Ирина Тарасова - Зов крови

• Название: Зов крови
• Автор: Ирина Тарасова
• Жанр: Фэнтези

В мире, где маги беспечно экспериментируют над живыми существами, совершенно невозможно обойтись без Охотника на последствия этих экспериментов. А то, что Охотник женского пола, да еще и сам является результатом безумного обряда — сущая ерунда. К тому же еще придется выпутываться из подкинутых Богами проблем, решать судьбу своих соплеменников, да и с личной жизнью тоже не все не так просто. Маги, братья по крови и просто друзья только добавляют сложностей в и без того "веселую" жизнь.

---

— И что с ним теперь делать?

— Заберем с собой — куда девать-то? Может, Венька разберется.

Обрадованное чешуйчатое заплясало на месте, сшибая хвостом все и всех.

— Если я доживу до этого светлого дня, — вздохнула я, в очередной раз сползая по стене.

Глава 11 Великие тайны

Снова ночь, и в глаза вползает страх

Сон и смерть так похожи — брат и сестра

Страшно быть одному и ждать рассвет

Как спасенья

Страшно плыть по теченью — войны уже нет…

Группа Ария "Бой продолжается"

Я осмотрелась, с наслаждением вдыхая морозный воздух. Спуск по насыпи оказался настоящим испытанием, и если б не помощь Драко, лошади бы точно переломали себе ноги. Дракон просто обхватил их лапами и аккуратно снес вниз, едва не задев меня своим хвостом. И теперь радостно носился в небе над нами, закладывая лихие виражи. Он все больше напоминал мне ребенка своим поведением, и становиться нянькой я не собиралась, уже прикидывая, куда бы его пристроить. Зиран, поняв, что его не минует предложение приобрести дракона, быстро смылся обратно в Даррок улаживать дела с тоннелем. Лар молча ехал рядом, все больше погружаясь куда-то в себя и не желая оттуда выбираться. Эльф восторженно наблюдал за парящим в небе драконом.

А внутри медленно расползалась новая дыра, в которую тут же проникал леденящий холод. С каждым днем этого холода становилось все больше, дыры в душе затягивались медленно, и эта гнетущая пустота требовала срочного заполнения.

Ползти через глубокие сугробы оказалось делом сложным и неприятным. Но наш чешуйчатый приятель и тут пригодился — он с воплями барахтался в снегу, прокладывая нам нехилую просеку. До Гравана было недалеко, но все по таким дебрям без дорог и тропок, что будь мы одни — застряли бы до весны. Я даже как-то не обратила внимания, что нашу странную компанию уже сопровождало несколько всадников из поселка, настолько закуталась в плащ, ежась от ветра. Уткнувшись в гриву коня, уснула где-то на полпути к башне, почувствовав спокойствие и уверенную поддержку Граванской земли.

— Приехали, королева, — прошептал прямо в ухо мягкий голос.

С трудом разлепив глаза и едва распрямляясь в седле, я обвела осоловелыми глазами всю картину. Вокруг нас суетился Гленн и еще кто-то из башни, возле меня застыл, придерживая мою сползающую с седла тушку, Лар, в дверях суетилась Лидия, а за ее спиной прислонившись плечом к косяку, стоял Нирт. И мне совсем не понравилось выражение его лица.

— Риена, проснись! — я дернулась, оказавшись нос к носу с вампиром.

Пришлось со стоном сползать с коня, пошатываясь, тащиться внутрь. А там еще была лестница, длинная бесконечная лестница, только преодолев которую, я могла забраться под теплое одеяло в своей кровати.

Камин уютно трещал угольками, на столе дымилась большая кружка с чаем и блюдо с булочками. Но есть не хотелось.

— Можно? — кого там еще принесло?

— Входи.

Королевский маг собственной ухмыляющейся персоной.

— Привет, королева. Вижу, поездка прошла удачно.

— Если бы! Куда мне теперь этого дракона девать?

— Тоже мне, проблема! Восточнее Трехгорья закрытая горами драконья долина, пусть туда отправляется.

— Тоже вариант. А у тебя чего случилось?

— А я приехал проситься в подданные, — усмехнулся мужчина. — Король решил, что я должен быть тут, назначил главным моего бывшего учителя и отправил меня шпионить.

— Добро пожаловать! — я рассмеялась. — Магов нам катастрофически не хватает. Расскажи лучше, что тут творилось, пока нас не было.

— Ну, если не считать того, что каждый день раз по десять нас с Венькой умоляли "посмотреть", как у вас дела, то все отлично. А еще мне нужно было поговорить с тобой о Нирте. С ним что-то происходит. Нехорошее.

— Да? — в груди тревожным комочком сжалось сердце.

— Риена, я тебя очень прошу, не отталкивай его сейчас. Особенно сейчас.

— Мне и в голову подобное бы не пришло!

— Ладно, отдыхай и спускайся за стол, а то тут скоро очередь за дверью выстроится.

Нирт. Почему же я ни разу не почувствовала, что ему плохо? С неохотой выбравшись из кровати, посмотрела в зеркало. Бледная, волосы дыбом, под глазами круги. Да уж, натуральная ведьма, только лохмотья пооригинальнее подобрать. Порывшись в сундуке, с радостным писком влезла в чистые теплые штаны.

В столовой уже полно народу, Лин красочно расписывает наши подвиги, особенно пьянку у старого мастера. Я аж покраснела, так стыдно стало! Особенно, глядя, как с каждым словом мрачнеет лицо Нирта. Обсуждали подготовку к празднику, кучу мелких дел и забот, новое назначение мэтра Давиаля. Я героически согласилась украшать большой зал ратуши к празднику, вызвав бурю опасливых взглядов. Неужели боятся, что я все разнесу?!

Я со смехом выскочила из-за стола. Умирать, так с музыкой! Огромный запущенный зал встретил меня полумраком опущенных на высокие окна занавесей и нагромождением коробок с гирляндами. Покопавшись в них, я нашла длинные сияющие ленты, похожие на связки неизвестных листьев, гроздья стеклянных шариков и разноцветные стеклянные фигурки. Позади закашлялся от пыли эльф.

— Помощь нужна?

— Лин! Срочно хватай парней, и отправляйтесь за деревом! Увидишь Нирта, отправь его ко мне!

— Слушаюсь и повинуюсь, — хмыкнул он, осматривая устроенный мной беспорядок.

— Давай шустрей! Да не забудь про бочонок, который мне Зиран прислал! — я зажмурилась от предвкушения.

— Хочешь устроить грандиозный праздник? — Нирт даже в этом зале казался огромным.

— Ага, — я подхватила гирлянду и направилась к стене, прикидывая, как бы лучше ее закрепить. — Давай-ка подсади меня.

Сильные руки легко как пушинку подняли меня вверх. Вот это силища! Даже не знала, что он так может. Я торопливо прилепила конец гирлянды. Нирт просто понес меня на плече вдоль стены, давая возможность повесить украшение.

— Все, опускай, — я выдохнула, ощущая тянущую боль в спине.

Медленно, крайне осторожно, он развернул меня лицом, я оказалась крепко прижатой к его груди. Серые глаза внимательно вглядывались в мои, в ожидании… чего? Горячие губы легко коснулись моих, спрашивая, пробуя… И, наконец, он поцеловал меня. Так, как целовал раньше — со всей силой горящей крови Зверя. Только на этот раз мое сердце даже не трепыхнулось. Неужели я действительно перестала на него реагировать?

В дверях раздался грохот, отчаянная ругань, в зал въехала огромная пушистая ель, следом вкатился Линноэль, выдирая иголки из штанов.

— Рин! Ты просила дерево — получи! Куда ставить?

— Вон в тот угол, возле сцены, — я нырнула в коробки. — Веньке скажи — пусть сам украшает дерево, я туда не полезу.

В зал ворвалась стайка молодежи, с охапками еловых веток, цветных лент и веселым смехом. Нирт едва слышно зарычал. Хм, чего это он?

— Гленн решил не доверять мне ничего, — я хихикнула. — Пошли, хоть прогуляемся.

Да, подаренный Ларом плащ совершенно замечательный. Я радостно куталась в капюшон, оставив снаружи только нос. Нирт невозмутимо шагал рядом, аккуратно подхватывая меня, каждый раз, как моя нога проваливалась в невидимую под снегом ямку. Он молчал, а меня мучил один вопрос, про который я все время забывала.

— Нирт?

— М-м-м?

— Скажи, а ты по-прежнему чувствуешь запахи? Я имею в виду — легко чуешь след?

— Да. Иногда даже сильнее, чем хотел бы.

— А слух?

— Все в порядке. Почему ты спрашиваешь?

— Просто мне кажется, что я теряю нюх. Раньше я запах чувствовала лучше, а теперь мне для этого приходится утыкаться носом.

— Утыкаться куда? — подозрительный прищур глаз.

— В мех.

— Может, ты еще недостаточно пришла в себя?

Я пожала плечами, оставляя его во дворе, непривычно чужого и холодного. Чего мне сейчас действительно хотелось, так это расправить крылья и подняться высоко-высоко. Спина вроде немного зажила. Рискнуть? Глубоко вдохнув морозный воздух, потянуться навстречу ветру всем закованным в чешуйчатую броню серебряным телом, расправить дрожащие крылья и взвиться стрелой в небо, задыхаясь от переполняющей меня радости.

Рванулась вверх, распарывая звенящий воздух, вихрем ворвалась в засыпанный снегом лес; хрупкие вихри снега ссыпались с верхушек потревоженных деревьев, искристые снежинки закружились белым сверкающим следом. Счастливым задыхающимся смехом я встретила несущуюся прямо на меня стаю острых снежинок. Пришлось напрячься, смахивая выступившие от холода колючие слезы. Где-то внизу мелькнула темная крылатая тень. И ведь не требует, не приказывает спуститься — просто ждет меня.

Видимо, предел моей выносливости все же был — сорвалась вниз, падая с размаху в глубокий и пушистый снег. Повезло приземлиться на живот, а то бы опять спину рассадила. Да и полный рот снега набилось. Смеясь, смотрю в эти серые глаза, а сердце замирает в сладком предвкушении.