Сара Вуд - Свадьба Эмбер

• Название: Свадьба Эмбер
• Автор: Сара Вуд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998

Эмбер Фрэзер, молодая жена Джейка Кавендиша, все чаше замечает, что муж не вполне искренен с нею. Она хочет понять, в чем дело. И тут оказывается, что в жизни британских аристократов кроется столько тайн, внебрачных связей, незаконнорожденных детей, сломанных судеб и загубленных жизней, что становится страшно. И конечно, только любовь, настоящая любовь может принести мир в души людей, заставить их забыть кровную вражду и соперничество.

---

     Все было четко спланировано, никаких случайностей, и ты мне лгал про свою любовь.

     Земля ушла у нее из-под ног. Она успела прошептать: «Мне плохо» - и лишилась сознания.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

     Эмбер смутно помнила, что Джейк внес ее в дом и Джемайма устроила ее в одной из комнат для гостей.

     Итак, Джейк предал ее. Все эти разговоры о любви с первого взгляда были просто враньем. Он ухватился за счастливую возможность мести, хорошо все рассчитал и разыграл! Он хотел, чтобы она ничего не подозревала, пока не привяжется к нему. Конечно, можно потребовать развода, но это было бы слишком просто... Раздавленная, измученная, Эмбер пролежала так несколько часов. Она осталась холодной и безответной даже тогда, когда Джейк тихо скользнул к ней в кровать и обнял ее. Она не отвечала ему. Он повернулся на другой бок и уснул. Это больно задело ее. Он просто хотел заполучить «Бо Риваж». Хорошо же! Она сделает все, чтобы плантация ему не досталась. Что же касается Винсента... Ее родителями были Энгус и Элизабет, они любили ее, сделали ее такой, какая она есть. Как и Стюарт.

     Какие-то люди входили и выходили. Она ни на что не реагировала. День и ночь смешались. Люди вокруг нее шептались, разговаривали. Однажды ей показалось, что к ее кровати, плача, подошел Винсент, затем доктор, измеривший ей давление... Она заметила, что Джейк больше не приходит спать к ней в комнату. Она понемногу начинала осознавать, что пора очнуться и взять себя в руки. Она должна теперь показать, что проживет и без Джейка. А Джейк все так же приходил ухаживать за нею, пытался ее кормить, однажды решился заговорить с нею:

     - Эмбер, я знаю, что ты слышишь меня. Мне кажется, я теряю тебя, а этого я не хочу. Я люблю тебя. Ради Бога, скажи что-нибудь!

     Эмбер отвернулась к стене, а он все повторял, как ее любит, как ревновал ее к Энцо...

     Дни шли за днями. Она все еще не вставала с постели, часами слушая шелест бамбуковых зарослей под окном, а Джейк по-прежнему приходил к ней, говорил о своей любви. Но как теперь она могла доверять ему!

     Однажды, когда Джейк спустился к телефону, она вдруг ощутила движение ребенка внутри себя. Слезы покатились у нее по щекам. Она прижала руки к животу. Это дитя будет любимым, оно будет знать свою мать, и мать будет бороться за его и свое счастье! «Я хочу жить», - решительно сказала она себе. Когда Джейк вернулся, она твердым голосом обратилась к нему:

     - Я не желаю оставаться здесь ни одной лишней минуты и не хочу признавать Винсента своим отцом.

     - Ты должна, - настойчиво возразил Джейк.

     - Должна?! - возмутилась она. - У меня нет никаких обязательств перед ним.

     - Он твой родной отец, и ему не долго уже осталось жить. Дай ему умереть в спокойствии.

     - А тебе-то что, как он умрет? - воскликнула она со страстью.

     - Это нужно тебе, а мои чувства здесь ни при чем.

     - Ты планировал все это многие месяцы, и даже женился на мне согласно своему плану. Ты говорил, что без ума от меня, на самом деле ты обезумел от своей жажды мести!

     - А что я должен чувствовать к нему? Он умирает? Мы все когда-нибудь умрем. - Он бросил недокуренную сигарету. - Я видел, как мои родители из полных жизни людей превратились в тени...

     - О, Джейк! Это сломало тебя, разрушило и нашу любовь.

     - Нет, не говори так! - Джейк схватил ее за плечи.

     - Он превратил тебя в такое же чудовище, как и он сам. Ты... ты использовал меня.

     - Нет-нет, дорогая! Я женился на тебе, потому что полюбил, я знал, что мы будем счастливы вместе. Я старался сдерживать свои чувства как только мог.

     - А почему? - обвинительным тоном спросила она.

     - Я сдерживал себя, потому что боялся. Боялся, что когда ты узнаешь все, то станешь думать, будто я использовал секс, чтобы подчинить тебя. На самом деле я всегда хотел лишь заботиться о тебе и твоем ребенке. Я знал, у нас есть шанс стать счастливыми. Больше всего я боялся, что ты превратно истолкуешь мои намерения. Верь мне! Клянусь, я только хотел помочь тебе и Мэри обрести справедливость.

     - Как я могу тебе доверять?

     - Действительно, годами меня сжигала ненависть к Винсенту. Я хотел бы видеть его в аду. И вот мое заветное желание исполнилось.

     - Так я была права! - вскричала Эмбер.

     - Да, но я имел в виду не месть, а мое желание жениться на тебе. Я не могу тебя потерять. Будет лучше, если мы забудем «Бо Риваж» и отсечем прошлое. Давай вернемся домой!

     На какое-то мгновение она застыла. Ее огромные глаза в недоумении глядели на него. Домой? В Каслстоу?

     - Скажи Винсенту, что ты отказываешься от наследства.

     - Отказываюсь? Я? А мой ребенок?

     - Наш ребенок, - мягко поправил он. - Мы возвращаемся домой и ни за что не расстанемся.

     - Но ты ненавидишь Винсента.

     - Да, но месть моя слишком запоздала и оказалась слишком дорогостоящей.

     Он устало закрыл глаза. Чувства Эмбер словно прорвались, она зарыдала, и Джейк заключил ее в объятия.

     Вдруг чей-то голос произнес: «А-а-ахмм». Они одновременно повернулись, и у нее вновь закипели на глазах слезы.

     - Мэри! О, Мэри!

     И теперь Эмбер оказалась в объятиях высокой седоволосой женщины - ее давней верной и мудрой подруги, а отныне и матери.

     Мэри повернула голову к Джейку и тихо сказала:

     - Спасибо.

     - Спасибо вам за то, что вы смогли приехать сюда. Знаю, как это было для вас тяжело. Я очень благодарен вам за это.

     - Как жаль, что вы раньше не говорили мне всей правды! - сказала Эмбер.

     - Моя милая, я не могла, я боялась потерять твое уважение, но главное то, что не все, что я говорила о Винсенте, оказалось правдой, - со стыдом призналась Мэри. - Честно сказать, мы оба были виноваты. Однажды мы поссорились с ним из-за того, что я хотела рассказать ему о его родной матери, а Винсент отказался слушать.

     - У Винсента не было никакого права скверно обращаться с тобой, - сказала Эмбер, желая показать Мэри, что понимает и не осуждает ее.

     Мэри вздохнула.

     - Во время ссоры Винсент пытался лишь меня успокоить, а Паскаль решил, что он меня мучит. Я использовала это как предлог, чтобы покинуть мужа.

     - Да, но вы говорили, что он ввел в дом любовницу, - вмешался в их разговор Джейк.

     - Тогда я была в этом убеждена. Он взял ее ухаживать за мной, но я не верила в это. Она была такая молодая и красивая... Они часто оставались наедине. Но она не была его любовницей, Винсент убедил меня в этом.

     - Все равно, это было ваше право - оставить мужа, - с симпатией сказала Эмбер.

     - Да, - согласилась Мэри, - моя беременность подтолкнула к этому шагу. Я не хотела, чтобы мое дитя выросло и было воспитано как наследник Винсента. Я отняла у него самое дорогое - тебя, Эмбер. Но я и сама потеряла тебя. Я жалела об этом в течение долгих лет...

     - Тем не менее все разрешается так счастливо, - произнесла Эмбер, с любовью глядя на Мэри.

     - Но я все же не могу простить Винсента, - сказал Джейк.

     - Из-за Каролины? - спросила Мэри, глядя на него с глубоким сочувствием. - Разве Сюзанна не рассказала вам всего? Все эти годы она знала правду. Вам ведь известно, что кузен Винсента Луи соблазнил Сюзанну, когда ей было всего пятнадцать лет?

     - Да, - сказал Джейк.

     - Они не могли пожениться из-за ее возраста. Да Винсент бы и не позволил им этого. Луи и Винсент были соперниками. Видите ли, я была помолвлена с Луи до Винсента.

     - Я знаю это, - сказал Джейк.

     - Но вы не знаете, что Сюзанна скрывала и рассказала только мне. Луи случайно поджег дом Паскаля.

     - Луи?! - в изумлении вскричал Джейк.

     - Да, он пришел повидать Каролину и маленького Шарля, остановился выкурить сигару и бросил, не потушив. Мы все знаем, что случилось потом. Луи пришел к Сюзанне, все ей рассказал, а потом... покончил с собой. Сюзанна же скрыла это, чтобы навлечь подозрения на Винсента.

     Джейк продолжал молчать, когда голос Мэри растворился в густой тишине. Вдруг он вскочил. Эмбер смотрела на него с глубоким сочувствием.

     - Всю жизнь ненавидеть ни в чем не повинного человека - это ужасно!

     Она обвила его руками.

     - Ну все, все прошло, - старалась она успокоить его.

     - Вот зачем я приехала: чтобы рассказать всю правду, - произнесла Мэри.

     - Я должен пойти к Винсенту просить у него прощения, - с отчаянием в голосе сказал Джейк.

     - Да, должен, но прежде нам надо собраться всем вместе - и Сюзанне, и Паскалю с Мэнди, и Лео с Джинни. Все должны услышать эту историю.

     - А затем мы уедем домой.

     - Но Винсенту будет тяжело переживать мой отъезд, - сказала Эмбер.

     - О, Эмбер, ты всегда заботишься о других! - воскликнул Джейк. - Винсент знает, как ты привязана к Каслстоу. Довольно с него и того, что ты нашлась. Потом, остается Джинни, они привязаны друг к другу.