Эльфран, западную часть континента; а Община Альрина — поселилась на юго-востоке в дебрях Черного леса.

---

Думать худшее Матеус запретил себе наотрез.

Его потуги и старания не пропали даром, и лаз вскоре расширился до человеческих размеров, Матеус распрямил плечи и осветил туннель янтарным светом плетения. Впереди резко ход убегал вниз, и насколько глубоко, можно было только теряться в догадках. Позади — нора сужалась и медленно устремлялась на поверхность. Странно! Кто же на самом деле сотворил подземную пещеру? Браши? Скорей всего они! Тогда Лайк попал в лапы призраков?

Мастер не стал себя корить догадками, с новым приливом сил ринулся на поиски соратника. Преследование брашей и эльфов, во всяком случае, не ощущалось. И пока оставались шансы на жизнь, существовала вероятность удачи обмануть злодейку смерть.

В следующий момент пещера круто ушла вправо, а затем снова вниз. Так внезапно, что Матеус во второй раз испытал прелести полета и кувырков. Его спасла реакция и мастерство, он в последний миг извернулся и ушел от столкновения с монументальной колонной. Но это не спасло его левое плечо, он приложился рукой и левым бедром о гранитные плиты.

Долгое время не мог прийти в себя. Полет выбил измученные нервы и силы. Хорошо, что не последовало атак и нападений, в глубинах Эльфрана можно было ожидать чего угодно.

Как только сознание прояснилось — Матеус призвал янтарную полусферу и огляделся. Огляделся и обомлел. Дыру лаза он разглядел в стене, она смотрелась чудно и необычно, на фоне гротескной красоты величия рукотворной галереи. Расколотая мраморная плита, крошки раствора и песка, пролом, зияющий провалом в стене, на уровне два, два с половиной метра над полом. Вот откуда довелось вывалиться Матеусу! Хорошо хоть дыра оказалась в стене, а не в потолке, а сам потолок, — Матеус задрал голову и осветил магией рельефы колонн, снова обомлел, — потолок возвышался не меньше, чем на пять метров в вышину. Одуреть, куда его привела злодейка судьба?

Оставалось уточнить здесь ли неизвестный враг и тело Лайка?

Шатаясь и скрипя от боли, Матеус подвелся на ноги, плюнул на все опасения, расширил диапазон действия полусферы почти до максимума. Янтарный свет разрезал вековечную темноту готической галереи. Колонны, колонны, колонны и еще раз колонны…

Поражало, чья рука могла создать такой подземный шедевр?

Ответ скользнул в голову сам собой. Конечно же, эльфы! Кто еще как не остроухие, могли сотворить такую красоту, граничащую с их подлостью и коварством? Мастерство и искусство! Рука об руку со злодейством.

В центре колонны украшались барельефами, причудливыми фрагментами живописи и пейзажа. Эпизоды расцвета молодости и величия династии Эльсдинов, которую так скоротечно и безоговорочно оборвал Матеус. Только теперь он осознал, что поспешил и поддался слабости тяжести ответственности за жизни соратников, что следовало потянуть время, поторговаться. Что поделаешь? Стрела спущена и цель поймана! Король Эльсдин Эльрих мертв!

— Кооорооль Эльсссдиин мееертв!

Тягучие и вязкие шепчущие в сознание слова, резко оборвали поток его мыслей.

Мастер клинка и магии резво обернулся. Никого!

— Кооорооль мееертв!

Теперь с противоположной стороны мрачный шепот.

О Аллон он сходит с ума?!

Матеус раскалил сферу до упора. Янтарное светило разогнало полумрак. Опять никого!

— Диинаастиияя Эльсссдииноов обоорваалаась! — Хор со всех сторон.

Матеус заметался, что прокаженный.

Аллон образумь его!

Корявые тени брашей выступили из мрака сгустками ночи. Шесть… восемь… одиннадцать… пятнадцать…

Храмовник судорожно потянулся к внутренней силе. Он не рассчитывал отдавать свою жизнь без жаркого боя.

Вперед выплыла тень, и мастер четко выделил ее, как первую мишень для контратаки.

— Успокойся человек, мы не причиним тебе вреда. Оставь в покое свои силы, они тебе не помогут. Ты и так многое сделал для нас, что бы ты и твой друг, заслужили в награду жизнь. Мы попросим последнюю услугу, если согласишься нам помочь, то ты и Лайк — будете свободны. Мы выведем вас из Эльфрана.

Это бред?! Браши заключают со мной договор? Эльф, а теперь и бесплотные призраки?

— Где Лайк?

— В лаборатории…

— В лаборатории?! — Ужаснулся Матеус и взгляд отрешено скользнул по галереи.

— Да чародей, ты находишься в подземельях Эльфрана, они ведут под Эль-Фарон и в лаборатории Магического Круга. Эльфы здесь плетут и создают свои орудия смерти. Здесь также под руководством Эльриха Эльсдина маги и эльфары вывели и наше племя.

Матеус постепенно начал улавливать суть дела. Месть? Месть двигала жуткими созданиями!

— Чего вы хотите?

— Не так многого, как ты уже сделал, человек. Пойдем!

— Лайк еще жив?

— Мы выведем его из комы. Яд граков не столь страшен для человеческого организма.

Матеус в который раз повиновался и подчинился. Может в стремлениях брашей, не было ничего опасного для человечества?

Через полсотни шагов они ступили в обширные залы лабораторий. И тогда Матеус окунулся в кромешный ад ужасов и страхов.

* * *

Сознание в сотый, а может, и тысячный раз прокручивало перед глазами Себастьяна одну и туже картину. Картину паники и вероломства. Обвинений полукровка уже наслышался в свой адрес предостаточно, но как сулило сердце и предчувствие в скором времени его ожидало только худшее. В смерти короля советники Магического Круга непременно обвинят его, даже если зачинщиками и убийцами его величества окажутся все те же дайкины, тролли или воины Хизельмаша. В том огромной разницы не будет, лизоблюды, и крючкотворцы Урфа Сульяна перекрутят и перемолотят мозги всякому, кто пускай, и хранил в голове слабое противоречие нападкам и обвинениям в адрес полуэльфа. Теперь, после смерти монарха, от него высокородные могут потребовать лишь одного — смерти!

Хавьен Моратп и лейтенант Олаф Гарьян оставались последними фигурами, которые могли перевести чашу весов в его пользу, и хоть в чем-то оправдать. Правда, после допроса, эльфар склонен думать, что начальник стражи далеко изменил свою точку зрения, и теперь будет свидетельствовать на стороне Сульяна. Гарьян вряд ли ослушается приговору и приказам Моратпа, а также чиновникам и Магическому Кругу.

Догадки и мысли бросали в предательскую дрожь.

Себастьян с неохотой поднялся с кровати и сел за стол.

Вот уже прошло четыре часа, как его конвоем караула привели к дому и приказали не покидать его стен, пока Совет Магического Круга не вынесет окончательный вердикт относительно его персоны. Эльфар понимал, что дворцовой страже и армейскому гарнизону сейчас не до него, вельможи заняты дележом внезапно рухнувшей на их плечи государственной власти. А королева Мелиса со всем тщеславием и трудом пыталась отстоять собственные интересы. Вряд ли кого-то интересовала его судьба?

Себастьян угрюмо сглотнул.

Кого волнует жизнь полуэльфа, точно не эльфа? Тем ни менее срочно необходимо обдумать план действий. Уповать на связи Желина Харуша, его приемного отца? Полукровка кисло скривился — если и надеяться на кого-то, то только на самого себя.

Себастьян откинулся на спинку стула, заломил руки за голову — для начала не помешало бы поужинать, в казематах Глай Скальз его не особо потчевал. Полукровка приготовил нехитрую, но обильную снедь: жареную холодную курицу, вареную картошку, кадку сметаны, овощей и ягод. Нехитро, но сыто. Себастьян с премногим удовольствием поужинал, оставив переживания за спиной.

Быстро прибравшись, полуэльф поискал на кухне кувшин с вином, нашел его рядом с заквасками, навернул с горла и когда утолил жажду, поймал свое отражение в навесном зеркале. От легкой неожиданности вздрогнул. Лицо в ссадинах и кровоподтеках, заросшее рыжей бородой. Критически осмотрев себя, Себастьян решил для начала побриться. Ванная комната и спальни находились на втором этаже, и эльфар хрустя суставами, скинул затасканную накидку на стул, а потом, предвкушая легкий душ и ванную, не спеша, поднялся лестницей на второй этаж.

Дом господина Харуша и жилище Себастьяна дремало в настороженной тишине, да и редко кто обитал в резиденции советника Магического Круга, кроме самого Желина и его приемного сына. Полукровка освободился от одежды, нагрел в чане воды и искупался, окис после беготни по дайкинским землям, Василисковым холмам, Эльфрану и тюрьмам Эль-Фарона. Гостеприимными оказались его милые сородичи, что уж тут говорить!

Напарившись в ванне, полуэльф приготовил бритвенный станок, так не свойственный эльфийским мужчинам, заточил лезвие и уверенной рукой стал избавляться от заросшего подбородка и щек.

Тихая поступь шагов и торопливость движений, оборвали скользящее лезвие бритвы над самой губой, и только натренированная боевая выучка, отреагировали быстрее молнии, эльфар ушел за дверь ванной комнаты, приготовив использовать станок как орудие убийства.