Глеб Исаев - Короли соседнего мира-4

• Название: Короли соседнего мира-4
• Автор: Глеб Исаев
• Жанр: Фэнтези

---

— Уйдем, — Ильин выскочил на невысокий пригорок, свободный от деревьев, огляделся по сторонам. Он перевел дыхание, ожидая отставшего графа. — Куда теперь? — коротко поинтересовался бывший король.

— Не могу, все, — старик покачнулся и медленно опустился на траву, — бегите, я задержу, — он вытянул из ножен клинок. — Постараюсь, — уточнил граф, — а вы забирайте левее.

— Ну что ты будешь делать? Встать, я сказал, — произнес Ильин с интонациями короля Андреаса. — Или я брошу его здесь, — он скроил зверскую гримасу. — Иди, или… погибнете оба. Ну?

— Иду, — Гор явно поверил угрозе. Он поднялся, превозмогая усталость, сделал несколько шагов.

— Бросьте меня, — вдруг произнес сын старого графа. — Прошу вас, спасите отца. Это все по моей вине…

— Джентльмены, твою мать… — ругнулся Андрей. — Никого я бросать не буду. Но если мы не соберем силы в кулак, они нас догонят.

Убеждение подействовало. Старик сжал зубы и зашагал вперед.

— Другое дело, — выдохнул носильщик и двинулся следом.

Сам он выдохся довольно скоро и дальше шел вовсе бездумно. Лишь временами удивляясь, что еще не упал и не умер от усталости.

Однако, все когда-нибудь кончается. Андрей остановился, прислушался и с некоторым удивлением покачал головой: — Надо же, а ведь ушли. Сам не верил. Думал — абзац котенку. Он отпустил опостылевший груз и рухнул на землю, едва не придавив спасенного.

Сколько прошло времени, минута или десять, никто не считал.

Первым пришел в себя граф. Он поднялся на дрожащих ногах и, покачиваясь, подошел к Андрею: — Простите меня, я едва не погубил всех. Благодарю вас, сударь. И, поверьте, это не пустые слова. Я решил. Пусть вы и не сын короля, однако, теперь я вижу, что вы вполне сможете исполнить его роль.

— Так понимаю, вы намерены признать во мне наследника? — усмехнулся Андрей. — А какая мне с того, простите, выгода? Оказаться в роли дичи для ищеек нового короля? Так я и сейчас…

— Прошу, не перебивайте, — Гор опустился на поваленное дерево. — Нужна идея. Объединяющий центр. А если у короля окажется законный наследник, за ним пойдут очень многие. Мы сумеем собрать довольно сильную армию. Разгромить узурпатора, и, кто знает, возможно, впоследствии удастся восстановить разрушенное государство.

— Увы, — отозвался Андрей, — одной идеи и решимости для восстания маловато. Нужно еще и оружие, а его можно только купить. Нужны лошади, доспехи. Провизия. Войско, наконец.

— Сударь, можно легко придумать тысячи причин, по которым не стоит браться за дело, однако, там, наверху, вы преподали нам всем отличный урок. Если чего-то желаешь, пусть даже наперекор здравому смыслу, то…

И вдруг граф замер, лицо исказила гримаса боли. Он попытался сделать вдох, но схватился за грудь и начал медленно заваливаться на землю.

— Этого еще не хватало, — Андрей едва успел подхватить тело, мимолетно поразившись тому, насколько холодными показались ему руки старого капитана.

— Давит, — сквозь зубы промычал Гор. — Горит и не дает вздохнуть, — лицо его побелело и сравнялось цветом с кружевами сорочки.

— Что с ним? — Гордье рванулся к отцу, но едва сумел сдвинуться с места.

— Лежать, — рявкнул Андрей и, взяв графа за руку, попытался нащупывать пульс.

Одновременно он лихорадочно вспоминал, как нужно действовать в таком случае.

— Проклятье, — ругнулся Ильин, с трудом сумев различить неровные редкие удары. — Может, искусственное дыхание, или массаж? Хотя, нет, какой тут массаж? Нитроглицерин вроде нужен, — вспомнил, наконец, Андрей название препарата.

Граф, лицо которого уже стало совсем серым, пошевелил губами.

— Что? — не расслышал Андрей.

— Я не знаю, кто ты… — прошептал Гор, — но я чувствую, что мне уже не суждено дождаться истинного короля… Слушай меня, не перебивай. Я обязан сказать тебе это. Если ты и вправду король, ты поймешь, о чем идет речь… Габс не отдавал золото в рост и не растратил его. Я успел застать его перед самой кончиной. Он взял с меня клятву, что я открою тайну королю, или тому, кто сможет сохранить ее… но только в самый последний свой час… Граф застонал и закрыл глаза.

— Вам лучше помолчать, — попытался успокоить больного Андрей.

— Слушай внимательно. — Речь Гора стала отрывистой. — Он догадывался, что зреет заговор. И что его хотят убить… и потому приказал вывезти королевскую казну из столицы… в надежде, что Андреас вернется и с помощью этого золота сможет вернуть себе трон… Казначей остался верным своему королю до самой смерти.

— А теперь запоминай слово в слово, — из последних сил произнес Гор. — Золото спрятано там, где один вор убил три десятка других, а после и сам стал жертвой…

— И еще… ты говорил про корону… Так вот. Я говорю про ту настоящую. Она… хранится в замке который зовут Бертово логово. Мне удалось сохранить ее… Но держать здесь было опасно… Он не так далеко отсюда. Я не в силах говорить долго. Хозяин принял ларец в котором она лежит на хранение. Он честный человек… Хотя и не дворянин. Если ты готов рискнуть… Но помни, она испепелит любого кто прикоснется к ней…. Сохрани этот ларец для того, кто имеет право… — Речь графа стала отрывистой, похоже он держался из последних сил. — Я исполнил свой долг… Прошу, не оставляй моего сына… — граф не сумел закончить. Вздрогнул и замолчал. Глаза закатились, дыхание прервалось.

— Прощай, верный друг, — Андрей опустил ставшую тяжелой руку старого капитана и поднялся с колен. — Я выполню твою просьбу, — он стянул с головы потертую шляпу. — Спи спокойно, ты выполнил свое обещание. Я отыщу золото и верну трон его законному владельцу.

Гордье, сумел справиться с болью и доковылял к месту трагедии. Он в недоумении уставился на тело: — Отец, что с тобой…? — он явно не мог поверить в случившееся.

— Он умер, — Ильин опустил ладонь на плечо Эмилю. — Наверное, это судьба.

Вырыть могилу в твердой каменистой почве оказалось не под силу. Поэтому Андрей натаскал кучу камней и выстроил нечто похожее на скифский курган.

"Это все же лучше, чем ничего, — с грустью думал он, стоя возле могилы. — Странно, в мой первый приход сюда ни один из моих приближенных, или помощников, не умер. Ни от ран, ни от болезней. Да и вообще, если кто-то и погибал, то лишь неприятели, и то в самом крайнем случае. Не было ни казней, ни кровавых преступлений. Я даже и не задумывался об этом раньше. И это казалось естественным. А сейчас все совсем иначе. Мои друзья умирают, а самому мне даже легкие ушибы и те причиняют вполне ощутимые страдания. Иными словами, теперь все взаправду".

— Прими мои соболезнования, — обернулся Андрей к графу. — Твой отец был сильным и честным человеком. А теперь нам нужно идти дальше.

— Куда? — всхлипывая спросил Гордье. — Опять бежать, пока нас не загонят в сети? Не лучше ли сразу?..

— Здесь, у могилы твоего отца, я открою тебе тайну, — решился Андрей. — Я и есть король Андреас. Просто там, где я был все эти годы, время идет куда медленнее, чем здесь. А чтобы у тебя не было сомнений… я знаю, где спрятаны сокровища казны. Это в графстве Алексы. Я возвращался из замка, когда на нас напали люди Аль Гарда. Наемники захватили обоз с золотом, но не смогли его поделить. Один из них воспользовался случаем и перебил своих спящих товарищей. Потом закопал золото.

— Он был умелый солдат, но я… — Андрей вдруг вспомнил язвительную усмешку принцессы. — В общем, мне повезло, и я сумел справиться с ним. Мы выкопали золото, вернулись в столицу. Детали того, что случилось, знали лишь три человека. Я, Габс и принцесса Элиза. Теперь в живых остался только один…

— Простите, — от удивления граф не сумел сразу подобрать нужные слова. — Я верю вам, но поймите… Все это так необычно… Мне нужно время, чтобы постичь это.

— Тем не менее, нам нужно идти. Прошу вас, сударь, — повторил Андрей и привычно согнул спину. — Надеюсь, вы никому не будете рассказывать, как сам король возил вас на закорках?

Глава 6

Легче идти не стало, однако чувство усталости притупилось. Носильщик тупо шагал по неровному, заросшему травой склону, и когда увидел вдалеке соломенные, темные от времени и дождей крыши низеньких кривобоких домишек, даже не обрадовался.

— Деревня. — Констатировал Гордье. — Позвольте, я попробую сам… — Он сполз с широкой спины и морщась заковылял рядом. — Немного болит, но уже куда легче.

— Фу. — Андрей стер со лба испарину. — Стоит, наверное, осмотреться. Как бы преследователи нас не опередили.

— Не думаю. — Граф ткнул грязным пальцем в сторону домов. — Собаки молчат. А это верный признак отсутствия чужих.

— …Или отсутствия собак. — Резонно заметил Андрей. — Значит, так, коллегиальность окончилась. Теперь, сударь, будьте любезны слушать меня.