Пауль Локамп - Охотник на ведьм

• Название: Охотник на ведьм
• Автор: Пауль Локамп
• Жанр: Ужасы и Мистика

Старые проблемы, древние споры и войны. А как же иначе, ведь мир, в котором мы живём, не что иное, как Чистилище, где рядом с обычными людьми живут те, которых называют «Охотники на Ведьм». Наказанные за грехи прошлых жизней, у них нет права на выбор, у них не права на сомнения. Есть только цель, ради которой, они готовы на многое. Кто знает, вдруг ты один из них? Через какую боль готов пройти, ради искупления своих грехов?

---

— А хочешь, сейчас пулю, между глаз всажу? — тихо спросил я. — Если прахом, посреди белого дня рассыплешься — будет прекрасное доказательство. Или, судя по твоим рассказам, не вся нежить в пыль обращается? Одни змеями расползаются, а другие — так в человеческом образе и остаются… Каким образом умрешь ты, Авгур?

— Пугать изволишь, — он наклонился ко мне, — а сам не боишься?

— Не первый раз живу, — сквозь зубы процедил я. — раз так, и в пятый сюда вернусь.

С минуту мы молча смотрели друг на друга, балансируя на краю пропасти, еще шаг — и больше разговоров не будет. Такое бывает; словно два хищника сошлись на узкой дорожке и теперь оценивают степень опасности от этой встречи. Еще мгновение — и все, дальше истории не будет, она закончится там же, где и началась. Авгур был умнее меня, опытнее; он почувствовал неуправляемую силу, которую был готов выплеснуть наружу, перечеркивая нашу встречу сразу и навсегда. Поэтому он лишь грустно улыбнулся…

— Силен, бродяга, силен… И что, неужели так и сделал бы?

— А ты проверь. Не люблю играть втемную…

— Хороший охотник из тебя выйдет — со временем. Когда научишься управлять силой, яростью и злобой.

— Разве охотник имеет право на зло? Ведь он на стороне добрых сил. Или не так?

— Так-то оно так, Саша. Только есть старое выражение, «с волками жить…». Если будешь рассчитывать на доброту, то и месяца не проживешь. Нежить тоже тебя почувствовала — после того, как перстень нашел хозяина. Они сейчас на тебя такую охоту могут устроить — не обрадуешься, а опыта в тебе ма-ало, — протянул он, — сгинешь ведь.

— Уже радуюсь. Главное, как все странно получается. Перстень надел — и тебя заметили. Еще несколько дней — и дичь устроит охоту на Охотника. Тот, не успев разобраться во всех тонкостях своего нового ремесла, погибает. Странно немного получается, вам не кажется?

— Ну уж как есть, не я эти правила придумал. Есть безопасные места на Земле, для таких, как ты. Можно отсидеться, раны зализать.

— Храмы? Или еще проще — податься в монастырь?

— Нет, — он грустно покачал головой. — Как бы это ни удивительно не звучало — нет. Что такое церковь? Место, где люди пытаются общаться с Богом. В церковь когда приходят? Когда уж совсем невмоготу от забот становится. Редкость, когда кто-нибудь счастливый в храм заглянет, чтобы искренне сказать: «спасибо тебе, Господи!». Поэтому аура у таких мест нехорошая, тяжелая, а люди все несут и несут, свои отрицательные эмоции, молитвы читают… Что такое молитва? Не более чем одна из форм медитации, своеобразный вход в транс — вдох, выдох, вдох, выдох. И общаются как — даже не напрямую, а, как правило, выбрав посредником человека, на котором грехов больше, чем блох на шелудивой дворняге. И грехи эти тяжкие, смертные. Знаешь литовскую пословицу — собачий лай на небесах не слышен. Есть безопасные места, есть. — кивнул Авгур. — Например, твой дом, куда нежити хода нет, за одним исключением — если сам не пригласишь. Раньше было проще, — его взгляд затуманился, словно вспомнил что-то очень дорогое, но причиняющее боль, — вас в мире бродило больше, поэтому к опытному Охотнику всегда приставляли молодого, чтобы тот ума набрался и не погиб раньше времени. Сейчас времена другие; таких, как ты, мало. И не потому, что люди грешат меньше — просто убивают охотников быстрее, чем успеваете вернуться. Нежити не просто много, ее очень много.

— Если следовать вашим рассуждениям о церкви, то среди священников должно быть много Охотников. Раз уж они такие грешники, в чем я, никогда и не сомневался.

— Может, и станут — в следующей жизни. Знаю только одного святого отца, который принадлежит к твоему роду. Это ксендз Станисловас из небольшого пригородного костела. Если хочешь, скажу ему, что зайдешь. Сможешь поговорить открыто, без стеснения.

— Почему вы решили, что обращусь к нему за помощью?

— А куда тебе деваться, не в библиотеку же, право слово! Вопросов будет много, а ответы захочешь узнать, ведь спрашивать у меня не станешь.

— Так в этом уверены?

— Да. Ведь именно я передал тебе перстень, значит, толкнул в эту новую для тебя жизнь, поэтому недоверие ко мне вполне понятно. Сходи, поговори, может, и полегчает.

Вчера за несколько часов общения с Авгуром на меня свалилось такое количество информации, что всю ночь просидел на кухне, смоля одну сигарету за другой. Если бы не застреленная в парке нечисть, то, выслушал галиматью, достойную внимания психиатров, и забыл бы, самое позднее, через час. Только есть один момент — после Дубовой рощи желания смеяться у меня не возникало; до сих пор в холод бросает. С другой стороны, слепо верить тоже не хочется. Поймите, господа, я вырос в обычной советской семье и воспитан в духе «сурового материализма». Не верую ни в Бога, ни в черта, ни в международный валютный фонд; но в жизни, как и с каждым из нас, со мной случались вещи, приучившие с должным уважением относиться, к некоторым странностям мира. Что имею в виду? Да что вы как маленькие, прекрасно же понимаете, о чем разговор! Именно про то, что называется поверьями, приметами, обычаями, особенно в той части, которая полна рассказов про соприкосновение человека с потусторонними силами. Уверен, спроси вас о таких случаях — в запасе найдется не одна история, свидетелем которой являлись вы сами или ваши близкие. Это нормально, если рассматривать такие случаи, как версии с правом на жизнь. Тогда да, и поговорить есть о чем, и книжки разные вспомнить, чтобы умной цитаткой, к месту сказанной, блеснуть перед красивой собеседницей. Только вот незадача какая — то, что со мной произошло, ни в какие фантазийные рамки не укладывается. А вот в суровую, жестокую реальность — запросто! Знаете, какую? Шизофреническую.

Вот в таких размышлениях рассвет и встретил. С остывшим кофе, погасшей сигаретой и котенком, спящим на коленях. А за окном кроваво поднималось солнце, не добавляя миру надежды на то, что все будет хорошо. Переложил кота на диван и пошел в душ, где застыл перед зеркалом, словно увидел себя впервые. Ну что я там мог нового увидеть? Ничего. Русые волосы, короткая стрижка, темно-зеленые глаза. Над правой бровью небольшой шрам, в память о бурной студенческой молодости. Охотник…

Отгуляв положенную неделю (все хорошее в этой жизни когда-нибудь заканчивается), вышел на работу, и опять потекли привычные рабочие будни. Шарунас после моего неожиданного отпуска поглядывал на меня искоса, но в душу особо не лез. И это правильно, незачем. Да и что я ему мог рассказать, ведь не поверит. А если и поверит, то все равно отстранит от дел и отправит к врачам, можно подумать, Каунасу только этого для полного счастья и не хватало — сумасшедшего торговца оружием. Представляю заголовки газет: «Охотник за Нечистью застрелил Ведьму-пенсионерку». Поэтому я силился, выжимал из себя улыбки и шутки, чтобы казаться тем же веселым и никогда не унывающим Александром. Только получалось плохо, и шеф это чувствовал — ведь не первый год с ним знакомы, по нескольким фразам можем определить настроение. Пока меня в клинику на опыты не сдали, решил сделать некоторые приготовления. Подгадал, когда народу в конторе было поменьше (шеф обхаживал очередную пассию) и зашел к нашему оружейнику. Он, разложив на части очередное клиентское ружье, что-то вытачивал, тихо насвистывая старую мелодию.

— Виктор, слушай, у тебя работы много?

— Да нет, — он пожал плечами, — переворонить одну старую Мосинку, отдать ложе на реставрацию и планку на штуцер поставить. А что?

— Заказ есть, — я запнулся, — на серебро. Заказчик принес кучку дешевых украшений, которые можешь с чистой совестью переплавить. Сорок пятый, сто штук, стандартная навеска, но есть небольшая тонкость, пули нужны экспансивные.

— Какие?! — он вытаращился на меня. — Экспансивка, сорок пятого?! Это же когда развернется, считай, чуть ли не с мячик для пинг-понга будет!

— Да, именно экспансивка.

— Заказчик изволит охотиться на вампиров?

— Виктор, — протянул я, — ты же знаешь клиентов. Изредка трудно понять их причуды и пожелания!

— Совсем спортсмены с ума посходили, — Виктор удивленно покачал головой. — Надо же такое придумать — серебром по железякам пулять. Ну ладно бы еще магазин или два, но сто штук! Да и экспансивными эти пули в полном объеме не будут — материал однородный.

Про спортсменов он не просто так сказал. Такие пули для короткоствольного оружия запрещены к гражданскому обороту, их могут приобретать только стрелки-спортсмены; по уверениям, они хорошо укладывают железные попперы[1]. Я ничего объяснять не стал, а оружейник, слава Богу, не расспрашил, кто это из наших с ума сходит. Чтобы ему ответил? Мол, это лично для меня, для охоты на Нежить?

Почему заказал? Не только от извечной для каждого стрелка привычки «шоб було». Утром я обнаружил нехорошее соседство, а точнее — банальную слежку. Чтобы окончательно поверить в шизофрению, не хватает злобного соседа, который облучает меня таинственными лучами, направляя эмалированный тазик на балконную дверь. Как зачем? Чтобы мозги закипели. Тем более что они и так уже булькают от вороха информации, которую поглотил за последнюю неделю. Да и про хвост мне сосед намекнул, сам бы точно не заметил. Оказывается, они со вчерашнего дня за мной катаются. Весело… В обеденный перерыв позвонили из библиотеки, сказали, что нашли заказанные мною книги. Вот туда я и поехал, едва дождавшись конца работы. Наши парни аж рты разинули, когда ровно в восемнадцать ноль-ноль выключил компьютер. В библиотеке просидел около трех-четырех часов; если бы не старое, еще с университетских времен, знакомство с начальницей архива, фигушки бы получил эти книги из хранилища. Документы были интересные, особенно одна тетрадь, — дневник одного ксендза, жившего в начале двадцатого века.