Анастасия Деренко - В поисках Победы

• Название: В поисках Победы
• Автор: Анастасия Деренко
• Жанр: Фэнтези

В мире меча и магии творится что-то странное. Умирает лес в Хрустальном Граде эльфов, неизвестные нападают на царство демонов, по всему континенту наблюдается странная активность нежити. И тогда Мирославская Школа Магии, по договору с Перворожденными, отправляет к ним трех магов, чтоб разобраться в происходящим. И, казалось бы, легкое с первого взгляда задание, превращается в приключение с межгосударственными и межрасовыми заговорами, где найдется место и трем Старшим расам, и гоблинам, и предателям, и новым друзьям. Отряд из восьми так не похожих друг на друга персонажей, отправляется в долгий путь к Закатным клыкам, чтоб остановить вот-вот готовую вспыхнуть войну между эльфами и драконами. Дейника, от чьего имени ведется повествование, не боевой маг и не стихийник. Она даже не ведьма. Она простой анимаг — магическая профессия редкая и неперспективная. И вместе с друзьями ей предстоит пройти всю дорогу, спасти людей от участи попасть между молотом и наковальней, узнать тайны трех Старших рас (драконов, эльфов и демонов), повзрослеть, разочароваться, избавиться от страха и, конечно же, полюбить.

---

— Ника… — демон попытался взять меня за руку, но я с силой её отдернула.

— Столько секретов Рейн. Это невыносимо! Скажи, есть еще что-либо, чего я не знаю обо всём этом? — недружелюбно поинтересовалась я, понимая, что несправедливо срываю свой гнев на любимом мужчине. Конкретно он был ни в чем не виноват.

Но тот не ответил и как-то многозначительно замолчал.

— Ясно, — резюмировала я. — Полагаю, ты мне не скажешь.

В полумраке я заметила, как его лицо помрачнело. Я уже приготовилась обидеться, когда он заговорил. Уууу, лучше бы он молчал!

— Есть еще кое-что. Оно не относится напрямую к драконам, но касается тебя и меня. Думаю рано или поздно ты узнаешь, но хочу, чтоб от меня. В Хрустальном Граде у меня помимо основного, была еще и дополнительное задание. Я должен был не допустить появления Эль'иниа у эльфов.

На этот раз я даже не споткнулась. Я просто встала на месте, как соляной столб с выпученными глазами.

— Тебе приказали меня убить? — выдавила я из себя.

— Да, — короткое и ясное. — Сильване не выгодно укрепление Светлых, что непременно произошло бы с Хранителем Леса. Поэтому мне было велено уничтожить его.

— Но ты ведь этого не сделал. Почему? — с надеждой спросила я.

— Потому, что ты отказалась им быть, и необходимость в твой смерти отпала.

Вот так. А чего я ожидала? Что он скажет, что влюбился с первого взгляда, когда душил меня у вальсиндара? Что его лишили покоя мои зеленые глаза? Что понял, что не сможет свернуть шею столь хрупкому и очаровательному созданию?

ДА!!!! Именно этого я, глупая, ждала. Господи, ну почему мне достался самый честный демон во всей Сильване?

А потом на ум пришла первая наша встреча. Э, что-то тут не сходится.

— Подожди-ка, но тогда около вальсиндара, ты ведь еще не знал, что я откажусь быть Эль?иниа. И спокойно мог меня придушить. Ни Лиарам, ни остальные не смогли бы тебя остановить.

Князь опустил глаза, избегая моего взгляда. Я молча ждала. Он сам начал этот разговор и теперь я хотела знать всё до конца.

— В том момент ты была так похожа на неё, — очень тихо сказал он.

— На ко… — я запнулась уже и так поняв о ком речь. Я видела её в воспоминаниях инферна. Хрупкая израненная девушка, которую он не смог спасти от братьев. Я нисколько не походила на неё, по крайней мере, внешне. У незнакомки были карие глаза и пшеничные волосы — это всё, что я успела увидеть. Верней не я, а Рейн, тогда, в далеком прошлом.

— Твои глаза, — как будто прочитав мои мысли, послышался хриплый голос мужчины. — В них был тот же страх, как у неё, когда она подняла взгляд на меня.

Я растерялась. С одной стороны, это говорило о том, что в демоне, как я и надеялась, еще теплился огонек человеческих чувств, но с другой стороны… Предполагаемый шантаж драконов и признание при надобности меня убить, сбивали с толку.

Нет, я не растерялась, я запуталась. Я любила Рейна больше своей жизни, но при этом временами абсолютного его не понимала. И в такие момент очень остро ощущала что мы из разных рас и у нас разное воспитание. И тогда закрадывалась гнилая мысль о том, а могут ли быть такие непохожие создания вместе?

Видимо что-то промелькнуло на моём лице, так как инферн нахмурился и сделал шаг ко мне.

— Ника…

Я подняла ладонь и покачала головой.

— Не сейчас, прошу, — и оставив за спиной замершего князя, я вновь зашагала вперед.

* * *

Через два часа мрак постепенно стал расступаться, всё больше забиваясь в щели и углы. Твердь под ногами уже отчетливо приобрела уклон вверх, и вскоре впереди сначала тускло, а потом всё явственнее стал проступать свет.

Мы, наконец, вышли из шахты. Она оканчивалась двухметровым зевом с нависшими над головой слоистыми выступами. Перед выходом была небольшая площадка шагов десять в диаметре. А дальше… Дальше шел великолепный вид: заходящее солнце окрасило вершины гор в насыщенные ало-золотые тона; лежащие на вершинах пушистые копны снега слепили глаза. Вокруг, куда хватало глаз, волнистой линией шли горы, прерываемые глубокими ущельями, обрывами и впадинами.

Я полной грудью вдохнула свежий воздух, и поежилась. В горах лето было намного холоднее, чем на равнине и прохладный ветерок уже начал пробираться под мою легкую кожаную куртку.

Однако возможность снова видеть небо, солнце и весь мир так меня обрадовала, что я ничего этого не замечала. А потом я сделала опрометчивый поступок — взглянула вниз. Мама!!! Оказалось, что эта штольня вывела нас намного выше перевала. Внизу на порядочном расстоянии от нас виднелся арочный проход из искусственно обработанного камня с двумя странными валунами по бокам, призванных видимо отмерять границу Крылатого перевала. Единственный возможный путь для спуска находился слева от нас, и представлял собой узкую дорожку, змеившуюся вдоль отвесной скалы и исчезающую за поворотом. Где-то там, далеко внизу, она снова появлялась в поле зрения и выбегала прямо к нужной нам арке.

— Мы почти пришли, — сказал Амальриэн, и из его рта вырвалось маленькое облачко пара. — Перейдем Крылатый перевал, и мы у цели.

— Сначала его надо пройти, — тут же отозвался гном, хмуро разглядывая расположившийся внизу проход. — Не нравится мне тут. Не нравится и всё. В шахте было и то безопасней.

— Это потому, что тебе не хватает твоих катакомб, — поддразнил его уже вполне пришедший в себя Шанин. — Не трусь, гном, прорвемся.

— Кто трусит? Я трушу? Да мы гномы ничего не боимся, лишь бы секира под рукой, да твердая земля под ногами, — тут же взвился Хэл.

Пока они вот так перешучивались-переругивались, я ме-е-едлено, бочком-бочком пятилась назад, под надежное прикрытие пещеры. Прекрасная панорама перестала меня прельщать, перед взором стояла лишь темнота, а внутри всё начинало заходится от страха.

— Давайте спускаться, — скомандовал эльф. — Там внизу и устроим привал.

— Ника? — Ага, меня потеряли. Иланка обернулась и посмотрела на меня. — Идем?

— Эээ. Я вот тут подумала, наверное, я вас ребята здесь подожду. Так что, приятно было познакомиться. Драконам привет, — и я еще на пару шагов отступила от них, скрываясь в тени зева.

— Понятно, мы здесь застряли надолго, — доложила принцесса.

— Глупости, — отрезал Амальриэн, доставая из походной сумки моток веревки. — Спускаться будут все и сейчас же. А для того, чтоб кто-нибудь по пути не свалился (тут все выразительно глянули в мою сторону), пойдем на перевязи, цепочкой.

И он стал деловито обматывать себя веревкой, не обращая внимания на мою персону, вцепившуюся в каменную стену мертвой хваткой и всем своим видом демонстрирующую фразу «фиг вы меня сдвинете».

Ко мне направился Рейн.

— Не бойся, я буду тебя страховать и не дам упасть.

Я фыркнула.

— Ага, и это после того, как ты признался мне, что жаждал получить мой труп. Шиш!!!

Князь раздраженно вздохнул и вынул из-за пазухи кусок темной плотной материи.

— Чёй-то ты удумал? — подозрительно косясь на тряпку в его руке, спросила я.

— Я не намерен оставлять тебя здесь, хочешь ты этого или нет. Закрой глаза.

— Ага, как же.

— Дейника, ты ведешь себя как ребенок.

— Ошибаешься, я виду себя как трус. И всё потому, что мне действительно страшно, — я перестала валять дурака, и с опаской кинула взгляд за плечо инферна, где нас уже ждали остальные, обмотанные веревкой.

— А я сделаю так, что ты перестанешь бояться. Обещаю, — этот мерзавец говорил нежно и ласково (как с умалишенной, кстати), протягивая руки.

А ведь идти надо было. Хочешь, не хочешь. Смогу ли я бросить друзей именно в тот момент, когда они нуждаются во мне больше всего? Ответ отрицательный. Блин!

— Если я упаду и разобьюсь, то буду являться к тебе всю твою долгую жизнь и поганить её в обличии призрака. Очень вредного призрака, — с этими словами я повернулась к нему спиной и позволила завязать мне глаза.

Тут же всё вокруг поглотила чернота, и мне оставалось уповать только на свою обостренную реакцию и сильные руки Рейна, уверенно обмотавшие вокруг моего пояса веревку.

— Не бойся ничего, — шепнул он мне на ухо, поддерживая сзади и направляя меня. — И постарайся не думать о том, что окружает тебя. Я буду твоими глазами.

— Я не могу не думать, — жалобно сказала я, тем не менее, идя вперед и чувствуя под ногами уходящую под уклон горную тропу.

— Тогда думай о чем-нибудь другом, — предложил инферн.

— О чем?

Он склонился к моему уху, не отпуская при этом мое талии, и стал шептать то, о чем, по его мнению, я могла думать, чтоб отвлечься. Уже через пять минуты я из бледного цвета доцвела до свекольного.

— Если ты сейчас же не замолчишь, — прошипела я, пытаясь унять быстрый бег сердца, — то в пропасть полетишь сам. Пошляк!

— Спасибо, — мурлыкнули сзади. — Но ты ведь отвлеклась, верно?