Джейн Кренц - Пылай и сгорай

• Название: Пылай и сгорай
• Автор: Джейн Кренц
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Когда-то Рейн Таллентир совершила ошибку, раскрыв свои паранормальные способности, и ее недавним романтическим отношениям пришел стремительный конец. Еще давным-давно ее тетушка Велла, талантливая, но беспокойная душа, советовала Рейн держать в секрете свои таланты. Сейчас же бедная тетушка Велла, последняя ее кровная родственница, умерла, а Рейн примирилась с одинокой жизнью.

Но когда она совершает путешествие в Шелбивилль, штат Вашингтон, очистить дом тетушки, хорошо развитая чувствительность Рейн приводит ее к ужасному открытию: в подвале в шкафу заперта связанная и замученная молодая женщина. Жертва осталась в живых, но преступник все еще на свободе. Без спросу в жизнь Рейн входит сыщик Зак Джонс. Удивительно, но Зак не отрицает ее способности: фактически, он сам ими обладает. Рейн слышит голоса, тогда как Зак видит образы, и за время их встреч Рейн познает мощную волнующую близость — на интеллектуальном, эмоциональном и психологическом уровне — на какую никогда не осмеливалась рассчитывать.

---

Вскоре Зак вернулся. Когда он проскользнул в кабинку, она сразу же почувствовала, что он больше не в настроении флиртовать.

— Бармен его вспомнил, верно, — сообщил Зак. — У Куинна был лэптоп, который он держал так, словно тот был сделан из чистого золота. Он заказал пиво и заплатил наличными. Затем заказал еще. Посчитав Куинна надежным клиентом, бармен открыл счет. После третьей порции Куинн вышел в туалет и не вернулся.

— Ты имеешь в виду, что Куинн сбежал, не заплатив по счету?

— Так считает бармен. Куинн не заплатил за пиво. Не оставил чаевых. Просто вышел в туалет и больше не вернулся.

Она поняла, что Зак изучает выход, который вел к туалетам.

— О чем ты думаешь? — спросила она.

— Я думаю о том, что, по словам Фэллона, след Куинна резко оборвался в Ориане. Возможно, это произошло прямо здесь в «Двери в переулок».

— Ты думаешь, что Куинна могли похитить прямо из клуба?

— Все, что мы знаем на настоящий момент: он был здесь вечером в двадцатых числах. После этого он исчез.

Рейн чувствовала, как Зак излучает энергию. Это была та же аура опасности, которую она ощутила прошлой ночью, когда он возник у ее дверей сразу же после драки.

Странно было то, что его возрастающая психическая энергия возбуждала и ее чувства тоже. Ее пронзила дрожь предвкушения и волнения.

Рейн наклонилась ближе:

— Что ты сейчас собираешься делать?

— То же, что сделал Куинн после трех порций пива. Пойду в туалет.

Рейн прикоснулась к его руке, почувствовав, что ей это необходимо.

— Пожалуйста, будь осторожен. Я видела много фильмов, где действие происходит в мужских туалетах. Это всегда плохо кончается.

— Не беспокойся. — Он ободряюще погладил ее руку. — Некоторые из этих фильмов я тоже смотрел.

Глава 32

Он выбрал путь в туалет, которым по логике вещей пошел бы мужчина, сидевший в баре. Сейчас Зак был разозлен, все его чувства, нормальные и паранормальные, всколыхнулись и зудели от предчувствия. Его пробирала холодная дрожь охотника.

Он знал, что Рейн почувствовала эту сжигающую его энергию, понимал, что это запустило и ее собственные паранормальные чувства. Связь между ними стала сильнее, сознавала она это или нет.

Он прошел в слабо освещенный холл и толкнул дверь с надписью «Для мужчин». Внутри оказалось трое мужчин — двое у писсуаров, один в кабинке. Он пересек маленькую комнату, покрытую кафелем, стараясь не выглядеть извращенцем, пока искал следы старого насилия.

Проблема была вовсе не в отсутствии остаточной психической энергии. Туалет был самым обыкновенным и повидал на своем веку немало драматичных людских моментов. Зак замечал слабые миазмы, годами оставляемые поспешными сценами случайных сексуальных встреч, кто-то тут баловался наркотиками, у кого-то скручивало кишки от болезни, а у иных от приступов ярости.

Его внимание привлекли последние следы. Сильный гнев был еще свежим, возможно с прошлого вечера. Он исходил от одной из раковин. Зак неспешно мыл руки, на несколько секунд сосредотачиваясь на этом следе. У Зака возник образ мужчины, только что узнавшего, что его жена спит с другим. Зак понадеялся, что бедный ублюдок успел взять себя в руки, прежде чем вернулся к своему столику.

Как и следовало ожидать, на ручке скопилось столько наслоений, что было невозможно их рассортировать. Дверные ручки впитывали энергию, как губки.

К тому времени, когда Зак закончил свой краткий осмотр, мужчины стали бросать на него тревожные взгляды. И он решил вернуться в коридор.

Ну, это был выстрел наугад, напомнил он себе.

Зак прошел дальше к пожарному выходу. Для того, кто хотел сбежать, не заплатив по счету, это был самый очевидный путь.

Дверь не стояла на сигнализации. Он тщательно проверил ручку и нашел всего лишь обычные шумы.

Потом вышел в переулок. Дверь тяжело закрылась за ним. Зак постоял мгновение, впитывая ощущения, даваемые ближайшим диапазоном. Бодрящий свежий ночной ветерок принес запах отбросов от большого стального бака. На втором контейнере значилась надпись «Только для стекла». Оттуда воняло прокисшим вином и пивом. Из-под мусорного бака высунулась парочка любопытных крыс и затем стремительно убежала куда-то в ночь.

Зак не нашел никаких следов в туалете и коридоре, поэтому поиск в переулке, наверное, пустая трата времени. Однако он медленно отправился в дальний конец.

Глава 33

Рейн уже в четвертый или в пятый раз проверила время. Циферблат часов в слабом свете настольной свечи показывал, что миновала всего одна минута. Не так уж много времени прошло, учитывая грандиозность плана. Сколько же времени требуется, чтобы обыскать туалет?

Почти мгновенно после того, как Зак исчез в направлении мужского туалета, ее собственное острое возбуждение вылилось в какое-то тревожное предчувствие. Сейчас она чувствовала то же самое замешательство, что и прошлым вечером в то время, когда Зак повстречался с убийцей в подворотне у мотеля. Ей это ощущение не нравилось, но она не знала, что можно предпринять, кроме, как пойти в коридор и постучать в дверь мужского туалета.

Неплохая идея, если подумать.

Если они оба покинут столик, официант, наверно, решит, что они ушли совсем. Зак заплатил за напитки, когда они с Рейн только появились, поэтому о счете можно было не беспокоиться, но он не дал чаевых, поскольку они собирались заказать еще одну порцию.

Рейн открыла маленькую сумочку, чтобы поискать денег на чай. И тут волосы на затылке у нее встали дыбом, словно по ним пробежал невидимый ледяной ветерок. Руки покрылись гусиной кожей.

Одновременно она осознала две вещи. Первое, что мимо ее кабинки проходит кто-то очень опасный. Она могла ощутить не только присутствие этого типа за своей спиной, но и его злобные намерения.

И второе: она совершенно непоколебимо знала, что злоба этого человека была направлена на Зака.

Зак в опасности. Она знала это так же точно, как и то, что она слышит голоса.

Рейн заставила себя вытащить немного денег из кошелька, надеясь, что со стороны ее действие выглядят спокойным, неспешным маневром. Сейчас ее инстинкты просто визжали. Она предпринимала все возможное, чтобы внешне выглядеть невозмутимой.

Рейн положила деньги на стол. Только потом она позволила себе медленно повернуться на сиденье, словно ища официанта.

И как раз успела увидеть фигуру человека, входящего в темный коридор, ведущий к туалетам. Что-то в том, как целеустремленно двигался этот тип, подсказывало, что именно он включил ее внутренний сигнал тревоги.

Мужчина исчез в коридоре.

Рейн захлопнула сумочку, выскользнула из кабинки и поспешила по направлению к туалетам. Она достигла коридора и в то же мгновение увидела, как темная фигура чуть задержалась перед тяжелой дверью, над которой светился знак «пожарный выход».

В зловещем свете таблички с надписью, она увидела, как он извлек из кармана лыжную маску и натянул на голову. Затем взялся рукой за дверную ручку. Другой вытащил из потайных ножен кинжал.

Глава 34

Без всякого предупреждения Зака захватили ужасные видения, стоило ему лишь коснуться края металлического мусорного бака. Зрительные образы были довольно свежими, не больше месяца от роду, и жгли его.

Вот так неожиданно он узнал, что же произошло в этом переулке. Он увидел это все глазами Лоуренса Куинна.

…Из темноты быстро приближается темная фигура. Смятение и резко поднявшийся ужас. Тошнотворное понимание: каким же он был дураком, что поверил им. Личина смерти маячит вдали. Черные глазницы, как бездонные дыры…

…Затем в него проникает неземной холод. Он лежит на земле. Смерть склоняется над ним и выхватывает что-то из его омертвевших пальцев…

Открылась дверь ночного клуба. Зак резко отдернул от металлического края руку и быстро обернулся. Теперь, когда он больше не держался за металл, видения тут же исчезли, но Зак все еще ощущал эмоциональное потрясение человека, знавшего, что смотрит в лицо собственной неотвратимой насильственной смерти.

Из дверного проема выступила Рейн, двигаясь неправдоподобно быстро на своих тонких высоких каблуках и в тесном черном платье. Она направлялась прямо к нему, выставив вперед зажатую в правой руке маленькую сумочку. Она не произносила ни слова, стремительно и неотвратимо сокращая между ними расстояние.

Это не Рейн, вопили его сверхчувствительные инстинкты. Все как-то не так.

Но несоответствие между внешним восприятием противника и тем, что подсказывало Заку внутреннее чутье, породило на секунду беспорядочный хаос в его мозгу, замедлив скорость его ответных действий.

В дверном проеме вдруг возникла вторая фигура.

— Берегись! — закричала Рейн. — У него нож.

Вот это настоящая Рейн.