Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

"Каждое небольшое преимущество - благо," сказал Берелен. "Армия, что собрал твой муж, это что-то невероятное. Это работа Ta'верена. Он собирает мужчин, и они учатся с удивительной скоростью и умением."

"Возможно " сказала Фэйли, идя медленно вокруг наковальни и не спуская глаз с Берелейн, которая двигалась напротив нее в обратную сторону. Какова здесь была игра Берелейн?

"Мы должны поговорить с ним," произнесла Берелейн. "Отговорить его от этого плана."

"Этого плана?" удивилась Фейли.

Берелейн остановилась, ее глаза чем-то светились. Она чем-то была встревожена. Она волнуется, подумала Фейли. Глубоко чем-то взволнована.

"Лорд Перрин не должен нападать на Белоплащников," сказала Берелэйн. "Пожалуйста, ты должна помочь мне переубедить его."

"Он не собирается нападать на них," сказала Фэйли. Она была абсолютно уверена относительно этого.

"Он устанавливает совершенную засаду," сказал Берелейн. "Аша'маны, чтобы атаковать Единой Силой, лучников Двуречья, чтобы расстрелять Детей с высоты. Конница, чтобы спустившись добить остатки." Она колебалась, будто то, что она говорит причиняет ей боль. "Он отлично их обыграл. Он сказал им, что, если он и Дамодред, оба, переживут Последнюю Битву, он подчинится наказанию. Но Перрин хочет удостовериться, что Белоплащники не доживут до Последней Битвы. Этим, он сохранит свою клятву и избежит наказания."

Фейли встряхнула головой. "Он никогда не сделал бы этого, Берелейн."

"Ты уверена в этом?" спросила Берелэйн. "Абсолютно уверена?"

Фэйли задумалась. Перрин изменился в последнее время. Большинство изменений было хорошими, например его решение наконец принять лидерство. И засада, о которой говорила Берелейн, будет иметь тогда совершенно, безжалостный смысл.

Но это будет неправильно. Ужасно неправильно. Перрин не сделал бы этого, независимо от того, насколько он изменился. В этом Фейли могла быть уверена.

"Да," ответила она. "Дать обещание Галаду, а затем устроить резню Белоплащникам. Это порвало бы Перрина на кусочки. Это не его путь. Это не случится".

"Я надеюсь, что ты права," сказала Берелейн. "Я надеюсь, определенного рода соглашение было достигнуто с их командующим прежде, чем мы уехали..."

Белоплащник. Свет! Разве не могла она выбрать объектом своего внимания одного из дворян в лагере? Кого-нибудь неженатого?

- Тебе не очень-то хорошо удается выбирать мужчин, да, Берелейн? - Слова просто вырвались.

Берелейн обернулась к Фэйли, ее глаза распахнулись от шока и гнева.

- А как насчет Перрина?

- Ужасная пара для тебя, - сказала Фэйли, фыркнув. - Ты показала это сегодня вечером, предположив на что он способен пойти.

- Насколько хорошей партией он был не имеет значения. Я была обещана ему.

- Кем?

- Лордом Драконом, - ответила Берелейн.

"Что?"

- Я пришла к Дракону Возрожденному в Тирской Твердыне, - сказала она. - Но он не захотел меня, даже разозлился из-за моих заигрываний. Я поняла, что он, Дракон Возрожденный, намеревался жениться на куда более высокородной леди, может быть, Илэйн Траканд. В этом есть смысл, он не может завоевать все королевства только мечом; некоторые должны будут присоединиться к нему благодаря союзам. Андор - могущественная держава, в которой правит женщина, и было бы очень выгодно завладеть им посредством брака.

- Перрин говорит, что Ранд думает совсем иначе, Берелейн, - произнесла Фэйли. - Не так расчетливо. Таково и мое мнение, исходя из того, что я знаю о нем.

- И ты говоришь то же самое о Перрине. Тебе бы хотелось, чтобы я думала, что они такие наивные. Бесхитростные.

- Я этого не говорила.

- Опять ты используешь все те же старые возражения. Утомительно. Ну, я догадалась, что подразумевал Лорд Дракон, поэтому я обратила свое внимание на одного из его ближайшего окружения. Может, он не "обещал" их мне. Это был неудачный оборот. Но я знала, что он будет рад, если я создам союз с одним из его близких соратников или друзей. Я подозреваю, на самом деле он желал, чтобы я так сделала - в конце концов, Лорд Дракон отправил нас обоих - меня и Перрина, - с этим поручением. Несмотря на это, он не мог быть откровенен в своих планах, чтобы не оскорбить Перрина.

Фейли засомневалась. С одной стороны, то что говорила Берелейн было абсолютно абсурдно... но с другой она могла видеть то, что дано только женщине. Или, возможно, что она хотела видеть. Для неё, разрушение брака между мужем и женой не было чем-то безнравственным. Это всё политика. И, если подумать логически, Ранд вероятно хотел, чтобы народы были связаны с ним, посредством браков, с его ближайшим окружением.

Это не меняет того факта, что ни он, ни Перрин, не рассматривают сердечные вопросы, таким образом..."

"Я отказалась от Перрина," сказала Берелейн. "Я держу свое обещание. Но он оставляет меня в трудной ситуации. Я на протяжении долгого времени считала, что соединение с Возрожденным Драконом является единственной надеждой Майен на то, чтобы оставаться независимой в ближайшие годы".

"Брак - не только для того, чтобы утвердить политически преимущества", сказала Фэйли.

"И все же преимущества настолько очевидны, что они не могут быть проигнорированы."

"И этот белоплащник?" спросила Фэйли.

"Сводный брат королевы Андора," сказала Берелейн, слегка покраснев. "Если милорд Дракон намерен вступить в брак с Илэйн Траканд, это даст мне его покровительство."

За этим стояло нечто намного большее; Фейли могла видеть это по способу действий Берелейн, по тому, как она выглядела, когда она говорила о Галаде Дамодреде. Но если она хочет объяснить это политическими мотивами, то у Фейли не было причин отговаривать ее, до тех пор, пока это помогает отвлечь ее от Перрина. "Я сделала, как ты просила," сказала Берелейн. "И вот теперь, я прошу твоей помощи. Если окажется, что он собирается напасть на них, пожалуйста, присоединись к моей попытке отговорить его. Вместе, возможно, мы сможем уладить это." "Очень хорошо", сказала Фейли.

Перрин поскакал во главу армии, которая впервые почувствовала себя единой. Флаг Майена, флаг Гэалдана, знамена благородных домов из числа беженцев. Было даже несколько знамен, которые парни сделали, чтобы представить области Двуречья. Над всеми ними колыхалась волчья голова.

Лорд Перрин. Он никогда не привыкнет к этому, но, может, это было и неплохо.

Он пустил Ходока рысью в сторону открытых переходных врат, пока войска шли мимо, приветствуя его. Сейчас их освещал свет факелов. Будем надеяться, что направляющие позднее смогут осветить поле битвы.

Мужчина подошел к Ходоку, и Перрин учуял запах шкур животных, глины и кроличьей крови. Илайас отправился на охоту, пока он ожидал, когда соберется армия. Надо быть особо увлеченным охотником, чтобы ловить кроликов ночью. Илайас говорил, что это - отличный вызов.

- Однажды, ты сказал мне кое-что, - обратился к нему Перрин. - Ты сказал, что если я когда-нибудь полюблю топор, то должен буду выбросить его.

- Да, так и было.

"Я думаю, это применимо и к лидерству тоже. Люди, которые не желают званий, должны быть теми, кто их получает, как мне кажется. Пока я не забываю об этом, я думаю, что мог бы сделать все правильно."

"Илайс усмехнулся. "Флаг выглядет хорошо, вися там."

"Он мне подходит. Всегда подходил. Я просто не всегда соответствовал ему."

"Глубокие мысли для кузнеца"

"Может быть". Перрин вытащил головоломку кузнеца из кармана, которую он нашел в Майдене. Он до сих пор не мог разделить части этой головоломки.

"Тебе не кажется странным, что кузнецы походят на такой простой народ, но все же они - те, кто делает все эти проклятые загадки, которые настолько трудно разгадать?"

"Никогда так не думал об этом. Значит, ты в конце концов один из нас?" "Нет", сказал Перрен, убирая головоломку. "Я тот кто я есть." Он не был уверен, что что то изменилось в нем. Но, возможно он подумает об этом, после того как разберется с первоочередными задачами.

Он знал, что нашел свое равновесие. Он никогда не станет как Ноам, человек, который уступил себя волку. И этого было достаточно.

Перрин и Илайс ждали, наблюдая за передвижением армии. С этими большими Переходными вратами стало гораздо легче преремещаться, Все воины мужчины и женщины менее чем за час прошли через них. Люди приветствовали Перрина поднятием руки, от них пахло гордостью. Его связь с волками не пугала их, на самом деле, они стали меньше беспокоиться сейчас, когда знали это о нем. Раньше это было источником слухов. Вопросов. Теперь они были спокойны. И гордились этим. Наш лорд не простой человек. Он особенный.

"Мне нужно уйти, Перрин," Сказал Илайс. " Сегодня, если я могу."

"Я знаю. Последняя охота началась. Беги с ними, Илайс. Мы встретимся на севере".

Стареющий Сраж положил руку на плечо Перрина. "Если мы не увидим друг друга там, то возможно мы встретимся в мире снов, мой друг."