Кейт УИГГИН - Ребекка с фермы Солнечный Ручей

• Название: Ребекка с фермы Солнечный Ручей
• Автор: Кейт УИГГИН
• Издательство: ГИПК "Лениздат" Государственного комитета РФ по печати
• Жанр: Детская проза
• Год: 1999
• ISBN: ISBN 5-289-01841-7

Сентиментальная история девочки-подростка, вынужденной жить и взрослеть вдали от дома, у своих престарелых тетушек, первый роман из знаменитой трилогии Дуглас Уиггин.

---

Лицо Ребекки залил густой румянец стыда за свои невежливые и,  что  еще  хуже, явно неблагодарные речи.

- Я не хотела сказать ничего неприятного, тетя Миранда,  -  запинаясь,  выговорила она. - Право же, пирожок  был  замечательный,  только  не  совсем  такой, как свежий,  вот  и  все...  О!  Я  знаю,  что  отнести  Кларе-Белле!  Несколько шоколадных конфет из коробки, которую подарил мне на день рождения  мистер Ладд.

- Спустись в кладовую и возьми пирожок,  -  распорядилась  Миранда.  -  Когда будешь намазывать половинки вареньем, новую  банку  не  открывай;  там  есть немного повидла из сухих яблок в открытой  банке,  этого  тебе  хватит.  Надень галоши и теплый жакет. Я знаю, будешь всю дорогу бежать бегом -  ведь  у тебя ноги не такие,  как  у  других  девочек,  и  спокойно  ходить  ты  не  можешь, - а потом  сядешь  там  на  какой-нибудь  холодный  сырой  камень  и  простудишься насмерть, и тогда Джейн и  мне  придется  не  спать  по  ночам,  ухаживая за тобой, и таскать тебе наверх еду на подносе.

Тут Миранда откинула голову на высокую  спинку  своего  кресла-качалки,  отложила вязанье и устало закрыла глаза; поскольку, когда неподвижному  телу  противостоит  непреоборимая  сила,  процесс   сопровождается   скрежетом   и  повреждениями.

Ребекка направилась к двери, бросив по пути  вопросительный  взгляд  на  тетю Джейн. Взгляд был полон таинственного значения  и  сопровождался  почти  незаметным жестом. Мисс Джейн знала, что некоторые предметы одежды  хранятся  в шкафу в передней, и к этому времени имела уже достаточный опыт расшифровки  подобных телеграфных сообщений,  чтобы  догадаться,  что  безмолвный  вопрос  Ребекки был таков: "Вы позволите мне надеть шляпу с красным перышком -  ведь  сегодня  суббота,  хорошая  погода   и   это   прогулка   для   собственного  удовольствия?"

Эти доверительные просьбы хоть и вызывали чувство неловкости,  когда  в  комнате присутствовала Миранда,  вместе  с  тем  доставляли  Джейн  глубокую  тайную радость; было в них нечто, волновавшее сердце старой  девы,  -  такая  беспечность,  такое  обаяние,  это  было  так  не  по-сойеровски,   так   не  по-риверборски. Чем  дольше  жила  Ребекка  в  кирпичном  доме,  тем  больше  восхищалась ею тетя Джейн. Что делало эту девочку такой  непохожей  на  всех  остальных? Не могло ли быть так, что ее беззаботный отец-щеголь, Лоренцо  де  Медичи Рэндл, завещал ей вместо состояния какой-то необычный набор  талантов  и дарований? Ее глаза, брови, цвет губ, овал лица, так же как  ее  манеры  и  речь, - все свидетельствовало о том, что в роду Сойеров это дитя, подкинутое  эльфами в колыбель взамен  другого,  похищенного.  Но  какое  очаровательное  дитя - вносящее живость, яркость, остроумие, сумасбродство и восторг в серое  однообразие уныло тянущегося времени! 

II

В воздухе пахло морозцем, но солнце сияло ярко и весело, когда  Ребекка  чинно и чопорно вышла из ворот кирпичного дома. Эмма-Джейн Перкинс уехала на  субботу и воскресенье в гости к кузине  в  Модерейшен;  у  Элис  Робинсон  и  Кандейс Милликен была корь, так что в Риверборо было тихо и скучно. И все же  существование  редко  казалось   Ребекке   чем-то   отличным   от   веселого  приключения, и каждое утро она вновь начинала свой завоевательный  поход  по  жизни.  Она  не  была  слишком  требовательна;  поэтически  выражаясь,   дар  Асмодея[80], который мог прясть нить из кучи песка, был всегда и ее даром, так  что прогулка до ворот розового домика и беседа с веснушчатой  и  рыжеволосой  Кларой-Беллой Симпсон, чье лицо, по словам мисс  Миранды,  напоминало  сырой  пирог в печке, - эти столь заурядные события оказались достаточно волнующими  для того, чтобы сделать глаза Ребекки ярче, а шаги быстрее.

Когда в отдалении замаячил большой голый конский каштан, росший у ворот  розового домика, красная точка,  движущаяся  по  дороге,  заметила  голубую,  движущуюся ей навстречу; обе точки пролетели разделявшее  их  расстояние  и,  встретившись, с жаром обнялись, не без ущерба  для  принесенного  в  подарок  пирожка.

- Замечательно вышло, правда? - воскликнула Ребекка. - Я так  боялась,  что разносчик рыбы не скажет тебе, чтобы ты вышла ровно в два, или что  одна  из нас будет идти быстрее, чем другая. Но мы встретились на том самом месте,  где и хотели! Это была очень необычная идея, правда? Почти романтическая!

- А что ты об этом скажешь? Смотри! Миссис Фогг дала  мне  свои  часы,  чтобы я смогла вернуться домой вовремя! - с гордостью сказала Клара-Белла.

- Ах, как замечательно! Миссис Фогг  относится  к  тебе  все  лучше  и  лучше, правда? Ты ведь больше не скучаешь по дому, да?

- Не-ет, не очень; только тогда, когда подумаю,  что  маленькой  Сюзан  приходится одной управляться с близнецами, хотя дела  у  них,  похоже,  идут  неплохо и без  меня.  Но  знаешь,  Ребекка,  кажется,  меня  отдадут  Фоггам  насовсем.

- Ты хочешь сказать, что они тебя удочерят?

- Да. Я думаю, отец собирается  подписать  бумаги.  Понимаешь,  мы  не  знаем, сколько лет пройдет, прежде чем бедный малыш оправится от ожогов,  да  и миссис Фогг уже никогда не будет та, что прежде, и ей нужен кто-то,  чтобы  помогать по хозяйству.

- Значит, ты будешь их настоящей дочкой, да? А мистер Фогг - дьякон, и  член городского управления, и член правления железной дороги, и все такое.

- Да. И меня будут кормить, одевать, пошлют в школу  и  дадут  фамилию  Фогг и (здесь ее голос понизился до благоговейного шепота) ферму на  холмах,  если я когда-нибудь выйду замуж. Это мне сама мисс  Дирборн  сказала,  когда  уговаривала не огорчаться из-за того, что меня отдают чужим.

- Клара-Белла! - воскликнула Ребекка в порыве радости. -  Кто  бы  мог  подумать, что ты станешь героем женского рода да еще и получишь наследство в  придачу? Это совсем как в книжке, и случилось такое в Риверборо. Теперь уж я  заставлю дядю Джерри Кобба признать,  что  и  жители  Риверборо  могут  быть  героями рассказов, - вот увидишь, заставлю!

- Конечно, я знаю, что ничего плохого тут нет, - заметила  Клара-Белла  сдержанно. - У меня будет хорошая семья, а отец просто  не  может  содержать  всех нас. Но это ужасно, что тебя отдают, - как  пианино,  или  лошадь,  или  повозку!

Ребекка сочувственно положила ладонь на веснушчатую  руку  Клары-Беллы.  Внезапно ее собственное лицо тоже омрачилось, и она прошептала:

- Не знаю точно, Клара-Белла, но, может быть, меня тоже отдали  -  как  ты думаешь, отдали? Бедный папа, когда умер, оставил нас в долгах. Раньше  я  думала, что приехала  сюда,  чтобы  получить  образование,  а  потом  помочь  выкупить закладную. Но мама никогда ничего не говорила о моем возвращении, а  наша семья из таких же больших, что и ваша.

- А твоя мать подписала какие-нибудь бумаги в пользу твоих теток?

- Если и подписала, то я ничего об этом не слышала, но  есть  какая-то  бумажка, приколотая к закладной, которую мама держит в ящике книжного шкафа.

- Ты бы знала, если б это были бумаги о том, что  тебя  отдают  теткам  насовсем. Я думаю, тебя им только одолжили на время, - сказала  Клара-Белла,  стараясь ободрить подругу. - Я не могу поверить, чтобы кто-то захотел отдать  тебя!.. Ах, знаешь, Ребекка, у отца так хорошо идут дела! Он теперь работает  на ферме Дейла, где разводят лошадей и  другой  скот,  и  там  он  объезжает  молодых коней, выменивает и сбывает плохих и разъезжает по всей округе. Дейл  сказал мистеру Фоггу, что отец замечательно справляется с животными,  а  сам  отец говорит, что для него это пустяковое дело. Он уже третью субботу подряд  присылает домой деньги.

- Я так рада! - воскликнула Ребекка, разделяя чувства  Клары-Беллы.  -  Теперь твоя мама сможет отдохнуть и у нее появится черное  шелковое  платье,  правда?

- Не знаю, -  вздохнула  Клара-Белла,  голос  ее  звучал  печально.  -  Сколько я помню, она всегда только стирала и плакала, плакала  и  стирала...  Мисс Дирборн проводила эти летние каникулы недалеко  от  Акревиля,  а  вчера  вернулась и будет теперь жить у соседей миссис Фогг. Вчера вечером я слышала  их разговор - я укладывала малыша спать, а они были так  близко,  что  я  не  могла не слышать, что они говорят. Так вот, мисс Дирборн сказала, что матери  не нравится Акревиль, там никто не обращает на нее внимания  и  не  дает  ей  работы. А миссис  Фогг  сказала,  что  да,  они  там  все  люди  чопорные  и  требовательные и если у женщины  нет  обручального  кольца,  то  это  им  не  нравится.

- У твоей мамы нет обручального  кольца?  -  удивилась  Ребекка.  -  Я  думала, что все должны иметь обручальные  кольца,  так  же  как  диваны  или  кухонные плиты!

- Я никогда не обращала внимания, есть  ли  у  нее  кольцо,  но  когда  услышала, что они об этом говорят, вспомнила руки матери - как она стирает и  выжимает белье, - и это правда, что кольца она не носит. У  нее  вообще  нет  никаких драгоценностей, даже броши.