Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

"Ты разговаривал с Мезаром?" спросил Андрол.

Конечно же," ответил Норли. "Мы вместе обедали." Норли поприветствовал Мишраеля, когда они проходили мимо него, наблюдающего за группой солдат практикующихся в плетениях. Златокудрый мужчина отвернулся от них пренебрежительно.

"И?" напряженно спросил Андрол.

«Это не совсем Мезар,» ответил Норли. «О, это имеет лицо Мезара, прямо один в один. Но это не он. Я вижу по его глазам. Проблема в том, чем бы эта штука не была, оно имеет воспоминания Мезара. Разговаривает как он. Но его улыбка неправильная. Все неправильное.»

Андрол вздрогнул.

- Это должен быть он, Норли.

- Это не так. Клянусь тебе.

"Но - "

"Это совсем не он" сказал толстяк.

Андрол глубоко вдохнул. Когда несколько дней назад вернулся Мезар, объяснив, что с Логайном все в порядке и скоро будут решены вопросы с Таимом, Андрол начал надеятся, что найдется выход из создавшейся ситуации. Но что-то оказалось не так с этим человеком. Кроме того, М'Хаэль устроил целое представление из принятия Мезара в полные Ашаманы - Дракон возвысил его. И теперь Мезар, ярый сторонник Логайна, проводил время с Котереном и другими клевретами Таима.

- Становится все хуже, Андрол, - тихо сказал Норли, улыбаясь и махая группе тренирующихся мужчин. - Я сказал бы, настало время уехать отсюда, будет это или нет против приказов.

- Мы никогда не пройдем через посты охраны, - сказал Андрол. - Таим не позволит уехать даже тем Айз Седай; ты слышал истерику, которую та пухленькая устроила у ворот на следующий день. Таим удвоил охрану по ночам, а врата не работают.

- Ну что-то ведь мы должны сделать? Я имею в виду... что, если они захватили Логайна? Что тогда?

- Я... - Он не знал. - Поговори с теми, кто лоялен к Логайну. Я собираюсь переселить нас в общую казарму. Вместе с семьями. Скажем М'Хаэлю, что хотим осводить побольше пространства для его новичков. Затем мы займем посты охраны по ночам.

- Это будет несколько очевидно.

"Разделение уже очевидно," сказал Андрол. "Надо что-то делать."

"Еще бы. Но что ты собираешься делать?"

Андрол сделал глубокий вдох. "Я собираюсь найти нам союзников."

Норли пошел влево, но Андрол продолжил путь вниз, через деревню. Казалось, все меньше и меньше людей были уважительны с ним в эти дни. Либо они боялись это делать, или они примкнули к Таимову большинству.

Несколько одетых в черное мужчин стояли, сложив руки на груди и наблюдая за ним. Андрол попытался не чувствовать холод. Проходя мимо, он заметил Мезара, с поседевшими по бокам волосами и медной кожей доманийца, стоявшего с группой клевретов. Мужчина улыбнулся ему. Мезар никогда не был из тех, кто легко улыбался. Андрол кивнул ему, встречаясь с его глазами.

И он увидел, то что заметил Норли. Что-то глубоко неправильное, что-то неживое в этих глазах. Казалось, что это был не человек, а лишь копия его. Тень, поселившияся внутри человеческой оболочки.

Свет да поможет нам всем, думал Андрол, заторопившись. Он добрался до южной стороны деревни, к группе небольших хижин с побеленными деревянными стенами и соломенными крышами, которые необходимо заменить.

Андрол колебался. Что он делал? Это было место, где остановились женщины из Красной Айя. Они сказали, что приехали, чтобы связать узами Ашаманов, но до сих пор не сделали этого. Очевидно, это какая-то уловка. Может они пришли, чтобы найти способ повязать их всех.

Но в таком случае он, по крайней мере, мог бы рассчитывать, что они не примкнули к Таиму. Когда вы смотрите в глотку рыбы-льва, пиратский корабль кажется не таким уж и плохим. Андрол услышал однажды это высказывание, когда работал на рыбацкой лодке на юге.

Глубоко вздохнув, он постучал. Полная Красная открыла дверь. Она имела нестареющее лицо Айз Седай, не по-настоящему молодое, но и не старое. Она посмотрела на него.

"Я слышал, вы хотите покинуть Черную башню", сказал Андрол, надеясь, что он поступает правильно.

"Неужели МХаель изменил свое решение?" с надеждой спросила она. Она на самом деле улыбалась. Редкое явление для Айз Седай.

"Нет," сказал Андрол: "Насколько я знаю, он по-прежнему запрещает вам уезжать".

Она нахмурилась. "Тогда - "

Андрол понизил голос. "Вы не единственные, кто хотел бы покинуть это место, Айз Седай."

Она смотрела на него, ее лицо стало совершенно спокойным. Она не доверяет мне, подумал он. Странно, как само простое отсутствие эмоций может передать смысл.

Отчаявшись, он сделал шаг вперед, положив руку на дверную раму. "Что-то случилось в этом месте. Что-то хуже, чем вы понимаете. Однажды, давным-давно, мужчины и женщины, которые работали с силой собирались в круг. Они были сильнее от этого. Пожалуйста. Выслушайте меня."

Она стояла еще долгое мгновение, и открыла дверь. "Входите, быстро. Тарна - женщина, с которой мы делим эту лачугу - далеко. Мы должны обсудить все, прежде чем она вернется".

Андрол вошел внутрь. Он не знал, вступает ли он на борт пиратского брига или в пасть рыбы-льва. Но это нужно было сделать.

Глава 57

Кролик на ужин

Мэт приземлился на неровный грунт, ослепленный вспышкой света.Ругаясь, он оперся на ашандарей, чтобы не упасть на мягкую землю. От нее пахло листвой, грязью и гниющей древесиной. Насекомые жужжали в тени.

Белизна исчезла, и он очутился за пределами Башни Генджей. Он почти ожидал, что вновь окажется в Руидине. Казалось, что копье вернуло его в свой мир в том месте, где он зашел. Том сидел на земле, поддерживая Морэйн, которая моргала и оглядывалась.

Мэт обернулся к башне и нацелился вверх.

- Я знаю, вы смотрите! - сказал он возбужденно. Он сделал это. Он, проклятье, с этим справился и остался жив! - Я побил вас, покрытые струпьями старые сапоги! Я, Мэтрим Коутон, пережил ваши ловушки! Ха! - Он вскинул ашандарей над головой. - И вы сами дали мне выход! Жуйте эту горечь на обед, вы, пылающие, горящие, ублюдочные лгуны!

Мэт широко улыбался, со стуком вгоняя копье древком вперед в землю рядом с собой. Он кивнул. Никто не одолел Мэтрима Коутона. Они лгали ему, выдавали смутные пророчества и угрожали, а затем повесили его. Но Мэт оказался впереди в конечном счете.

- Кто был другим? - Мягкий голос Морэйн спросил сзади. - Тот, кого я видела, но не знаю?

- Он не смог выбраться оттуда, - угрюмо сказал Том.

Это охладило Мэтов пыл. Их победа досталась им страшной ценой. Все это время Мэт путешествовал с легендой?

- Он был другом, - сказал Том тихо.

- Он был великим человеком, - добавил Мэт, поворачиваясь и вытаскивая ашандарей оттуда, куда засадил его в землю. - Когда напишешь балладу об этом, Том, убедись, что ты указал, что он был героем.

Том взглянул на Мэта, затем понимающе кивнул.

- Мир захочет узнать, что случилось с этим человеком.

Свет! Как обратил внимание Мэт, Том совсем не удивился, услышав, что Ноэл был Джейином Далекоходившим. Он знал. Когда он об этом догадался? Почему ничего не сказал Мэту? Том был тот еще друг.

Мэт только покачал головой.

- Ну, мы выбрались, так или иначе. Но Том, в следующий раз, как я захочу провести треклятые переговоры, подкрадись сзади и стукни меня по голове чем-нибудь большим, тяжелым и тупым. А потом бери все в свои руки.

- Приму во внимание твою просьбу.

- Давайте отойдем отсюда. Мне не по душе, что треклятая башня маячит надо мной.

- Да, - произнесла Морейн, - ты можешь сказать, что они кормятся эмоциями. Хотя я скорее назвала бы это не "питанием", а "наслаждением" эмоцией. Им это не нужно, чтобы выжить, однако с этого они получают сильное удовольствие.

Они сидели на лесной прогалине неподалеку от башни, рядом с лугом близ Аринелле. Густая сень деревьев охлаждала воздух и загораживала им обзор башни.

Мэт сидел на небольшом мшистом валуне, пока Том разводил огонь. У него в кармане завалялись несколько зажигательных палочек Алудры, а также немного пакетиков с чаем, однако не было ничего, в чем можно подогреть воду.

Морейн, все еще завернутая в Томов плащ, сидела на земле, прислонившись к упавшему бревну. Она изнутри держала плащ запахнутым, позволяя ему полностью укутать себя, кроме лица и темных кудрей. Она выглядела более женственной, чем помнил Мэт - в его воспоминаниях она походила на статую. Всегда невыразительное лицо словно из полированного камня, глаза, похожие на темно-коричневый топаз.

Теперь она сидела с бледной кожей и раскрасневшимися щеками, ее волосы вились и свободно ниспадали вокруг лица. Она была привлекательной, за исключением этого безвозрастного вида Айз Седай. Тем не менее, ее лицо проявляло намного больше эмоций, чем мог припомнить Мэт, выражение нежности, когда она взглянула на Тома, слабая дрожь, когда она рассказывала о времени, проведенном в башне.

Она бросила взгляд на Мэта, и ее глаза по-прежнему оставались оценивающими. Да, это была прежняя Морейн. Смирившаяся, сломанная. По какой-то причине это заставило ее казаться тверже в глазах Мэта.