Аманда Эшли - Темнее ночи

• Название: Темнее ночи
• Автор: Аманда Эшли
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Есть что-то таинственное в этом Александре Клейборне. С его загадочной притягательной внешностью и гипнотизирующим взглядом этот соблазнительный незнакомец выглядел истинным вампиром. Кара Кроуфорд посмеивалась над местными слухами о существах, скрывающихся в ночи, и даже не представляла, что Алекс и есть настоящий вампир.

---

— Ты имеешь в виду, что я пришелец, и поэтому это пустяки.

Краска залила шею Хемблина.

— Мне наплевать, что ты обо мне думаешь, — резко сказал Алекс. — Я лишь хочу убраться отсюда.

Хемблин замер у кровати.

— Как я могу быть уверенным, что ты заплатишь мне?

— Полагаю, тебе просто надо мне верить.

— Верить тебе! — Хемблин провел рукой по волосам, затем постучал пальцами по каркасу кровати.

— Ты смог воспользоваться чеком, не так ли? Давай же, мы просто теряем время.

— Хорошо, хорошо, я сделаю это. Как я получу деньги?

— Ты знаешь, где находится Игл Флетс?

— Да.

— Встретимся там возле банка, как только я туда доберусь.

— А как я узнаю, что приехал?

— Приходи туда каждый вечер в десять, пока я не появлюсь.

— А что если ты так и не приедешь?

— Полагаю, это риск, на который тебе придется пойти.

— Я хочу сто пятьдесят тысяч.

Алекс кивнул. Он мог бы продать свой дом в Мултонской Бухте вдвое больше.

— Пойду открою люк, — сказал Митч. — Мне понадобиться немного времени, пока я смогу достать из кабинета Баррета ключи от цепей. Придется взломать замок его стола.

— Кто есть еще в здании?

— Внутри никого. Думаю, Явис присматривает за зданием снаружи.

— Поторопись. — Опершись об стену, Алекс закрыл глаза. Впервые за столько дней у него появилась надежда.

Через пару минут он ощутил на своем лице прохладный мерцающий свет. Открыв глаза, он увидел над собой луну. Она была яркой и полной. Алекс облегченно вздохнул, когда начал впитывать в себя целительный свет. Мужчина просто лежал в течение нескольких минут, глубока вдыхая, ощущая, как усталость покидает его тело, как к нему вновь возвращаются силы.

Он закрыл глаза и позволил свету пробраться к каждой его клетке. Потребуется больше одной ночи, чтобы полностью восстановиться, но он уже чувствовал себя лучше и сильнее.

По его подсчетам прошло минут тридцать пять, когда Хемблин вернулся.

Тихонько посвистывая, Митч вошел и закрыл за собой дверь. Он замер, увидев Алекса.

— Выглядишь намного лучше, — заметил парень и посмотрел на небо. — Как это происходит?

— Сейчас нет времени это объяснять. Достал ключи?

Митч кивнул.

— Что не так?

— Не уверен, что это хорошая идея?

Алекс тихо выругался.

— Мы же договорились.

— Откуда я знаю, что могу тебе доверять? Вдруг ты попытаешься отнять мой пистолет?

— Я просто хочу выбраться отсюда. — Заверил его Алекс. — Я не хочу причинять вред ни тебе, ни кому-то еще. Я просто хочу вернуть свою свободу. Ты это можешь понять?

— Конечно, но…

— Черт, парень. Если я отсюда не сбегу, то стану не лучше какого-нибудь зверя в зоопарке.

— Ей, успокойся.

— Я спокоен. А еще я очень тороплюсь и… — Алекс замер, поднял голову и вдохнул воздух. Кара. Она здесь. — Митч, освободи меня. Сейчас же, пока не стало слишком поздно.

— Дай слово. Дай слово, что ты не выкинешь что-нибудь.

— Я не причиню тебе вреда, Митч. Клянусь жизнью Кары.

Митч секунду колебался, затем сунул руку в карман, достал ключ и снял наручники с Алекса.

Алекс встал, потирая руки.

— Спасибо, парень. Встретимся в Игл Флетс, как только я туда доберусь. Береги себя.

Митч кивнул. Легкая улыбка коснулась его губ, когда он наблюдал за удаляющимся по коридору абсолютно голым Алексом.

— Откуда ты знаешь, что он здесь? — Спросила Гейл, рассматривая Кару. Та изучала темное здание, окруженное высоким забором. — Даже если он тут, как мы туда проберемся? Как вытащим его оттуда?

— Гейл, тихо.

— Ты ведь не знаешь, да?

— Да. Я просто чувствую, что Алекс там, а нам надо его освободить.

— Думаю, надо вызвать полицию.

— Нет.

— Нет закона, запрещающего быть пришельцем.

— Гейл, ради Бога, ты же из тех людей, которые должны понимать, что случиться с Алексом, когда все поймут, кто он.

— Ну да, об этом я не подумала. Ну и что же делать-то?

— Хотелось бы мне знать. Я…что это?

— Где?

— Вон там.

— Похож на голого мужика. — отметила Гейл. Она обошла Кару, чтобы лучше рассмотреть. — Да, это голый мужчина!

— Это Алекс, — поняла Кара. Здесь. Она мысленно позвала его. Я здесь.

Кара?

Да. Поторопись.

Можешь отвлечь охранника?

Да.

— Гейл, вкарабкайся на забор и позови охранника. Скажи, что ты потерялась. Попроси воспользоваться телефоном.

— Ты серьезно? Ну, хорошо! — Едва сдерживая свой восторг, Гейл бросилась к ограждению. — Эй, вы там! — Позвала девочка. — Эй, мистер, помогите, пожалуйста.

Алекс стоял в тени, наблюдая, как охранник вышел из наблюдательной кабинки и направился к забору.

— Что ты так поздно здесь делаешь, девочка? — Поинтересовался охранник.

— Я потерялась. Можно от вас позвонить?

— Где твои родители?

— Если бы я это знала, то не потерялась бы. Пожалуйста, мистер. Мне страшно. Можно позвонить?

Гейл сложила ладошки в умоляющем жесте. Ее сердце бешено заколотилось, когда она увидела за спиной охранника Алекса.

— Можно? — До этого она никогда не видела обнаженного мужчину, и потребовались все силы, чтобы не пялиться на него и сдерживать дрожь в голосе.

— Конечно, малышка, — ответил охранник. Он снял с пояса связку ключей и открыл ворота. — Заходи…

Воздух со свистом вырвался из легких мужчины, когда Алекс огрел его по голове пивной бутылкой, найденной неподалеку.

— Привет, Гейл. — Поздоровался Алекс.

— Привет. А что с твоей одеждой?

— Потерял.

— Повезет, если тебя не арестуют за непристойное поведение, — ухмыльнулась Кара и бросилась в его объятия.

Алекс крепко обнял девушку.

— Лучше побыстрее убраться отсюда.

Кара кивнула. Ей так не хотелось отпускать его, хотелось обнять его, убедиться, что он в порядке, но все это могло подождать. — Пошли.

— Вот. Держи. — Сказала Гейл и протянула ему плащ. — Нашла это в кабинке охранника.

— Спасибо. — Он оделся и взял Кару за руку. — Уходим.

— Стоять!

Алекс глянул через плечо и увидел Баррета, бегущего к ним с пистолетом в руках. Черт побери! Как он так быстро обо всем узнал?

— Стой, твою мать! Стой или я буду стрелять!

Алекс выругался, когда ночную тишину пронзил предупредительный выстрел.

— Кара, бегите! — Он подтолкнул Гейл к воротам. — Быстрее!

— Алекс…

— Я следом за вами!

Звуки выстрелов преследовали их, пока они бежали по улице.

— Где твоя машина? — Заорал Алекс, перекрикивая выстрелы позади них.

— За углом.

«Успеем», — подумал Алекс. Но потом увидел подающую Кару, услышал крик боли и понял, что Баррет ее ранил.

На ходу он подхватил Кару и Гейл и завернул за угол.

У тротуара стоял лишь один автомобиль.

— Кара, где ключи?

— В кармане. — прошептала девушка. — Машина открыта.

Он посадил Кару с сестрой на заднее сидение, быстро обошел автомобиль и сел за руль.

Алекс вставил ключ, завел двигатель и тронулся как раз в тот момент, когда Баррет показался из-за угла.

Глава 28

— У нее кровь! — закричала Гейл. — У Кары течет кровь.

— Куда ее ранило?

— В бок. Сделай же что-нибудь!

— Твой платок, Гейл. Сложи вчетверо и прижми к ране. Кара? — он посмотрел на нее. — Кара!

— Не думаю, что она тебя слышит, — произнесла Гейл дрожащим голосом. — Она жива, да?

— Да.

Алекс бросил взгляд в заднее зеркало. Судя по всему их не преследовали.

— Что мы будем делать?

— Я собираюсь заехать к себе прихватить пару вещей, — ответил Алекс. — Затем обработаем рану Кары и поедем в Игл Флетс.

— Думаю, что ее лучше отвезти в больницу.

— Нельзя.

Кара все еще была без сознания, когда они подъехали к дому. Алекс занес ее внутрь, включил в коридоре свет и приказал Гейл ждать в гостиной.

Подняв Кару в спальню, Алекс захлопнул дверь ногой и уложил девушку на кровать. Стянув с нее свитер и убрав платок, он осмотрел рану. Та была не слишком серьезной и не глубокой, хотя, вполне возможно, туда попала инфекция. Но Алекса больше волновало то, что Кара потеряла много крови.

Он промыл рану, порвал чистую белую простынь на лоскуты и перебинтовал девушке бок. У него не было даже аспирина для обезболивания. Но в данном случае он бы и не помог.

Александр быстро надел темные джинсы и свитер, обул черные ковбойские сапоги и подошел к маленькой тумбочки у кровати. Открыв верхний ящик, он достал деньги, которые отложил на черный день, и засунул их в карман. Затем из нижнего ящика он вытащил револьвер 38 калибра с двухдюймовым стволом и спрятал его под свитером за спиной. Подняв Кару на руки, мужчина спустился в гостиную, где их ждала Гейл.

— Как она?

— С ней все будет хорошо. Принеси мне со стола чековую книжку, пожалуйста. Спасибо. — Ее Алекс тоже прихватил с собой. — Ты готова, Гейл? Уходим.