Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

"Решение на их счет уже принято, так?" спросил Арганда, подавшись вперед, нетерпеливый и взволнованный.

"Они требовали битвы", сказал Перрин. "И они игнорируют мои просьбы о дальнейших переговорах. Я думаю дать им бой." Они начали говорить об этом, хотя вскоре это переросло в обсуждение того, что означает наличие короля в Тире. В конце концов, Сеонид откашлялась и вернула разговор к своему докладу.

"Шончан являются причиной большего обсуждения в Кайриэне," сказала Сеонид, "Захватчики, кажется, сосредотачивают свое внимание на сохранении своих земель, включая Алтару. Они по-прежнему расширяются на запад, ввязывась в столкновения на Равнине Алмот".

"Продвигаются к Арад Доману," сказал Арганда. "Там назревает битва."

"Скорее всего," ответила Сеонид.

"Если грядет Последняя битва", сказала Аннуора, "то это было бы разумно, иметь союз с Шончан". Она как будто задумалась, положив ногу на ногу, сидя на своей вышитой синим и желтым шелковой подушке.

"Они посадили на цепь Хранительниц Мудрости", сказала Эдарра, ее слишком молодое лицо потемнело. Она пахла опасно. Злой, но холодный запах, как у человека, собирающегося убить. "Не только Шайдо, кто заслужили свою судьбу. Если будет союз с Шончан, то он будет разрушен, как только работа Кар'а'карна будет завершена. Уже сейчас многие мои люди говорят о кровной мести с этими захватчиками."

"Я сомневаюсь, что Ранд хочет войны между вами", сказал Перрин.

"Год и день", просто сказала Эдарра. "Хранительницы Мудрости не могут быть взяты в гай'шайн, но, возможно, пути Шончан отличны от наших. Несмотря на это, мы дадим им год и один день. Если они не выпустят своих пленников, когда мы потребуем их после этого времени, они узнают наши копья. Кар'а'карн не может требовать от нас большего."

В шатре наступила тишина.

"В любом случае,"сказала Сеонид, прочистив горло. "Закончив с Кайриэном, мы встретили с теми, кто пошел в Андор проверить тамошние слухи."

"Подожди," сказал Перрин. "Андор?"

"Хранительницы Мудрости решили отправить туда Дев."

"Этого не было в плане", прорычал Перрин, смотря на Хранительниц Мудрости. "Вы не управляете нами, Перрин Айбара," сказала спокойно Эдарра . "Нам надо знать, есть ли еще Айил в городе или нет, и там ли Кар'а'карн. Ваши Ашаманы удовлетворили нашу просьбу насчет врат.

"Дев могли увидеть," прорычал он. Ну, он сказал Грейди сделать Врата, когда Айил попросят его, хотя он имел в виду время ухода и возвращения. Ему следует быть более точным.

"Так их не увидели", возмущенно произнесла Сеонид, как будто говоря с глупым ребенком. "По меньшей мере никто, с кем они не собирались поговорить." Свет! Показалось ему или ей многое начало видеться, как Хранительнице Мудрости? Этим Сеонид и другие занимались в айильском лагере? Обучением, как стать более упрямым? Свет, помоги им всем.

"Несмотря ни на что," продолжила Сеонид, "Мы поступили мудро, отправившись в Кэймлин. Слухам нельзя доверять, особенно нельзя тогда, когда один из Отрекшихся, как говорят, действует там."

"Один из Отрекшихся?" спросил Галенне. "В Андоре?"

Перрин кивнул и помахал чашкой, попросив этим горячего чая. "Ранд сказал, что это Равин, хотя я был в Двуречье, когда произошло сражение". Цветной вихрь закружился в голове Перрина. "Равин выдавал себя за одного и местных дворян, человека по имени Гейбрал или Габиль, что-то вроде того. Он заставил королеву влюбиться в него, а потом убил ее".

Поднос упал на землю с приглушенным звоном.

Фарфоровые чашки разбились, брызги чая взлетели в воздух. Перрин развернулся, и некоторые из Дев вскочили на ноги, сжимая поясной нож.

Майгдин стояла ошеломленно глядя на руки. Упавший поднос лежал на земле перед ней.

"Майгдин!" сказала Фэйли. "Ты в порядке?"

Златовласая служанка повернулась к Перрину с изумленным видом. "Если Вас не затруднит, милорд, не повторите то, что вы сказали?"

"Что?" спросил Перрин. "Женщина, что случилось?"

"Вы сказали, что один из Отрекшихся поселился в Андоре," сказала Майгдин спокойным голосом. Она смотрела на него острым взглядом Айз Седай. "Вы уверены в том, что вы слышали?"

Перрин снова уселся на свою подушку, поскребывая подбородок. "Уверен в этом, как только могу быть. Прошло некоторое время, но я знаю, что Ранд был убежден. Он сражался с кем-то Единой Силой в андорском дворце."

"Его имя было Гэйбрил", сказала Сулин. "Я была там. Молния ударила с чистого неба, и нет никакого сомнения, это была Единая Сила. Это был один из Отрекшихся."

"Есть многие в Андоре, кто заявлял, что Кар'а'карн говорил об этом, добавила Эдарра. "Он сказал, что это Гэйбрил использовал запрещенные плетения на мокроземцах во дворце, пробираясь в их разум, заставляя их думать и действовать, как он пожелает."

"Майгдин, что случилось?" спросил Перрин. "Свет! Женщина, он мертв! Ты не должна бояться".

"Приноши свои извинения," сказала Майгдин. Она вышла из шатра, оставляя поднос и осколки фарфора, подобные белым косточкам, разбросанным на земле.

"Я с ней позже разберусь", смутилась Фэйли. "Она потрясена тем, что жила так близко в одному из Отрекшихся. Вы же знаете, что она из Кеймлина."

Остальные кивнули, и другие слуги двинулись вперед, чтобы убрать беспорядок. Перрин понял, что он больше не получит чая. Дурак, подумал он. Ты прожил большую часть жизни не имея возможности приказать принести чай. Ты не умрешь сейчас из-за того, что больше не можешь попросить наполнить чашку по взмаху руки.

"Давайте двигаться дальше", сказал он, устраиваясь на подушках. Он никогда не мог вполне удобно устроиться на этих проклятых вещах.

"Мой доклад закончен," сказала Сеонид, демонстративно игнорируя слугу, который убирал фарфоровые осколки перед ней.

"Я остаюсь при своем старом решении", сказал Перрин. "Важно разобраться с Белоплащниками. После этого мы поедем в Андор, и я поговорю с Илейн. Грейди, как ты себя чувствуешь?"

Перенесший болезнь Ашаман поднял взгляд с того места, где он сидел в своей черной куртке. "Я полностью восстановился после болезни, милорд, так же как и Неалд."

"Ты все еще выглядишь усталым", сказал Перрин.

"Я устал," сказал Грэйди, "но, чтоб мне сгореть, мне лучше чем в ту пору, когда я работал в поле, прежде чем пошел в Черную Башню".

"Пришло время начать отправлять некоторых из этих беженцев туда, откуда они родом", сказал Перрин. "С теми кругами можете ли вы держать врата открытыми дольше?"

"Право, я не уверен. Находиться в кругу по-прежнему утомительно. Может быть, даже утомительнее. Но я могу сделать гораздо большие врата с помощью женщин, достаточно широкие, чтобы пропустить через них две телеги."

"Хорошо. Мы начнем отправлять простых беженцев домой. Каждый человек, кого мы увидим снова там, где ему и полагается быть, уменьшит тяжесть на моих плечах."

"А если они не хотят идти?" спросил Тэм. "Многие из них начали тренироваться, Перрин. Они знают, что грядет, и они предпочитают встретить это здесь, с тобой, чем прятаться в своих домах".

Свет! Не все ли люди в этом лагере не хотели возвращаться к своим семьям? "Конечно, есть некоторые, кто хотят вернуться".

"Некоторые", сказал Тэм.

"Помни," сказала Фейли, "слабые и старики были отпущены айильцами".

Арганда кивнул. "Я смотрел на эти войска. Все больше и больше гай'шайн выходят из оцепенения, и когда это происходит, они становятся твердыми. Твердыми, как множество солдат, которых я знаю."

"Некоторые захотят проведать семью ", сказал Тэм," но только если вы позволите им вернуться обратно. Они видят это небо. Они знают, что грядет".

"В настоящее время, мы отправим обратно тех, кто хочет уйти и остаться в своих домах", сказал Перрин. "Я не могу заняться другими, пока я не закончу с Белоплащниками".

"Отлично", с нетерпением сказал Галенне. "У тебя есть план атаки?"

"Ну," ответил Перрин, "Я считаю, что если они собираются быть достаточно честными, чтобы выстроиться, то мы используем против них лучников и Силу и уничтожим их."

"Я одобряю этот план", сказал Галенне, "до тех пор, пока мои люди не смогут атаковать, чтобы иметь дело с оставленной под конец толпой."

"Балвер", сказал Перрин. "Напиши Белоплащникам. Скажи им, что мы будем биться, и что они должны выбрать место."

Как только он произнес это, он почувствовал странное нежелание. Казалось столь ненужным убивать так много тех, кто мог бы бороться против Тени. Но он не видит другого выхода.

Балвер кивнул, от него пахло агрессией. Что такого сделали Белоплащники Балверу? Что тянуло маленького секретаря к ним.

Совещание подошло к концу. Перрин остановился у поднятого полога шатра и провожал взглядом отдельные группки людей. Аллиандре и Арганда двигались к своей части лагеря. Удивительно, Фэйли и Берелейн шли вместе и весело болтали. Их запах источал злобу, но слова звучали по-дружески. Что случилось с ними?