Ким Харрисон - Демон отверженный

• Название: Демон отверженный
• Автор: Ким Харрисон
• Издательство: ACT: Астрель: Полиграфиздат
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-065588-5, ISBN 978-5-271-29552-2, 978-5-4215-1150-2

Криминальный мир нежити славного своей преступностью города Цинциннати. Вампиры, чьей территорией считаются стильные клубы. Оборотни, подстерегающие жертв на тропинках ночных парков. Демоны, с наслаждением выпивающие души из зазевавшихся колдунов. Полиция не может, да и не пытается справиться с подобным «контингентом».

Значит, здесь начинается работа для стрелка Рейчел Морган — «охотницы за наградами» в лучших традициях вестерна и достойной соперницы Аниты Блейк и Гарри Дрездена!

Когда-то Рейчел совершила ошибку: чтобы спасти своих друзей, она заключила союз с демоном. И теперь придется платить по счетам. Демон вырвался из тюрьмы — и идет по ее следу, чтобы получить принадлежащее ему по праву. Если Рейчел хочет освободиться — ей предстоит поставить на карту не только свою жизнь и душу, но и много, много большее.

---

— Яйца Варфоломея! — буркнула Кери. — А еще медленнее нельзя?

У меня губы расплылись в улыбке, но радость видеть неумелые действия Трента растаяла в волне жалости к себе, когда заиграла пелена безвременья. Аура у Трента была чистая, незамутненная — ярко-золотая, прошитая искрами поиска. Моя рядом с ней выглядела как измазанная дерьмом стенка.

Дженкс, подумала я. Куда к черту девался Дженкс?

— Айви, где Дженкс? — спросила я тревожно.

Она махнула рукой:

— Сказал, что посмотрит, как там его семейство.

Я оглядела сад, где сейчас не было пикси. На колокольне светилась пара незнакомых красных глаз, и я встрепенулась, пульс забился чаще, пока я не вспомнила, что это Бис. Я очень расстроилась, что Дженкс не захотел попрощаться. Но я его понимала.

Кери дала Тренту мое вещее зеркало, и я увидела в сгущающихся сумерках помрачневшее лицо эльфа. Да, штука эта была красива в тусклом свете — винно-красное стекло с протравленными линиями в виде пентаграммы вызова, со всеми ее рисунками и символами. Не знаю, считал ее Трент красивой или отвратительной, и не знаю, не потому ли Кери настояла, чтобы Миниаса вызывал он. Может быть, она пыталась убедить его, что ни мои, ни ее действия не свидетельствуют о нашей аморальности — разве что о непроходимой глупости.

Трент сглотнул слюну и опустился на колени на красный цемент. Стеклянный бокал он осторожно поставил перед собой и положил слегка трясущуюся руку на зеркало. У меня защекотало в носу, потом прошло, и когда меня пробрало противным чувством, будто я выпадаю изнутри наружу, я не удивилась, увидев, как Трент быстро несколько раз моргнул.

— Трент Каламак, — негромко сказал он, обращаясь, очевидно, к Миниасу. — Я прошу вашего внимания по вопросу о путешествии по линиям, и я готов заплатить. Однако ваше прибытие для обсуждения оплачено не будет — это не моя просьба, а ваш выбор.

Он побледнел, слушая ответ Миниаса, неслышный нам.

— Я использую круг вызова у Морган, — ответил он на очевидный вопрос, потом добавил: — Стоит рядом со мной.

Вдруг по ушам стукнуло перепадом давления, и я вздрогнула.

В круге Трента соткался Миниас. Тонкая рука удерживала у него на голове желтую шапку, красивая отороченная зеленым мантия была развязана и болталась свободно. Курчавые волосы растрепались; пахло от демона жженым янтарем и горячим хлебом из печи.

Он оказался спиной ко мне, а потом понял, что я здесь, обернулся — и я увидела, насколько он потрясен.

— Да чтоб два мира столкнулись! — тихо выругался он и оглядел меня с головы до ног. — Солнце зашло, а ты все еще жива? Как тебе удалось?

Я дернула плечом, а Трент убрал руку с зеркала и встал. Кери нагнулась и отодвинула зеркало прочь.

— Если слишком часто пинать собаку, кто-нибудь позвонит в отдел защиты животных, — ответила я. Мне не нравилось сервильное поведение, появившееся у Кери в присутствии Миниаса. — Кого-кого, а эту контору лучше не злить.

Миниас посмотрел на моих друзей, стоящих на освященной земле, потом на Трента, который пытался выглядеть спокойным, потом снова на меня.

— Собрала публику?

Я снова пожала плечами:

— Друзей.

Трент откашлялся и вставил реплику:

— Все это прекрасно, но нас поджимают сроки.

— О чем ты весьма любезно сейчас ему сообщил, Трент. Молодец, так и действуй.

Трент покраснел, Кери состроила красноречивую гримасу. А Миниас одернул свою желтую мантию и улыбнулся эльфу очень недобро.

— Я хочу с вами договориться, — начал Трент, небрежно соединяя руки за спиной, чтобы не была заметна их дрожь. — Ваше имя мне знать не нужно, я просил вас прибыть, а не вызывал, и никогда больше не собираюсь приглашать вас снова.

Миниас протянул руку за спину, достал из пустоты плетеный проволочный стул с обивкой и подтянул по земле к себе.

— Поверю, когда увижу. — Козлиные глаза посмотрели на меня, и у меня пресеклось дыхание. — Сюда меня привело любопытство, и я думал встретить здесь кого-то другого. — Он посмотрел внимательно на Кери, потом отвел глаза. — Чего ты можешь хотеть, мелкий вонючий эльф, и с какого похмелья ты решил, что я буду тебе помогать?

Трент ответил сразу же:

— Мне нужен проход в безвременье и обратно на две персоны и приют на время пребывания там. Ты не тронешь нас сам и никому не скажешь, что мы там находимся.

У Миниаса брови полезли на лоб, и он медленно заморгал.

— Вы хотите убить Ала? — спросил он тихо, и я не стала отводить глаза или менять выражение лица. Есть иные способы решения проблем, кроме убийства, но если он хочет так думать, то никто не будет следить за архивами. Верно ведь?

Демон плавным движением подался вперед:

— Я вас могу туда доставить, но мое молчание вы не купите ничем. Двоих туда и обратно, — произнес он задумчиво. — Тебя и Керидвен Мерриам Дульчиэйт?

Трент покачал головой, потом что-то у него щелкнуло, и он посмотрел на Кери.

— Ты — Дульчиэйт? — спросил он, слегка заикаясь, и она покраснела.

— Сейчас это мало что значит, — пробормотала она, не поднимая глаз. Миниас кашлянул, и Трент заставил себя отреагировать.

— Меня с этой ведьмой, — ответил Трент, не отрывая взгляда от Кери.

— Я так понимаю, что вопрос о передаче твоей души не рассматривается? — спросил демон с утвердительной интонацией, и я посмотрела на первые звезды. Так можно всю ночь проговорить зря. Но Трент вроде бы нашел достаточно высокомерную манеру разговора и отвернулся, будто на самом деле его не особенно интересовало, согласится Миниас или нет.

— Стэнли Саладин много раз покупал у демона проезд туда и обратно, — ответил он с ленивой самоуверенностью. — Четыре прохода через линию не стоят моей души, и тебе это известно.

— Стэнли Саладина проводил через линии демон, который пытался склонить его к службе, — возразил Миниас. — Это было вложение, а я фамилиара не ищу. А если бы даже искал, то купил бы готового, не стал бы морочиться, воспитывая его с нуля. И почему ты думаешь, что твоя душа хоть чего-то стоит?

Трент ничего не ответил, сохраняя спокойное безразличие, и Миниас, помолчав, задал еще один вопрос:

— А что у тебя есть, что стоило бы твоей души, Трентон Алоизий Каламак?

Трент улыбнулся очень уверенно. Меня его манера потрясла — он в режим торговли с демонами вошел очень уж легко, — но Кери, кажется, не удивилась. Бизнесмен — он и с демоном бизнесмен.

— Так уже лучше. — Трент похлопал себя по груди в поисках отсутствующей авторучки. — Рад, что разговор у нас получается. Я хотел бы закончить дело чисто, без каких-либо меток, которые надо будет урегулировать в будущем.

Миниас прищурился, и я побледнела.

— Нет, — твердо ответил он, — метка мне нужна. Мне нравится мысль, что ты будешь у меня в долгу.

Трент сжал зубы и тоже прищурился:

— Я могу отдать тебе тайну происхождения Морган…

— Ах ты сука! — ахнула я, бросаясь к нему.

— Рэйчел! — воскликнула Кери, и я растянулась в падении от ее подсечки.

Я поднялась. Только уважение к ней, а не ее ладошка у меня на рукаве удержали меня.

— Это мое! — заорала я. — Ты не имеешь права покупать себе дорогу в безвременье за мои тайны!

Миниас глянул в нашу сторону:

— Добавь малую метку демона, и я тебе дам нужные проклятия.

— Только она будет урегулирована по моему усмотрению, а не по твоему, — выдвинул условие Трент, и я рванулась из хватки Кери.

— Сволочь ты! — заорала я ему в лицо. У этого типа хватило наглости еще состроить мне невинную рожу. Я вышла из себя и толкнула его на внешний круг Кери.

Он отшатнулся, ударился о круг как о стену. Раздался протестующий возглас, и возле солевого круга внезапно возникли ноги Квена. Он был зол невероятно, а за спиной у него стояла Айви, сжав губы в ниточку, готовая свалить Квена, если он вдруг как-то пробьет лист безвременья.

— Ты мерзкая скотина! — орала я, стоя над Трентом в этом дурацком комбинезоне, и мой заемный плащ касался его ног. — Ты платишь за мой проезд информацией обо мне? Да я бы сама могла это сделать! Я только потому согласилась тебя защищать, что ты за меня платишь!

— Рэйчел! — пыталась утихомирить меня Кери, но я не хотела ничего этого слушать. Я ухватила Трента за лацканы, и он быстро встал на ноги. Так быстро, что я попыталась скрыть удивление.

— Я принимаю условия, — сказал Миниас, и я чуть не завопила.

— Договорились! — воскликнул Трент, а Миниас осклабился. — Морган, прекратите немедленно, а то я вместо вас возьму с собой Кери, и вы ничего не получите!

Все еще кипя, я оглянулась на Кери. Он не посмеет. Он не посмеет звать Кери с собой. Я видела ее страх, видела, как она ненавидит Трента, тем более учитывая, как он с ней обращается. Она пойдет, если я не пойду, пойдет хотя бы ради спасения своего биологического вида.