Лиза Смедман - Ураган Мертвых

• Название: Ураган Мертвых
• Автор: Лиза Смедман
• Жанр: Фэнтези

Для Лолс не существует проигрышей. Когда богини начинают свою игру, ставкой в ней становятся души их последователей и собственное бессмертие. Никто из других богов Ямы Паутины Демонов не может избежать роковых последствий этой игры. Но есть смертные, которые могут ощутить изменения на Внешних Планах. Они не так уж бессильны, даже против Хозяйки Ямы Паутины Демонов. В конце концов, именно смертные сделали Лолс такой, какой она стала. И они же могут вернуть всё назад. Но сколько ещё богов погибнет за это время?

---

Каватина глубоко вдохнула, мысленно готовясь. Сражение с Вендонаем истощило её. Рыцарь была обнажена и вооружена только поющим мечом. Она должна быть осторожной.

Она осторожно, держа в руках меч, приблизилась к ретриверу. Портал представлял собой отверстие в земле, в шаге или двух от твари, — ровный провал в твёрдой, растрескавшейся почве. Недалеко от него лежало съёжившиеся тело. Подойдя поближе, она узнала его по одежде — Даффир, человеческий прорицатель.

Даже издали, она видела, что человек мёртв. Огонь сжёг его волосы и половину кожи, показав обугленные кости. Линзы, что когда-то болтались у него перед глазами, сейчас лежали недалеко от него на земле. Мантия превратилась в клочья, пропитанные кровью. Он лежал, вытянув вперёд одну руку, пальцы которой сжимали маленький серебряный диск. Свет отражался от него.

Каватина подкралась ближе. Ретривер оставался на месте. Она обошла тело Даффира, находясь достаточно близко, чтобы тронуть демона. Рыцарь наклонилась вперёд и ткнула остриём меча одну из ног твари.

Лезвие звякнуло о твёрдый камень.

Она оглянулась на Даффира.

— Ты отразил один из лучей твари обратно в неё, не так ли?

Она подняла свой меч в благодарность мёртвому мужчине.

— Отлично сделано.

Она запела молитву, прося Эйлистри забрать душу Даффира, если он не поклонялся ни одному божеству.

Её ноги опухли от долгой ходьбы по твёрдой, покрытой солью равнине, и Рыцарь устала нести свой меч. У Даффира были ботинки и пояс. Она взяла и то и другое. Она пробила низ ножен, что хранили кинжал мага, приспособив их для ношения меча. Затем Каватина закрепила пояс на талии. Одежда волшебника была разорвана и вся в крови, и поэтому она оставила её на теле мага. Она подняла его линзы и зеркало, привязав их куском ткани к запястью. Если жрицам Променада удастся воскресить Даффира, это могло бы им пригодиться.

Сделав это, она взяла Даффира за лодыжки и потащила к порталу. Вкатить его в портал было не слишком хорошим обращением, но она не могла нормально тащить человека. Если по ту сторону портала были враждебные существа, то ей понадобятся обе руки, чтобы сражаться.

Прокатив по земле, она запихнула Даффира в портал.

Тело исчезло.

Каватина вытащила меч и взялась за него обеими руками.

— Присмотрите за мной, Эйлистри, — сказала Каватина. — И направьте меня.

Она нырнула в портал.

«Низ» внезапно оказался позади неё. Она, выбив воздух из лёгких, приземлилась спиной на каменный пол. Рыцарь встала на ноги и осмотрелась, её меч предупреждающе запел. Она была в комнате с водоёмом наполненным ртутью, в комнате, где стояла фигура с головой козла в два её роста.

Статуя принца Оркуса.

— Эйлистри, — закричала Каватина, — защити меня!

Лунный свет, смешиваясь с тенью, мерцал на её коже, заглушая сияние Фаэрз’ресс от пропитанных им стен, пола и потолка.

Статуя не двигалась. Казалось, она состоит из обычного камня. Но внешность бывает обманчива.

Каватина стояла под аркой, ведущей в темноту, и видела вторую арку, расположенную по другую сторону статуи.

С другой стороны комнаты. Был виден кусок металла, похожий на дверь. Рыцарь отошла от статуи, и, повернувшись боком к двери, попыталась одной рукой нащупать ручку.

Ручки не было.

— Похоже, отсюда только один путь, — сказала она больше себе, чем трупу Даффира. — Тот другой портал. Только жаль, что ты мёртв, чтобы сказать, куда он ведёт.

Она подтянула его тело ко второй арке. Каватина положила меч на пол, сложила руки трупа вдоль туловища и покатила тело в портал. Прежде чем она закончила, Каватина почувствовала, что Даффира кто-то тащит. Встревожившись, она резко дёрнула его назад, достаточно сильно, чтобы показались руки сжимающие одежду Даффира. Каждый из тёмных пальцев был украшен серебряным кольцом.

Карга!

Каватина схватила меч. Поскольку руки в серебряных кольцах тянули Даффира на себя, Рыцарь ударила мечом в проём портала, в надежде попасть в то место, где будет Карга. Сладкое пение меча заглушилось, будто он вонзился во что-то. Каватина почувствовала, что оружие выталкивается назад. Тогда Рыцарь дёрнула меч: лезвие было всё в крови.

— Эйлистри! — закричала она.

Меч запел, и Каватина ворвалась в портал.

* * *

К'арлинд с глухим стуком приземлился на каменный пол. Густой горячий дым окружал его, уносясь с ревущим ветром. Рядом с ним упал Элдринн, вырвав руку из хватки К'арлинда. Меларн услышал звук падения посоха, и то, как он откатился. Но в любом случае, они ничего не видели. Дым был слишком густым, и каждый вдох причинял магу боль. Слёзы текли у него из глаз.

— Элдринн! — закашлялся К'арлинд. — Посох!

Больше он не слышал звука, что издавал катящийся посох.

— Возьми его, — прохрипел мальчишка.

Сквозь дым К'арлинд видел сине-зелёное сияние, которое ярко мерцало на полу и стенах. Фаэрз’ресс? Беспокойство заполняло его. Я промахнулся? Или Фаэрз’ресс здесь стал ещё сильнее?

— Что-то в коридоре! — закричал женский голос где-то слева от К'арлинда. — В дыме!

— Алекса? — крича, ответил Элдринн. — Это ты?

— Это Элдринн! Он вернулся!

Заговорило больше голосов, но недостаточно громко, чтобы Меларн смог разобрать слова.

— И К'арлинд! Я тоже здесь! — закричал он.

Маг не хотел, чтобы его уничтожили каким-нибудь заклинанием. Когда ничего такого не произошло, то К'арлинд облегчённо выдохнул, что тут же переросло в кашель.

Элдринн врезался в Меларна сзади, и К'арлинд схватил того за пивафви. Таща мальчишку за собой, он шёл на голоса, становясь боком к воющему ветру.

Они выбрались из дыма. Дверь Краанфора была впереди, а перед ней стояли Алекса, Балтак, Пири и Зарифар. В конце концов, телепорт К'арлинда привёл его к цели.

— Что, Девять Кругов Ада, — он закашлялся, — вы, ученики, — он закашлялся снова, — делаете?

Пири сидел, держа в руке прут, просунутый в дыру, прожжённую в каменной двери. Волны жара омывали Пири. Но для его демонической кожи это был пустяк, и он даже не покрылся пузырями. Дым поднимался перед ним и почерневшего отверстия.

Зарифар стоял радом с ним, и вертел указательным пальцем, направляя дым дальше по коридору, в который только что телепортировался К'арлинд. Он беспечно смотрел на мощный горизонтально стоящий смерч, в который превращался дым, попадая под его заклинание.

Балтак и Алекса стояли около груды механизмов. Спальные мешки были расстелены на полу. Алекса быстро подошла к Элдринну, чтобы помочь ему, согнувшемуся в кашле. Балтак оставался там, где и стоял, уперев руки в бёдра. Он сменил своё обличие совомедведя, на кое-что новое. Его мускулистое тело было покрыто белой, величиной с монету, чешуёй. Видимо, драконы, вырезанные на двери, вдохновили его на новую смену формы.

— Вовремя вернулись, — проревел он глубоким грудным голосом. — Мы почти закончили.

— Давайте посмотрим, правы ли вы.

Пири ослабил прут, перехватив его другой рукой. Металл был отделён от камня. Пустой горшок от огненной бомбы был прикреплён к концу прута, и металл был раскалён добела. Этот свет бросал резкие отблески на зелёную, маслянистую кожу Пири.

— Как там, в Ссчиндилрине? — спросила Алекса.

Элдринн выпрямился:

— А?

— Как обычно, полон путешественников, — быстро ответил К'арлинд.

— А торговая миссия? — спросил Балтак.

— Я думаю, она близится к успешному завершению, пока мы говорим, — ответил Меларн, ловя взгляд Элдринна.

— Всё правильно, — сказал Элдринн. — Успешно. Больше мы там не нужны. Переговоры шли так хорошо, что мы смогли уехать пораньше.

К'арлинд скрыл содрогание за улыбкой и кивком. Неловкие слова мальчишки казались подозрительными. По крайней мере, Элдринн прекратил перечить ему. Мальчишка верил словам Меларна.

Ни один из них, как объяснил ему К'арлинд до того как они телепортировались, не знает заклинания призывающего позитивную энергию. Они не смогут помочь разрушить камень отречения. И как только Меларн перенесёт жриц к Акрополю, их часть миссии будет завершена.

В настоящее время, Дверь Краанфора — это всё, что его интересовало. Нужно было использовать посох до того, как Фаэрз’ресс усилится настолько, чтобы вообще заблокировать прорицание. Если бы Элдринн и К'арлинд остались в Акрополе, дожидаясь пока жрицы не завершат работу, то это могло бы занять несколько дней, и только потом они бы вернулись к Двери Краанфора. К тому времени, могло стать слишком поздно.

Благодаря телепортации К'арлинда, жрицы предприняли на Акрополь внезапную атаку. И тогда, жрицы и их поющие мечи с лёгкостью разобьют Карг. А потом Лелиана и остальные начали бы работу с камнем отречения. Так что всё пошло по плану.