Лорен Кейт - Падшие

• Название: Падшие
• Автор: Лорен Кейт
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-35391-0

Люс Прайс крупно не повезло в жизни. На пожаре в ее присутствии загадочным образом гибнет человек, и девушку считают виновной в его смерти. В исправительной школе, куда переводят Люс, царят законы не менее жестокие, чем в тюрьме, к тому же Люс с новой силой продолжает мучить кошмар, преследующий ее всю жизнь, — она повсюду видит странные тени, не отстающие от нее ни на шаг. И если бы не вспыхнувшая любовь к Дэниэлу, ее однокласснику, жизнь Люс превратилась бы в настоящий ад. Только почему-то девушке постоянно кажется, что они с Дэниэлом уже были знакомы — когда-то, не в этой жизни, — и любовь, возникшая между ними, грозит ей в будущем невосполнимой потерей…

Роман Лорен Кейт стал мировым бестселлером, и вскоре после его выхода в свет компания "Уолт Дисней" приобрела права на экранизацию как первой книга, так и последующих романов серии.

---

Три минуты спустя ее руки заныли от усталости. Для тяжелого физического труда она определенно оделась не самым подходящим образом. Люс никогда не получала взысканий в Довере, но, судя по слухам, обычно они состояли из заполнения листка бумаги несколькими сотнями строк вроде «я не буду списывать работы с Интернета».

Это наказание казалось жестоким. Особенно если учесть, что она случайно столкнулась с Молли в столовой. Люс старалась воздерживаться от поспешных суждений, но счищать грязь с могил людей, которые мертвы уже больше века? Сейчас Люс искренне ненавидела собственную жизнь.

Наконец сквозь кроны деревьев пробился дерзкий солнечный луч, и кладбище внезапно обрело цвет. Люс сразу сделалось легче. Теперь она видела дальше чем на десять футов вокруг себя. Она видела Дэниела… работающего плечом к плечу с Молли.

Сердце Люс упало. Ощущение легкости растаяло.

Она посмотрела на Арриану, которая ответила ей сочувственным взглядом, говорящим что-то вроде «и это пройдет», но продолжала трудиться.

— Эй, — громко прошептала Люс.

Арриана прижала палец к губам и жестом предложила девочке забраться повыше.

Люс ухватилась за руку статуи и без особого изящества вскарабкалась на постамент.

— А что… — прошептала она, убедившись, что уже не свалится, — Дэниел дружит с Молли?

Арриана фыркнула.

— Да ни в жизнь, они терпеть друг друга не могут, — быстро ответила она и запнулась. — А почему ты спросила?

Люс указала на них двоих, не предпринимающих ничего, чтобы счистить грязь с доставшейся им могилы. Они стояли рядышком, опираясь на грабли, и вели беседу, которую девочке отчаянно хотелось услышать.

— По мне, так они похожи на друзей.

— Это взыскание, — отрезала Арриана. — Приходится разбиваться на пары. Думаешь, Роланд дружит с этим приставалой?

Она указала на Роланда и Кэма. Они, судя по всему, спорили, как лучше поделить работу над статуей влюбленных.

— Товарищи по взысканию не равняются товарищам по жизни.

Арриана оглянулась на заметно поникшую Люс.

— Послушай, Люс, я не имела в виду… — Голос ее постепенно стих. — Ладно, если не брать в расчет тот факт, что ты вынудила меня потратить впустую двадцать минут с утра, я ничего против тебя не имею. Я даже считаю тебя по-своему занятной. Новое лицо и все такое. То есть я не знаю, чего ты ждешь от Меча и Креста в плане девчачьей дружбы, но позволь, я скажу тебе это первой: все не настолько просто. Люди попадают сюда, потому что у них есть багаж. Зарегистрируйтесь у стойки, заплатите штраф, это весит больше пятидесяти фунтов… Улавливаешь?

Люс смущенно пожала плечами.

— Я просто спросила.

Арриана фыркнула.

— Ты зря так, я не в упрек. Так все же что ты натворила, чтобы загреметь сюда?

Люс совершенно не хотелось говорить об этом. Возможно, Арриана права и ей лучше не пытаться ни с кем дружить. Она слезла на землю и принялась сражаться со мхом у подножия статуи.

К несчастью, Арриана была заинтригована. Она тоже спрыгнула вниз и накрыла грабли Люс собственными, пригвоздив их к месту.

— О, ну скажи-скажи-скажи, — поддразнила она.

Их лица оказались совсем близко друг от друга. Это напомнило Люс о вчерашнем дне, когда она склонялась над корчащейся в судорогах Аррианой. Это же значило что-то для них обеих? К тому же Люс отчаянно хотела с кем-то поговорить. Лето в доме родителей было долгим и напряженным. Она вздохнула, уткнувшись лбом в ручку граблей.

Солоноватый тревожный привкус заполнил рот, но сглотнуть его не удавалось. В последний раз она углублялась в подробности того вечера на суде. Она бы предпочла забыть их, но чем дольше Арриана сверлила ее взглядом, тем четче складывались слова и тем легче срывались с языка.

— Однажды вечером я была с другом, — принялась объяснять она, набрав в грудь побольше воздуха. — И произошло нечто ужасное.

Она зажмурилась, моля, чтобы картины воспоминаний не вспыхивали на изнанке век.

— Случился пожар. Я выбралась… а он нет.

Арриана зевнула, куда меньше устрашенная этой историей, чем сама Люс.

— В любом случае, — продолжала девочка, — потом я не могла вспомнить подробности того, как это произошло. Что мне удалось… по крайней мере, что я сказала судье… думаю, они сочли меня сумасшедшей.

Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.

К удивлению Люс, Арриана положила руку ей на плечо и сжала. На миг ее лицо стало по-настоящему искренним, но тут же на нем появилась привычная усмешка.

— Всех нас порой недооценивают. — Она ткнула Люс пальцем в живот. — Знаешь, мы с Роландом как раз недавно говорили, что у нас нет ни одного приятеля-пироманьяка. А всем известно, что без хорошего пироманьяка в исправительной школе не устроить ни одной достойной проказы.

Она явно уже что-то задумала.

— Роланд думал, что, может, тот другой новичок, Тодд, но я ставлю на тебя. Всем нам порой приходится сотрудничать.

Люс сглотнула. Она не была пироманьяком, но рассказ о прошлом вымотал ее, и защищаться не хотелось.

— О-о, только погоди, пока об этом не услышит Роланд! — воскликнула Арриана, отшвырнув грабли. — Исполнилась наша мечта.

Люс открыла было рот, чтобы возразить, но подруга уже исчезла.

«Превосходно», — подумала девочка, прислушиваясь к хлюпанью грязи под ботинками Аррианы.

Остались считаные минуты до того, как слух разойдется по всему кладбищу и достигнет ушей Дэниела.

Оставшись в одиночестве, она подняла взгляд на статую. Она уже собрала кучу мха и перегноя, но ангел выглядел еще грязнее, чем прежде. Занятие лось бессмысленным. Она сомневалась, что кто-нибудь однажды навестит это место. И сомневалась, что кто-то из наказанных до сих пор трудится.

По чистой случайности ее взгляд упал на Дэниела, который действительно работал. Он прилежно орудовал жесткой щеткой, счищая плесень с бронзовой таблички на могиле. Он даже закатал рукава свитера, и Люс видела, как гуляют под кожей его мышцы. Она вздохнула и — не в силах удержаться — облокотилась на каменного ангела, чтобы понаблюдать за ним.

«Он всегда был таким трудолюбивым».

Люс поспешно затрясла головой. Откуда взялась эта мысль? Девочка понятия не имела, что она означает. Тем не менее она так подумала. Похожие фразы порой возникали в ее сознании на границе сна. Бессмыслица, которую никогда не удавалось соотнести с явью. Но сейчас-то она не спит.

Ей нужно справиться с этим пунктиком насчет Дэниела. Она знает его всего день, но уже явно потеряла голову.

— Лучше держись от него подальше, — предложил холодный голос из-за спины.

Люс резко обернулась и увидела Молли, застывшую ровно в той же позе, что и вчера: руки в боки, проколотые ноздри раздуваются.

Пенн объяснила, что нетипичные правила Меча и Креста, позволяющие пирсинг на лице, проистекают из нежелания самого директора отказываться от бриллиантового гвоздика в ухе.

— От кого? — переспросила она, понимая, насколько глупо это звучит.

Молли закатила глаза.

— Просто поверь, что запасть на Дэниела было бы крайне, крайне плохой идеей.

Не дожидаясь ответа, девочка исчезла. Но Дэниел — словно услышав собственное имя — посмотрел прямо на Люс и направился к ней.

Она знала, что солнце зашло за облако. Если ей удастся отвести взгляд, она посмотрит наверх и убедится в этом. Но она не могла посмотреть ни вверх, ни в сторону, и почему-то ей приходилось щуриться, чтобы глядеть на него, как если бы Дэниел сам излучал слепящий свет. В ушах у нее загудело, а колени начали подкашиваться.

Люс хотела подобрать грабли и прикинуться, будто не замечает его приближения, но было уже слишком поздно.

— Что она сказала тебе? — спросил он.

— Ну-у, — уклончиво отозвалась Люс.

Она отчаянно пыталась придумать правдоподобную ложь. Безуспешно. Она хрустнула суставами пальцев.

Дэниел накрыл ладонью ее кисти.

— Терпеть не могу, когда ты так делаешь.

Люс невольно отпрянула. Его рука не задержалась на ее коже, и все же она зарделась. Он имел в виду, что его раздражает хруст суставов любого человека? Поскольку утверждение, что он терпеть не может, когда так делает именно она, подразумевает, что он прежде уже заставал ее за этим. А он не мог. Они едва знакомы.

Тогда почему ей кажется, что они уже спорили из-за этого раньше?

— Молли посоветовала мне держаться от тебя подальше, — наконец ответила она.

Дэниел покачал головой, видимо обдумывая ее слова.

— Возможно, она права.

Люс вздрогнула. Над ними проплыла тень, омрачив лицо ангела. Девочка зажмурилась, молясь, чтобы Дэниел не заметил никаких странностей.

Но внутри ее нарастал ужас. Ей хотелось бежать. Она не могла бежать. Что, если она заблудится на кладбище?

Дэниел проследил ее устремленный к небу взгляд.