Джуд Уотсон - Смена караула

• Название: Смена караула
• Автор: Джуд Уотсон
• Жанр: Космическая фантастика

24 года до битвы при Явине

---

Очень быстро ход сражения повернулся. Когда капитан оказался лицом к лицу перед Джедаями, он сложил оружие и сдался.

Когда остальная часть армии бросила оружие, Анакин почти услышал вздохи облегчения. Все устали сражаться. Все просто хотели пойти домой.

Глава 16

- Спасать тебя становится привычкой, - сказал Гарен Оби-Вану.

Бент улыбнулась своей застенчивой улыбкой. - На сей раз, я приехала на прогулку.

Оби-Ван положил руки ей на плечи. Он ничего не сказал. Они улыбнулись друг другу. Он не видел Бент три года. Тем не менее, они разработали систему связи. Всякий раз, когда один из них был в Храме, они оставляли другому сообщение или маленький подарок. Речной камень, конфету, высушенный цветок, непонятную фразу, которую они узнали в новом языке, написанную на свернутом дюралисте и перевязанную небольшой лентой. Так Оби-Ван продолжал чувствовать ее нежное присутствие в своей жизни. Но видеть ее было лучше.

- Если вы двое не возражаете сократить встречу друзей, я бы хотел получить отчет. - Голос Мейса был сух. Было ясно, что он был не очень рад изменить свое расписание, чтобы прилететь на Ромин.

- Прежде всего, настоящая банда Хлопка находится на Ромине, - сказал Оби-Ван.

- Знаю, - ответил Мейс. - Очевидно, они подкупили директора тюрьмы.

- Теда и Зан Арбор собираются покинуть планету, - сказала Сири. - Они постараются использовать корабль Хлопков. Джойлин все еще у власти. Первая запланированная казнь состоится примерно через пятнадцать минут.

- Тогда я думаю, что наша первая задача состоит в том, чтобы показать Великому Лидеру Теде, что ему необходимо сдаться, - сказал Мейс.

Они поймали Зан Арбор и Теду, когда Теда пытался завести эйрспидер, стоящий за сложенными ящиками и коробками. Гарен посадил транспорт прямо перед ними.

- Давай! – закричала Зан Арбор.

- Обычно меня возят, - сказал Теда. – А не я везу.

- Ради галактики, позвольте мне уехать! – вопила Зан Арбор.

Мейс Винду подбежал и воткнул световой меч в двигатель эйрспидера, одним ударом отключив энергию. - Не волнуйтесь. Вы можете поехать с нами.

Губы Зан Арбор побелели. Ярость ее проступала в напряженных мускулах шеи. Ее вены вздулись веревками. - Джедаи, - выплюнула она.

- Что вы сделали с моей армией? – спросил Теда. - Никто не отвечает. Вы не смеете препятствовать верховной власти!

- Остатки вашей армии уничтожены, а ваш командующий сдался, - сказал Мейс. - И я боюсь, что я имею право вмешаться. Я здесь от имени Сената, чтобы вести переговоры о вашей сдаче.

- Я никогда не сдамся! - крикнул Теда.

Зан Арбор начала вылезать из эйрспидера. - Я в этом не участвую, поэтому я…

Мейс Винду остановил свой сверкающий световой меч в сантиметрах от ее лица. - Я думаю, Вы сделаете, как Вам скажут, - сказал он тихо.

Зан Арбор отшатнулась и села на край эйрспидера.

- Теперь, - сказал Мейс Винду, - где Хлопки?

- Откуда мы знаем? – надулась Зан Арбор.

- Я предполагаю, что они пошли забрать свой корабль, - сказала Сири. - Без сомнения у них был план встретить и увезти Зан Арбор и Теду с планеты.

- Вот что произойдет, - сказал Мейс Винду. - Мы отведем вас в штаб нового правительства Ромина.

- Вы подразумеваете, что приведете меня в мой собственный дворец? - усмехнулся Теда. - Значит, я буду вести переговоры с ворами и убийцами? Вот что Сенат санкционирует в эти дни?

- Сенат поддерживает это восстание в виду ваших многочисленных преступлений против собственных граждан, - громыхнул Мейс. - Вам повезло, Джедаи здесь для гарантии, что Вас не разорвут на части. Теперь идем.

Джойлин ел со своими ближайшими союзниками в столовой, когда прибыли Джедаи в сопровождении Теды и Зан Арбор. Он отодвинул тарелку и встал.

- Итак, Вы пришли, - сказал он, глядя на Теду с ненавистью. - Не по своему выбору, я погляжу. Типично для вашей трусости.

Теда смотрел на пищу. - Это моя еда!

- Это еда граждан Ромина.

Зан Арбор закатила глаза. - Ах, демократия, - глумилась она.

- Вот что требует Сенат, - сказал Мейс. - Никаких казней не будет. Состоится суд, представлены свидетельства. Вам не следует начинать новое правление, используя тактику предыдущего. Несомненно, Вы сами все понимаете.

Джойлин ничего не сказал. Он с ненавистью смотрел на Теду.

- Прикажите отменить казнь, - сказал Мейс. Джойлин не пошевелился.

- Джедаи уничтожили армию Теды, - сказал Мейс. – Хотите, что мы сделали то же самое с вашей?

Ферус заговорил. - Сената поддерживает желание быть решительным при построении вашего нового мира, - сказал он Джойлин. - Вы так много сделали. Ваша проницательность заслуживает лучшего шанса на процветание.

Джойлин повернулся. Он посмотрел на Феруса, как будто пробудился от глубокого сна. – Да, - сказал он. Он достал комлинк. - Остановите казнь. Теда сдался.

- Я надеюсь, Вы не поместите меня с остальными, - сказал Теда. - Я не думаю, что они будут очень... рады меня видеть.

- Я думаю, это прекрасное место для Вас, - сказал Джойлин. - Стража!

Охранники увели Теду и Зан Арбор. Джойлин отошел, чтобы переговорить с помощником в другой конец комнаты.

- Я чувствую горе от потерянных жизней, но результат хорош, - сказал Мейс Джедаям. - Эта перемена на Ромине создаст лучший мир.

Он повернулся к Ферусу. - Ты хорошо сейчас сказал. Ты позволил Джойлину принять решение и сохранить лицо перед своими сторонниками.

- К его политике примешано немного гордости, - сказал Ферус.

- Ферус продемонстрировал лучшее понимание ситуации, чем мы, - сказала Сири. - Он предсказал хаотичную смену правительства. Он сказал, что Джойлин удивит нас, и он был прав.

- Молодец, Ферус. Нам нужно предчувствовать проблемы, - сказал Мейс.

Оби-Ван заметил, что Анакин не выглядит счастливым. Мейс похвалил Феруса. Он придвинулся поближе к своему падавану.

- Я горжусь тобой, - сказал он. - Ты хорошо дрался, аккуратно и с состраданием.

Но Анакин не слушал.

Что-то было неправильно.

Глава 17

Анакин отступил, осторожно наблюдая за Джойлином. Он знал, что Сила помогает ему, знал, что эта внезапная власть была новой стороной Силы, которую он еще не познал, и его переполнило внезапное ликование. У него стало даже больше власти, чем он представлял. Внезапно он заглянул в сердце Джойлина. Он не только увидел, что Джойлин хотел им показать, или не беспокоился, если они что-то увидят, но и самые скрытые тайны его. Джойлин сразу стал таким маленьким, такой легкой добычей.

Я не знал этого, думал Анакин. Сила управляет не только объектами. Я также могу управлять существами. Я могу использовать их страхи и тайны.

- Вы сделали это, - сказал он Джойлину. - Вы отпустили его. – Джедаи с удивлением повернулись к нему.

- Те охранники не отведут Теду в тюрьму. Вы никогда не хотели, чтобы он сдался, - сказал Анакин. - Вы знали, что он был слишком большим трусом. Вы просто выдвинули ему ультиматум, чтобы было оправдание казнить всех его преданных последователей. Вы боялись, что если они выживут, они укрепят свою власть и, в конце концов, уничтожат Вас. Вы знали, что Теда без них никто, что он не способен управлять государством. Он просто подставное лицо. Вы его не боитесь, поэтому мертвый он Вам не нужен. Вам просто нужно, чтобы он исчез. Поэтому если кто-то вроде Зан Арбор хорошо Вам заплатит, Вы позволите ему сбежать. Она договорилась с Вами еще до начала восстания, не так ли?

Джедаи повернулись к Джойлину. Его гневное молчание сказало им все.

- Где они? – спросил Мейс.

- Я предполагаю, что Теда и Зан Арбор направляются на корабль Хлопков, - сказал Анакин. - А также, что у Хлопков есть разрешение покинуть Ромин, независимо от того, что Джойлин говорит нам. Он дал Хлопкам разрешение улететь, несмотря на строгую изоляцию.

- Отмените разрешение, - приказал Мейс.

- Уже слишком поздно, - ответил Джойлин.

Кинув на Джойлина иссушающий взгляд, Мейс с Джедаями выбежали из комнаты.

Они помчались к посадочной платформе, резко взлетев на одном из турболифтов. Достигнув вершины, Джедаи быстро спрятались за грависанями, заполненными оборудованием. Они видели, что Хлопки готовят корабль к отлету. Через ветровое стекло Анакин видел белокурую голову.

- Они все еще здесь, - сказал Мейс. - Превосходная работа, Анакин. Идем.

- Подождите. - Тон Оби-Вана был резок, и Мейс с удивлением остановился. Ему редко говорили ждать.

- Мы должны позволить им уйти, - сказал Оби-Ван. - Это наш шанс. Они направятся к Гранта Омеге. Это единственный способ, каким мы можем его найти. Если мы сможем прицепить маячок на борт, он будет наш.

- Оби-Ван, у нас здесь Зан Арбор, - сказал Мейс. - Она способна причинить много вреда. Ты хочешь рискнуть и отпустить ее ради Гранта Омеги?

- Я определенно чувствую, что мы должны, - сказал Оби-Ван. - Омега еще большая угроза.