Лиза Смедман - Ураган Мертвых

• Название: Ураган Мертвых
• Автор: Лиза Смедман
• Жанр: Фэнтези

Для Лолс не существует проигрышей. Когда богини начинают свою игру, ставкой в ней становятся души их последователей и собственное бессмертие. Никто из других богов Ямы Паутины Демонов не может избежать роковых последствий этой игры. Но есть смертные, которые могут ощутить изменения на Внешних Планах. Они не так уж бессильны, даже против Хозяйки Ямы Паутины Демонов. В конце концов, именно смертные сделали Лолс такой, какой она стала. И они же могут вернуть всё назад. Но сколько ещё богов погибнет за это время?

---

— Почему ты не попытаешься открыть его, Даффир, — предложил К'арлинд, подходя ближе к волшебнику, — Давайте посмотрим на то, что находится за дверью, и решим.

Лелиана заметила, что глаза К'арлинда скользили по посоху, что держал Даффир.

— Подготовьтесь, — сказала она остальным. — Что-нибудь может проникнуть сквозь эту дверь.

Жрица подняла меч.

— Давай, Даффир.

Маг сжал руку в кулак, и, поднеся его к губам, сказал слово.

Ничего не произошло. Стена осталось такой же.

— Мне нужна помощь, — сказал он. — Гилкриз, К'арлинд вы можете помочь мне?

Заклинатель кивнул. Меларн сделал то же, но без особого желания.

— Тогда на счёт три, — произнёс Даффир, — Раз…

Гилкриз поднёс кулак к губам. К'арлинд отступил к Элдринну и сделал то же самое.

— Два…

Жрицы тоже учли предупреждение. Они отошли назад.

— Три!

Все три волшебника в унисон выдохнули слово. Только оно сорвалось с их губ, как дверь из чёрного металла стала видимой. У неё не было никаких ручек, но дверной молоток, выполненный в виде козлиной головы, висел ровно по центру изъеденной поверхности металла. Дверной молоток поднялся и стукнулся рогами о металл с полым звуком. Дверь заскрипела, открываясь вовнутрь, выпуская облачко пахнущего пылью воздуха.

Лелиана шагнула вперёд. Косяк двери был ей по грудь, и поэтому жрице пришлось, немного пригнуться, чтобы заглянуть внутрь. Даже без молитвы прорицания, она чувствовала ужасный холод, шедший из комнаты. Когда её взгляд упал на статую, что стояла у дальней стены между двумя арками проходов, она поняла почему. Как и у дверного молотка, у статуи была козлиная голова. Кроваво-красные драгоценные камни вспыхивали в глазницах, отражая свет Фаэрз’ресс, который сиял везде, включая и статую. Скульптура имела пропорции дуэргара, но стоя, была вдвое выше Лелианы, а изогнутые рога статуи почти царапали потолок. Руки были сложены на груди, статуя смотрела на серебристый водоём, мерцавший у её ног с раздвоенными копытами. Это была ртуть.

Жрицы и волшебники столпились позади Лелианы, их любопытство пересилило подозрительность:

— Что это? — выдохнула Таш'кла. — Голем?

— На груди есть руна, — сказал Гилкриз. — Дуэргарская руна. Она почти стёрлась, но я могу разобрать её: Оркус.

Лелиана сразу пропела молитву. Она слышала, что жрицы позади неё сделали то же самое.

— Это что-то значит для вас? — спросил заклинатель.

Лелиана кивнула.

— Оркус — демон. Принц мёртвых. Киарансали убила его.

К'арлинд сел на корточки около неё.

— Вы сказали «демон» в настоящем времени. Он воскрес из мёртвых?

— Да, несмотря на все усилия Киарансали. Она не только убила его, но и завоевала его царство — слой Абисса, известный как Танатос. Её жрицы назвали в честь этой победы главный храм. Но лорд-демон вернулся, чтобы вернуть своё царство.

— Местные дуэргары поклоняются Оркусу? — спросил Гилкриз.

— Те, кто вырыли эти шахты, наверное, поклонялись, — ответила Лелиана. — Странно, что эта святыня до сих пор цела. Последователи Киарансали приняли за миссию, уничтожить все упоминания о принце демонов. Легенда гласит, что богиня использовала магию, чтобы стереть имя Оркуса везде, где бы оно ни было написано.

— И всё же, эта руна осталась, — пробормотал Гилкриз.

— Возможно, нам стоит закрыть дверь, — выпалил Элдринн.

К'арлинд смотрел на дальнюю стену комнаты.

— Я задаюсь вопросом, куда именно ведут те проходы. Не знаю, заметил ли кто-нибудь из вас, но они не сияют Фаэрз’ресс. Свечение обрывается на стене, как раз у этих арок. Я думаю, что это порталы.

— Так иди и попробуй один, — сказал Гилкриз бархатным голосом. — У нас есть заклинатели, чтобы заменить тебя.

К'арлинд ощетинился. Его пальцы дёрнулись.

— Достаточно, — проговорила Лелиана. — Мы запечатаем комнату, и попробуем прорваться через тех тварей. Как сказал Гилкриз, мы уже почти у пещер Карги…

— Мадам, — сказал мягким голосом Даффир. — отойдите в сторону.

Лелиана повернулась.

— Что такое, Даффир? Ты что-то увидел?

— Да. Свою судьбу.

Он подошёл поближе к двери и всмотрелся внутрь. Его голова наклонилась, будто он видел то, что не могли узреть другие. Затем он кивнул. Вручив свой посох Элдринну, и поразив этим мальчишку, он наклонился и вошёл в комнату.

— Остановись! — закричала Лелиана, пытаясь поймать его за одежду, но рука скользнула мимо. — Мы нуждаемся в тебе, ты — единственный кто…

Даффир пересёк комнату быстрым, уверенным шагом.

— Защитники, — рявкнула Лелиана, — будьте наготове.

Жрицы обнажили мечи и коснулись символов.

Даже не обернувшись, Даффир вошёл в левый от статуи проход и исчез.

Прошло несколько мгновений.

Гилкриз прервал тишину фыркнув.

— Предсказатели, — пробормотал маг. Он повертел пальцами у головы. — Сумасшедший.

Лелиана ожидала, что Элдрин или К'арлинд возразят, но пара отделилась от остальных. Она видела, что руки мага двигались, и он что-то говорил мальчишке быстрыми и плавными жестами, но маг стоял спиной к ней, и жрица не видела его кисти. Затем он кивнул. Глаза мальчишки расширились. Он прижал к груди посох, словно силясь охранять его.

Лелиана перехватила взгляд на Гилкриза.

— Запечатай эту дверь, — приказала она.

Жрица думала разобраться, о чём говорили Элдринн с К'арлиндом, но голос Куилью криком раздался в её голове.

— Лелиана, у меня есть новости. Карас проник в Акрополь. Он обнаружил то, что скрывали жрицы.

Гилкриз прочитал заклятие, запечатывающее дверь, его пение отвлекло Защитника. Лелиана хлопнула в ладоши около уха, чтобы переместить внимание. Она слушала описание Куилью того, что нашёл Карас: массивную сферу камня отречения в центре Акрополя, который охраняет призрачная Карга. И это было не самым плохим.

— Судя по тому, что описал Карас, Карга пытается открыть врата на план негативной энергии так же, как они это сделала в Мэримидре, — сказала Куилью. — И боюсь, я знаю, кого они собираются призвать через них. Армию нежити, под командованием вампира минотавра. Легион Мёртвого Сердца.

— Мёртвое Сердце, — повторила Лелиана напряжённым голосом.

— Мы должны остановить их. На сей раз Стражи нам не помогут. И Каватина…

Голос оборвался.

— Куилью? — спросила Лелиана. — Вы меня слышите?

Остальные замерли. Они напряжённо смотрели на Лелиану.

— Она вне моей досягаемости. Я боюсь худшего.

Лелиана почувствовала, а не услышала, как горестно вздохнула Куилью.

— Вся надежда на тебя, Лелиана. Вы должны найти способ взять Акрополь. Чтобы остановить тот хаос, что Карги хотят выпустить в мир.

— Ночные Тени не с нами, — сказала Лелиана. — Они пошли по другому пути. И мы…

— Так сказал мне Карас. Вы будете нуждаться в подкреплении. Я пошлю подмогу через портал, но я хочу, чтобы оставшиеся из вашего отряда прямо сейчас пошли в Акрополь. Карас сказал, что видел, как в камне отречения перемещались фигуры. Он уже изрыгнул одного монстра. Вы должны прибыть туда до того, как откроют врата.

Лелиана нервно облизала губы.

— Леди… — рискнула сказать она. — Вы будете вести подкрепление?

— Я… я не могу. У меня есть дела, с которыми мне нужно разобраться здесь.

— Да будет так, Леди, — сказала Лелиана. — Мы сделаем всё, что в наших силах.

— Пусть Эйлистри придаст силы вашему мечу и гармонии вашей песне. Прощай.

Прощай? Это слово заставило жрицу почувствовать холод в животе. Неужели Куилью настолько мало верила в Лелиану, что уже попрощалась с ней? На удар сердца Лелиана пожалела, что добровольно вызвалась на эту миссию. Затем гнев затмил страх. Она докажет Куилью, что та неправа. Она сделает это. Низвергнет Акрополь и разрушит камень отречения. Без подкрепления.

А если она потерпит неудачу, ну, в общем, смерть не была чем-то новым для неё. Однажды, она уже отдала свою жизнь Леди. Жрица мрачно улыбнулась, вспоминая сражение в Туманном Лесу.

Все ждали. Лелиана набрала храбрости и повернулась. Она быстро рассказала то, что передала ей Куилью.

— Леди Куилью приказала напасть на Акрополь и уничтожить камень отречения. Она пошлёт подкрепление, но, скорее всего, они не успеют вовремя. Что означает, это наше дело. Она посмотрела на стену, которой Гилкриз перекрыл туннель.

— Нам необходимо пробиться через этого монстра.

Остальные Защитники мрачно кивнули. Их лица были почти отражениями её собственного.

Гилкриз глубоко вдохнул, и посмотрел на стену, которую совсем недавно зачаровал.

— Скажите, как будете готовы, — произнёс он, подняв руки.

— Подождите, — сказал К'арлинд, — возможно есть другой способ попасть в Акрополь.