Вероника Кузнецова - Забавы колдунов. Часть вторая

• Название: Забавы колдунов. Часть вторая
• Автор: Вероника Кузнецова
• Жанр: Фэнтези

---

— Хорошо, продам юбку и кофту, — согласилась старуха. — Но уж не обессудьте, какие есть.

Она принесла неновые вещи, но Адель была рада уже тому, что они были без дыр. Цвет у них был старушечий, да ведь и принадлежали они не молоденькой девушке.

— Слишком мало за эту монету, — вмешалась цыганка. — Нечестный торг ведёшь.

— Ишь какая бойкая выискалась, — шикнула на неё хозяйка, обнаруживая деловую хватку. — Сможешь больше дать за эту монету, так дай.

— И дам, — проговорила Настя. — Юбку цветную дам, кофту шёлковую, две шали дам, да ещё сапожки в придачу.

— Сапожек у меня нет, да если бы и были, они бы у неё с ног свалились, — ответила старушка. — Зато могу вам предложить шапки.

— Картузы, что ли? — не понял Иван.

— На что им твои шапки? — дерзко спросила Настя.

— А это не простые шапки, а волшебные. Шапки-невидимки. Наденешь такую шапку, и никто тебя не увидит. Смотрите, сейчас покажу.

Она ушла и вернулась с десятком шапок, похожих на колпачки. Она надела один из них себе на голову и исчезла из глаз присутствующих.

— Бабушка, где ты? — обеспокоено спросил Иван, всё ещё боявшийся нападения, несмотря на заверение кота Мурлыки в том, что его хозяйка днём добрая.

— Здесь, — ответил голос старушки, но её самой видно не было.

— А можно мне попробовать? — заинтересовался Марио.

Старушка вновь появилась перед гостями, держа снятую шапку в руке.

— Попробуй и убедись, что вещь стоит своих денег.

Итальянец надел шапку и исчез. Его голос раздавался то в одном углу, то в другом, он даже толкнул Ивана для пущей наглядности, но самого его видно не было.

— Берём! — обрадовался он, снимая шапку и вновь становясь видимым.

— Берёте, и хорошо, — одобрила старушка, отнимая у него шапку. — Вот вам четыре шапки.

— Пять, — вмешался Иван. — С нами ещё Кузя. Вдруг возникнет какая опасность, так мы и ему на голову наденем шапку-невидимку.

— Не много ли? — засомневалась старушка. — Шапки-то волшебные.

— Но и монета немаленькая, — заспорила Настя.

— Ладно уж, — уступила хозяйка. — Дам вам пять шапок. Одна, две, три, четыре, пять. Вот они. Не смотрите, что они неказисты на вид. Зато польза от них большая. Примерьте-ка.

Шапки работали прекрасно. Иван надевал то свою шапку, то ту, что купил для козла, исчезая и появляясь вновь.

— Ну, бабушка, спасибо. Теперь нам никто не страшен.

— Дайте-ка, я заверну их в платок, а то растеряете дорогой, — добродушно проворчала старушка, отбирая шапки и заворачивая их в белый льняной платок. — А вот и ваш козёл. Ишь, чёрненький, какой весёлый и довольный. И мой Мурлыка с ним.

Все повернулись к двери, куда уже входили друзья.

— Мы уходим. Кузя, — предупредил Иван.

— Я готов, — ответил козёл, мотнув своей бородой.

Мурлыка стал блаженно тереться о ноги хозяйки.

— Соскучился, миленький? — растрогалась старушка. — Подожди немного, я тебе дам молочка и кое-что вкусненькое.

Мурлыка вспрыгнул на стул возле стола, накрытого чистой вышитой скатертью, уселся поудобнее, обвился хвостом и принялся терпеливо ждать, сонно моргая. На путешественников он не обращал ровно никакого внимания, будто не он будил ночью Ивана и предупреждал об опасности.

Гости распрощались с Бабой-Ягой и ушли, унося с собой узелок с едой и свёрточек с шапками-невидимками. Цыганка несла свой узел из шали со своими пожитками.

— Вот это бабка! — восхищённо проговорил Марио. — Я уж думал тогда, ночью, что нам конец пришёл, но вдруг Баба-Яга обернулась ласковой старушкой.

— И такой ласковой и доброй, что ночная злобная старуха сразу же показалась сном, — подхватила Адель. — Даже страха не осталось.

— Обаятельная старушка, — серьёзно согласился Иван.

— Удивительно, что она продала нам чудесные шапки, — высказала своё мнение Настя.

— Да, утром она сама доброта, — сказала Адель.

— Но как бы ни была она добра, — заметил Иван, — а её подарок в виде еды мы уложим прямо в узелке вот в эту ямку и завалим сушняком, потому что встретиться с ней ночной в сонном виде я не хочу и вам не советую. И сделаем мы это прямо сейчас, пока мы не проголодались настолько, что готовы будем рисковать собственной жизнью, лишь бы наесться.

— Справедливо говоришь, яхонтовый, — одобрила его предложение Настя. — Нельзя пользоваться дарами Бабы-Яги, ничего хорошего она не подарит.

— А шапки? — спросил Марио.

— Ты их купил за свою монету, — напомнила Адель, высоко оценившая поступок итальянца.

— Свою или не свою, это ещё как посмотреть, — таинственно проговорил Марио, помялся немного и решительно заговорил. — Хорошо, расскажу всё, как есть. Ночью, когда я искал оружие для защиты от нашей бабушки, я, конечно, добротой к ней не пылал и, само собой, желал ей отнюдь не счастья и здоровья. Ухваты и кочергу я прихватил сразу же, но захотелось мне проверить, не найду ли я чего-нибудь ещё. Ничего особенного я не углядел, но на дне одного из ящиков комода в уютной спаленке старушки я обнаружил ту самую монету, которой и расплатился за вещи для Адели и шапки. Я прикинул, что монета эта старушке, вроде бы, в этих лесах ни к чему, ну, и прикарманил её.

— Это нехорошо, Марио, — осудила его девушка.

— Я тоже пришёл к этому выводу, поэтому и решил вернуть монету хозяйке. А как это сделать? Не признаваться же, что я её украл, а теперь раскаиваюсь. Вот я и предложил продать за неё вещи для тебя, Адель. Я ведь помню, как ты страдала из-за своего внешнего вида, а ведь в то время твоя одежда выглядела почти новой по сравнению с тем, во что она превратилась после перехода через леса и болота. Я бы, как последний глупец, отдал монеты только за юбку и кофту, но, спасибо Насте, что она заставила бабушку расщедриться на шапки. Видно, этих шапок у неё пруд пруди, раз она так легко с ними расстаётся. А монету, выходит, я ей всё же вернул.

Он засмеялся и похлопал себя по карману. И тут же лицо его выразило недоумение. Он сунул руку в карман и вытащил монету.

— Но я же сам, своими руками отдал её старухе! — воскликнул он. — Это какие-то чудеса.

— Наверное, бабушка потихоньку сунула её тебе в карман, — предположила Адель. — Ведь днём она добрая.

Иван покачал головой.

— Странно это всё, — решил он. — Монету отдали, а она вновь у Марио. Что бабушка подсунула ему монету, я не верю.

— Я придумала, — заговорила цыганка. — Если я права, то ты очень удачно украл волшебную вещь. Купи у меня мою шаль.

— А зачем мне она? — удивился Марио.

— Раз тебе не нужна, так отдашь мне обратно. Покупай, бриллиантовый, не раздумывай, я дело говорю.

Марио почувствовал, что у него голова идёт кругом от слов и, главное, убеждающих интонаций цыганки. Он протянул ей монету и взамен получил шаль. Повертев её в руках, он пожал плечами. Только что проявленная им глупость, заставившая его купить за большую монету ненужную шаль, была сродни сумасшествию.

Настя опустила монету в кармашек юбки.

— А теперь посмотри, нет ли монеты у тебя в кармане, — велела она.

— Как она может быть у меня в кармане, если ты положила её в свой карман, — удивился Марио.

— Не спорь, изумрудный, я знаю, что говорю.

Марио сунул руку в карман и с изумлением вытащил монету.

— Неразменный рубль! — догадался Иван. — Я слышал про такие деньги, но в наших краях всё больше про неразменные пятаки говорили, потому что жизнь у нас копеечная, рубль никаким трудом не заработаешь. Он у нас за великое богатство считался.

— Вот это удача! — обрадовался Марио. — Держи свою шаль, Настя. Теперь я тебе десять самых дорогих шалей куплю.

— Подожди, Марио, не торопись. — остудил его пыл Иван. — Эта монета принесёт тебе богатство, но человека, с которым ты будешь ею расплачиваться, разорит. А возможно, это будет честнейший и достойнейший человек. Можно ли пользоваться неразменным рублём так необдуманно? Это то же самое, что воровство.

Марио тяжело вздохнул.

— Убедил, Иван, — согласился он. — Буду расплачиваться этой монетой только с жуликами и негодяями. Но ты, Настя, всё равно получишь десять роскошных шалей. Я найду торговца-негодяя, который обирает своих покупателей, и куплю эти шали у него, а расплачусь этой вот чудесной монетой. И это не будет воровством, а попросту наказанием за бесчестность и жадность.

Марио был неисправим, и ни Адель, ни Иван не стали с ним спорить. Когда настанет время, они присмотрят за ним, а сейчас вести с ним нравоучительные беседы было бесполезно.

Путешественники бодро шли по лесу. За разговорами они даже не заметили, что их ведёт за собой козёл, а сейчас удивились.

— Кузьма, ты знаешь дорогу? — спросил Иван.

— Мне Мурлыка показал, куда идти, чтобы нас не догнала Баба-Яга, — объяснил Кузя. — Он не знает, что в этих краях, но знает, что старуха туда не ходит и даже на ступе не залетает. А вон там жилище ведьмы, от которой мы ушли, там живут разбойники, с которыми Баба-Яга водит дружбу, а там — непроходимые болота, где обитает кикимора. Остаётся один путь — вон туда.