Вероника Кузнецова - Забавы колдунов. Часть вторая

• Название: Забавы колдунов. Часть вторая
• Автор: Вероника Кузнецова
• Жанр: Фэнтези

---

Старушке явно не хотелось пускать козла на улицу, но Марио уже любезно открыл дверь, и Кузя незамедлительно вышел из избушки.

Путешественникам вскоре захотелось спать, и старушка вновь засуетились, готовя им постели. Она поместила их в просторной чистенькой комнате с широкими лавками по стенам, и гости, у которых глаза слипались от усталости и сытной еды, буквально повалились на указанные им места. Настю вообще пришлось довести до лавки, настолько её оставили силы. Она и за столом сидела, словно неживая.

— Спите, спите, гости дорогие, — приговаривала старушка, и все морщинки у неё прямо-таки лучились добротой.

Убедившись, что все крепко спят, хозяйка тихо вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь и заложив её на засов. С лицом у неё стала происходить странная перемена. Многочисленные морщинки сдвинулись со своих мест и стали складываться в злобную гримасу, губы изогнулись, глаза приобрели холодной колючее выражение.

— Спите, гости дорогие, — повторила она, но теперь никто бы не узнал её грубый голос. — Вы поели, а теперь и мне надо приготовить себе обед.

Она захихикала самым гадким образом и заковыляла в дальний конец избы, где у неё находилась кухня, своим видом резко отличавшаяся от чистых нарядных комнат. Это было закопчённое помещение с низким потолком, завешенное и заставленное сальными котлами, грязными лавками, большими неопрятными связками сухих трав, шкурами и костями мелких и крупных животных, которых не принято есть. Большая чёрная от грязи печь производила странное впечатление.

— Хорошо-то как! — проговорила старуха, с удовольствием оглядывая своё хозяйство.

Она уселась на грязный табурет и принялась копаться в посуде.

Козёл, выйдя из дома, прошёлся по двору и только после этого обнаружил кота. Мурлыка сидел на столбике и думал.

— Что ты хотел мне рассказать? — спросил Кузя, встав перед столбиком и задрав голову, чтобы лучше видеть собеседника.

Кот спрыгнул на землю и отвёл козла подальше от избы.

— Я всегда ухожу из дома перед сумерками, — начал он свой рассказ. — И это вовсе не потому, что я завзятый гуляка. Мне было бы приятнее проводить ночи в уютном доме, а не под открытым небом. Всё дело в моей хозяйке: днём она другая, чем ночью. Вы видели её доброй и ласковой, а вечером она станет злобной и грубой. У неё даже лицо меняется. Я боюсь её ночную, а днём люблю, поэтому к ночи я ухожу из дома, а утром возвращаюсь обратно.

— А что грозит моим друзьям? — спросил Кузя, начиная тревожиться.

— Смерть, потому что зовут мою хозяйку Баба-Яга. Ночью она убьёт людей, а потом и тебя. Обычно я не вмешиваюсь в дела моей хозяйки, но тебя мне жаль, поэтому я помогу вам всем уйти отсюда, но при условии, что вы не причините ей вреда.

— Договорились. Скажи, что мне надо делать.

— Сначала дождёмся темноты.

Кузю клонило ко сну. Он мужественно боролся с дремотой, но она победила, и козёл крепко заснул.

— Вставай! Проснись! — начал будить его Мурлыка, когда солнце зашло.

Кузя спал, как убитый.

Кот принялся тормошить его, царапать, бить лапами, но лишь с очень большим трудом заставил его поднять отяжелевшую голову с земли.

— Просыпайся, иначе твои друзья погибнут, — внушал Мурлыка.

Когда это соображение утвердилось в помрачившемся мозгу козла, он встал на подгибающиеся ноги и сделал несколько шагов, прогоняя сон.

— Что я должен делать? — спросил он.

— Ходи здесь и не останавливайся, а то опять заснёшь, — предупредил кот и вспрыгнул на окно, закрытое ставней.

Он уцепился в выступ когтями и приник к щели. Потом он спрыгнул вниз.

— Она ушла, — сообщил кот. — Иди сюда, Кузя. Ты должен поддеть рогами ставень и отодрать его.

Козёл несколько раз примерялся просунуть рога в щель ставни, примерился и поднажал. Гнилое дело затрещало, и одна доска оторвалась от рамы.

— Ещё раз, — скомандовал кот. — И ещё раз. Поднажми.

Кузя отодрал ещё несколько досок.

— Теперь поддень здесь.

Кузя поднапрягся, и одна створка окна распахнулась.

— Теперь жди здесь и не попадайся на глаза моей хозяйке, если она выйдет из дома. Ты должен в это время спать, недаром же тебя кормили кашей.

Кот прыгнул и исчез за окном. Он приземлился на пол, огляделся и принялся будить Ивана. Это было нелегко, но Мурлыка не отступал до тех пор, пока молодой человек не проснулся.

— Что случилось? — не понял он, чувствуя, как кот бьёт его по лицу мягкими подушечками лап.

— Просыпайся, если хочешь остаться живым, — объяснил кот.

— Мурлыка? Как тебя понять?

— Так и понимай, что вас всех усыпили, чтобы ночью запечь и подать к столу. Моя хозяйка — Баба-Яга, а она любит готовить.

У Ивана всё ещё был туман в голове, и он медленно осознавал услышанное.

— Поблагодари вашего козла Кузю. Я только по дружбе к нему взялся вам помочь. Сам понимаешь, что моя бабушка не должна знать, что это именно я лишил её обеда. Ты окончательно проснулся?

Молодой человек сделал несколько энергичных движений и встряхнулся.

— Кажется, окончательно.

— Я обычно не мешаю ей заниматься своими делами ночью, а попросту ухожу. Днём она добрая и ласковая, а ночью творит зло. Не люблю её такую, вот и ухожу из дома по ночам, а утром возвращаюсь. Вам надо не дать себя погубить ночью. Она только ночью может это сделать. Если останетесь живы, то утром спокойно уйдёте. Ждите петушиного крика. Приприте чем-нибудь дверь, закройте окно и обороняйтесь. Только прошу вас об одном: не причините вреда моей хозяйке. Я пойду и уведу подальше Кузю, а ты буди остальных.

Мурлыка взлетел на подоконник и спрыгнул вниз. Иван услышал, что он что-то говорил козлу, а потом копытца протопали под окном и стихли вдали. Молодой человек принялся будить своих спутников. Это оказалось трудным делом, но он заставил всё-таки их встать. Узнав о предупреждении рыжего любимца старушки, все забеспокоились.

— Это безобразие, — взорвался Марио. — Только что нас хотели принести в жертву не поймёшь кому, а теперь в нас распознали пищу. И постоянно нас усыпляют. Самое возмутительное, что усыпляют.

— Раз усыпляют, значит, боятся, что мы окажем сопротивление, а раз боятся, то, значит, мы способны это сделать, — рассудительно ответил Иван, осмотрев дверь и прикидывая, что лучше к ней придвинуть. — Помоги мне, Марио.

Вдвоём они принялись устанавливать лавки таким образом, чтобы они не дали двери открыться.

Адель устала бояться. Она чувствовала полное отупение, а Настя, не подвергавшаяся так часто нападениям злых сил и неинтересная для колдуньи Маргариты, с ужасом и тоской озиралась по сторонам. Если бы была возможность бежать, она бы бежала прочь из этих мест, не думая об усталости и своих спутниках. Сколько она жила на свете, а никогда не испытывала ничего подобного. Только познакомившись с этими странными людьми, непонятно зачем и куда идущими, она столкнулась с настоящей опасностью. Даже дух матери явился ей, чтобы спасти от ведьмы. Нет, едва возникнет возможность расстаться с этими опасными людьми, она тут же уйдёт.

— Теперь окно, — деловито распорядился Иван. — Не так-то просто его укрепить, но попробуем.

Марио мало чем мог помочь умелому спутнику, но стоял рядом, выполняя мелкие поручения.

— А теперь вооружимся, — велел Иван.

Они с Марио перевернули всю комнату, но ничего, что могло послужить оружием, не нашли.

— Выпусти меня из комнаты, — попросил Марио. — Я принесу что-нибудь подходящее для обороны, а заодно проверю, где наша бабушка. Не бойся, я ловкий и могу ходить бесшумно. Мне приходилось обчищать дома в присутствии хозяев. Они занимались своими делами, а я шарил в комнатах, где они только что были и откуда перешли в другую комнату. Не волнуйтесь за меня, друзья. Возьму, что надо, взгляну и сейчас же вернусь.

Иван колебался, но Марио уже отодвинул одну из скамей, и молодой человек отодвинул другую. Итальянец выскользнул за дверь, а Иван стоял наготове, чтобы, впустив Марио, сейчас же установить скамьи.

Марио отсутствовал недолго, но его спутникам показалось, что прошла вечность, прежде чем их товарищ, пританцовывая, протиснулся в щель.

— Всё в порядке, — ободряюще проговорил он. — Вот оружие.

Он передал друзьям два ухвата и кочергу, посмотрел на них и захохотал.

— Марио, что случилось? — с любопытством спросила Адель.

Судя по поведению итальянца, сейчас опасности не было.

— Что-то больно ты весел, — подозрительно сказал Иван. — Не темни.

Цыганка с надеждой прислушивалась к разговору. Ей опостылел этот лес и все приключения, которые с ней случились.

— Сейчас скажу… Я пошёл… Ха-ха-ха!

И Марио так и закатился в припадке смеха. Немного успокоившись, он рассказал:

— Я пошёл осторожно, каждую секунду ожидая, что появится старуха. В горнице её не было. Там-то я и прихватил это оружие. Повернул я назад, но вдруг мне стало очень обидно. Вроде, я пошёл на опасное дело, а ничего опасного не произошло. Ну, я и отправился обследовать дом. Это только снаружи избёнка кажется маленькой и ветхой, а внутри красота и чистота. Я обнаружил комнату, где наша бабушка ночует. Так это не спальня, а собор. Молоденькой кокетке такая красота и не снилась. Я бегло её осмотрел… м-м-м… старушки не нашёл и пошёл дальше.