Мелисса Марр - Темное предсказание

• Название: Темное предсказание
• Автор: Мелисса Марр
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-49532-0

Айслинн, новая королева Лета народа фэйри, несмотря на обретенное ею бессмертие, никак не может изжить из сердца любовь к смертному юноше Сету. Король Кинан, муж Айслинн, тоже не может обрести сердечный покой, он любит Донию, королеву Зимы, но счастье их невозможно, потому что зима и лето несовместимы, как лед и пламень. Но раз несчастлив король, слабеет и королевский двор, и поданные теряют силу перед опасностями, грядущими извне. А опасностей этих много, и главная среди них — война между королевствами фэйри, которую стремится развязать Бананак, сестра-близнец могущественной королевы Высокого двора…

"Темное предсказание" продолжает серию книг Мелиссы Марр, начатую романом "Коварная красота", мгновенно выдвинувшим писательницу на высшие ступеньки рейтинга популярности, переведенным более чем на 20 языков мира и по успеху среди читателей сравнимым с "Сумерками" Стефани Майер!

---

— Я сейчас, — сказал ошеломленному Сету Ниалл и тоже ушел, оставив его раздумывать о неожиданной вспышке жестокости и странных нравах фэйри.

Но долго раздумывать Сету не пришлось. Он поймал на себе взгляд еще одного фэйри, невидимого для глаз обычных смертных. Тот стоял в противоположном конце зала. Жесткие седые волосы были увязаны в пучок на макушке. Черты лица казались резкими и острыми. Он больше напоминал скульптуру, нежели живое существо, однако совсем не такую, какие делал Сет. На мгновение у Сета буквально зачесались руки — так ему захотелось взяться за глыбу темного камня и создать нечто противоположное своим обычным творениям. Бледнокожий фэйри не двигался. Сет уже засомневался: живой ли он? Он ничем не отличался от статуи.

Через несколько минут вернулся Ниалл. Он смыл с лица и рук почти всю кровь. Маскировочная дымка скрывала от глаз смертных и порезы на руках, и порванную одежду. Единственным, кто видел его в истинном обличье, был Сет.

— Скажи, вон тот фэйри тебе знаком? — спросил Сет, когда Ниалл вновь плюхнулся на стул.

Ниалл повернул голову туда, где замер похожий на статую незнакомец.

— К сожалению, да. — Ниалл достал сигарету. — Это Девлин. Так сказать, миротворец Сорши. Или палач. Зависит от точки зрения.

Фэйри по имени Девлин благожелательно им улыбнулся.

— Я не настроен с ним общаться, — добавил Ниалл, не сводя с Девлина глаз. — Нынче лишь немногие фэйри отважатся испытывать мою силу. Одну из отважившихся ты видел. Второй торчит в конце зала.

Сет не понимал, почему обычный день вдруг превратился в арену конфликтов. Он снова взглянул в сторону Девлина. Тот уже не стоял, а медленно шел прямо к ним. По-прежнему невидимый для посетителей, он остановился возле столика, за которым сидели Сет и Ниалл, и сказал, обращаясь к Темному королю:

— Жди бед, друг мой. Сорша — не единственная мишень.

— А когда она была единственной? — спросил Ниалл, вытаскивая зажигалку.

Не дожидаясь приглашения, Девлин подвинул стул и сел.

— Когда-то Сорша восхищалась тобой. Даже для тебя это должно бы кое-что значить. А ей всего-навсего нужно…

— Дев, я не хочу знать, что ей нужно. Сам видишь, кто я теперь…

— Хозяин своего собственного пути.

Ниалл засмеялся.

— Нет, не так. Ни в коем случае.

Сет не знал, как себя вести в этой ситуации. Он счел за благо просто уйти и уже поднялся из-за стола, когда Ниалл схватил его за руку.

— Останься.

Девлин бесстрастно поглядел на Сета.

— Он твой?

— Он мой друг, — поправил Девлина Ниалл.

— Он видит меня. И ее тоже видел. — В тоне Девлина не было упрека, однако Сету стало тревожно. — Смертным не положено видеть фэйри.

— А он видит. — Ниалл вдруг оскалил зубы, как зверь, готовящийся к нападению. — Если ты попытаешься забрать его, ни расположение к твоей королеве, ни мое дружеское отношение к тебе не остановят моего гнева. — Ниалл поглядел на Сета. — Никогда и никуда с ним не ходи. Понял?

Сет вопросительно изогнул бровь.

Девлин встал.

— Если бы Сорша велела мне привести этого смертного, он бы отправился со мной. Но такого приказа я не получал. Я пришел предупредить тебя об опасностях, грозящих тебе внутри твоего же двора.

— И обо всем доложить Сорше.

— Разумеется, — ответил Девлин, глядя на Ниалла без тени презрения. — Я обо всем докладываю моей королеве. И беззаветно служу Высокому двору. Прислушайся к словам моей сестры.

Сказав это, Девлин встал и ушел. Ниалл раздавил в пепельнице сигарету, которую так и не успел закурить, и полез за новой.

— Может, объяснишь, что тут было? — спросил Сет, махнув рукой в сторону зала.

— Нет настроения.

Ниалл зажег сигарету и глубоко затянулся. Он держал сигарету перед глазами и разглядывал ее так, словно видел впервые.

— Честно говоря, сомневаюсь, что сумею тебе что-то объяснить.

— Тебе грозит опасность?

Ниалл усмехнулся, выпуская дым.

— Можно считать и так.

— А как мне считать?

— Девлина мне можно не опасаться. Но если бы ему приказали, он бы попытался забрать тебя. — Ниалл покосился на дверь, за которой скрылся Девлин. — У Сорши есть дела в мире смертных. Сама она появляется здесь редко. Чаще посылает своего братца Девлина.

— А кто это напал на тебя?

Ниалл пожал плечами.

— Она ищет себе развлечений. Обожает насилие, раздоры, боль. А я должен сдерживать ее. Это одна из многих забот, доставшихся мне от Айриэла. Он помогает, но… что-то я ему не верю.

Сет не знал, что ответить. Ниалл тоже молчал и лишь курил сигарету за сигаретой.

Вновь подошла официантка. Она убирала с соседних столиков и с нескрываемым интересом пялилась на Ниалла. Официантка не была исключением, он вызывал интерес у многих фэйри и смертных. Ниалл был ганканахом — так называли фэйри-соблазнителей, чьим чарам противостоять невозможно. Пока он не стал Темным королем, немало смертных женщин пали жертвами его страсти.

— Так кто она была? Эта фэй…

Как назло, официантка подошла к их столику заменить пепельницу.

— Спасибо. Нам пока ничего не нужно. Если понадобится, позовем.

— Ты здесь не один, Сет.

Официантка хмуро посмотрела на него и тут же перевела взгляд на Темного короля.

— Ниалл… тебе что-нибудь нужно?

— Нет. — Ниалл потрепал ее по руке. — Ты всегда добра к нам. Правда, Сет?

Официантка удалилась, вздыхая и оглядываясь на Ниалла.

— Ты бы приберег свои чары для кого-нибудь другого, — шепотом сказал Сет.

Мрачное лицо Ниалла осветилось улыбкой.

— Испортил мне удовольствие.

— А ты наслаждайся вниманием, но страсть побереги для фэйри, — посоветовал Сет.

— Знаю. — Темный король поморщился, будто от предложения ему стало худо. — Мне просто нужно… нужно, чтобы ты мне об этом напоминал. Я совсем не хочу уподобляться Айриэлу или Ки-нану.

— В чем? — спросил Сет.

— Не хочу стать себялюбивым мерзавцем.

— Ты король фэйри, а я всего лишь человек. Я не знаю, есть ли у тебя выбор и велик ли он. А если вспомнить твою стычку с той фэйри, похожей на ворона…

— Брось. Если позволишь, я поберегу твои уши и свой разум от рассказов о неприятных сторонах моей жизни.

Сет примирительно поднял руку.

— Тебе решать. Я ни в коем случае не осуждаю тебя.

— Тогда эта ноша падает на мои плечи, — пробормотал Ниалл.

Он действительно сгорбился, но затем распрямил плечи и подвигал ими.

— Весь вопрос — куда мне направить свой сволочной характер. Это главная сложность.

— Во всяком случае, не на официанток. Попробуй сопротивляться собственным побуждениям.

— Вот-вот. — Лицо Ниалла смягчилось, и он добавил: — Главная обязанность Темного короля — противиться соблазнам.

ГЛАВА 6

Айслинн кормила птиц, когда захлопали двери и в комнате появился хмурый Кинан. Попугай-корелла, сидевший у нее на спине, вцепился Айслинн в рубашку и, сунув клюв в ее волосы, следил за королем Лета. Птицы всегда успокаивали Кинана. В периоды меланхолии или когда накатывало раздражение, он просто садился и наблюдал за ними. Это помогало ему выбираться из мрачных раздумий и гасить гнев. Птицы будто бы сознавали свою ценность и вели себя соответствующим образом. Однако сегодня Кинан даже не взглянул на них.

— Айслинн, — скупо поприветствовал он ее и прошел к себе в кабинет.

Айслинн ждала. Корелла вспорхнул и улетел. Остальные птицы, забыв о корме, выжидающе поглядывали на хозяйку. У корелл поднялись хохолки. Пернатые смотрели либо на Айслинн, либо на дверь кабинета, за которой скрылся Кинан. Лишь немногие щебетали и чирикали.

— Что ж, пойду к нему, — сказала она птицам. Айслинн прошла в кабинет. Эту комнату и прилегающую к ней спальню Кинан считал своим личным пространством. Айслинн ни разу не переступала порога его спальни. Когда они были вдвоем, они все время проводили в кабинете. Иногда Айслинн заходила туда одна, и у нее неизменно возникало ощущение неловкости. Бывало, она заставала там какую-нибудь летнюю деву, лежащую на диване с книжкой. Летние девы не соблюдали границ. Айслинн соблюдала. Лето подползало незаметно, и чем ближе оно становилось, тем сильнее Айслинн тянуло к Кинану, чего ей вовсе не хотелось.

Айслинн встала в проеме, испытывая ощущение дискомфорта. Ей никогда не было по-настоящему уютно и спокойно в его жилище. Кинан постоянно твердил, что лофт и все, что там есть, в равной степени принадлежит и ей. Ее имя появилось на титульных страницах бухгалтерских книг, на кредитных и банковских карточках. Айслинн не обращала на это внимания. Тогда Кинан перешел к более тонким жестам, стараясь убедить ее, что лофт — ее дом.

«Ниточки-привязки», так мысленно называла это Айслинн.

Кинан опять что-то поменял в интерьере. Это бросилось в глаза не сразу, тем более что Айслинн не жила в лофте. Лофт был даже не вторым, а третьим ее домом после родного дома и жилища Сета. И все три дома хранили что-то из ее одежды и косметических мелочей. Однако настоящим домом все же оставался тот, где Айслинн жила с бабушкой. Там к ней относились как к нормальной девчонке. Там она была не королевой Лета, а обыкновенной старшеклассницей, не слишком ладившей с математикой.