Сергей Костин - Охотник за бабочками 2

• Название: Охотник за бабочками 2
• Автор: Сергей Костин
• Жанр: Фэнтези

---

Главное в работе как охотника за бабочками, так и космического спасателя, хоть и временно исполняющего обязанности, взять инициативу в свои руки. Не дав существам по ту сторону экрана и рта раскрыть, я заговорил, гневно и с чувством:

— По какому праву! Да как вы смеете! Под трибунал! Требую немедленного объяснения! Ну!

Существо в форме поправило медали, одернуло пиджак:

— Я, как главнокомандующий, уполномочен объяснить сложившуюся ситуацию. Надеюсь, что вы достаточно выдержаны, чтобы выслушать все до конца и не открывать огонь?

— Продолжайте.

— Мы не знали, что данная область принадлежит вашей сфере влияния. Мы, земляне, случайно залетели сюда на сафари. Дикие космические джунгли всегда привлекали нас. Это просто охота и ничего более.

Вот ведь сволочи. Нашли развлечение. По живым-то людям. Хотя мы для них и не люди, а самые настоящие монстры.

— Когда прибыли вы, мы как раз пытались поймать ужасного монстра, — ну, что я говорил? — По некоторым преданиям, этот монстр, будучи пойманным, может исполнить три любых желания.

— Зачем вы уничтожили весь флот этих монстров?

— Они к сожалению, не сдаются. И мы надеялись, что только последний экземпляр…

Ну вот что, — я не выдержал, — Заткнись. Надоело. Вы хоть понимаете, что вы поступаете вопреки здравому смыслу? Убить столько живых ради одного вшивого монстра? У вас мозги есть?

Есть, — ответило существо и приподняло руками верхнюю часть черепной коробки, показывая трепыхающийся серенький мозг. Меня чуть не стошнило.

— Ладно, ладно, закрывай уже, — тяжело подавить спазмы, но надо, — Вижу, что с мозгами у вас проблем нет. И слушайте внимательно. Я беру под свою защиту этого монстра. И весь мой боевой флот, который будет здесь с минуты на минуту, берет его под защиту. А вы… Вы летите отсюда.

— Мы не согласны!

Вот этого я и ждал. Слишком все гладко у меня проходило. А теперь пойдут неприятности.

— Нам, как и вам, нужен этот монстр, — существо позвякало медалями, — Предлагаю договориться по-человечески. Вы хоть и не человеки, но также как и мы являетесь высокоразвитыми существами. Давайте решим наш спор посредством дуэли?

— Посредством чего? — совсем зеленые человечки обалдели. Из-за бабы стреляться.

— Посредством дуэли, — повторило существо и выразительно задергало указательным пальцем на своей, так называемой, руке, — С двадцати световых шагов, по одному выстрелу из любого типа оружия имеющегося на борту. Без секундантов и похоронной команды. Сбитый отказывается от любых претензий в отношении монстра исполняющего желания.

Я скосил глаз в сторону первого помощника. Кузьмич кивнул с самым серьезным видом.

— Двадцать световых шагов, по одному выстрелу, — подвел я черту, — И немедленно.

Существо козырнуло у не до конца посаженого на место черепа, и их черный прямоугольник отлепился от Корабля.

— Ты слышал? — главное, чтобы Волк в отказ не пошел.

Но Корабль представлял из себя клубок энтузиазма.

— Кузьмич, отойди от рукоятки. Сегодня, с вашего позволения, командир, я воспользуюсь совершенно секретным оружием своей собственной разработки и изготовления. Технические данные разглашению не подлежат. Я себе подписку дал. Не боись, командир, я не подкачаю.

Я верил Волку, как самому себе. Если не считать того, не очень приятного инцидента на последней планете, то Корабль зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. С товарищами вежлив. В быту опрятен. Моральный и боевой дух поддерживается на должном уровне. В порочащих связях замечен не был.

Вселенский Очень Линейный отлетел немного в сторону, точно на сорок световых шагов от черного прямоугольника, поставил куда положено защиту, потушил бортовые огни, чтоб не маячили, и замер в ожидании команды.

Черный прямоугольник висел перед нами, практически перед носом. Это только кажется, что двадцать световых шагов достаточно большое расстояние. Не верно. Рядом. Рукой подать.

— Они готовы, — доложил Волк, получая сообщение от псевдоземлян, — Мы тоже. На счет три начинаем слетаться. Пусть первыми стреляют. Типа, мы не боимся. Ладно, командир?

Я махнул рукой. Делай, что хочешь.

Корабли приблизились друг к другу на расстояние выстрела, замерли на мгновение. И из черного прямоугольника в нашу сторону метнулся неуловимо короткий луч. Он пробил защиту Вселенского и уткнулся в правый борт.

Вселенский дернулся и стал заваливаться на правый бок. Зацепило, значит.

— Меня ранило, командир! — прохрипел Волк, — Давление падает. Масло течет. Я умираю, командир! Да сидите вы! Пошутил я.

Волчара в последнее время слишком много шутит. А у меня от его шуток седые волосы на макушке пробиваются.

— Все в порядке, командир, — Волк выровнял палубу до положенной горизонтали, — Чуть-чуть правее и кранты бы нам. Промазали они. А теперь моя очередь. Ты глянь-ка, они бериливый щит поставили.

Черный прямоугольник и в самом деле выставил перед собой бериливый щит. Насколько мне было известно, с такой защитой им ничего страшного не грозит. Щит поглощает любую энергию и отбивает любые заряды. Неприятно.

Но Корабль был иного мнения.

— Предлагаю моей команде в первый и последний раз посмотреть на испытание экспериментального образца новейшего супер вооружения!

Лучше бы он по старинке бабахнул. Той же кадрилью. А то знаю я это новейшее вооружение. Одна осечка и опозоримся на всю жизнь.

— Все проверено, — заверил Волк, — А теперь протрите глаза и смотрите за торжеством технической мысли.

Нижняя броня Вселенского Очень Линейного Корабля расползлась в стороны, и из-под днища, на специальных подвесках спустился здоровенный серый стержень, заостренный с обоих концов.

— Легкий Отцентрированный Мститель, — прокомментировал Волк, — Длина восемнадцать метров, диаметр полметра. Дальность стрельбы неограниченна. Сокращенно ЛОМ. Хороша штучка? Челюсти-то закройте.

Под днищем раздался звук лопающейся струны и секретное оружие Корабля, с сокращенным названием ЛОМ, рвануло вперед.

Черный корабль заметался, пытаясь увильнуть от последней разработки технического гения, но даже я понимал, что в такой ситуации уже ничего нельзя было сделать. Черному кораблю не помог ни берилевый щит, ни толстая броня, ни даже их псевдочесловеческий бог.

ЛОМ вонзился точненько в центр черного прямоугольника. Тот задымил, запылал и стал падать вниз по отношению к нашей горизонтали.

— Будет искать, где взорваться, — со знанием дела сказал Волк, — Ну как вам? Мне лично понравилось. Жаль только, что одноразовое это все.

Жаль, не жаль, а ЛОМ свою задачу выполнил. Флот черных прямоугольников печально последовал за пылающим товарищем, пронзенным насквозь секретным оружием Корабля. Никто даже не вякнул и не попытался восстановить поруганную честь. Что и требовалось доказать.

— Двигаем к сфере, — интересно, сколько звезд попросит Корабль за проведение спасательской операции. И ведь не откажешь? Куда не плюнь, а его заслуга в этом деле первогеройская, — Связь со сферой имеется?

— Пять звезд, не меньше. А? Что, командир? Ах, это! Имеется.

Я сделал вид, что не расслышал первое предложение и нажал левую зеленую кнопку.

— Объект Ща-С-587. Але. Приготовитесь состыковаться со спасательной командой.

— Да. Я готова!

Кузьмич посмотрел на меня и выразительно подергал бровями. На его языке жестов это обозначало, что он чертовски не желает встречаться с обладателем женского голоса. А мы его и не пустим.

— Кузьмич, останешься на Корабле. Пойду я один. Хуан держит связь.

Кузьмич, конечно, поупирался немного. Мол, тоже хочет участвовать при встрече спасенного экипажа. Но по его лицу я видел, что нет у него никакого желания. И закончим на этом.

Еще неизвестно, может и правы были псевдоземляне относительно трех желаний.

— Стыковка произведена согласно нормам. Воздух на сфере нормальный. Микроорганизмов не замечено. Ты поосторожней там, командир. Голос-то он может и женский, а наружность для человеческого глаза неподходящая.

— Да знаю я, — нашел кого воспитывать. Я этих монстров за свою жизнь перевидал столько, что Кораблю и не снилось, — Открывай.

Люк переходной камеры распахнулся, и я вошел на территорию сферического корабля.

Дымом тянет. И паленой проводкой. Не дай бог на себе сферу потащим. Умаемся. Лучше, конечно, быстренько починить, получить благодарственное письмо и уйти своей дорогой. Но, это как получится.

— Есть кто живой?

Молчат. Или спрятались, или сознание от счастья потеряли. Впрочем, какое тут счастье, когда одна осталась.

— Хозяйка!? Я что, в прятки пришел играть?

Тишина. Может Волк прав, и меня поджидает а углом страхолюдина мерзкая? А я даже ножа с собой не прихватил. Корабль, конечно, если что со мной случится, со сферой разберется. Но я то об этом не узнаю.