Кэрол Грейс - Игра и реальность

• Название: Игра и реальность
• Автор: Кэрол Грейс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005849-X

Что общего у школьной учительницы Энн Шеридан и богатого красавца шейха Рафика Гаруна? Ничего, кроме их помолвки. Но это всего лишь игра, которую они затеяли, чтобы выйти из весьма трудного положения. Впрочем, любая игра может стать реальностью, если между двумя людьми уже зародилось настоящее чувство.

---

Но оказалось, что он вовсе не уехал, а тихо шел сзади девушек, когда они возвращались из кафе. Энн чуть не упала, увидев его.

– Доброе утро! – весело приветствовал он их. – Как вам погода, молодые леди?

Джин удивленно открыла рот, но быстро пришла в себя и приветливо улыбнулась в ответ. Только Энн стояла как вкопанная, мечтая провалиться сквозь землю. И тем не менее ей удалось спокойно спросить, помнит ли Джин Рафика.

– Помню ли я его? А разве его можно забыть? – удивилась Джин. – Что вы здесь делаете? – полюбопытствовала она. – Энн, какая ты скрытная! Я и не знала, что твой жених здесь.

Энн стояла молча, словно язык проглотила, и Рафик ответил за нее:

– Это был сюрприз. Я приехал всего несколько минут назад.

– Вы играете в гольф? Сегодня здесь большая игра, и мой муж ищет партнера.

Рафик с удовольствием принял ее предложение и бодро пошел в сторону спортивного комплекса.

Джин начала расхваливать Рафика, но Энн слушала ее вполуха, недоумевая, почему тот не уехал, несмотря на их вчерашнюю размолвку. В этот момент их пригласили в зал заседаний.

Вечером Энн зашла к себе, чтобы надеть пиджак. Она собиралась прогуляться по пляжу. Необходимо было обдумать, как вести себя, если Рафик вдруг решит навестить их. Их? Но Джин снова не будет, а он здесь и опять донимает ее своими выходками.

Энн шла вдоль берега. Лучи заходящего солнца отражались в воде, дул холодный ветер, и на пляже почти никого не было. Энн задумчиво брела по песку, не в силах принять какое-либо решение. Все очень странно. Когда Рафик наконец объявит отцу, что нет никакой невесты? Ей казалось, он уже готов к их разрыву.

Энн так углубилась в свои мысли, что не заметила, как стемнело. Она взглянула на часы, охнула и повернула обратно. Холодный воздух бодрил и придавал силы. Вдруг она споткнулась о какую-то корягу, выброшенную морем. Энн перелетела через нее и упала. Придя в себя, попыталась встать, но не смогла. Потрогав ногу, она почувствовала острую боль в щиколотке и поняла, что дела плохи. Но идти-то надо! Надо, но как? Малейшее движение причиняло ужасную боль. Что делать? А она даже никому не сказала, что идет на пляж. На берегу не было сейчас ни души.

Энн тихо стонала. Это Рафик виноват! Если б он не приехал, она бы сейчас спокойно отдыхала с коллегами, а не валялась здесь на песке в одиночестве. Теперь придется лежать у моря до утра, если не подоспеет помощь. Надо кричать. Кричать изо всех сил.

Энн стала звать на помощь, одновременно стараясь проползти вперед. Она преодолела едва ли полметра и страшно устала. От крика голос сел, но она все продолжала кричать и звать на помощь.

Ей казалось, она никогда уже не увидит людей. Рафик! Где он? Он должен ей помочь. Но она сама убежала от него.

Из последних сил она крикнула:

– Рафик! Где ты? Помогите! Рафик? Где ты?

У нее начались галлюцинации.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Рафик изумительно провел день, играя в гольф с мужем Джин, который к тому же оказался прекрасным собеседником. Но к концу дня он все чаще стал думать об Энн. Где она? Что делает? Он, конечно, недооценивал ее, будучи уверен в своих мужских чарах и в том, что сумеет соблазнить ее, как и многих других женщин до этого.

Он знал, что и Энн хочет принадлежать ему. Она была готова. Что же ее остановило? Застенчивость? Недоверие к нему? Невинность? Скорее всего, невинность. Она сохранила ее, невзирая ни на что, и Рафик ее за это уважал.

Странно, что такая красивая и умная девушка так долго оставалась одна. Ведь не ослепли же все мужчины вокруг! В конце концов, ей двадцать восемь лет! И даже такой ценитель женской красоты, как Рахман, находит ее безумно сексуальной.

Однако как она назвала его? Богатый избалованный шейх, которому нельзя верить. Чем же он, богатый и красивый, не подходит этой учительнице? Рафик решил немедленно это выяснить.

Но где же она?

Рафик готовил себя к бою. Он скажет, что очень уважает ее отношение к замужеству и сам не любит пустых, избалованных людей, для которых деньги являются целью жизни. Ну и еще много чего, в зависимости от ее ответа. Он подошел к домику Энн и позвонил, но никто не ответил. Рафик решил, что она пошла к Джин. Но Джин сообщила, что не видела Энн после обеда. Тогда Рафик зашагал к главному зданию, где мог затянуться семинар, в котором она участвовала. Однако и там ее не было, все мероприятия давно закончились. Одна из женщин вспомнила, что видела, как на берегу мелькнул знакомый пиджак. Энн, очевидно, направилась в сторону моря, к дюнам.

Рафик быстро пошел на пляж. Дорогу освещала луна. Неужели она пошла гулять так поздно одна? Да что это с ней? Она наверняка заблудилась. Только где тут можно заблудиться? А вдруг на нее напали бешеные собаки? Дикие звери? Ее смыло волной? Мрачные мысли, одна нелепее другой, приходили ему в голову. Он прислушался к шуму ветра. Тишина. Вернуться к себе и начать поиски утром? Об этом не может быть и речи. Надо искать, только где?

Он почти бежал.

– Энн! Энн! – Но ветер уносил слова прочь. Рафик опять остановился и прислушался. Тишина. Только вой ветра.

Рафик добрался до пляжа и снова позвал:

– Энн! Отзовись! Энн, где ты?

Он почти потерял надежду и… вдруг увидел ее. Она лежала в нескольких шагах от него, неловко завалившись на бок. Он бросился к ней, боясь думать… Жива? Прижавшись к ее груди, он услышал, как ровно бьется сердце. Жива!

– Рафик… – пробормотала она, – ты пришел? Я знала, что ты найдешь меня…

– Энн, что с тобой? Кто тебя обидел?

– Нога… Я подвернула ногу. Не могу идти… я споткнулась… Больно… Холодно…

– Я понесу тебя. – Он наклонился и поднял ее на руки.

Энн обняла его за шею, и он пошел. Идти по песку навстречу ветру было нелегко, но постепенно, шаг за шагом, они продвигались вперед.

– Болит? – спрашивал он ее время от времени.

– У тебя на руках не болит.

– Ты замерзла?

– Да, – ответила она, прижимаясь к нему.

Когда его руки уже совсем одеревенели, показался его коттедж, стоявший к морю ближе всех.

– Мы дома! – воскликнул он – Мы добрались! Теперь все будет хорошо.

Но Энн так обессилела от боли, холода и страха, что почти ничего не понимала.

Рафик с трудом открыл дверь и внес ее в комнату. Он вспомнил их первую ночь в отеле, как он раздевал ее тогда, и вот теперь все повторяется, только он уже не тот! Разве он прежний Рафик, издалека наблюдавший за странной девушкой, которая плакала на свадьбе?

Энн села на кровати и выдавила подобие улыбки.

– Ох, Энн, как я беспокоился о тебе!

Все было как в дурном сне – ее исчезновение и это несчастье. Худшие опасения подтвердились. Но теперь все позади.

– Что я только не передумал, пока не нашел тебя. Но как это произошло?

– Я зашла слишком далеко, задумалась и не заметила, что из песка торчит коряга. Вот и все. Думаю, порваны связки или сильный вывих. Наступить совсем не могу.

– Сейчас я посмотрю. – Он осторожно снял туфлю и осмотрел ногу. – Щиколотка выглядит очень плохо – опухла и посинела. Нужен врач.

– Но где же сейчас, ночью, взять врача, тем более в этом захолустье?

– Ни о чем не беспокойся. Я знаю, что делать.

Рафик достал из висевшей в ванной аптечки медикаменты и обработал ее ногу.

– Как теперь?

– Ты просто ас. Где ты научился оказывать первую помощь?

Она все еще не верила, что спасена, лежит в кровати и около нее сидит Рафик, которого она так отчаянно звала на холодном песчаном берегу. Неужели на свете осталось место чуду?

– Как ты догадался, где меня искать?

Рафик подробно рассказал, как он ее искал, кого расспрашивал, как бежал по пляжу, кричал, звал ее и наконец нашел…

– Я так благодарна тебе, Рафик. Ты мой спаситель, ты мой… – Она запнулась, боясь сказать лишнее. Боясь, что он догадается, как она его любит. – Почему ты пошел искать меня? Я думала, ты забыл обо мне.

– По-твоему, я должен был лечь спать, узнав, что тебя нигде нет?

Энн хотела улыбнуться, но силы оставили ее, и она в изнеможении откинулась на подушку, которую Рафик заботливо подложил ей под голову.

Рафик пошел в ванную, снова открыл аптечку и нашел аспирин. Прекрасно. Он налил стакан воды и принес ей запить таблетку. Как Энн была ему благодарна за такую заботу!

– Ты, должно быть, голодна? Постараюсь тебя накормить. Лежи, я скоро вернусь. – Увидев, что она пытается встать, он сказал: – Я тут рядом, успокойся.

Рафик вышел, и она услышала, как он отдает кому-то приказания по телефону, но не могла понять, кому и что он говорит. В голове у нее стучала только одна мысль: кто бы еще пошел искать ее в такую погоду? Представив, что бы с ней стало, не окажись Рафика здесь, в Монтерее, она содрогнулась. Но разве она пошла бы гулять одна в этом случае? А почему бы и нет?

Она отключилась на какое-то время и не заметила, как Рафик вернулся.

– Энн, проснись! Пришел доктор.

Осмотрев ее ногу, молодой врач вынес приговор.

– Ваша жена должна оставаться в постели не меньше недели, – сказал он. – К сожалению, упущено много времени. Сейчас главное – покой, холод и фиксирующая повязка.