Крэг Гарднер - Возвращение в хаос

• Название: Возвращение в хаос
• Автор: Крэг Гарднер
• Жанр: Ужасы и Мистика

В Саннидейле появились друиды, которые становятся сторонниками Баффи в борьбе с мировым Злом. Но Баффи мучают сомнения в их искренности: кто-то преследует ее друзей. Истребительница пытается разобраться в ситуации…

---

Но в этом споре, свидетелем которого ему пришлось стать, обе стороны были откровенны друг с другом и высказывались по существу, так что он, наблюдая за происходящим с улицы, сразу понял, какую позицию занимает каждая из сторон.

Так что же произошло на складе? После того как Эрик ушел (он, видимо, был вампиром, или друидом, или еще кем-то, потому что обладал способностью ис shy;чезать незаметно), Оз сквозь грязные стекла окон пы shy;тался разглядеть Иву. Он понял, что Джордж перенес ее в здание склада, но, вероятно, спрятал где-то навер shy;ху, в какой-нибудь маленькой комнатушке, потому что как саму Иву, так и призрачного свечения, исходящего от нее, он не видел. В поисках лучшего места для на shy;блюдения он обошел здание с трех сторон, но ему уда shy;лось разглядеть только Джорджа, выгружающего из фургона большой черный полотняный мешок. Оз не мог определить, что за вещи Джордж вытаскивает из мешка: какие-то камни, прутья, осколки стекла и два небольших мешочка, заполненных чем-то напомина shy;ющим грязь. Однако Оз был уверен, что для друида все эти вещи значат очень много.

Джордж несколько раз оглянулся по сторонам, как будто чувствуя, что рядом кто-то есть. Но Оз вовремя спрятался, и друид снова принялся перебирать свои заготовки.

Оз не хотел больше испытывать судьбу и решил, что сбежит, когда Джордж пойдет назад к фургону. Он ду shy;мал о поисках Ивы и вдруг вспомнил, в каком виде он нашел Джайлса. Друиды всегда заботятся о своей без shy;опасности и защищают свои интересы. Его попытки помочь Иве могли закончиться поражением или даже чем-нибудь похуже, поэтому Озу срочно нужна по shy;мощь. Он решил еще раз проехаться на фургоне. Если Джордж поедет по нужной Озу дороге, то это будет гораздо проще, чем идти пешком. А если им не по пути, то Оз просто спрыгнет на ходу. Как оказалось, друид направлялся прямо к арендованному коттеджу. Имен shy;но сюда и нужно было Озу.

Солнце заходило. На повороте Оза сильно подбро shy;сило. Он слетел с крыши фургона на чью-то лужайку и удивился, что так легко отделался. Возможно, годы занятий в спортивном зале не прошли даром. Оз вы shy;ждал, пока Джордж войдет в дом, и подкрался к коттеджу, став свидетелем спора между дядей и племян shy;никами.

Когда спор стих и Джордж куда-то вышел, Оз решил действовать. Он вошел в открытую переднюю дверь:

– Привет, парни. Можно воспользоваться вашим телефоном?

Ян и Том уставились на него.

– Или нельзя? – продолжил Оз через мгновение. – Парни, вы в порядке?

Том заговорил первым:

– Послушай. Мы бы дали тебе позвонить, но сей shy;час нельзя.

Ого! Вероятно, Оз ошибся в них.

– Вы что, боитесь предать своего дядю?

– Нет, мы бы предали своего дядю, если бы знали, что это поможет Иве, – вздохнул Том.

– Ты ведь знаешь, что с Ивой? – спросил Ян.

– Да, знаю, – ответил Оз.

– Я был уверен, что ты знаешь. Мы бы позволили тебе позвонить, но у нас нет телефона.

– Нет телефона? – удивился Оз.

– Нет. Дядя посчитал, что друидам никто не будет звонить.

– К тому же, – добавил Том, – честно говоря, он всегда был жадным.

– Мы поможем тебе, если удастся, – сказал Ян. – Наш род уже давно отказался от человеческих жерт shy;воприношений. Я имею в виду большинство предста shy;вителей нашего рода.

Том кивнул:

– Кроме того, Ива очень симпатичная.

– Это правда, – согласился Ян. – Но спасти ее бу shy;дет нелегко. Может, даже невозможно. Власть нашего дяди велика.

– Да, но на нашей стороне Истребительница, – воз shy;разил Оз.

У Джорджа не было времени для отдыха, он ждал наступления сумерек и прихода Эрика, занимаясь по shy;следними приготовлениями.

Они могли бы выполнить все намеченное в течение дня, но Дэйв был самый молодой и наименее опытный. Джорджу придется положиться на племянника и до shy;верить ему несколько простых заклинаний.

Возможно, немного погодя братья Дэйва изменят свою точку зрения? В Хеллмуте может произойти все что угодно.

Несмотря на усталость, Джордж этим утром чув shy;ствовал себя намного лучше. Ощущение, что его пре shy;следует оборотень, не покидало друида до восхода сол shy;нца. Он все еще задавался вопросом: что бы это значи shy;ло? Вдруг это предупреждение об опасности? Его не удивило бы, если бы сила Хеллмута возросла этой но shy;чью. Джордж должен был наблюдать и за другими воз shy;можными проявлениями силы, которые попытаются отвлечь его от заклинания.

Вдруг он подумал о пленнице и обратился к пле shy;мяннику:

– Освободи девушку. Она в кабинете, ключ за дверью.

Джордж не мог оставить ее взаперти на целый день, нужно было позволить ей подышать утренним возду shy;хом, посмотреть на солнце. Конечно, он был практич shy;ный человек, но не жестокий. Немного погодя Дэйв вернулся с Ивой. Она шла неуверенно, как будто еще не совсем проснулась, но выглядела хорошо. Удиви shy;тельно, но девушка казалась спокойной. Джордж был готов к чему угодно, например к истерике. И даже был немного разочарован, увидев ее спокойствие. Друид кивнул Иве:

– Приношу свои извинения за то, что должен сде shy;лать. У меня нет выбора. – Он указал рукой в сторону склада. – Я наложил заклинание по границе здания, сюда никто не войдет, и никто отсюда не выйдет. Так что ты, Дэйв, и я спокойно проведем вместе несколько часов.

– Мне необходимо поговорить с вами, – сказала Ива, стараясь стряхнуть с себя остатки колдовства.

– Если хочешь. Но сразу могу тебе сказать, что я не изменю своего решения.

– Я должна сообщить вам кое-что еще об этих трех пророчествах. У меня есть некоторые предположения об их значении, но думаю, для вас они будут иметь го shy;раздо больше смысла.

– Больше? – Джордж, сам того не ожидая, заинте shy;ресовался.

– Они приходят на наш компьютер, – объяснила Ива. – В Саннидейле практически все может считать shy;ся необъяснимым явлением. Компьютер – это просто инструмент, через который люди связываются с друг другом. А у нас он стал идеальным аппаратом для со shy;здания предсказаний. Хотите услышать эти пророче shy;ства? – спросила Ива.

Джордж кивнул. Он счел нужным дать ей возмож shy;ность высказаться. Молодая леди собиралась в этот вечер отдать свою жизнь для спасения мира, и, если болтовня доставляет ей удовольствие, он не будет ей мешать.

– Во-первых: «В мире бессмертия произошли из shy;менения. Существует вероятность, что вампиры собе shy;рутся вместе». – Ива сделала паузу, будто ожидая ре shy;акции.

Новая волна вампиров? Эрик сказал, что большинст shy;во вампиров покинуло город. Но Эрик мог обмануть. Дру shy;иды способны понять, что человек лжет, по изменению частоты пульса или температуры тела. Джордж сомне shy;вался, что такое возможно с вампирами. Если бы Эрик был пойман на лжи, друид разочаровался бы в нем и их дружба прекратилась бы. Если, конечно, ложь была бы достаточно серьезная, чтобы Джордж смог ее заметить.

Друид решил не думать об этом. Кто знает истин shy;ный источник этого так называемого пророчества или его точность? Но где-то в глубине души уже рождалось беспокойство.

Эрик помогал ему «изнутри», находясь на стороне зла, в обмен на спасение при помощи заклинания кро shy;вью. Вампир не предложил бы сделку, если бы думал, что Джордж проиграет.

Ива продолжала:

– Во-вторых: «Новая волна сметет все вокруг. Ос shy;терегайтесь тех, кто прячется в засаде».

Джордж и есть новая волна. Звучит правдиво. А кто скрывается? Силы зла? Или речь идет о предательстве Эрика? Друид оказался гораздо более нерешительным, чем предполагал.

– Продолжай, – сказал он Иве.

– Хорошо. – Она кивнула. – В-третьих: «Измене shy;ние произойдет за одну ночь. Огромная сила сможет все изменить».

Это было самое понятное из трех предсказаний. Единственная ночь – нынешняя. И он планировал ис shy;пользовать силу Хеллмута, чтобы изменить основной уклад жизни. Однако все три пророчества надо толко shy;вать вместе. Вампиры, новая волна, сила – все это зве shy;нья одной цепи. Каждое звено действует на соседнее, и только все вместе являются единым целым.

Он понял теперь, что было вдвойне важно найти Иву. Она, не только идеальная жертва, но и владеет информацией огромной важности. Ее предупреждение может спасти заклинание, и теперь можно утверждать, что смерть Ивы не будет напрасной. Но касаются ли эти предсказания Эрика? Или они указывают на его, Джорджа, глупость? Действительно ли девушка так . невинна, как кажется, или только притворяется, а на самом деле знает гораздо больше?

С пророчествами всегда так. Их можно истолковать по-разному. Возможно также, что все эти три предска shy;зания непосредственно связаны с Истребительницей и не имеют никакого отношения к нему. И все же…

– Ну так что? – нетерпеливо спросила Ива. Джордж кивнул:

– Все это очень интересно и, скорее всего, относит shy;ся к сегодняшней ночи.

– Значит, вы меняете свое решение?